梅况默然，他没想到柴永对徐知诰也就是李昪一族的恨意如此之深，这等手段加诸于李昪一族身上，不知道李昪能不能忍耐得了？

        “枢密，您不要认为我是在公报私仇，没错，我是对徐知诰恨之入骨，若非他要犯上作乱，恐怕真的没有郡王踏足淮左的机会，不过既然某已经是郡王麾下一员，自然要以徐州利益为目标。”

        柴永似乎揣摩出梅况内心的想法，进一步道：“枢密莫要小觑了这等传言，如果再把这种流言加以利用，也许就会成为许多有心人用来蛊惑人心的妖言，这不是可大可小的问题，尤其是在这吴地，本身徐知诰就有很大的影响力，现在我们徐州暂时还无法一举灭之，所以不可不防。”

        梅况被柴永说服了。

        大小周后之传言在淮南广为流传，他在寿州的时候也曾有耳闻，据说杨浔娶了小周后，还一度引起了杨溥的怀疑，而李璟娶了大周后，从某种意义上来说，也未尝不是徐知诰（李昪）滋生出反叛杨溥，想要映证李氏一族真的有天家气象的想法。

        郡王对小周后一见倾心，其中有无这个传言的原因，梅况不知道，但小周后却能在和郡王几夕之欢后就有孕产子，而且是郡王长子，这份宠眷可谓前所未有，那谁又能说得清楚郡王对大周后有什么心思呢？

        梅况很清楚自己现在不是代表一个人了，他背后不但站着寿州梅氏一族，同时还代表着整个寿州系的士绅官员，他需要对他们负责。

        随着徐州大总管府势力的飞速膨胀，不断涌入大总管府的各方人才也是群星闪耀，军事方面就不用说了，朱茂、朱密兄弟，尚云溪，柴永，刘延司和王守信，洪葵，俞明真和卢启明，这还没有说大梁系这边，文臣那边也是不弱，严序兄弟，杨勋父子，王序父子，还有沧州东光的罗氏兄弟，这意味着每个山头都要推出自己的代言人，都要为各自群体的利益而争夺，谁能更大程度赢得郡王的信任，那也就意味着他和他背后的群体就更能获得更多的利益。

        基于此，梅况很清楚，自己现在的位置并不稳固，他需要进一步稳固自己的地位，而到了这个层面，武道水准强弱，指挥才能高低都已经不是最重要的因素了，郡王手底下多的是能征惯战的宿将，现在谁能赢得郡王的信任和认可才是最重要的。

        梅况当然不愿意因为这些莫名其妙的原因而授人以柄受人攻讦，更何况如果留下大周后，而日后大周后又真的被郡王所宠，再来一出珠胎暗结有孕产子，那就真的是意外之喜了。

        梅况自认自己不是佞臣，但是也对这等举手之劳不介意，至于说李昪那边的态度，正如柴永所言，冢中枯骨，风中残烛，那重要么？

        “只是要让严序严续二位严大人为难了。”梅况终于点头首肯，微微笑了起来。

        柴永也笑了起来，“二位严大人肯定比我们更上心，郡王交给他们南来安抚楚扬民心，自然是看重他门严氏一族在楚扬这边的影响力，日后也定有重用，他们自然要尽心尽力把事情办好，这等碎末之事，不值一提，相信徐知诰父子应该明白其中轻重，本来就不该痴心妄想，招来祸患，亦是咎由自取！”

        严序和严续两兄弟所在的严氏一族也是吴国名门，严续甚至还娶了李昪的女儿，论理严序和严续与李昪也是姻亲关系，与李璟更是郎舅关系，但对于严氏一族来说，一个姻亲如何能与家族的兴亡相提并论？

        早在严序归附江烽之时，严续也早就和兄长商定，两家各自按照各自的路径走，严续仍然留在李吴这边，静观其变。

        没想到局面却是变化如此之快，一两年间，原本还有四州沃土的李吴就已经奄奄一息，楚扬二州被徐州吞下，而润常二州也面临着越国和蚁贼的夹击。

        可以说明眼人都能看得出来，李吴实际上已经沦为了边缘势力，能不能存活下去，也只能看越国和蚁贼是否能同心协力，自家命运却系于别人身上，其悲惨程度可见一斑。

        “听说严家和李昪还是姻亲？”梅况对这个情况有所了解，但不清楚具体情况。

        “唔，严续娶了李昪之女，不过严氏一族应该已经看清楚形势，否则也不会愿意来扬州承担此重任。”柴永淡淡的道：“识时务者为俊杰，江南士绅望族莫不如此，涉及本家一族人之命运，如何取舍，不言而喻。”

