老太师在听了张承德的回答后，脸色瞬间阴沉下来，他气得双手发颤，手中的拐杖用力地往地上狠狠一杵，顿时发出 “咚” 的一声闷响，老太师厉声呵斥道：“糊涂啊！这么久没有信来，你就没有想着来告诉我？就没有想过他可能是出事了？你这心里到底装着些什么呀！”

        张承德心中亦是焦急万分，额头上豆大的汗珠不断滚落，后背的衣衫都被汗水浸湿了一大片。他心里清楚得很，如果振远真的出事了，那他们张家可就真的是大祸临头了。这段时间发生的事儿实在是太多了，女儿先是被贬，外孙子又被过继出去，晋安公主还被赐了婚，这一件件事就如同汹涌的浪潮一般，接连不断地发生，每天光是忙着关注、处理这些迫在眉睫的事儿，他的心神都被搅得混乱不堪，竟不知不觉把振远没有来信这档子事给抛到了九霄云外。

        此时若不是老父亲这般提起，他压根儿都还没意识到孙子可能出事了呀。被老父亲这般责骂，张承德也是又急又恐。他连忙说：“父亲，别急，我一会儿就安排人去联系。”

        “不可！” 老太师神色凝重，立刻阻止了他，语速飞快地说道：“不能再主动联系了。这么久没有消息，极有可能是计划失败了。此时尚不清楚他们有没有暴露行踪，有没有落入敌手，又或者……”

        说到此处，他话语戛然而止，缓缓闭上了眼睛，像是在极力压抑内心的不安与悲痛，片刻后才重新睁开，眼神中满是忧虑与决然，继续说道：“又或者他们已经遭遇不测。不管是哪一种情况，目前都不可再主动联系，以免引火烧身。”

        张承德闻言，身体猛地一震，整个人愈发的坐立不安起来。他深知振远对于张家的重要性，那可是他们寄予厚望的张家未来家主啊。

        若是父亲的推测成真，那张家的荣耀与传承恐怕就要断了，甚至可能面临灭顶之灾。他的双手紧紧握拳，指甲深深嵌入掌心，却浑然不觉疼痛，心中只是在不断祈祷着事情并非如想象中那般糟糕。

        老太师不愧是历经三朝的元老重臣，其定力与沉稳尽显无疑。此刻，他的心绪已然渐渐平复下来，只是深深地叹了一口气，缓缓说道：“你先冷静一下，此事目前仅仅只是我们的推测而已，究竟是否真如所想这般，只要能够知晓捷报的详细内容，一切便会真相大白。你如今且先回去将一会儿入宫所需的事宜悉心准备妥当。只要我们不轻举妄动，在没有确凿证据的情况下，皇上一时半会儿是不可能轻易对我们有所举动的。”

        张承德想了想也明白父亲说得对，还是先弄清楚捷报的内容才能确定振远的情况。他当即便起身向父亲行礼后便离开了。

        老太师坐在那里半晌未动，喃喃低语道：“长孙家也就只能到长孙洪泽这一代了，瞧瞧那下一代，真是没一个能入得了眼的。这天下又不是生来就注定是谁家的天下，所谓天子之名，哪有什么固定的人选啊！既然如此，为何就不能换个人来试试呢？” 话语间，隐隐透着一股不甘与野心。

        御书房内，那位传令兵皇帝已经安排他下去洗漱歇息去了。这时最先来的是沐丞相和护国公，他们是在得知这个消息时便直接从家里出发了，走半道上遇上了来宣人的公公，随后便一起进了宫。

        二人进了御书房，长孙洪泽待二人上前行了礼后，便示意福全公公将手中的战报和虞国的降书递过去给他们查看。两人接过仔细阅览，脸上逐渐浮现出抑制不住的喜色。

        皇帝见他们看完，在此时缓缓开口道：“此战当真大快人心，实乃我朝之幸。不过，虞国在降书中提及会派使者上京来商谈赔偿事宜。二位爱卿对此有何高见？”

        护国公微微侧头看了一眼沐丞相，而后向前踏出一步，朗声道：“：“陛下，不知虞国此次是派什么身份的人前来呢？”

        “暂时还未可知，虞国的正式国书尚未送达。” 长孙洪泽神色平静，缓声回答道。

        “我们还不清楚他们会派何种身份的人前来，现在也不好指定安排哪些人员负责接待之事啊。” 护国公皱着眉头，言语间带着几分迟疑。

        皇帝听了护国公的话后，手轻抚着龙椅扶手，沉吟不语

        这时，沐丞相向前迈出一步，神色郑重地开口道：“陛下，此次商谈关乎他虞国的城池归属、赔偿数额等诸多重要事宜，须得慎重对待。臣以为，先不论对方派来的人是什么身份。这接待之人须要熟知我朝礼仪，更要对虞国的国情、风俗以及朝堂局势有深入了解，方能在商谈之中占得先机，不辱使命。”

        皇帝微微抬眼，目光落在沐丞相身上，若有所思地看了片刻，而后缓缓开口道：“那沐相可有合适的人员推荐？”

        沐丞相恭敬地躬身回应道：“回陛下，臣觉得礼部尚书秦追可堪此任，胜任接待之事。毕竟秦尚书向来熟稔我朝礼仪规范，处理此类外交事宜亦是经验颇丰。只是依臣推测，虞国那边极有可能会派一位皇子作为代表前来，如此一来，于情于理，咱们这边也需要有一位皇子出面应对，方显得对等妥帖。当然了，倘若对方有武将随同前来，臣建议届时还请护国公出面，有护国公坐镇，既可彰显我朝之威严，又能凭借国公之威名与阅历，应对诸多变数，确保商谈顺利进行。”

        护国公听到沐丞相提及自己，当下毫不犹豫，立即双手抱拳，朗声道：“陛下，若真有此需要，臣定当仁不让，必竭尽所能，不负陛下所托。”

        皇帝听了沐丞相这一番条理清晰的应对之策，微微点头，觉得这确实是周全妥当之举，既考虑到了双方的身份对等，又兼顾了可能出现的各种情况。当即便点头认可了这套方案：“嗯，那就这么说定了。眼下就看虞国那边的消息了。”

        此时，门外进来了一位公公，他走向前向皇帝行礼道：“陛下，张大人已在殿外候着了，特来求见陛下，不知陛下是否现在召见？”
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