说服了拉瓦锡，约瑟夫就可以准备回土伦了，不过在此之前，他还要去阿芒家里看看。阿芒是家中的独子，失去了他，他家里人一定非常难过，作为阿芒的好朋友，约瑟夫如果不在巴黎倒也罢了，人在巴黎，却不去看看，就很不像话了。

        所以在和拉瓦锡签下合同之后的第二天，约瑟夫带着两个随从——阿芒家所在的街区是富人区，治安相当好。所以带上两个人再乘上一辆四轮马车，就已经非常安全了。

        马车在阿芒家的附近停了下来。约瑟夫下了车，示意随从留在车上，自己便捧着一束白色的百合花，朝着阿芒家走了过去。他轻轻的敲门，过了好一会儿，才听到有脚步声急匆匆地过来，接着门开了一个缝，一只绿色的眼睛在缝隙那里往外面窥探了一下，然后门被拉开了更大的一条缝，露出了范妮的脸。

        “是波拿巴先生？您是来……”范妮说，同时她看到了约瑟夫手中的花束。

        “爸爸妈妈还不知道哥哥的事呢……”范妮放低了声音说。

        “啊……”约瑟夫看着自己手里的花，想要把它放在地上，似乎又不合适，想把它放到背后去，似乎也没啥用。

        “还是给我吧。”范妮低声道。同时将房门全都拉开了。

        她从约瑟夫手中接过那一束花，将它藏在了门房里的一张断了一条腿的桌子后面。约瑟夫注意到，范妮比上一次见面的时候瘦了不少，不过这倒是让她的身材显得越发的高挑了。

        “一会儿您就说是来拜访哥哥的，就当还不知道我哥哥的事情，求您了。”范妮说，“妈妈身体不太好。”

        “我明白，我明白。”约瑟夫赶紧说。

        这时候从里面传来一个中老年男人的声音：“范妮，有客人吗？是谁呀？”

        范妮赶紧扭过头，向里面喊到：“爸爸，是有客人，哥哥的朋友波拿巴先生。”

        然后她又转过头来，向约瑟夫道：“波拿巴先生，请跟我进来吧。”

        约瑟夫便跟着范妮走进了这所洛可可风格的建筑。也许是因为疏于打理，这座房子显得比上一次约瑟夫来的时候更加的破败了。放到后世，在这个基础上，稍微装修一下，也许范妮就可以宣称，我有一间恐怖屋了。

        进了大厅，约瑟夫发现，大厅里倒是出乎意料的整洁和空旷。大理石的地板虽然已经磨损得很厉害了，但是却依旧打扫得很干净，窗帘也很陈旧，上面的花纹已经完全看不清了，但明显的洗得很干净。至于空旷，以前放在这里的一些家具都不见了。

        范妮似乎注意到了约瑟夫在打量这里，便小声道：“这些日子，面包太贵了，我们只能把一些东西都拿出去卖掉了……”

        “是呀，范妮小姐，这些日子，大家都不容易。”约瑟夫也感叹道。革命后他虽然并不缺钱，没有挨饿，但是，被断头台大魔王吓得睡不着觉的日子也不好过不是？

        “我父亲在小客厅里，他的腿脚不太好，老风湿了，几乎难以行走，所以他只能在那里等着您，请您理解，这不是我们倨傲。”范妮一边将约瑟夫往小客厅引，一边解释到。

        约瑟夫点点头说：“我能够理解。我的父亲当年还在的时候，身体也不好。”

        同时他注意到，整个小楼中似乎一个仆人都没有了。

        范妮带着约瑟夫进了小客厅。夏尔·拉瓦锡子爵正坐在一张老榆木的摇椅上，他比上一次见到的时候也老多了，头发都花白了，胡子也稀稀落落的。在他的膝盖上盖着一张旧得泛白的毛毯，因为时间长了，毛毯上的毛都稀稀落落的，很多地方甚至还能看到虫子咬过的窟窿。

        “欢迎您，波拿巴先生，请原谅，我没办法站起来迎接您。啊，您是这半年来，第一个来拜访我们的朋友呢。快请坐下吧。”夏尔子爵向约瑟夫笑了笑说。

        约瑟夫便在他身边的一张高背椅上坐了下来。

        “波拿巴先生，我听说您如今在战争部高就？”夏尔子爵见约瑟夫坐了下来，就这样问道。

        “是的，我在战争部。”约瑟夫回答道。

        “啊，那好。阿芒那个混小子，现在跑到北方军团去了，好像是在第四军团，司令官是儒贝尔将军。就是前一段时间刚刚打退了奥地利人的那位。”

        说到这里，夏尔的脸上露出了一丝不好意思的微笑：

        “波拿巴先生，您是阿芒的朋友。阿芒当初去北方的时候，我并没有反对。男人嘛，总要有自己的决断。更何况，那个时候我觉得，北方前线虽然有危险，但要说，在世界上也没有太多比那时候的巴黎更危险的地方了。您说是不是？”

