细细一看，阎应元便瞧见苏家集有名的恶少汪四公子正在痛哭流涕，人也软成了泥，跪都跪不住，胯下甚至有一滩水渍。

        有崋军士卒从台下提起一颗苍髯老者的头颅，赫然是江阴有名的缙绅汪大昭。

        去年他来江阴任典史，得知苏家集有名的恶少汪四公子欺男霸女，甚至可能草菅人命不止一条，便想法办此人。

        结果却比知县林之骥劝阻，他仍坚持要查，谁知府尹竟发来文函，严厉训斥了他一顿，让他不得不罢手。

        他这才知道，汪四公子的老爹汪大昭背景深厚、能量颇大。

        此老乃万历年间进士，官至南京吏部员外郎，又疑似东林党人。

        虽在十年前致仕，但同年、上下级等关系却在南直隶编织成了一张大网，在江阴更是有良田上万亩，根本不是他能动的。

        不知是崋军来的太快，还是别的原因，这老匹夫竟然没及时逃去城里，如今竟让崋军给抓了。

        想起某些传言，阎应元不禁问旁边的骑兵什长，“莫非这就是传闻中的‘公审’？”

        “不错。”骑兵什长点头，“我崋军每至一地，都要对劣绅恶霸进行公审。

        这汪家虽是江阴数得上号的大户，却臭名昭着。根据我们调查，汪大昭、汪宝成等人不仅欺压良善、巧取豪夺，且都背负了好几条人命。

        你看看这些苏家集乡亲的反应就知道，多少人受到了他们的欺压，多少人对其恨之入骨。

        方才若非我们控制，汪家的这几人押上台就被他们打死了。”

        “那台上的其他人呢？”

        “自然也都是民怨深重，论罪该死的人。”

        接着，阎应元就在一旁看完了整场公审。

        瞧见那些劣绅恶霸被崋军宣布罪行，当场处斩，百姓们或拍手称快，或宣泄大哭，他竟然也感觉格外的爽快。

        公审之后，崋军又当场用抄缴的粮食赈济贫苦百姓，让苏家集百姓皆感恩戴德。

        见此，阎应元起先也是一脸笑容，随即想到什么却不禁满脸忧色，深深地叹了口气。

        “阁下不是说要到好友家里探病吗？快过去吧。”骑兵什长此时出声道。

        随即，示意阎应元等人下马，跟着一队崋军步卒进入集市。

        如今周围有两三百崋军将士，看着似乎都是精锐，阎应元几人自然更不敢动手，老实地听从安排。

        很快，阎应元来到了好友苏明远家。

        苏明远家本是苏家集地主，后来在苏明远父辈败落下来，如今沦为破落户。

        但苏明远不仅是童生，且有侠气，喜欢路见不平拔刀相助，阎应元在查汪四公子的案子时得其相助，因而结为好友。

        苏明远瞧见阎应元跟崋军待在一起，不禁瞪大了眼睛，震惊道：“阎兄，你怎么跟···”

        阎应元怕被叫破身份，忙道：“我是来探病的，苏伯伯的病如何了？”

        苏明远倒也机灵，立马意识到，阎应元大概是隐瞒身份过来探查崋军消息的，于是道：“眼下天气渐暖，我父亲身体倒是好了些。”

        说着，引阎应元进了院子。

        押送阎应元等人过来的一队士卒倒是没跟进来，却也没走，而是留在外面盯着——侦骑什长可是说了，这几人可疑得很。

        苏明远将阎应元带到书房里，朝窗外看了看，才低声道：“阎兄怎如此大胆，竟敢此时来苏家集？”

        阎应元笑道：“不来此处，我如何能探知崋贼虚实？”

        “阎兄还是太冒险了，这苏家集认识你的可不止我一人。万一被他人叫破身份，你可就走不脱了。”

        “无妨，我一会儿就走，不会出事的。”

        听这话，苏明远略微犹豫了下，道：“如今崋军势不可挡，甚至有传言说南京已经失陷。江阴城虽然不小，但恐怕也难挡崋军兵锋。

        阎兄刚才应该也看到崋军主持的公审和赈济了，其所到之处，恐怕平民百姓皆会拥戴，确有改朝换代之能。如此情势，阎兄真要在江阴顽抗吗？”

        一听这话，阎应元便知道，这位好友多半心向崋军。

        说实话，今日看到崋军行事作风，他也心生好感。

        于是叹道：“我若为平民，多半会投崋。但我如今却是大明的江阴典史——食君之禄，忠君之事。有些事，不得不为之。”

        苏明远一叹，道：“走，阎兄去看看我父亲吧。”

        过了一会儿，阎应元带着三个手下从苏家出来，便瞧见几队崋军将士押送好几十个“犯人”往外走，似乎是那些被抄家大户中罪不至死之人。

        阎应元瞥了一眼，就面色微变，忙转过头去。

        因为其中有人认识他！

        汪大昭家的一个管事。

        也不知是晚了一步，还是他的高大体型太过明显，那管事经过时忽然停了下来，死盯着阎应元背影。

        “快走！”

        押送的崋军将士催促。

        这管事走出去一段距离后，一咬牙找上押送的崋军队长，道：“军爷，我有要事禀告，事关贵军安危！”

        队长呵斥道，“快走，别耍花样！”

        管事道：“军爷，是紧急军情，只求贵军能算我戴罪立功！”

        队长冷笑，“你且说来，我倒要听听是什么紧急军情。”

        “我方才看到了江阴典史阎应元。”

        “江阴典史？”

        管事见队长一时反应不过来，不由着急道，“贵军还没攻下江阴吧？这阎应元曾三箭惊走大海寇，艺高人胆大，又统领江阴乡兵，来此必然是刺探军情的！”

        队长听了面色一变，当即带了一什人返回，撞上了装作若无其事、低头慢慢走着的阎应元几人，以及“送”他们的一队崋军将士。

        这队长直接用火枪对准了阎应元，喝道：“此人乃江阴典史，将其拿下！”

        阎应元见这队长带人拦截，就意识到不好，想要动手。

        结果身后的十名崋军火枪手第一时间举起了火枪，顿时让他不敢动了。

        他身手再好，也没把握对付一二十杆火枪。

        于是装糊涂道：“诸位怕是误会了，我若是江阴典史，怎么敢来此处？”

        队长不为所动，喝道：“别啰嗦，一会儿查清你的身份，若不是明军探子，自会放了你！”

        说完逼着阎应元四人扔掉了弓箭、腰刀，十几个刀牌手一拥而上，将四人都捆了。

        接着阎应元被押着往回走，经过苏家门口时，苏明远看到了不禁满脸无语。

        他说什么来着？

        人真的不能太自信啊。
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