兴崋王召见？

        周围人听了都是满脸惊讶，连阎应元本人也是如此。

        他此前只不过是区区江阴县一典史，就算曾经逮捕了很多当地贼寇，破了不少案子，还有三箭惊走海寇顾三麻子的战绩，也不至于被兴崋王如此看重吧？

        须知，如今兴崋王面前不是崋部文武大员，便是昔日大明南京六部等衙门的大佬。那些人哪个履历不比他好看？

        难不成兴崋王召见他是有别的事？

        回过神来，阎应元觉得他这身装扮去见兴崋王会显得失礼，于是问：“可否容在下去换身衣裳？”

        “可以。”侍卫点头，随即对管理该苦役营的军官道：“你速去找一匹马来。”

        “是。”

        阎应元回去换了身干净得体的衣裳，又让妻子帮忙整理好发髻，这才随侍卫一起骑马前往紫禁城。

        在紫禁城外下马，阎应元随侍卫步行来到奉天殿。

        瞧了龙椅上高坐着的威武不凡青年一眼，阎应元赶紧低下头，躬身作揖道：“阎应元参见大王！”

        刘升朗声笑道：“孤久闻丽亨（阎应元字）大名啊，却是没想到丽亨竟在南京郊外做苦役。早知此事，孤便早点请丽亨过来了。”

        刘升说的是实话。

        他穿越前确实久仰阎应元大名——历史上阎应元在江阴守城抗清之战，可以说是江南百姓反抗清军最精彩的一场守城战。

        阎应元原本累功升任德英县主簿，却因道路断绝，卸任典史之职后带着家人住在江阴城外。

        “剃发令”传来后，江阴继任典史陈明遇、训导冯敦厚等人驱逐清县令，召集百姓，守城抗清。

        他自知军事才能不如阎应元，便请阎应元来主持守城抗清大事。此后，三人带领近十万百姓守了江阴八十一日！

        虽然江阴最终还是被清军攻破，并遭到屠城，但阎应元等人的英雄故事却流传下来。

        其中更有一首阎应元在城池将破时所写的绝命诗，被许多人所知晓。

        八十日带发效忠，表太祖十七朝人物。

        十万人同心死义，留大明三百里江山！

        虽然走入王朝末世的大明实际并不值得效忠，但阎应元这种抗击清虏的不屈精神，却值得被铭记和传诵。

        此时的阎应元自是不知他在历史上会经历的那些事，因此便觉得刘升的表现未免有点夸张。

        觉得刘升可能是想千金买马骨，通过他树立一个大明降官为崋部所用的典型。

        虽有此推测，可阎应元还是难免有点感动。

        他道：“不想区区薄名竟能为大王所知，应元受宠若惊。”

        刘升听阎应元言语不像是武夫，反倒是像文人。再考虑到他能被大明任命为江阴典史，多半是有功名在身的。

        于是问：“丽亨可是举人？”

        阎应元道：“在下是崇祯十二年北直隶乡试举人。”

        刘升微微点头，随即直入主题，“丽亨在我崋部为苦役多日，想必对我崋部、崋军都有所了解，知我等乃是为救天下百姓出水火，才举义旗，行革鼎之事。

        我崋部拿下南直隶后，可谓百废待兴，正是用人之际，丽亨可愿入我崋部做事？”

        阎应元虽也是读书人，却是武人性子，并不矫情。

        他既已决定仕崋，又得刘升单独召见，如此重视，便没什么好犹豫的，当即作揖道：“应元愿为大王效命！”

        “好！”刘升高兴的大笑，走了下来，拍了拍阎应元的肩膀。

        他此时才发现，阎应元竟比他还要高出一截，怕是有一米九几的身高，而且颇为壮硕，又蓄着一副寸许的美髯，脸色也偏红。

        听说武器是一把大关刀。

        难怪后世有人将其当做关公在世。

        阎应元见刘升并不防备地接近，心中更加感动，只觉得此人确有真龙之相，值得效力。

        “丽亨想要做文官，还是做武官？”刘升准备让阎应元自己选择未来发展方向。

        阎应元如今已三十岁，此前为考中举人已蹉跎多年，而且乡试名次比较靠后，基本进士无望。

        只因大明武将地位实在低下，他才选择文官之路，而以他的根底，就算大明不亡，将来也难以升至高位。

        据他了解，大崋如今正是用武之际，而且将士们地位、待遇都不错，大有前途。

        因此稍稍思考便道：“在下希望做武官。”

        刘升微微点头，道：“那丽亨便先在参谋部做一段时间的观察使，待熟悉了我军情况，孤再做别的安排。

        对了，如今参谋部的观察使除了你，还有一位，也是个文武双全、尤善兵事的良才。想必丽亨见到他，定有不少共同语言。”

        刘升所说自然是梁以樟。

        说起来，梁以樟确实跟阎应元有点相像。但多半文事方面要强过阎应元一大截，军略、武功则有所不如。

        如梁以樟、阎应元、李定国这等能文能武的良才，刘升将来都是要大用的。

        在平定天下时，他们的用处或许不会特别凸显，但在将来大崋向四方开拓之际，这样的文武全才必将大放异彩！

        ···

        阎应元回到苦役营后，并没有立即带着家人离开，而是等同营一起干活儿的苦役们下工后，晚上给他们上最后一堂识字课。

        这些苦役（明军俘虏）在过去一段时间就跟阎应元混熟了。

        知道他虽然原是官员，又很勇猛，但为人豪爽义气，乐于助人，甚得人心。

        今日阎应元被兴崋王点名召见的事，这些苦役也听说了。

        便在课前忍不住询问起来——

        “阎老师可是要到崋军中当大官了？”

        “阎老师，兴崋王长相可有您这般威猛？”

        “阎大哥，您加入了崋军可别忘了我们啊。”

        “···”

        待众人问得差不多，阎应元才大声道：“诸位苦役营的兄弟阎某是不会忘的，不过诸位也不必羡慕。

        诸位虽被罚作苦役，但长则三月，短则一月，便能摆脱苦役身份。或落籍为民，或加入崋军，相信将来都会有不错的出路！”

        次日。

        阎应元带着老母、妻子、儿子、妹妹以及几个家仆搬到了军务院参谋部给他分配的公房——一套三进小院。

        当年阎应元因北方战乱连绵，便借着上任之便，卖了部分家产，举家搬到了江南居住，实际上并不很缺钱。

        崋军虽接管了江阴城，又俘虏了阎应元，却并没有抄他的家——崋军只抄贪官污吏、劣绅恶霸之家，阎应元显然不在此列。

        只不过此前，他与家人都在苦役营中被监管，有银子也难以改善多少生活质量。

        如今搬到这公房，阎应元又成为了崋军参谋部观察使，情况就完全不同了。

        一家人当即在南京城中采买了各种生活用品，生活质量立马好起来。

        阎应元并没有参与采买，而是在搬家之后，便穿上一身得体的衣服，到紫禁城外的原大明南京兵部衙门，如今的大崋军务院报道。
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