“先生明日既要劝降何应瑞，就顺便找马士英谈一谈。至于张慎言，若不愿降，不必强求。”

        “是。”

        “夜已深了，先生要是没别的事，就早些歇息吧。”

        “微臣告退。”

        待章旷离开奉天殿，刘升亲自将桌案上的文函整理了一番，便带着侍卫团去巡视皇城。

        确认皇城防务没什么疏漏的地方，这才在奉天殿歇下···

        此时已经九点多，刘升睡得早，可南京城中却还有不少人睡不着。

        内城上元街一座雅致小院中。

        侯家父子正在夜谈。

        “爹，为何您就是不愿承认呢？那刘升让您去劝降左良玉分明是故意刁难，何曾有半点信重之意？”

        侯方域紧皱着眉头，急躁之余又有些无奈。

        他已经劝一晚上了，可侯恂就是听不进去。

        侯恂叹了口气，道：“为父何尝不知这差事是故意刁难？但这同样是机会。大王大约也认为为父办不成此事，可若是为父办成了，大王必定会高看一眼，委以重任。”

        侯方域急道：“左良玉是什么人父亲不清楚？刘升既不许他官爵，还要剥夺他的兵权，他怎么可能会降崋？”

        “他若陷入绝境，为求活命，也是有可能答应归降的。”

        “父亲！”侯方域忍不住了，顾不得冒犯，质问道：“大明尚有北方以及浙江、福建、两广、云南、川贵，父亲作为大明督师，且不说这般早早降崋会担负多大骂名，又如何确定那刘升就一定坐得了天下？！”

        后世老子被儿子指责面子都挂不住，更别提三纲五常盛行的明末了。

        侯恂脸瞬间黑下来，呵斥道：“逆子！你有多少见识，又懂些什么？

        大明享国近三百载，积弊难反，即便没有刘崋，也必然灭国！

        而当今逐鹿天下之人，唯有那刘升最具王者气象，必能改朝换代。

        我投崋叫‘良臣择主而事’，或背一时骂名，却也能流芳青史，更可保我侯家数代富贵！”

        说起来，侯恂虽是官宦之家出身，可在天启、崇祯这俩兄弟在位时，他却两次入狱。

        他是万历四十四年进士，先后历行人、御使，为东林党大佬邹元标看重，迅速升官，成为东林党在朝骨干官员。

        可到了天启后期，也因此受魏忠贤打击，与父亲太常寺卿侯执蒲、弟翰林编修侯恪先后被罢官。

        等到崇祯元年才起复，为广西监察御史。崇祯五年就升到了户部尚书的高位，崇祯九年将要入阁，结果被温体仁、薛国观联手攻击，锒铛入狱。

        历史上直到崇祯十五年，崇祯才放他出狱，想利用他跟左良玉的关系，督左良玉部剿贼。

        这一时空则是去年冬季被放出狱，实际还是坐了六七年牢。

        历史上他督师左良玉部无果，怕被崇祯再逮回去斩首或坐牢，直接逃了。

        结果还是在扬州被逮捕，送去北京下狱。

        恰好碰到李自成攻破北京，这这才被放出狱。

        这件事后多半是被打击得太狠，既不降顺，也不仕清，在家乡养老，十几年后去世。

        如今他尚未遭到最后一次打击，仍有意仕途，又觉得崋部能成事，自然想搭上崋部的船，成开国之臣，既留美名，又保家族富贵。

        侯方域眼见侯恂发怒，便放弃了劝说，却心中一动道：“父亲毕竟年纪大了，若要去劝说左良玉，儿子恳请随行。”

        侯恂见侯方域屈服，心情好了些，点头道：“也行，你脑子灵活，到时也能帮些忙。”

        “儿子告退，父亲还请早些歇息。”

        “你也早些睡，说不定明日就要启程。”

        “是。”

        出了侯恂房屋，侯方域先是叹气，随即不禁摇了摇头。

        他真不理解侯恂为何这么快降崋，最主要的是，他觉得大明挺好的——往日他在江南游学交友、与名妓谈情说爱，日子过得很是逍遥自在。

        若非闯贼、崋贼等逆贼乱了天下，他今春参加河南乡试，说不定能中举，然后中进士，步入仕途，春风得意。

        而那刘升，对他父亲不重视就罢了，还故意刁难。

        如此情况，他父亲还要坚持降崋，定是老糊涂了。

        ‘为人子，绝不能让父亲犯糊涂走上错路！’

        坚定了心中的想法，侯方域这才回房歇息。

        ···

        钱宅。

        钱谦益想起白日的经历，再想到崋军入城后剿杀乱兵、乱民，宣告安民的情景，也是一时难眠。

        柳如是白日精神紧绷，又累了半天，倒是很快睡着。

        待睡醒了，见钱谦益在书房坐着，便披着外套过来。

        “老爷为何不睡？”

        “睡不着啊。”钱谦益叹了口气，抓住了柳如是白嫩的素手，抚摸着道：“儒士，你说我要不要明日就找兴崋王自荐？”

        “万万不可！”柳如是连忙道，“老爷之前虽被削籍罢官，可毕竟曾是大明探花郎，又官至礼部侍郎，若早早主动降崋，怕是会背负一身骂名。”

