嘉华皇帝与吴勉决定应对登莱两府失陷之事的方法后，自不会直接按吴勉所言给地方颁布旨意，而是另有一番说辞。

        那便是大楚朝廷中枢调兵遣将、筹集钱粮需要时间，山东巡抚需先以来卫所军、巡防营等地方兵马，防备海寇继续深入山东内陆劫掠。

        同时，还会从江北、江南调遣数万兵马，先往山东支援。

        至于大楚朝廷真正的应对方法，也只有嘉华皇帝和几位阁臣知晓而已。

        高盛、徐巍纵然气愤，却也知道此事不可泄露，不然必定朝野沸腾，嘉华皇帝也不会放过他俩。

        于是，他们只能怀着愧疚，期望登莱两府的百姓别遭受太多苦难了。

        ···

        作为登州城郊大王村的百姓，王大成正在吭哧吭哧地挖着沟渠。虽然累得满头大汗，可他却一点都不觉得这种日子是苦难。

        相反，在刘海主到来之前，他所过得日子才叫苦难。

        自从他记事起，这大楚的税赋就一年比一年重。

        他家本来有十几亩田地的，结果老母因为劳累生病，一命呜呼。

        去年，他父亲也累出了病，王大成不忍父亲就这么走了，又念及田地收成不好、税赋还重，便想卖掉部份田地换取些银子，给父亲治病。

        后来被地主王有财一顿忽悠，就变成了以田地抵押借高利贷。

        偏偏父亲的病却一直治不好。

        最终，不仅父亲撒手人寰，家中田地也因他还不起高利贷，都被王有财收去了。

        甚至他还欠了王有财一屁股债，只能给王有财当佃农，慢慢偿还。

        正常佃农，一年收入交了租子，若年景好，兴许还能剩下点余粮。

        可像他这样近乎卖身的佃农，与农奴无异，一年下来能吃到几顿饱饭，就算主家善良了。

        至于娶妻生子，传宗接代什么的，想也别想。

        不出意外，他家要在他这儿断了根儿。

        王大成前段日子，每每想起父亲临死前愤恨、不甘的眼神，就觉得愧疚，觉得是他败了这个家，对不起祖宗。

        当然，他也恨王有财，甚至恨那个可能跟王有财勾结的不良大夫。

        可他不敢将这种恨意表达出来，不然怕是会被王有财的狗腿子打死。

        原本，王大成以为这仇一辈子都报不了了，他这一辈子也就这样了。

        结果刘海主来了，青天就有了！

        最初得知海寇攻陷了登州城，他跟其他人一样惶惶不安，生怕海寇到大王村来烧杀抢掠。

        但转念一想，他除了这条烂命，以及三间破草屋，什么都没有，怕个卵子。

        就算海寇真来砍了他，也算是帮他解脱了。

        随后他就想到，能不能投靠海寇，让海寇帮他报仇？

        然而他胆子不大，也只敢这么想一想，并不敢真的去投靠海寇。

        谁知前几日，一大队海寇来到了西郊，将王有财等几个平日里名声坏的地主都给抓了起来，把他们的家给抄了。

        随后，又将他们这些穷苦百姓召集起来，开了个大会。

        说是要将王有财等地主巧取豪夺的田地都归还给大家。

        又当场烧毁了好几箱子的借条，表示大伙儿欠王有财这几个恶霸的高利贷都不用还了。

        这一瞬间，王大成都蒙了，没想到竟然碰到这样的好事。

        更让王大成惊讶的是，这些“海寇”中竟然还有读书人。这读书人根据王有财家的帐本，将他家的田地都还了过来。

        收到自家田契时，王大成喜极而泣，不禁对着面前的“海寇”一阵磕头。

        在他心目中，这些人已经不再是海寇，而是上天派来拯救他们这些穷苦百姓的好汉。

        所以，当刘海主派来的人号召大伙儿趁着天旱修整水渠、河道，还管一天三顿饭时，他是大王村第一个响应的。

        因为这个，他成了大王村所出十几个青壮劳力的小队长。

        王大成虽然只有二十来岁，懂得不多，可从几岁起就随父母在田地里操劳，深知好的沟渠对田地多么重要。

        别的不说，这几年天旱时，他们家附近沟渠、河道若是通畅，说不定就能多收点粮食。

        因此，王大成不仅自己干活儿积极，也没忘记给小队里的同村青壮鼓劲儿。

        “大伙儿加把劲儿啊，争取赶在午饭前将这条沟渠给挖通了！”

        “刘海主组织我们修整水渠不说，还管一天三顿饭，两稀一干，顿顿有油星，盐味儿也足。”

        “我们在家都吃不到这么好的伙食，如今给自家田地修整水渠，却能吃的这般好，不卖力气对得起刘海主吗？”

        王大成以前是没这么能说的，胆子也小。

        可自从被刘海主的人任命为小队长，似乎激发了潜力，不仅嘴皮子利落了些，胆子也变大了。

        这一番话，让小队大部分都笑着赞同，一起喊着号子，更加卖力地干起活儿来。

        到了中午。

        王大成带着小队的人一起去排队打饭。

        发现今日不仅有带油星的汤水，更是每人都有一大块海鱼。

        虽说他们登州近海，百姓海鱼比其他地方便宜不少，可穷苦人家也是不怎么吃得起的。

        因此，王大成等便准备下午更卖力气的干活儿。

        等吃完午饭休息时，之前王大成认识的那个刘海主队伍中的读书人许崇来了。

        “大伙儿该歇息的歇息，不用起来，听我说个事就行。”

        许崇虽是刘海主麾下的将官，可却是个随和的读书人，虽然才来几日，却已经跟王大成等西郊许多百姓都熟悉了。

        听他这么一说，王大成等人便笑着继续歇息。

        许崇道：“大楚官府污蔑我们陛下为海寇，登州百姓则称呼他老人家为海主。可实际上，我们陛下乃是海外大崋的太上皇。”

        这一番话出来，顿时王大成等人都愣住了。

        啥？

        刘海主是太上皇？

        事实上，很多人一时反应不过来。

        许崇则继续道：“我们陛下本来只是来大楚游玩见识，见山东大旱，这才在胶西买粮赈济灾民。”

        “不曾想，当地官府不仅不帮忙救济百姓，反而贪图我们陛下的钱财，想要将其捉拿拷问，搜刮钱财。”

        “我们陛下也是有脾气的，见此，索性发兵占了登莱两府。将两府的贪官污吏、劣绅恶霸都抓起来，公审、抄家，还百姓一个朗朗乾坤！”

        说到这里，许崇故意停了下来，给时间让众人消化这些消息。

        过了好一会儿，王大成等百姓才相继回过神，嗡嗡的议论起来——

        “刘海主竟然是太上皇？”

        “许将军这么说还能有假？”

        “太上皇是不是比皇帝还要大？”

        “那可不。”

        “听许将军的意思，刘海主这是要造大楚的反吗？”

        “不算造反吧？刘海主是那什么大崋的太上皇，又不是我们大楚的人，怎么能算反？”

        “那我们现在都在刘海主治下，岂不是从大楚人变成了大崋人？”

        “好像是的。”

        “···”(本章完)
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