回去的路上。

        濮琼枝看着悦来客栈门口排的队。

        “听闻悦来客栈推出的会员制度，如果成为了这个会员，在这里吃饭就能打折，只需要出八成的钱。”春景给她介绍着。

        “那这门口的小杌子是……？”晏儿有些好奇。

        春景解释道，“说是怕客人等位子累着，可以坐在这里等，还提供茶水。”

        “两边分开，想来便是这边的客人要去吃自助小碗菜，那边的则是等厢房吧？”濮琼枝笑着说，“真有意思啊，这方姑娘。”

        “夫人还说呢。这方姑娘的酒楼开在咱们对门，生意都抢了去，可怎么是好？这可是咱们流水似的银子砸出来的铺面啊！”

        晏儿死死盯着悦来客栈的方向，就像只要扑上去咬人的恶犬。

        “稍安勿躁，稍安勿躁。”濮琼枝将她拽回来，“旁人也罢了，你还信不过我？”

        “夫人可是已经想到应对的好法子了？”晏儿瞬间冷静下来。

        她是个急功近利的性子，遇上钱的事情真的是急得不行。

        濮琼枝点点头，“原本已经有了些想法，如今瞧着她这般，我们倒是可以从中汲取经验。”

        “你瞧，人们去酒楼的都分两种，一种是宴请宾客，另一种则是解馋饱腹。方姑娘将人这样划分开来，满足大家的需求，又可以节省开支。如此，我们也可以将不同的菜单分开。”

        “我们有两栋楼，地方大，宾客也不必在外头等着，可以单独辟出一处来！”晏儿也学会了。

        濮琼枝点头，“这些是讨巧，重要的是她这么做，也是在伺候客人舒心这一份上，做到了极致！”

        “你说有趣不有趣？若是两间酒楼开在这里，一边你是高高在上的客官，另一边你是个灰头土脸的乞食者，你自然习惯去前一家了。”

        濮琼枝分析道，“这位方姑娘，吃亏就吃亏在她酒楼的菜品不佳，并不合多数人口味，但光是图个新鲜，就够她赚的了！她每日在门口推今日的主菜，也是为了吸引客人。这来往宾客络绎不绝，好多都是奔着名头来！”

        “这都是些讨巧的工夫，用不了什么本钱，但却得花费心思。若是有了这些手腕，再加上咱们濮氏招揽的名厨，你还愁银子会跑掉吗？”

        “不过是哗众取宠罢了，难道咱们濮氏商号还想不出来？”春景不服气。

        濮琼枝摇摇头，“咱们濮氏先前在这些生意上并不多深耕，自然是摸不到这样的门槛。更何况，这样的生意，唯有在这地界才能施展开。”

        “夫人何必如此妄自菲薄？那方姑娘真就这么神？您不会怕了她吧？”晏儿委屈巴巴地看着她。

        濮琼枝戳了戳她的额头，“你呀！总是这么争强好胜！我又何须怕她？”

        “只不过，唯有你能瞧得见别人的长处，认得清自己的短处，才能精益求精，做得更好！”

        看她这般算的定，晏儿只能压下心中焦躁不安的情绪，选择相信自家夫人了。

        她打小就跟在夫人身边伺候，还真没见过有什么难得倒她的！

        ……

        刚一回府。

        濮琼枝就被难倒了。

        看着满院子的孩子，她瞬间头大了。

        “玉哥儿，这是怎么回事呀？”她蹲下身来询问。

        南宫嘉玉看见她，一时间有些羞愧地低下头，“叔母，我与同窗打赌这次考魁首，若是我输了，就把我的晚膳给他们吃。我这回考了第二，没当上魁首……”

        听了他这一番话，濮琼枝这才明白怎么一回事。

        她看了看不远处的孩子们。

        他们眼神有些怯怯的，茫然看着她，害怕而无助。

        再看他们的衣着，个个都穿着破洞补丁的衣裳，有的鞋子都露脚趾了。

        为首的男孩瞧着比其他的孩子高一些，瘦骨嶙峋但脊背挺直，鼓起勇气上前，“对不起，给您添麻烦了……我们都是闹着玩的……”

        他们其实也知道，南宫嘉玉在恭宁伯爵府的地位尴尬。

        大家都是同窗，且彼此之间多少还是有些交情的。

        这回打赌本也就是南宫嘉玉拿自己的晚膳在堵。

        他们是想趁着大人不在，吃完就离开的……没想到撞了个正着。

        “既然都来了就是府上的客人，不妨留下吃个便饭。玉哥儿平日多亏了你们照应。”濮琼枝笑着招呼这一帮孩子，“杨叔，麻烦您操持一下，多备些孩子们爱吃的！”

        “那……”孩子们纷纷看向站在前面的小孩，大家似乎都是以他为首的。

        濮琼枝看得出这孩子有些犹豫，便拍了拍南宫嘉玉的肩，“玉哥儿，人行走世间，一诺千金。打赌输了就是输了，要认！既然都是同窗，来到家中便是客，你要招待好你的客人呀！”

        南宫嘉玉这才开口，有些不好意思道，“许正卿，你们留下用个饭吧？”

        “好。”那孩子微微点了点头，大家才兴奋地跟着进了雅意阁。

        如今的雅意阁布置的还算不错，濮琼枝也吩咐了人时常给他添些零食果子一类。

        站在门口，濮琼枝看到了孩子们羡慕地看着南宫嘉玉的笔墨纸砚。

        濮琼枝想起自己办学，似乎也只是提供了先生的月俸以及场地……

        “夫人，您不会想出钱资助这些学生吧？”晏儿心细，看出了她的意思。

        濮琼枝点头道，“花些小钱，却可以栽培出可用的人才。无论是为国，还是为民，最后都可为我所用。怎么不值得呢？”

        “修建书院、聘请夫子，哪个不需要花钱？不还是花了吗？既然花了钱，就得做出个样子，否则还不如不花。”

        “可是眼下，咱们手中的钱置办酒楼都还有些紧巴巴的……”晏儿有些无奈，劝说道，“就不能再等些时日，到时候酒楼的收益回来了，咱们也能周转开了，也不迟啊……”

        “账目上的银子动不得，只能去打秋风了！”濮琼枝若有所思道。

        “瞧着为首的那个孩子比其他的大几岁，是个心性不错的。”

        “夫人！”两丫头连连想让她清醒点。

        见两个丫头忧心忡忡，濮琼枝这才无奈道，“实在不行，就给父亲写信，让家里接济我一些。这总成吧？两个管家婆！”

        “夫人，可不能再花钱了！还都是给别人花钱。否则伯府该说您败家了……”春景干巴巴地说了一句，“您还没拿到掌家权呢！”
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