说着便要躬身施礼，钱知府急忙拦下了，说道：“厉帮主的金身我可承担不起，哪天你不高兴，找人砸了我这知府衙门，我可是没地方说理去。”

        厉红绸听得脸微微一变，尴尬的一笑说道：“钱大人说笑了，红帮的人就是有天大的胆子，也不敢再您的地头上惹事。”

        钱知府笑而不语，朱三会却突然说话。

        “厉帮主可能不会，但是你的朋友可就不一定了，那个四爷要是知道你受了委屈，说不定夜里就一把火把这知府衙门给烧了，钱大人的担心厉帮主是不会明白的。”

        “你……。”

        被朱三会阴阳怪气的这么一说，厉红绸有些下不来台了，此刻她看出来了，很明显这朱三会和钱知府是故意为难自己，想必这俩人已经提前商量好了，自己在待下去也没什么意思了，她转过头对朱三会说道：“朱爷，大家都是出来混的，做人留一线，日后好相见，你的人不也打了红帮的人嘛？咱们黑是黑白是白，钱大人这里自有论断，你不必在旁边说风凉话，告辞了。”

        厉红绸气冲冲往外走，钱大人却拦住了她。

        “厉帮主何出此言？我看这样吧！既然你们二位全来找我，我也不能置之不理，都是你们两边的兄弟，大家又同在一条道上混，有什么事不能商量着来呢？我出个主意你们二位听听。”

        厉红绸一听有回旋的余地，又停下了脚步，想听听他怎么说？

        钱知府喝了口茶接着说道：“这件事的前因后果我已经调查清楚了，确实是你们红帮的人先动的手，上面现在查的很严，我也是没办法才抓了他们，不过你们二位的面子还是要给的，我看这样吧！你厉红绸带着红帮的长老堂主们，在九重天隆重的摆几桌，然后在向朱堂主道个歉，再随便赔点银子，这件事就算过去了，事我可以既往不咎，人我也可以放，上面压下来我也可以给你们抗，只要你们心平气和的坐下来谈，把这些事全做到了，从今以后再不敢再我的地方上闹事，我钱某人保证，你们红帮的人会毫发无损的走出府衙大牢，怎么样？同意吗？”

        “哼哼！”

        厉红绸冷笑一声，说道：“这是大人的意思？还是朱三会的意思？”

        朱三会急忙解释道：“当然是钱大人的意思了，怎么？难道你有异议？”

        厉红绸道：“如果是钱大人的主意，那可真是对你朱堂主照顾有加了，这种条件都讲的出。”

        钱知府似乎有些不高兴，把脸往下一沉。

        “厉红绸，难道你不同意我说的话？可不要敬酒不吃吃罚酒。”

        钱知府的语气凌人，似乎在暗示厉红绸不要反抗，厉红绸也知道其中厉害，毕竟钱知府是官自己是民，就算心里再不痛快，表面上还是要隐忍。

        她勉强挤出一丝微笑说道：“大人的好意红绸心领了，我只希望大人能够公平处理这件事，要是有什么偏袒靠山堂的地方，我厉红绸可不依。”

        她说完一甩袖子往外走，门外的贾正刚拖刀拦住了她，厉红绸单手一推刀背，厉声问道：“钱大人，你这是什么意思？难道这知府衙门也是许进不许出？”

        钱知府一摆手说道：“让她走。”

        贾正刚收刀，其他官兵也收起兵器，厉红绸一甩长衫，气冲冲离开知府衙门，何成早已在外面等候多时，见厉红绸出来忙上前询问。

        “帮主，事情办得怎么样？”

        厉红绸一摆手。

        “回去再说。”

        何成一招手，十几个手下跟着帮主回了红帮大厅，刚一进门厉红绸就吩咐下去，多派人手到知府衙门把风，看见任何异常的情况马上回来禀报，何成知道事情没那么简单，按照厉红绸说的，派了四名手下埋伏在衙门周围。安排好之后，何成这才问厉红绸，究竟发生了什么事？

        厉红绸把去府衙的事情说了一遍，何成听的频频皱眉，说道：“这朱三会究竟使得什么手段？居然让钱知府跟他上一条道，莫非，他想联合官府对付咱们？”

        厉红绸微微点了点头。

        “有这个可能，靠山堂一直跟官府的人是一个鼻孔出气，这种事不新鲜，现在唯一要做的就是等，看看他们葫芦里卖的什么药？”

        何成似乎有些担心，对厉红绸说道：“这几天靠山堂来了不少的人，据我所知，常总管今天跟人动手的，正是漠北潘家寨的人，一天前已经来到扬州城里。”

        “喔？”

        厉红绸紧锁双眉。

        “竟然有这种事？”

        “是的，我也是刚刚才查到的。”

