秦通判想起宋太爷就皱眉。

        这个人空有一肚子好学问，脾气差，又不懂得变通，一辈子争强好胜，结果呢？养出的几个弟子，没有一个官途好的。

        好不容易有他弟弟做门面，宋太爷却嫌弃他们家没有风骨，还说什么，将来做官也不是什么好官。

        这种人，眼高于顶，一身的臭毛病，做了先生还算过得去，多亏没有入仕途，否则整个宋氏一族都要被他连累。

        这不，他儿子状元出身，被朝廷委任大理寺评事，如果能稳稳当当做官，将来也能像他一样外放，结果宋状元上任之后，屡屡生事，彻查往年案宗，差点被牵连流放，多亏朝中有上官为他求情，这案子有缓和的迹象，流放才改成了被贬去了崖州，算是保住了家中老小。

        不过，这一去八成也就回不来了，否则宋太爷也不会应迁民令。

        宋家祖上在前朝就是大户，富足人家，祖上有三位入仕，官至二品的也有，两朝交替的时候，没落了大半，眼下是彻底毁在了宋太爷的手中。

        听说宋太爷要来洮州，他那傻弟弟还想要托人情，让宋太爷留下，那老儒生却写了一封信函痛骂弟弟，还说他身居通判之位，无一建树，尸位素餐，未尽职守。

        他怎么当官用得着宋太爷指手画脚？

        秦通判轻蔑地一笑，宋太爷真的那么倨傲，那么清高，这不是还巴巴地上门来了吗？来做什么？定是日子过不下去了，总不能是上门教他怎么做官吧？

        他就看看，这老儒生到底有什么脸面开口说话。

        秦通判喝了半盏茶，家里管事也将人引了过来。

        “老爷，人到了。”

        管事开口禀告，秦通判才放下了手里的茶盏，缓缓地抬起头落在宋太爷的身上。

        这么一打眼儿，秦通判忍不住心里一笑，果然如他想的那样，宋太爷这是支撑不住了，来他这里讨人情。

        宋太爷穿着还算干净，但面容憔悴，眼窝都陷了进去，走路时腰微微弯着，哪里还有读书人的样子？与寻常搬迁百姓无异。

        秦通判不说话，等着宋太爷自己低头，宋太爷皱着眉，一副豁不出脸面的模样，委实让他心里舒坦。

        “大人。”

        一个女眷的声音响起，秦通判这才注意到跟着宋太爷的还有一个女郎。

        “见过秦大人。”赵洛泱上前行礼。

        “先生和我们要去往洮州，路上遭遇了……些难事，幸好……师兄托人送来您的名帖，于是进城来向大人您求助。”

        女郎这话说的不错，不卑不亢，看似很聪慧。可惜这些话一定是宋太爷事先教好的，否则她说话的时候，就不会瞄着宋太爷，几次都差点说不下去。

        秦通判道：“你是？”

        “哦……我……”赵洛泱被突然这么一问，嘴唇哆嗦着，说不出来，只是看宋太爷。

        “看我作甚？”宋太爷皱眉道，“秦大人问你什么，你就说什么。”

        赵洛泱这才抿了抿嘴唇，怯生生地道：“回……回……大人我是先生在路上收的学生。”

        秦通判这下更加想笑了，宋太爷收徒挑剔这个挑剔那个，现在不但收了个女弟子，而且一看就是不成才的。

        宋太爷鼻子里喷出粗气，快要将胡须吹起来：“见到人，话都不会说了不成？”

        赵洛泱忙道：“先生……是……学生错了。”

        没等他说两句话，一老一少已经如此露怯，尤其是宋太爷脸面无存，让秦通判心里出了口恶气。

        秦通判吩咐管事：“这是二爷的先生，还愣着做什么？将人请去坐下。”

        赵洛泱要去搀扶宋太爷，哪知宋太爷袖子一挥躲开了，不过挥手之间，宋太爷脚下踉跄，差点摔在地上。

        两个人总算坐下。

        秦通判道：“来寻我所为何事？”

        宋太爷还想端着不说话，旁边的赵洛泱已经红了眼睛：“秦大人，求您帮帮忙，我们来这里的路上遇到太多事，走散了不少人，我五叔一家也不见了，求您让我们在岷县落落脚，也好寻寻五叔……五叔身上没有公文，万一被查起来恐会被当做流民，不能入籍。”

        “我们也没吃的了，虽然洮州很近，但没有银钱……恐怕走到那里也是……艰难。听说一家几个兄弟也不能分在一处，我们没分过家，不能就这样硬生生分开，求大人帮忙想想法子，让我们有一条活路。”

        赵洛泱说话的时候，站起身来，整个人越说越激动，眼泪簌簌往下掉。

        多亏宋太爷咳嗽一声，否则赵洛泱就要给秦通判跪下了。

        秦通判看着宋太爷愈发铁青的脸，只觉得多年的恶气一下子全都出了。

        脑海中时玖道：“你五叔？如果我没记错，你父亲他们不是兄弟四人吗？”

