二爷的话让五郎无言以对。

        他深知二哥的一子一女都在霍丘城中葬身于蚁贼手中，连带着还有两个最受宠爱的妾妇，对蚁贼和不同意出兵救霍丘的梅田两家恨之入骨。

        如果不是二哥和自己碰巧前往寿春城向大哥汇报生意上的事情，只怕自己和二哥也早就成了这霍丘城中的一堆枯骨了。

        “还有那淮北淮南，平素一个个耀武扬威，真到了蚁贼来时，都怂了，看看颍亳泗三州，时家全都是一帮窝囊废，被搅得一团糟，枉自十多万大军，却连一帮蚁贼都解决不了，淮南也一样是外强中干，蚁贼从寿州进庐州再进舒州，现在都跑到宣州去肆虐了，可看看淮南军在哪里？”

        二爷越发有些癫狂了，言语更是肆无忌惮，听得五郎也是直皱眉头，虽说这霍丘城里已经是白地一片，但正如二柱所说，好歹也还有一千多人呆在这城里，真要被人听了去，梅田两家倒也罢了，但淮北时家和吴地杨家，就是天大的麻烦了。

        “二哥，先进城看一看吧，也许还能遇上几个漏网之鱼呢？”五郎苦笑着摇头，“淮北淮南都有他们自己的难处，淮北也还是和蚁贼在打生打死，只是没那么容易解决罢了。”

        “哼，感化军号称十五万大军，敢和大梁军硬碰硬，怎么连一帮蚁贼都拿不下来？”中年男子一脸轻蔑，“其他不说，就是那固始江烽，都能把一帮蚁贼打出固始，让这帮蚁贼分毫未得，这才奔寿州而来，感化军现在连那固始军都不如了么？”

        “二哥，蚁贼战斗力也是参差不齐，不过韩拔陵部攻打固始损兵折将，怎么却能在寿州这般凶悍？难道说那江烽的固始军真的如此厉害，连蚁贼都要退避三分？哎，现在说这些都没太大意思了，族里打算怎么做？现在你也看到了，这县城里一片废墟，人口凋零，如果要重建的话，恐怕又要和梅田两家协商了，我估计他们两家恐怕不太愿意出钱，而且他们也肯定会以安丰也需要重建为理由来推诿。”

        五郎看着这满目疮痍，忍不住叹息。

        “听说浍州新建，固始正在大兴土木，而且待流民甚好，不仅仅是我们这边过不下去的老百姓都跑到固始那边去了，连颍亳两州以及蔡州的战乱灾民都渡淮南下，跑到浍州去了，而且我也听说那江烽颇为了得，不但有长安为其摇旗呐喊，而且也和长安贵人能拉上关系，否则浍州怎么能这么快就新设，而且还硬生生把盛唐和霍山两县也划给了浍州。”

        二爷目光中的怨毒和冷厉慢慢褪去，渐渐恢复了清明，似乎在思索五郎的话。

        “浍州？看来长安城是根本没有把我们寿州人的态度放在心上，看看梅庸那个家伙成天提笼架鸟优哉游哉，经年不出城一步，梅家和田家什么时候主动派人去过长安，也难怪长安从来就没有把寿州打上眼。”二爷的话语里充满了对梅田两家的轻蔑和不满，“他们以为只要能龟缩在寿春城里不被蚁贼打破城就行了，却没有想过这寿州的一切都被蚁贼毁了，寿春城还能像以前那样繁荣么？”

        二爷这番话一出口，立即也引起了本来还有些息事宁人的五郎的共鸣，“是啊，二哥，现在霍丘成了这样，方圆几十里都是一片白地，听说安丰的情况也差不多，这一季怕是彻底无望了，甚至下一季都可能无人耕种，没有了粮食，那些粮商还会来寿春么？没有了人，盐、布匹、农具、牛马，运来了又能卖给谁？”

        “哼，现在盛唐和霍丘都划给了浍州，所有人都把主意力放在寿州身上去了，而淮水以北颍亳泗三州仍然是蚁贼横行，这场战乱还看不到尽头，就算是能招来流民耕种，可谁敢保证蚁贼会不会突然又渡淮？像梅田两家现在这幅德行，半步不敢出寿春城大门，他们有这份胆魄？没有人种田，粮食从哪里来？没有粮食没有人，谁还会来寿春做生意？这寿州就要毁在他们手上了！”

        恢复了清明的二爷语气里越发萧索，寿春的繁荣是建立在霍丘、安丰和盛唐三县作为整个淮水中游最大的产粮区的基础之上的。

        泄水从南至北流入淮水，再往东，肥水由北至南在寿春注入淮水，而芍陂横亘其中，可供三县灌溉只用，旱涝无忧，也正是两条河再加上淮水和芍陂，使得从寿春城下向西一直到固始，从淮水畔一直向南到盛唐，方圆数百里地都堪称水旱无忧的上等良田，所产稻麦不但满足全州所需绰绰有余，而且还可大量供应北方中原地区，乃是著名的鱼米之乡。