        厉红绸再一次陷入沉思，她知道朱三会这次想搞个大动作，不仅联系黑道的人，而且还巴结官府的人，看来这次要动真格的了，他吩咐何成说道：“马上召集各堂主和七位长老，立刻来聚义堂开会。”

        何成不敢怠慢，急匆匆下去准备，当天晚上，厉红绸等人一直研究到深夜，商量着要怎么对付靠山堂的这次进攻，但是常威现在被抓，红帮等于少了一条胳膊，无论是攻还是守都处于劣势，一时间谁也没有太好的主意，最后还是何成建议，还是先救出常总管再作打算，现在这种时刻，静观其变才是上策。

        厉红绸点了点头，又问了其他几位长老的意见，这些人也完全同意何成的建议，厉红绸当即做出决定，保存实力静观其变。

        第二天天刚一亮，厉红绸还没起床，丫鬟秋儿便在门外催促道：“何堂主和几位长老有事求见。”

        厉红绸闻言坐起，知道必定有大事商量，不然不会这么早来求见，她急急忙忙穿好衣服，梳整完毕后这才来到大厅里，何成等人早已等候多时，见厉红绸出来急忙上前禀报。

        “帮主，昨天晚上在知府衙门收风的兄弟带回来一个消息。”

        “什么消息？”

        “昨晚三更十分，我们的兄弟看到靠山堂的程九周泰从知府衙门出来，而且还是从钱知府的后院小门里出来的，看上去不像被关押的样子，同时朱三会也在其中，钱知府还亲自送到门外，之后他们三个去了天灯夜院，一直到天亮都没有出来，我们的兄弟现在还在附近监视。”

        “他们去天灯夜院干什么？”

        “这个占时还不清楚，不过之前听说那里来了一批江湖人士，而且又是靠山堂的地界，我看，这件事不简单啊！”

        厉红绸闻言长出一口气，说道：“先不管他们做什么了？我现在就去知府衙门要人。”

        何成担心的说道：“恐怕姓钱的不会这么容易放人，还是多带点人过去吧！”

        “不用，人多反而更碍事，这姓钱的也不是个好对付的人物。”

        何成知道厉红绸的脾气，当下不在劝阻，急忙安排人备马，厉红绸只身一人来到知府衙门，她想去钱大人的后院找他，却被门上的人拦在外面，说是钱大人有令，任何人不得擅闯庭院，有事到衙门里说，厉红绸没办法，只得到前面衙门里等着，按照程序还要过堂寻问才行，厉红绸耐着性子等着钱知府升堂。

        由于时间尚早，府衙里一个人都没有，厉红绸只得在外面等，也不知道这钱知府是不是故意的，一直到快晌午的时候，他才慢悠悠的升堂，见厉红绸在下面站着，立刻把脸往下一沉。

        “下面站着的是什么人？见了本官因何不跪？”

        话音未落，两旁的衙役齐声高喊：“威——武。”

        厉红绸面不改色，这种场面她也见过不少，这姓钱的是故意打官腔找她的麻烦，看他现在这副嘴脸，别说是知府大人，简直连一个知县都不如，这次厉红绸也不对他客气了，绷着脸说道：“钱大人，我是来要人的，请把红帮常威放了。”

        钱知府闻言大喝一声。

        “大胆！厉红绸，你竟敢公然藐视公堂，该当何罪？”

        “哼!公堂不公，何罪之有？”

        “你……，哪里不公了？”

        厉红绸冷言说道：“大人为何私放靠山堂的程九周泰，却至今还关押常威等人，这究竟是什么道理？”

        钱知府呵呵一笑，似乎早有准备，好像早就料到厉红绸会这么问，他把惊堂木一拍，厉声喝道：“大胆厉红绸，竟敢污蔑本官，是谁告诉你我私放人犯的？说！”

        厉红绸不屑一顾，扬起脸来说道：“私没私放大人心里有数，我不说，大家心知肚明，我只希望大人能够一视同仁，今天也放了常威他们，厉红绸感激不尽。”

        “放肆！”

        钱知府一拍桌子，说道：“厉红绸，你不要强词夺理，这件事我已经调查清楚了，完全是常威一个人的错，跟靠山堂的人完全没有关系，我私放他们是想给你们红帮留一点脸面，这大庭广众的宣扬出去，难道你不觉得丢脸吗？”

        “哼哼！钱大人还真是好意，不过我厉红绸不接受，我想请问钱大人，你说全是常威的错，证据呢？一没过堂审问，二没人证物证，是非全靠一张嘴，试问天下哪有这等法律？我厉红绸不服。”

        钱知府冷笑一声。

        “不服也要服，常威等人的罪已经定了，你想翻案可以去巡抚衙门去告，也可以去两淮总督索大人那里去告，但是告得赢告不赢可就说不准了，总之常威等人绝对不能放。”
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