刘升的书信？

        接过书信，李自成想起在汲滩的大败，以及折损的两万余精锐，瞎眼周围狰狞的伤疤不禁微微抽动。

        随即拿出信看。

        是刘升手书，内容不多，他很快看完。

        冷笑着道：“威胁额？以为额是吓大的不成？”

        原本李自成只是纯粹地想在南阳城拉壮丁，弥补之前在汲滩一战的损失。

        毕竟他来南阳时带了一万骑兵、两万精锐步卒，若要回河南府，怎么也得带个四五万人，才不至因汲滩大败而威望骤降。

        南阳府城如今有十余万人，青壮男子大概有三成左右，他拉两万多人的壮丁，回河南府的路上再收编一些贼匪、流民，就能实现队伍增加至四五万人的小目标。

        可看了刘升这封书信，李自成心中一怒，就想下令将南阳夷为平地！

        将城池、房屋全都毁了，青壮男女尽数掳走，只将那些老弱妇孺丢给姓刘的！

        可目光再次落到刘升手书上，想到刘升将来因此率领崋部义军攻入河南府的情景，李自成便觉得他应该冷静。

        他从崇祯二年起事，至今已十二年了，这中间多少次险死还生且不说，颠沛流离这么久他的心确实有些疲惫了。

        国乱久思安，人漂泊久了同样想安定下来。

        更别说，他都三十好几了，连个孩子都没有——不安稳下来，他哪儿有时间生孩子？

        所以，他是真心想以伊洛河谷为根基逐鹿天下的。

        不论他心里是否痛快，有了地盘就有了顾忌。

        于是，李自成攥着刘升的手书良久，还是吐出一口郁气，打消了将南阳夷为平地的念头。

        但他也不准备让刘升好过。

        “传额命令，各部加紧收编抓青壮，十岁到五十岁间的男子一个不得放过！”

        亲随立即领命去传达。

        很快，更多的闯进进入南阳城中，逐屋扫荡，准备将南阳青壮都逮走！

        另一边。

        罗汝才正在品鉴麾下各部将领进献的二三十个南阳美女，也收到了刘升的书信。

        看过之后，罗汝才满脸为难。

        ‘奶奶的，原本还想和手下众将士在这南阳城好好快活一番，如今看来怕是不能了。’

        罗汝才对刘升的书信比李自成更加重视。

        一则，他原本就觉得在大明灭亡前义军各部不该互相厮杀，应该团结起来先干翻大明。

        二则，他是个欺软怕硬的性子。汲滩一战，刘升大败李自成，证明了其实力。他老罗还不如李自成狠呢，自然不想把刘升得罪太狠。

        至于说先前汲滩一战，彼此是否结仇，罗汝才认为不至于。

        因为他都没跟崋部义军打起来，部队就溃败了。既然没打，算哪门子仇敌？

        那一万多溃兵都可以算是他送给崋部的呢！

        想到这里，罗汝才收起书信，从面前二三十个南阳美女中点了十个姿色靠前的，然后便道：“将剩余的都送回家去吧。”

        “啊？”亲随统领王龙以为他听错了，“舅，你说将剩下的美女都送回家？”

        “没错。”

        “为甚？”王龙真不理解，“您不就好这一口吗？大家想着前些日子吃了败仗，您心里肯定不痛快，才卖力搜集了这些美女进献上来的。

        就算剩下的您看不上，大可赏给将士们，也不必送回家吧？”

        罗汝才不悦道：“额的话你照办就是，哪儿来那么多废话？还有，告诉各部将领，接下来只搜刮钱粮，就不要到处抓女人了。

        已经抓到军中的那些，别害了人家性命——若是最后不能留下，也都送回城去。”

        事情到了这一步，罗汝才觉得，他这么做，已经足够向刘升表达善意。

        王龙见罗汝才不像说笑，只能应了声，去传达命令。

        罗汝才在军中威望还是很高的，因此这命令下达后，多少起了一些效果。

        至于那些已经遭受伤害，或是正在罗汝才营中遭受伤害的女子，也只能怪命不好了···

        因担心叶县情势，在新野大胜的第二日，也即是六月十四，刘升便派沈万登率领六个营的骑兵驰援叶县。

        随他南下襄阳的只有亲卫军虎贲卫、胜捷卫，以及第五旅、第六旅、第七旅的旅部，外加三个营的骑兵、八个营的民勇，总计两万八千多人。

        至于第二旅旅部及其第三团，还有剩余的八个民勇营，则是留守新野。

        不仅是因为要守南阳城，还因为要看守明军俘虏。

        当时，算上沈万登在瓦店一带两场大胜所俘获的明军，崋部在新野的明军俘虏接近三万人！

        再加上之前的三四万流寇俘虏，崋部在新野的俘虏已多达六七万！

        即便其中流寇俘虏事实上等同于民夫，甚至不少人已归心崋部，就等着干满一个月劳役后正式加入崋部。

        可若是没有足够多的军队镇压、监管，这些俘虏随便出个事，就能酿成大乱。

        第二旅旅部及其第三团，再加上剩余的十个民勇营，有一万多人，监管这些俘虏几天是没问题的，可时间久了就很可能出乱子。

        当然，为了避免危险，刘升已经嘱咐过文宥等人，明军俘虏暂时都关押着，每天只给两顿清粥，让他们不至于因太饿而冒险闹事，同时又没有多少力气闹事。

        即便在新野做了如此多的布置，可刘升仍有些不放心，再考虑到李罗联军在祸害南阳，刘升便不准备在襄阳多呆。

        于是，占据了襄阳的第二天上午，刘升便将赫连岳、毛诚国、张遨等旅级将领传来，开了个会。

        “参见大帅！”

        众人行过礼，刘升便开门见山地道：“新野、南阳之事皆需我去处理，襄阳这边便只能交给你们了。

        我欲以赫连岳为主将、毛诚国、张遨为副将，军管襄阳城的同时，寻机夺取谷城。诸位可有信心？”

        又是独当一面？

        毛诚国、张遨都向赫连岳投去羡慕之色。

        随即几人一起抱拳道：“必不负大帅所托！”

        刘升微微点头，便问：“那你们觉得，应该由谁去夺取谷城？”

        这个考题主要是给赫连岳的，诸将都明白，因此都看过去。

        赫连岳很想说由他去，但忽然想到，若刘升心里如此想的，根本没必要多问一句，于是稍稍思考后，道：“属下以为可由张指挥负责此事。”

        说完，赫连岳略有忐忑，因为他也不知道这是不是刘升想要的答案。
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