齐安堂接着说道：“这些情况其实并非一概而论啊！有些人家在入冬之前便已经将过冬所需的柴火准备得十分充足，但还有些人家所备的柴火甚至都不足以维持整个冬天的供暖需求。当然啦，对于是否愿意一同过冬这件事情，每个人的想法也是不同的。有人乐意参与其中，也有人并不情愿。我们秉持着自愿的原则行事，将那些真心愿意一起过冬的人们全都集中到一处。然后呢，让他们把自己手头拥有的柴火统统交出来，由专人进行统一管理和分配。”

        就在这时，四皇子插话道：“虽说将众人集中起来，并统一使用柴火来供暖确实算得上是一桩好事。但不可避免地会存在一些刺头人物，他们老是寻思着挑起事端。如此一来，难道不会煽动起大家的不良情绪吗？”

        齐安堂听到这里，不由得愣住了，他一脸诚恳地说道：“在下实在未曾考虑过此等问题。如今这世道，光是填饱肚子就已经成为难题，料想应当不会有太多人再有闲心去寻衅滋事。”然而，房子听完他这番话后，心中甚是不满，但也只能无奈地摇了摇头，叹道：“人心难测啊！

        凡事需得防患于未然，切不可等到事情发生之后才追悔莫及。如此众多的人聚拢到一处，必然会产生诸多矛盾与纠纷。而如何妥善地化解这些矛盾，则是我们当下亟需解决之事。否则，恐怕难免会生出一些祸端来。恃强凌弱、以少欺老这类事情，即便是在太平盛世之时亦时有发生，更遑论眼下这般动荡不安之局面？”

        讨论至此，气氛稍显凝重，四皇子终于按捺不住，起身对着诸位大臣发问：“不知在座的各位爱卿，是否还有其他要讲的？若有良策妙方，不妨直言不讳，也好让众人一同商议研讨一番。”话音刚落，整个朝堂陷入了短暂的沉默。就在这时，成都虎缓缓地从座位上站起来，向四皇子拱了拱手，然后恭声说道：“启禀殿下，臣以为此计可行，但其中关于人心之虑，亦不可不防啊！

        依微臣之见，我们不妨以村落为基本单位，责成各村之长负责统筹协调本村村民的相关事宜。例如，可以利用各村中的祠堂或是较大的屋舍来加盖房屋，并确保将其建造得严丝合缝、密不透风，如此一来，待到寒冬降临之际，屋内便能温暖如春了。此外，对于人员的安置问题，也需精心规划。可将村中妇孺与青壮男子分隔开来，而那些尚未出阁的年轻女子以及孩童，则应被妥善安排在最为靠内的位置；处于中间区域的，当是年事已高的老者；至于外侧，则由身强体壮的男丁驻守。如此布局，既能有效避免可能出现的种种不必要的麻烦，又能充分保障每个人的安全与舒适。还望殿下斟酌考虑。”

        四皇子听到此处，原本紧蹙的眉头略微舒展了一些，脸上露出一丝欣慰之色。他不禁高兴地开口说道：“嗯，此计或许可行！今日暂且到此为止吧，诸位爱卿都先行回府。”说罢，他挥了挥手示意众人离去。

        “不过……”四皇子顿了一顿，接着道：“每人需想出一条能够保障百姓安全过冬之策，明日将奏折呈上。本皇子会依据尔等所献良策中的有效办法，进一步拟定详细规则，务必确保这个寒冬里每一个人都不会挨饿受冻，安然度过。唯有如此，待到明年春天来临之时，方可迎来一片繁荣昌盛、生机勃勃之景。”

        众大臣闻听此言，纷纷拱手作揖，齐声高呼：“四皇子英明！吾皇万岁万岁万万岁！”随后便如潮水般鱼贯而出，各自匆匆返家，绞尽脑汁思索应对之法去了。

        四皇子见人皆已离去，便转头对朱琪言道：“快去将百里公子与李小姐请来府上，本皇子有要事与他二人相商。”朱琪得令，如离弦之箭般匆匆离去，不一会儿，便将两位贵客请到了大厅。

        过了没多久，百里溪与李小姐就一同走到了眼前。只见他们步履匆匆，神色间带着些许疲惫，但眼神却格外明亮。

        四皇子一见，赶忙躬身下拜，表示对他们到来的欢迎。然而，他刚弯下腰去，就被眼疾手快的四皇子快步走上前扶住，并将其缓缓拉起。四皇子面带无奈之色，嘴里轻声念叨着：“咱们之间如此熟悉，实在不必行此虚礼啊！”