        听见这话钱谦益眼睛一亮，“儒士不反对我投崋了？”

        柳如是想起白日崋军入城后的作为，露出笑容道：“崋军仁义而有实力，如今已占据湖广、江西、南直隶以及半个河南，确有问鼎天下之势。

        朱明若亡，新朝多半就是刘崋了。老爷若能在新朝任事，也算是有益于天下。”

        钱谦益笑道，“儒士能理解，我就放心了——那我何时投崋合适？”

        柳如是想了想，道：“刘崋初定江南，必缺少官员，想必过段时间会出榜招贤。

        待那时，老爷可寻一二已经仕崋的官员引见，便可得兴崋王任用，也不会太过显眼，为士人指责。”

        钱谦益听了心中大定，高兴道：“儒士，你可真是我的贤内助。”

        “事情既定，老爷便早些歇息吧。”

        “好，好吧。”钱谦益被柳如是拉着手走，神色又变得有些不自然。

        他白天受了惊吓，这老胳膊老腿的，今晚怕是不行···

        次日。

        崋军又用了大半天功夫，终于肃清南京城内的乱兵、乱民。

        同时讯风卫也陆续传来左良玉及其麾下诸将残部的消息。

        “刘良佐、牟文绶反向太平府石臼湖突围，逃到了宁国府、广德州边界一带，有可能会遁入浙江。”

        “左良玉率领三千多家丁与左梦庚在淳化镇汇合后，逃去了茅山。并在半路汇合了卢光祖、徐恩盛，以及从句容县逃离的陈学贯、高茂明等人。”

        “另外，原驻守镇江府的吴学礼、张应祥两部数万明军，再被第一师、第二师击溃后，残部也逃进了茅山。”

        “驻守丹阳的张应元则率部投降，目前正在当地接受整编。”

        “至于从江上逃往镇江府的常登、徐育贤水师残部，今日上午也向我军投降，目前在丹徒港口接受整编。”

        皇城，亲卫军营地内。

        随着刘升用激光笔指着地图，将目前明军各残部踪迹一一说明，南直隶战场形势也愈发明朗。

        前来开会的刘长河道：“大王，如此说来左良玉麾下各残部基本都逃进了茅山？”

        “不错。”刘升点头，“对他们来说，逃入茅山是摆脱我军追击的最好选择。

        茅山山脉北及句容，南至溧水、溧阳——咱们在溧水、溧阳兵力有些薄弱，若是他们动作够快，很有可能会通过茅山南麓，逃到溧阳东南的广袤山区。

        过了这片山区是广德州，再往东南去便是浙江。若他们逃入浙江，我军想要在短时间内歼灭他们就不太可能了。

        所以，能否歼灭左军诸残部，关键就看我军能否将他们困在茅山之中！”

        说完，刘升做出一项项军事安排。

        主要是让随行之南京的一团骁骑卫先行出发，前往溧阳县北部布防。

        那里是一小片平原，颇为适合骑兵作战，若左良玉部从茅山突围出来，骁骑卫便可见进行拦截。

        之后又将胜捷卫剩下的两个团也派往茅山。

        胜捷卫擅长山地和城市作战，若左军残部在山中顽抗，胜捷卫便可成为破敌利刃。

        至于胜捷卫第一团，已经和归降的金声桓部前往溧水、东庐山、上兴埠一带布防，配合第一师、第二师的记录兵马对茅山形成合围。

        会议开完，诸将散去，骁骑卫、胜捷卫出兵，皇城军营一时马鸣声阵阵。

        马士英跟着章旷进入军营，恰好瞧见这一幕，发现这些兵马比昨日率先入城的长江水师将士更加精锐。

        不禁感叹道：“不愧是大王亲军，怕是当世唯有建奴精锐可比。”

        章旷笑道：“即便是建奴精锐，也要打过了才知道谁厉害。”

        说话间，带着马士英进入了王帐。

        瞧见一高大威武的青年正坐在书案后处理文书，马士英当即跟着章旷一起行礼，“（马士英）参见大王！”

        “哈哈哈，”刘升朗声一笑，过来扶了下马士英，道：“马先生能起名投崋，孤心中甚慰。不用客气，与章先生一起坐下说话吧。”

        “谢大王！”

        马士英见章旷在一张凳子上坐下，便也跟着坐下，却只敢坐一半。

        马士英这般容易被章旷劝降，刘升倒也不算意外，因为据他了解，此人本就有点官迷。

        但也很有原则。

        后世历史上，王铎、钱谦益、阮大钺等人献城降清，他却是逃出去，散尽家财募兵抗清，被清军俘虏后不屈而死。

        如今这么快降崋，主要原因大约是崋部属汉人势力，次要原因可能是因为他没像历史上那样坐上南明首辅，降崋没太大心理负担。

        马士英今年五十二岁，须发略有些花白，皱纹倒不很多。

        刘升打量了一番，便开门见山地说道起来。

        “我知马先生履历，万历年间进士，在大明历任行人、知县、户部主事、郎中、知府、按察副使、巡抚、总督。

        可谓起于州县，一步一个脚印，治理地方经验丰富。今我崋部初下南直隶，正缺官员任事，马先生可愿担任南直隶巡抚一职？”
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