        赵洛泱道：“我奶还认了一个干儿子。”

        时玖道：“什么时候？”

        赵洛泱回的干脆：“刚刚。”

        宋太爷攥着手，看着小狐狸那些眼泪，忽然想到刚认识小狐狸的时候，被骗走的几文钱。

        还真不亏。

        就这本事，被骗的倾家竭产也是应该。

        宋太爷长长地叹一口气，颇有些怒其不争的模样。

        俩人彻底没了脸，他再绷着也是无用，于是干巴巴地道：“我们路上遇到山匪，财物被抢夺一空，我老头子也就罢了，还有走失的几户人家，跟我们一同前来的典吏也去寻走丢的人了，到现在还没有消息，我们不敢再往前走，秦大人帮帮忙……收留我们几日。”

        宋太爷话音刚落，赵洛泱急着道：“我会扫院子、挑水、还能烧火，只要您让我们逗留几日，舍间屋子给先生就行，求求您了，您为我们说句话吧！”

        宋太爷眉头皱起：“我不用。”

        赵洛泱道：“先生腿脚疼，在外面太冷不得将养，您看在师兄的面子上……”

        秦通判道：“先生不是通药石、医理吗？”

        宋太爷黑着脸不说话。

        赵洛泱道：“没有银钱买药，路上发生的事太多了，我们也不敢上山采药，独自一个人上山可能会被抓，有人被锁了要发入军户。”

        赵洛泱提及发入军户，秦通判的眉头明显皱了起来，眼睛中一闪不满，不过很快他又恢复正常。

        秦通判道：“被锁的人很多？”

        秦通判就是为了这些事去的洮州。

        孙集上任洮州知州，迁民是头一桩大事，但是孙集的动作有些大了，尤其是将新上任的赵景云“丢了”之后，到处派兵马追查“山匪”和“逃民”，弄得到处人心惶惶。

        他不想惹出事端来，但前提这把火不要烧到他头上。

        赵洛泱接着道：“我五叔他们就是这样与我们走散了，还有一夜醒来丢了女眷的……能走到岷县是真的不容易。”

        秦通判听着这些话，脑子里在思量，孙集做了这么多事，怪不得赵景云要弹劾他，也不知道这两个人最终谁会赢下来。

        他看不惯孙集，但赵景云势单力薄，而且他的为官之道，就是少生事，才能立于不败之地，否则他一个小小的通判死都不知道怎么死的。

        这也是宋太爷与他有争执的地方，现在看看宋家，再瞧瞧他自己，可见他是对的。

        留下宋太爷？似是也有好处，这女郎的五叔等人可能是被绑了发去做军户，万一孙集那边出了事，他可以向朝廷禀告正在查此事，所以才会收留这些百姓。

        若赵景云死了，这件事被孙集平了，他一个小小通判也无能为力，到时候再将宋太爷等人送走，为了弥补他们，可以暗地里为他们说说话，也就罢了。

        有了决定，秦通判道：“我让人收拾出来两间房给你们，与你们一同来的人……”

        “已经被差爷安排去了邸店，”赵洛泱道，“邸店就很好，能吃饱……大人能让他们住在那里吗？”

        秦通判点点头：“可。”

        赵洛泱那哭花的脸上终于有了笑容。

        秦通判还有其余事要做，不能继续奚落宋太爷，挥挥手让管事将两个人带下去。

        管事在院子角落里找了厢房让宋太爷住下，嘱咐赵洛泱去家中管事妈妈院子里歇着。等到管事离开，宋太爷看向赵洛泱：“你瞧见了没有？”

        赵洛泱点头：“秦大人知晓。”

        孙集的事、赵景云的事，恐怕他都清楚。

        宋太爷冷哼一声：“他这是想要袖手旁观。”他从前就说秦家不是什么好东西，家风不正，入仕也是无用之官。

        “这次不一定，”赵洛泱压低声音道，“身为通判就得干通判的事。”

        宋太爷目光炯炯地望着赵洛泱。

        赵洛泱道：“我想了，要对付孙集，咱们自己的本事不够，得拖秦大人一起下水。”

        至于怎么拖，这件事赵洛泱大约有个思量。

        “您歇着，”赵洛泱向宋太爷道，“秦大人收留了我们，我得去帮忙做点事。”

        做事是假，打听消息是真。

        “去吧，”宋太爷道，“小心点，别被人抓个正着。”

        赵洛泱应声，快步走出了屋子。

        刚走不远，宋太爷就听到赵洛泱向管事道谢的声音，声音越来越远，显然她跟着管事走了。

        宋太爷放下心来，这丫头八成不会有事。

        ……

        秦家前院。

        秦通判正准备去书房看公文，就听到院子里传来动静。

        “我爹回来了？在哪里？”

        说着话，秦家大爷走进门，见到父亲，他行了个礼，就迫不及待地道开口：“爹，您去洮州查清楚了吗？是不是准备弹劾孙集了？”
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