        老实说，夏尔对儿子的这个决定的支持，的确不能算错。因为那个时候，巴黎的确非常危险，尤其是对有贵族身份，又参与政治太深的人来说，更是如此。

        “您说得对。”约瑟夫回答道。

        “是呀，不过现在巴黎算是安全了。罗伯斯庇尔总算是被砍掉了脑袋。说起来，罗伯斯庇尔还是干了一些好事的。要不是他把那些犹太人都咔嚓了，我这房子里，怕是一件家具都留不下了。如今我的债主都死光了，为此，我真该喊一声罗伯斯庇尔万岁。”夏尔子爵笑了笑，接着又猛烈地咳嗽了起来，范妮赶紧去帮他倒了一杯水。

        “啊，范妮，你看看，你真是……你还没有给波拿巴先生倒杯茶呢。去给波拿巴先生倒杯茶吧。”夏尔子爵嗔怪地说。

        范妮点了点头便转身出去倒茶了。夏尔看着范妮走远了，便对约瑟夫道：“波拿巴先生，刚才我们说到……啊，说到巴黎如今安全了，所以……所以我想，您能不能想办法，把阿芒从北方调回来。您知道，这不是我不爱国，而是，我只有这么一个儿子。前些天，阿芒的妈妈做了一个梦，梦见……”

        “爸爸，你又在胡说什么了！也不怕人家笑话。”一个声音响了起来，夏尔扭过头来，看到范妮端着一个茶壶，正站在自己后面。

        “还说这种梦话呀什么的，也不怕人家笑话！”范妮一边给约瑟夫倒上茶，一边继续道，“早就和你说过了，梦都是假的。再说了，前几天，你不是还接到了哥哥的信，还有他寄回来钱了吗？哥哥在北边很好的，你为什么一定要把他拉回来呢。”

        就在接过茶杯的时候，约瑟夫注意到范妮的手上已经有老茧了——显然，如今就是这个姑娘，在努力地将整个家庭扛在了肩膀上。

        “唉，唉，弄不明白你们这些年轻人的想法！”夏尔懊恼地挥挥手道，“一个傻不怕死，干什么危险就干什么；还有一个呢，到现在，都快成老姑娘了，真是不让人省心！”

        “爸爸！”范妮这时候正将茶杯递给约瑟夫。听到这话，她把茶杯递到了约瑟夫的手中，站直了身子，板起脸来道。

        “好吧，好吧，我的小范妮生气了。我不说了。”夏尔摇摇头道，“唉，波拿巴先生，让您看笑话了。自从革命之后，我这家里就乱成一团……唯一的好处就是，我们不要再管什么贵族的体面了。真见鬼……嗯，波拿巴先生，您如今是大人物了，您可以问问阿芒，劝劝他……”

        “如果能，我会的。”约瑟夫说，“不过您知道，阿芒这个人，有时候有点固执的。而且他又有很多的浪漫气质，我估计，我的劝说不一定管用。比如说我的兄弟，都已经是将军了，还是经常喜欢冲在前面。我连他都管不住呢……”

        “唉，年轻人都这样，都不听话。”夏尔感叹道，“唉，算算阿芒，如今也不小了，我和他那么大的时候，阿芒他都会满地爬了。可是这个混小子，却还在胡闹。因为他，以前的一些朋友都不和我们来往了。唉，我的很多老朋友都不来了，嗯，他们都上了断头台，也是来不了了。他们要是真的来了，您别看我犯着风湿病，我也能立刻跳起来跑的飞快。”

        夏尔突然笑了起来。

        “爸爸，你越说越不像话了。”范妮在一边皱着眉毛说道。

        “范妮，爸爸都快半年没看到除了你和你妈妈之外的人了。”夏尔道，“我难得高兴嘛。在十多年前，你还不会走路，夏尔还不会数数的时候，我们家哪有这么冷清过。那时候你妈妈的沙龙，是整个巴黎……”

        “得了爸爸，你就不要吹牛了，你再说下去，就要把妈妈的沙龙说成是杜巴利夫人的沙龙了。”范妮又道。

        “好了，范妮。我没有那个意思，不过那时候，真是一段让人眷念的好时光呀……波拿巴先生，您再看看现在，我们这里冷冷清清的，我的朋友不来了，阿芒的朋友，除了您，也没人来了。你看，家里这么冷清，弄得我的范妮都要成老姑娘了……”

        “爸爸……”

        “范妮，你让我说，你妈妈和你这么大的时候，夏尔都会叫妈妈了……”

        老夏尔絮絮叨叨的说了很久，约瑟夫就在一边陪着听着。一直到了快中午的时候，老夏尔明显的累了，约瑟夫这才起身告别。范妮送他出去，两人刚走出小客厅，从后面却又传来夏尔的声音：“波拿巴先生，你说，范妮是不是个很好的姑娘……”
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