朱靖垵站在长江南岸，隔着一条长江，眺望对岸的荆州城。

        他的眼睛微微眯起，开口询问道。

        “我军还有多长时间能够全部渡江？”

        在他眼前，是一片千帆争渡、百舸争流的壮观场景。

        一条条大小船只，不断的来往于长江的南北两岸，将一名名明军士卒，以及大量的粮草军械给运送到北岸去。

        一旁的张进闻言，开口说道。

        “回太子殿下的话，按照当前的进度来看，我军全部渡江的话大概需要两三日的功夫。”

        朱靖垵闻言，也只是微微颔首，然后开口说道。

        “派人去长江上下游搜寻一圈，再多征召一些民船以做渡江之用，争取在两日之内，将全部部队都渡过长江。”

        张进点头表示明白。

        朱靖垵沉思了一阵，然后接着说道。

        “还有就是，传令给我军的渡江部队，让渡江部队对荆州城展开试探性进攻。”

        一个小小的荆州城，城内不过五千绿营，外加三千八旗兵驻守。

        这么一股力量，如果是在明末清初的那些年，份量绝对不轻。

        因为当年不管是八旗还是绿营，战斗力都不弱。

        可现在就不一样了，八旗兵这三个字都快成笑话了。

        而绿营也是早就烂了！

        五千绿营加三千八旗，还真算不上什么棘手的对手。

        若非荆州是一座坚城，稍稍有些棘手。

        甚至都不用明军主力渡江，光凭现在完成渡江的明军前锋，解决这八千人也并非什么难事。

        ……

        伴随着令旗挥舞，渡江完毕的明军前锋开始对荆州发起了试探性进攻。

        老规矩，战场上最先开始表演的，依旧是明军的重炮群。

        一门门大口径火炮被摆在炮兵阵地上，黑洞洞的炮口瞄准荆州高大的城墙，开始倾泻起了火力。

        轰隆隆！轰隆隆！

        震耳欲聋的炮击声中，一发发黑乎乎的炮弹向着荆州城砸去。

        炮弹狠狠的砸在荆州的城墙上，顿时出现一个大坑，大坑四周，蜘蛛网般的裂纹随意的蔓延。

        接连不断的炮弹砸在荆州城墙上，砸的荆州城墙颤抖不止。

        场景触目惊心！

        额尔苏待在城墙下，和杨冒，向淮两人一起听着城外传来的隆隆炮击声，脸色阴沉的仿佛能滴出水来。

        “他娘的，明贼的火器果真犀利！”

        “这重炮开火的动静，听着好像天都要塌了，着实是有些吓人了。”

        额尔苏不断的在原地踱步，一张脸上满是凝重之色。

        听着那隆隆的炮击声，额尔苏感觉那仿佛是阎王在点名。

        每次炮弹砸在城墙上的巨响，都令额尔苏的心脏几乎停跳。

        “这样下去不行啊，要是任由明贼这样拿重炮轰下去，荆州城墙坍塌只是迟早的事情。”

        “一但城墙坍塌，荆州必然失守！”

        向淮也是一脸忧虑的开口说道。

        他不认为在荆州城墙失陷之后，守军有和明军进行巷战的勇气和能耐。

        杨冒闻言，开口提议道。

        “派遣敢死之士出城，突袭明贼炮阵如何？”

        “若能打掉明贼炮阵，则荆州就还能守住，否则，荆州必然不保。”

        额尔苏闻言，面露难色的说道。

        “杨知府所言有理，但是，该派谁去呢？”

        “军中少有这样的敢死之士啊！”

        现在清军上下都已经被明军打到胆丧，连对正在渡江的明军半渡而击，阻击明军登陆都不敢。

        就更别说是在这时候出城去向主动向明军发起进攻了。

        这事情并不现实！

        现在的清军，早就烂透了，已经不是当初那刚入关的时候，战无不胜的大清天兵了。

        对明军早已失去了心理优势！

        只是，一旁的向淮闻言，却是开口说道。

        “回将军大人的话，末将觉得，重赏之下必有勇夫！”

        “只要将军大人和知府大人能给出足够的封赏，末将的部署中也定然不缺少忠勇敢死之士。”

