在来到爱尔兰之前，诺福克公爵也还是认真地做了些准备工作的。他研究了一些此前起义军和英军的战例，发现了爱尔兰叛逆们作战的一个特点——他们基本上没有什么强攻坚固据点的战例，诺福克公爵认为，这说明了一点，那就是这些叛逆并没有什么攻坚能力，至少是攻坚能力不足。这将是英国军队可以利用的一个弱点。

        其次，英军在此前的作战中吃了一些亏，诺福克公爵认为这主要是因为分散了兵力，而且误入了敌人的伏击圈造成的。但从这些战例中也可以看出来，爱尔兰叛逆的作战能力其实还是明显不如英军——他们的攻击主要是靠袭扰和地雷，几乎没有多少能全歼英军，哪怕是只有一个排的英军的战例。

        当然，公爵大人同样也意识到爱尔兰叛匪也是有很多优势的，比如说大多数爱尔兰都是支持叛匪的，至少，在精神上是支持叛匪的。甚至于一些还在为联合王国服务的爱尔兰人也不例外。

        爱尔兰人都不可靠，但是暂时很多地方还必须用他们。这就让爱尔兰叛匪们又拥有了一个优势，那就是情报优势。

        “诸位，纵观此前的一些战斗，我军出击，若是不分散，则根本找不到那些叛匪；而我军一旦分散兵力，就会遭到优势叛匪的袭击。如果不能解决这个问题，我们的工作就可能事倍功半。”在出征前的军事会议上，诺福克公爵对下面的军官们说道。

        “事实上，爱尔兰的问题，并不是军事问题，至少军事不是主要问题。主要问题是政治问题。因此要解决爱尔兰叛乱的问题，也必须是政治手段和军事手段相结合。甚至是七分政治，三分军事。

        这七分政治是什么呢？首先是清理匪谍。诸位都知道，如果我们一举一动都在敌人的视线之下，而我们却对敌人的动作一无所知，那我们就成了瞎子和聋子。一个有瞎又聋的人，就算强壮得像参孙那样，又能打得过谁呢？所以，我们的第一步就是必须挖掉他们的眼睛。然后再想办法收买他们中愿意和我们合作的人，让他们成为我们的眼睛，这样我们才能获得真正的胜利。

        其次就是我们的行动必须谨慎，不能再像以前那样轻易地踏入敌人的陷阱。诸位，请看这幅地图。在这幅地图上，我将整个爱尔兰分成了三类区域。

        第一类区域是我们完全控制住了的地区，就像我们现在所在的地方。我将这一类的地区称之为治安区。在地图上被标定为绿色区域。在这一区域中，敌人主要以地下方式活动，他们的主要破坏方式是窃取各种机密。

        第二类地区是我们的力量和叛匪的力量都可以高度的渗入的区域，比如我们控制的城市的近郊。这些地方距离我们近，我军反应所需时间很短，敌人的力量在这些地区不是没有，却只能小规模行动，行动力度有限。我将这类地区称之为准治安区，在地图上标注为橙色。

        第三类地区，就是叛匪的控制区域。这些地区大多都是农村，距离我们的据点比较远，我们很难控制住的地方，也就是叛匪们的老巢。叛匪们在这一区域可以公开活动，而倾向我们的人，如果到了这些区域，便只能进行地下活动了。我将这一区域称之为非治安区。

        诸君，在不同的区域中，我们的任务是不一样的。在治安区，我们的任务主要就是抓出匪谍，让叛匪们变成瞎子。

        我们要制定严密的保密制度，避免泄密，同时要强化治安，消灭匪谍。我们要实行严密的身份证件和户口调查，所有在城中的人都必须有表明其身份的证件，嗯，我们可以称之为‘良民证’，持有‘良民证’的爱尔兰人必须有保人，可以让他们相互作为对方的保人，一旦有谁是匪谍，或者和匪谍有来往，则所有的保人一并治罪。另外我们也要在这里组织愿意找到我们这边的爱尔兰人，给他们一定的权力和好处，让他们去对付那些爱尔兰匪谍，甚至利用他们去第二类地区和第三类地区帮助我们作战。

        诸位，我们的兵力是有限的，而我们要控制的地方是如此之多，联合王国如今既要对抗法国，又要在海外拓展，还要镇压这样的叛乱。如果联合王国需要将过多的力量投入到爱尔兰，那即使我们胜利了，在战略上也很可能是得不偿失的。