        这一区域本来是人口稠密之地，像霍丘、安丰、盛唐三县总人口就超过十五万户，接近百万，但现在三县被蚁贼肆虐荼毒之后，几乎百不存一，霍丘和安丰两县人口尚存者不足二万户，堪堪过十万人，而且大多藏于山野乡间，像县城和交通要道四周却是几十里不见人烟。

        唯一好一点的大概就是盛唐，在浍州方面的强力督促下，来自颍亳蔡三州的流民纷纷向盛唐和霍山两县涌入，现在在浍州登记之后向盛唐和霍山进发的流民仍然在络绎不绝，而浍州第一军据说已经拉到了盛唐县城驺虞城，并开始整修城防，这也给了原本还有些犹豫恐慌的流民很大安慰。

        安丰和霍丘成了一片白地，而盛唐虽然在恢复，但是却有划给了浍州，日后寿州该何去何从？难道说就依靠梅田那两家醉生梦死苟延残喘的家伙？

        淮北情况不说了，现在还在被蚁贼给弄得焦头烂额，而淮南局面据说也已经很不稳了，很有点儿剑拔弩张的迹象，没准儿年内就要迎来一场大乱，谁还会来关心寿州？

        “五郎，大哥现在身体不好，我看他也没有那么多精力来过问族中的事情了，这一次让我们出来，还指望霍丘的局面经过这几个月看能不能恢复一些，但是我们一路行来，你我看到的这一切，有好转的迹象么？如果没有外部力量的介入，只怕十年八年都别想恢复到原来的模样，甚至连原来一半都不可能！”二爷呼吸急促起来，“我们该怎么办？梅田两家还能守着寿春商埠和淮水水道苟活，我们郑家怎么办？”

        郑家的根基在霍丘，虽然寿州三大姓都居住于寿春，但是郑家是最后迁入寿春的，前后也不过十来年光景。

        而之前郑家一直是以霍丘为根基所在的，郑家在霍丘拥有良田数万亩，也是霍丘乃至寿春最大的粮商之一。

        安丰虽然也是著名粮仓，梅田两家在安丰也有大量土地，但是安丰更多的还是中小地主士绅们为主控制着土地，不像霍丘是郑家一家独大，而在寿春城里的粮食生意也是郑家坐头把交椅，可现在霍丘和安丰都成了一片白地，连种田的泥腿子们都找不到了，这不是意味着无粮可卖，那郑家还能干什么，还怎么和梅田两家竞争？

        五郎也被二爷的话给问住了，郑家的主要生意就是在粮食上，现在根基已失，纵然在寿春城里还有些积蓄，但是那又能济得了什么？坐吃山空，要不了几年，郑家就要轰然倒地了。

        见对方脸上也是一脸茫然，不知所措，二爷一咬牙：“五郎，所以我打算去一趟浍州！”

        “去浍州？！”五郎有些懵懂，还没有明白过来二哥话语中的意思，直到抬起目光看到二哥眼中闪动着的阴狠光芒，他才反应过来：“二哥，这如何使得？无论是淮北还是淮南，都绝对不会允许这种事情发生，无论哪家大军压来，我们郑家便要成为齑粉！”

        “哼，淮北淮南？！淮北还有这个心思来过问寿州的事情么？田家一直抱淮北大腿，可时家现在元气大伤，撑不撑得过去还两说呢。淮南自顾不暇，徐知诰只是徐温义子，却凌驾于徐知询和徐知训两个徐温亲子之上，而吴国大权虽然被徐知诰掌握，但杨氏根基不浅，一旦双方反目，哪里还有精力来过问寿州？”

        二爷眼睛里闪动着灼灼精光，“浍州军实力不弱，能击退蚁贼，而且我听闻南阳和蔡州本来都有吞并光州之意，却被那江烽以二桃杀三士之谋将光州置于蔡州、南阳和长安之间，让三方都僵持不下，不得不交与他，这等手腕委实让人佩服，若是此子真是人杰，这寿州也许托庇与他，也胜过现在被梅田两家把持！”

        “这，这，……”五郎一时间也有些拿不定主意，出门之时他就猜到了自己这位二哥恐怕不会善罢甘休，他的宠妾和爱子皆命丧于蚁贼手中，而他又一直认为最大的责任该梅田两家来承担，甚至也对支持梅田两家的淮北淮南极为仇视，只是这浍州江烽有此能耐能掌管寿州么？(未完待续。)
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