        现在八旗已经在荣华富贵中泡软了骨头，算是彻底废了！

        但绿营兵如果上官能开出足够的赏格的话，还是有一战之力的。

        如果有机会的话，穷怕了的绿营兵，是不介意豁出命去拼一次富贵的！

        额尔苏闻言，也是点头说道。

        “如此也好，只要将士们能夺取荆州城外的明军炮阵，本将军定不吝啬重赏。”

        “即使上奏皇上，为有功将士抬旗也不是不能商量！”

        额尔苏张嘴就来，向向淮做着许诺。

        当然，额尔苏的许诺也不是空头支票，他身为荆州将军，在八旗内也是有身份的。

        以他的身份地位，运作一些包衣的旗籍还是可以做到的！

        包衣虽然号称是奴才，可那也是八旗体系中的奴才，从某种程度上来说，也属于是八旗的一员。

        当年的范文程，洪承畴等出了名的大汉奸，也都是包衣奴才而已。

        在我大清，包衣的身份地位可要比普通的汉人高多了！

        当然了，也就只是运作几个而已。

        多了也不行！

        给底下人大规模抬旗，那是皇帝的权力，额尔苏肯定不敢去碰的。

        向淮闻言，脸上是明显的惊诧与欣喜。

        很显然，哪怕是他这个参将，也是不免对额尔苏的提议有所心动。

        要知道，那可是抬旗啊！

        一但抬了旗，那就是我大清的自己人了。

        前途自然是不可限量的……

        向淮满是振奋的开口说道。

        “将军大人放心，末将这就去安排……”

        ……

        长江江面上，数不清的船只在南北两岸间往返，运输明军士卒渡江。

        孙河拼命的摇着橹，脸上，身上，豆大的汗水如雨滴般滚落，但他却不以为意。

        而在他身边，他的大儿子，小儿子也是在一起喊着号子用力划桨，都是累的上气不接下气。

        但脸上却满是振奋！

        因为，大明在征召他们这些船夫来协助明军渡江时，并没有白嫖他们。

        而是给钱了的！

        运送一人前往长江北岸，可以获得一百枚大钱的赏赐。

        两人就是两百枚！

        十人就是一两银子。

        对这些经常跑长江的船家来说，大明给出的这个价格真不算低。

        孙家的船虽然不算大，但一次也能运十人过江。

        跑一次就是一两银子的收入，要知道他们往常年景，一个月也不一定能有一两银子的收入。

        白花花的银两的诱惑下，这些船夫怎么可能不卖力？

        “快！用力划，用力划！吃奶的劲儿都给我用出来。”

        “跑一次就是一两银子，十次就是十两，够给你们娶个媳妇了，这钱挣的容易，往常哪里有这好事。”

        “都再加把劲儿！天快黑了，咱们争取在天黑之前再跑一趟。”

        孙河大声的吆喝着。

        他们这些穷苦人的力气是最不值钱的东西了。

        能用力气换钱，他们怎么能不愿意。

        要知道，明军即使是不给钱，强征徭役，让他们这些船夫驾船来为军队服务，面对强权，他们也是没有拒绝的余地的。

        孙家的船只回到了南岸，还没来得及歇口气，便见一个小队的明军登上了船只。

        孙河吆喝一声，小船再次起航，往北岸而去。

        等他们再抵达北岸之时，天色已经彻底黑了下来。

        孙河被告知天黑了，就暂且不运了，他们可以休息一下。

        孙河也没有拒绝，点头答应了下来。

        正好累了一天，他现在也确实需要休息，休息休息也好。

        孙河领了工钱，回到自家船上，刚准备叫自己的两个儿子准备晚饭。

        便见一名明军军官走了过来，将三块木牌交给了孙河，神色和蔼的开口说道。

        “你们不用自己做饭了，跟我们一起吃吧，拿着这木牌去领饭就行，伙头兵们在做饭的时候，给你们这些民夫也一起准备了。”

        孙河见此，忙不迭的开口道谢。

        “多谢军爷，小人明白了！”

        朱海涛只是摇摇头说道。

        “别谢我，要谢就谢太子殿下去，这事情是太子殿下特意吩咐的。”

        孙河闻言，眨了眨眼睛，十分感动的说道。

        “太子殿下可真是个好人啊，不仅给我们这些民夫工钱，不让我们白干活，还管我们吃饭，不让我们饿肚子。”