        梅况默默点头，柴永此言虽然刻薄了一些，但是却是这个世道生存的正理，一族数百人的生存如何能与一个女人相比？无论是谁都会做出明智的选择。

        “枢密，郡王何时来扬州？”柴永转开话题，显然也不愿意再在这个话题上多谈。

        “唔，郡王来信中虽然未提及，估计是因为南阳刘氏使者到了徐州，关于交还光州事宜还要商议，另外也还涉及其他，……”梅况微笑道。

        “呵呵，可是刘氏要与郡王联姻，以光州为嫁妆？刘玄端的是打得好主意啊，惠而不费，面子也有了，老奸巨猾，此君为甚！”柴永笑骂道。

        “谁说不是呢？”梅况摊摊手，不无感慨，“只希望郡王早日与瑾公主殿下完婚，生下子嗣，那我们徐州便后顾无忧了。”

        若是李瑾生下男性子嗣，那么自然是徐州当仁不让的继承人。

        只是江烽麾下众将诸臣都有些担心，江烽身畔已有多个侍妾，但是这几年来均无所出。

        好不容易有了一个，还是身份尴尬的小周后所出，不能不让人心里有些不踏实江烽的后嗣是不是太单薄了一点。

        若李瑾、刘玬这等贵女都是这般无所出，那就还真有些麻烦。

        小周后虽然有出，但是毕竟只有一子，这年头本身幼儿存活率也不高，一个子嗣实在难以让人放心，这也是梅况同意柴永扣下大周后意见的一个原因。

        万一郡王口味独特，真的应了世间传言，子嗣就真的要在这大小周后身上出来，放走大周后，自己岂不就成了天下罪人？

        “郡王的确须得要来一趟扬州，扬州不比庐州和滁州这等州郡，乃是徐知诰老巢，士绅商贾云集，须得要恩威并济，严氏兄弟能安抚寻常人心，但是那些根基深厚的名门望族和豪商巨贾，恐怕都要亲耳听到郡王的话放才能放心得下。”柴永也是扬州老人，言语间不无讥诮。

        “唔，郡王肯定会来扬州一行，只是要稍缓，但估计也不会耽搁太久，毕竟北面战事也不会等太久，他还需要回徐州坐镇。”梅况目光投向北方，“若是河朔一战能底定，那我们徐州下一步便可真正的谋划一统天下了。”

        “是啊，能有幸跟随郡王争霸天下，乃是我辈武人毕生梦想，想一想都心血沸腾，真希望这一天早日到来！”柴永也是憧憬无限，豪情满胸，“契丹人也好，沙陀人也好，某倒是要让他们好好见识一番，我们淮南并非只有水上英豪，陆地上一样有有雄杰之士！”

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        伴随着大船缓缓驶入水门，严序背负双手，神色复杂的看着眼前仍然繁华的码头和街面，轻轻唏嘘了一声，才慢慢回头。

        “大兄，可是有些感触？”严续同样是心情复杂，他二人受政事堂和枢密院之令来安抚扬州士绅商贾之心，这个担子可不轻。

        徐州不想要一个日渐萧条寥落的扬州，而是需要一个仍然繁华的江左名都，需要一个未来攻略江南的根据地，那么如何来收拢这些扬州士绅商贾之心，就非常考较人的本事了。

        润常二州与扬州隔江而望，按照现下达成的协议，徐州会支持李昪一族继续在润常二州生存下去，甚至还会给与必要的援助。

        但是徐州内部都知道，李昪那边也知道，这不过是暂时的平静，对李昪那边来说，甚至是饮鸩止渴。

        一旦徐州那边把北地事宜处理妥帖，对江南一战就不可避免，届时李昪他们如何自处？

        现在以父兄侍之，那日后徐州要攻伐江南，李吴该如何应对？是为虎作伥，为日后在江烽麾下博得一个位置，还是反戈一击，殊死一搏？

        恐怕连李昪自己都清楚，到那时候消磨掉壮志雄心的李吴君臣们，还有几个能有奋力一搏的勇气？

        “能没有感触么？经年一别，恍如隔日，依然这般如梦如幻的场景，却是物是人非啊。”严序摇摇头，“你大兄这次回扬州，保不准在这些士绅们心中就会落得个在背后戳脊梁骨的下场啊。”

        严序是在楚州与自己弟弟汇合的，然后乘船南下，严续虽然在扬州，但是早被投置闲散，而且甚至被监视起来，当然就是因为其兄的原因，只不过这一次身份却又大不一样了。
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