        所以，诸位不要幻想着从国内动员三十万五十万的大军过来镇压叛乱，这虽然不是完全不可能的，但真的到了这样的地步，联合王国就一定会在其他地区付出更大的代价。真的弄到这样的地步，诸位，连同我在内，都会因为无能，而成为全联合王国的笑话的。所以，利用爱尔兰人打爱尔兰人是最经济，最合理的做法。我希望大家能理解这一点。

        在第二类区域，我们要逐渐强化我们的存在，我们要在这些地区建立更多的据点，扩大我们的控制面，对那些愿意支持我们的人，我们要加以保护，对那些倾向叛匪的人，我们要大力打击。

        在这一区域，我们要在每一个村庄都建立一座坚固的堡垒，驻扎一些军队。在若干个小据点之间，设立一个大据点，驻扎一支能迅速的支援其他据点的战斗的军队。我们还要在这些据点之间建立便于相互支援的道路。此外，还要建立能阻止敌人快速机动的封锁墙和封锁沟。最终，我们要让这一区域的人民抬起头来，就能看到我们的岗楼；低下头去，就能看到我们的封锁沟，一出门就是我们的马路，走不了几步，就能遇到我们的侦缉队。这有这样，我们才能将这些地区巩固下来，将第二类地区变成第一类地区。

        至于第三类地区，现在我们主要以武力打击为主。

        诸君，叛匪们是无力和我军正面交战的，而我军在第三类地区，必须坚持以大军事集团活动，不轻易分散兵力。我军的作战目标也不仅仅只是武装叛匪本身，更是叛匪存在的基础。那些叛匪能够存在，是因为那些地方的爱尔兰人支持他们。而那些爱尔兰人支持他们，是因为他们觉得叛匪能够给他们带来利益。

        因此我军的行动，就是为了劝告他们，让他们认清现实，让他们意识到，叛匪保护不了他们，甚至只会给他们带来痛苦。这样一来，他们就不敢再支持叛匪了。没有了这些爱尔兰农民的支持，那些叛匪根本就不堪一击。

        所以，诸位，我军在非治安区的行动原则就是——尽可能的让这一区域的爱尔兰人恐惧和痛苦。说得更简单一点，那就是……”

        说到这里，诺福克公爵站起身来，双手扶着桌子，身子前倾，眼睛中凶光闪耀：“杀死我们看到的任何能动的东西，无论是男人还是女人又或者是孩子；烧掉我们看到的所有的建筑，无论是豪宅还是茅棚；带走一切我们能带走的，有价值的东西，无论是金钱、物品或者只是一只小鸡。诸君，这是出于政治考虑的必须的举动，这是我们的政策！你们必须严格的执行这一政策，任何的迟疑或者所谓的同情心、骑士精神，都是对国王陛下，以及对联合王国的背叛——你们明白了吗？”

        所有的军官都同时起立，高声回答道：“明白！”

        “很好。”诺福克公爵道，“诸位请坐下。现在我就来说明一下我们这次行动的目标。我们这次行动的目标就是给非治安区造成一次巨大的恐慌，从而削弱叛匪的力量，为我们巩固治安区，和准治安区争取不受干扰的时间。诸位，你们在非治安区杀得越多，烧得越多，抢得越多。我们巩固治安区，和准治安区的行动就越容易成功。这一次我们的行动计划叫做‘绞索’。现在，就让我们的安德森将军来布置具体的战斗安排……”

        在开完了这个会议之后，四万英军迅速的行动了起来，他们被分成了八支队伍从都柏林出发，向东扫荡。依据他们的作战计划，这四万大军将首先对都柏林东部的大片农村排出一个包围圈，然后这个包围圈会像绞索一样逐渐收紧。英军会摧毁他们经过的地区的一切。按照计划，最终，会有大批的叛匪，以及支持叛匪的农民被包围在渐渐缩小的包围圈中并被最终解决。诺福克公爵认为，如果这一次作战能够成功，那就给了爱尔兰人沉重的一击，并一举扭转整个爱尔兰的局面。

        关于这次作战，诺福克公爵认为，他获得成功的几率应该相当高。第一，了解整个计划的人只有有限的高级军官，这使得泄密的可能性很小。其次，即使这个计划的目的泄露了，他也不认为那些叛匪能在这么短的时间之内，将这样大片区域的农民全都转移出去。所以如今，公爵大人觉得，自己只需要在总督府中静候佳音就行了。
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