        “太子殿下真是个大慈大悲的活菩萨……”

        孙河从来没遇到过朱靖垵如此慈悲的统治者。

        没错，在孙河的眼中，现在的朱靖垵绝对称得上一句慈悲为怀！

        征徭役非但管饭，还给工钱。

        自古以来哪里听说过这样的好事？

        朱靖垵对他们这些小老百姓实在是太好了！

        怎么说呢，朱靖垵现在的思维虽然是统治者思维，为了自己的统治可以不顾一切，可以将人命视为草芥。

        但他毕竟是从后世穿越来的，思维方式多少也受到了些从小所受到的教育的影响。

        在条件允许的情况下，适当的照顾一下底层百姓，这对朱靖垵来说，是理所当然的事情。

        可乾隆却是无论如何也不会有这种理所当然的想法。

        而就是这样一点小小的照顾，却是让底层百姓对朱靖垵感恩戴德，铭记于心。

        只能说，这年头的百姓们真是淳朴的可爱！

        不是朱靖垵做的有多好，而是这个时代的其他统治者，做的更差。

        这才把朱靖垵给凸显了出来！

        说白了，就是比烂！

        在这种比烂的情况下，朱靖垵这个虽然良心也烂了，但相对而言还没完全烂透的家伙，自然也就从一群良心早就彻底烂透的封建统治者之中脱颖而出了。

        被人当成了“明君圣主”！

        一旁，孙河的两个儿子也是用力点头，显然对自己父亲的说法很赞同。

        朱海涛笑呵呵的开口说道。

        “太子殿下心善，不愿让百姓吃亏，是故命人刻意照顾一下你们。”

        “你们若是有心，便做好自己的本职工作，不要让太子殿下失望才是！”

        “等大军打下荆州，荆州百姓的好日子也就要来了！”

        朱海涛这话还真不是忽悠孙河父子，而是实话。

        原因很简单，等大明收复荆州之后，肯定会对荆州八旗进行清洗，进行利益洗牌。

        只要大明清洗掉荆州八旗这个，长久以来，一直源源不断吸荆州百姓血的寄生虫。

        荆州凭借其长江锁钥的地理位置，肯定可以发展的很好。

        到时候，哪怕是大明朝廷和士绅会吃掉大头的利益。

        可孙河这样的底层百姓，同样也是能享受到发展的红利的。

        日子肯定会比现在好过许多！

        孙河虽然不知道将来会如何，但现在他毕竟是在领大明的工钱，吃大明的饭，肯定不会反驳朱海涛的话。

        忙不迭的点头表示认可。

        “大明回来了，日子也就有盼头了……”

        朱海涛点了点头，然后开口说道。

        “跟我来吧，再叫上其他人，带你们去吃饭的地方。”

        语罢，朱海涛便继续叫人去了。

        不多时，他便带了一群船夫，一起往明军的军营而去。

        军营内，明军的伙头兵已经做好了晚饭。

        比人脸还大的烙饼，一桶桶的米饭，垒成小山的馒头堆在一旁，除此之外，营地内还有着浓浓的肉香。

        那是炖肉的味道！

        而这些粮草肉食，大多也来自澧州常德等地的士绅的捐献。

        他们都争相想要在朱靖垵面前留下一个好印象。

        明军士卒正在排队有序领取食物。

        队伍排的很长，但却没人敢插队哄抢，因为宪兵队的人还在旁边盯着呢。

        谁要是敢插队破坏秩序，是要被拎出来打板子的。

        朱海涛指了指一处无人排队的档口，转头对孙河等人吩咐道。

        “那里是给你们准备的晚饭！”

        “去排队吧，等轮到你们了，拿发给你们的木牌领取食物。”

        “切记不可插队打闹，破坏秩序！”

        “这里是是大明的军营，我不管你们在外边时什么身份，有多大能耐，但到了大明的军营中，是龙你得盘着，是虎你得卧着。”

        “一切要按照规矩行事！”

        “否则的话，一但被负责执法的宪兵队抓到错处，可没人能救得了你们。”

        孙河等人闻言，忙不迭的点头表示自己明白。

        随即，他们便开始排队领起了食物。

        看着一桶桶的白米饭，一张张大饼，白花花的馒头。

        还有那喷香的炖肉，孙河等人不争气的吞咽起了口水。
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