“李郡守，你这话什么意思？民间收粮是农户和粮商之间的事，和我又有什么关系？”

        “蜀地三州各郡到处都是收粮队，镇国公真的不知道？”

        “笑话，你以为我是神仙？什么事都知道？李业，劝你端正好自己的态度，你这是用什么语气在跟我说话！”

        见沈浪发怒，李业的神情这才缓和一些。

        “抱歉，刚才是下官无礼了，还请镇国公见谅。”

        “哼。”

        沈浪盘起手腕串珠，只是眯上眼冷哼了一声，不愿再去理会他。

        李业自觉再待下去，也问不出什么，索性便起身告辞：“镇国公，今日之事是下官的不是，改日再向您来赔罪，就此别过。”

        “不送。”

        沈浪丝毫没有挽留的意思，就这样放任李业离去。

        离开官轩，李业脸色一沉，直接走到马车前。

        净空和尚立马上前问道：“李大人，您和镇国公谈的如何了？”

        李业闭目摇头：“这个沈浪，果然是难对付的紧，在他地方根本探不出什么有用的消息。”

        净空：“那李大人接下来该怎么办？”

        李业睁开眼：“现在没有时间想其他事，当务之急就是必须搞好夏粮催收，

        如今蜀地各州到处都是外来的粮商，这件事定是沈浪安排的。”

        “他这么做是为了什么？”

        “还能为了什么？自然是冲王爷来的。”李业十分笃定地说道，“眼下女帝已经扫清外患，整顿了朝堂，唯一的威胁便是地方藩王势力，

        王爷是眼下女帝最迫切要清除的人，一旦蜀王府失势，大楚就再也没有任何可以掣肘女帝的力量了。”

        净空：“既然如此，李大人为何不去投奔朝廷，相信以李大人的才能，定能获朝廷重用。”

        李业摇摇头：“王爷对我李家有再造之恩，我岂能弃他不顾？何况，当今女帝表面仁孝治国，实则暴虐无道，

        你看他吞并吴国时，是怎么对待吴国皇室的？大吴帝王在道观活活饿死，其子女齐齐贬为贱籍，

        丝毫没有给予皇室礼仪该有的尊重，这样的帝王，我怎么敢去效忠？

        唯有蜀王得了天下，才能拨乱反正，所谓士为知己者死，李业此生就只愿效忠王爷一人。”

        说完，傲然跨上马车，绝尘而去。

        另一边官轩内，李业前脚一走，法孝直就闪身到沈浪边上。

        “镇国公，这李业心思缜密，看来对姜崇是死心塌地啊。”

        沈浪看向他：“孝直啊，我就问你一句，这李业留还是不留？”

        法孝直沉默片刻，低声回道：“李业确实有才，却也是极重情义之人，若是能用在治国之道上，定能造福一方百姓，只是……”

        “我只问你，留还是不留？”沈浪又追问了一遍，“不留，李业活不过今晚，若是留下，你能帮我说服他为朝廷效力么？”

        法孝直摇摇头：“镇国公，李业是不会轻易改变心意的……好吧，以我的想法自然是留下罢了。”

        “那就是留下了？”

        沈浪掏出一块留影石。

        “那就设法把这东西交给曹猛，由他代交给姜崇便是。”

        法孝直一愣，接过留影石不解：“镇国公，这上面是什么？”

        沈浪神秘一笑：“他不是信任姜崇么？那就试试他们之间是不是真的彼此互相信任，

        只要姜崇看了这块留影石的内容依旧选择相信李业，无论李业愿不愿意效忠朝廷，我都会留他一命。”

        法孝直看着手中留影玉牒，再回味沈浪说的话，顿时明白了。

        “镇国公，你这是否太残忍了，杀人还要诛心？”

        “慎言，本国公可是慈悲心肠，怎么会如此恶毒？”

        二人互视一眼，齐齐忍不住笑了起来。

        ……

        六月底，到了庄稼收获的季节。

        农民各个热情高涨，因为今年的谷价，可是比往年翻了一番，大家的收入也提高了，怎么不热情。

        他们卖力收割着自家地里的农作物，盼着外来的粮商早些到来。

        就在这时，当地乡绅带着一干人来到了地里。

        为首一个留着八字须的管家直接敲着锣喊道：“唉，赵家收谷子了，今年行情不行谷子降价，一两银子五石了，都把谷子拿出来吧，有多少收多少了。”

        结果，地里忙碌的村民压根没理会他，继续埋头苦干。

        赵家管家见这个架势，不由眉头一皱：“你们这帮泥腿子，和你们说话听不到是么？收粮了！”

        为首一名壮汉直起身看了赵管家一眼，随后说道：“不好意思了赵管家的，今年的谷子不卖你们了，你们去其他村子看看吧。”

        “不卖了？”

        赵管家一愣，显然是来的时候没有打听过附近的情况。

        “你不卖粮食，欠我家老爷的钱什么时候才还的清？别忘了，你李铁蛋还连本带利欠着五两银子呢！”

        不想李铁蛋丝毫不怂：“放心吧，五两银子回头我卖了粮就还回去，保证不会少一分的。”

        “你打算把粮卖谁？除了我赵家，你还能卖谁？”

        “当然是外来的粮商？人家说了，谷价最低都是一两银子两石的收，你们一两银子收五石，简直是黑心的很。”

        “啥？”

        赵管家再次愣住了，然后看向其余农户：“你们呢，卖不卖？”

        结果，得到的答案几乎一致。

        不卖。

        赵管家顿时红温：“你们都被那些江南米商给骗了知道么？一两银子两石谷子，

        算上运费什么的，他们得亏死知道么，怎么可能会出这么高的价格？”

        “那我们可不管，人家都跟我们签了契约，里正都按了手印，今年的粮只卖给人家，你们就不要瞎掺和了。”

        赵管家闻言，顿时怒了：“你们一个个都得失心疯了是么？赵老爷体谅你们的苦处，早早就让我们来到这边收粮，

        可你们呢，就因为那三瓜两枣的，便打算把粮食卖给外人？缺德么你们？”

        “瞧你这话说的，管这叫三瓜两枣？”李铁蛋索性停下手中农活，擦了把脸上的汗，“人家一两银子收两石，你赵家是五石，

        中间足足差了三石的价，那可是一两半的银子！

        今年我这二十亩地怎么着也能收个六十石谷子，全买能赚三十两，卖你少赚足足十八两，你当我们傻啊。”

        “哈哈哈——”

        话音一落，立马引起田里哄堂大笑。

        （算了，就找个机会全书完结吧）
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