        众人听后，纷纷相视一笑，气氛顿时变得轻松起来。接着，彼此又相互寒暄、客套了几句，随后便按照主客之位依次坐定。

        四皇子的目光落在李若月身上，见她身着一袭男装，显得干净利落，整个人更是英姿飒爽，不禁心生赞叹。于是，微笑着开口称赞道：“李小姐，您这般装扮，真可谓是‘巾帼不让须眉’呐！此次前来相助，实乃雪中送炭之举。多亏了您出手帮忙，才成功地遏制住这场可怕的瘟疫。否则，不知会有多少无辜百姓被迫流离失所，成为那四处游荡的孤魂野鬼。能让众多百姓得以落叶归根，安享太平，皆是李小姐之功呀！”

        听到这番夸奖，李若月急忙站起身来，连连摆手说道：“四皇子言重了，我所做之事不过是尽一名医者应尽的本分罢了。身为医者，本就当以救死扶伤为己任，只求能减轻百姓们的病痛折磨，其他的倒也未曾多想。”说说完，她微微欠身施了一礼，然后重新坐下。

        四皇子看着眼前深明大义的李若月，心中不禁对她生出了一丝敬佩之情。他缓缓转过头去，目光落在了坐在右手边的百里奚身上。只见那百里奚一副满不在乎的模样，面无表情地端坐在那里，悠然自得地享用着桌上精致的点心，时不时轻抿一口热气腾腾的茶水，让人完全猜不透他此刻心中究竟在思考些什么。

        四皇子见状，眼珠一转，心中突然涌起一股恶趣味。他心想：“既然这百里奚如此清闲自在，倒不如给他找点事情来做。”于是，四皇子清了清嗓子，开口说道：“百里公子啊，你瞧瞧，这冬天眼看着就要来临了。咱们得想想办法，怎样才能确保百姓们能够平平安安地度过这个寒冬，不至于出现饿死、冻死之人呢？不知你对此可有什么想法或者良策，可以助本皇子与百姓一同渡过此等难关呐？”

        原本吃得正香的百里奚听到这话，脸色微微一变。他放下手中还未吃完的点心，轻轻拍了拍手，又端起茶杯喝了一大口茶，然后颇为无奈地回应道：“哎呀呀，四皇子殿下您可真是抬举在下了！我不过一介百姓，哪里能有什么好办法哟？”

        只见四皇子目光紧紧地盯着眼前这位看起来吊儿郎当的百里奚，他的眉头紧皱，神色异常严肃，缓缓开口道：“百里公子啊！本皇子可绝非与你说笑。此事乃是关系到万千百姓的生计以及生死存亡的头等大事，如此重要之事，本皇子怎会拿来戏言？”说着，四皇子的表情愈发凝重起来。

        “如今这西北地区遭遇罕见大旱，已有众多百姓丧生，不仅没了粮食，还爆发了温病。倘若这个冬天无法安然度过，西北恐怕将会变成一片荒芜的无人之地。届时，驻守在此处的官兵们失去了后方支援，又无食物果腹，一旦匈奴趁此机会挥师南下，这里就如同不设防一般，他们定会长驱直入。而若此地沦陷，整个大顺王朝的其他地域亦将陷入巨大的危机之中呐！所以，本皇子真心希望你能助我一臂之力，共同想出应对之策，以拯救这些处于水深火热中的黎民百姓。”

        百里奚见到四皇子讲到此处时，原本还算轻松的神情瞬间变得凝重而肃穆起来。他缓缓地站起身来，双手抱拳向着四皇子深深一揖，然后郑重其事地开口道：“并非在下不愿协助四皇子您啊，实不相瞒，此事着实艰难异常！如今可谓是要钱没钱，要人没人，这般境况之下，真叫我不知该从何处着手去设法解决啊！”

        话到此处，百里奚不禁微微皱起眉头，继续说道：“其中最为关键的难题当属资金短缺啊，四皇子殿下对此可有什么良策应对吗？不知朝廷何时方能再度下拨用于播种的粮食和钱款呢？”

        四皇子听闻此言，脸上亦是流露出一抹黯然神伤之色。他轻轻叹了口气，无奈地摇着头解释道：“唉，并非父皇不肯拨款相助，咱们大顺建国至今不过区区百余年时间罢了，尚未能实现真正的国富民强。国内各地处处皆需钱粮支持，尤其是那西北之地，遭受旱灾已久，朝廷虽已调拨了大量的赈灾粮款，但毕竟地域辽阔，每个地方都急需朝廷的赈济与援助。然而僧多粥少，终究难以满足所有需求，所以目前也唯有靠我们自己想方设法另寻出路了。”
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