“姑娘，这几人是牛大，牛二，牛三，都是我认识的老乡，绝对可信。”

        刘镖头低声向我拍着胸脯，保证着。

        我抬眸望去，目光匆匆地扫过眼前的这三个人，只见他们衣着干净，打着补丁，晒得黝黑的脸上，挂着真诚的笑容。

        “好。”

        我点点头，示意他们可以动身了。

        这三人呵呵一笑，上前几步，分别提起我们的行李，动作麻利地扛在肩上，默默地站在了一旁，等待着我们的指令。

        “咳。”

        齐衡不经意地咳嗽了一声，轻声吩咐道：

        “咱们直接去县衙吧。”

        这三人微微一怔，他们相互对视了一眼，但也没多问，只是老实地跟在了我们的身后。

        我们一行人就在刘镖头和齐衡的带领下，小心翼翼地进入了临安城。城内的氛围确实如外面所言，显得有些紧张。街上不时有巡逻的官兵经过，人们的谈话声也都小了许多。

        “什么人？站住！”

        正当我们沿着繁忙的街道，慢慢接近临安城县衙的大门口时，一队巡逻的官兵突然向我们走了过来。

        他们领头的，一名看上去经验较为丰富的中年官兵，举手示意我们停下，然后，眼神警惕地打量着我们。

        我与齐衡对视一眼，齐衡上前一步，平静地说道：

        “我是临安新任县令齐衡，这些是我的家眷和随从。正打算前往县衙报到。请问各位有何贵干？”

        那名领头的官兵听后，脸上的表情稍微缓和了一些，只见他蹙着眉，冷笑了一声，问道：

        “有什么证明吗？最近城内治安紧张，我们得小心盘查，要是不小心走漏了什么重要犯人，咱哥儿几个可不好交代。”

        齐衡闻言，便直接从怀中取出了一封由朝廷下发的任命书，递给了那名官兵。

        官兵接过任命书，闷哼了一声，仔细地查看了起来。

        待他确认无误后，他呵呵一笑，直呼：

        “哎哟，原来真的是新任的县令大人啊，小的真是有眼不识泰山，还请大人见谅。”

        官兵一边说着，一边将任命书还给了齐衡，并示意其他的官兵对其放行。

        一盏茶后，当我们抵达县衙门口之时，新县令到来的消息显然已经被县衙的官员们所知晓了。

        其中，一名身穿官袍、胡子花白的老者更是手扶官帽，一路小跑地迎了出来，他面带微笑，向着齐衡略行一礼，恭声说道：

        “小的于文也，是县衙的县丞，大人，请跟我来。”

        说完，他又朝着谢氏一揖，道：

        “夫人和家眷们请在外厅稍候，小的已命人备好了一些简单的茶点，还请夫人们休息片刻。”

        言罢，于文也便领着齐衡向内厅走去，而我们则被县衙的仆从们引导到了外厅等候。

        “倒是没想到，这地方的官员居然这么客气……”

        二姑娘望向我，小声地嘀咕道：

        “也不知道，他们知不知道阿爷是被贬……”

        “嘘。”

        谢氏看了一眼左右的仆从，有望向二姑娘，轻轻地摇了摇头。

        二姑娘意识到自己一不小心失了话头，便立刻闭上了嘴巴。她收回目光，坐得端正、笔直。我望向她微微地笑了笑，示意她也不必太过担心。

        我环顾四周，见这外厅虽然简单，但布置得还算是整洁，几张红木椅子摆放在一旁，上面铺着干净的垫子。

        没多久，仆从们便送来了一些茶水和茶果，摆放在我们面前的小桌子上。

        谢氏拾起茶杯，慢慢地品了一口茶水，又尝了尝一边的茶果子，便不再动了，她的眼神中透出了一丝复杂的情绪。

        而我也在静静地观察着周围的一切，心中暗自思量着接下来的计划。

        不久后，齐衡从内厅回来了，他的脸上带着几分满意的神情。显然，与县衙中的官员们的谈话进行得相当顺利。

        “夫人，薇儿、贞儿，咱们今日就先在衙里休息吧，听于大人说，之前的县令屋子被火烧了，还在修葺，今日只能委屈各位跟着齐某先住在偏厅了。”

        “烧了？”

        谢氏不自觉地瞪大了眼眸，有些不解：

        “怎么会烧了县令的屋子呢？人没事儿吗？”

        谢氏问道。

        “这……”

        齐衡身后的于文也尴尬一笑，小声说道：

        “人……死了。”

        “死了？！”

        谢氏和二姑娘同时震惊地抬起头，她们的表情中充满了不可思议。

        齐衡更是心中一凛，他脸色沉重地皱起了眉头，示意于文也继续说下去。

        于文也稍微犹豫了一下，然后低声细述道：

        “前任县令大人在一个月前的一场大火中不幸身亡，据说是夜里文稿突然起火，而县令大人正在里面审阅文件，最终未能逃出。”

        这个消息让在场的每个人都感到了一阵寒意。

        一个县令居然能在自己的宅邸中意外身亡……

        我咬着唇，轻声问道：

        “那么，现下这件事情已经调查清楚了吗？”

        于文也微微地摇了摇头。

        “目前还在调查之中，因前任县令身亡，此案未能结案，但由于案发现场已经烧成一片灰烬，所以……哎……”

        于文也的语气中透露出一丝无奈，显然，这件事情的复杂程度远超过我们的想象。

        齐衡深吸了一口气，沉声问道：

        “那看来，我上任之后的首要任务之一，就是要彻底查明前任县令的死因了？”

        于文也摇摇头，思索了片刻后，又点了点头，道：

        “有些事，小的也不方便说，还请大人自己去看。小的，还有文件要梳理，就先告退了。”

        他不卑不吭地行了个礼，就欲退下，走了几步后，忽又想起一事，从袖口中抽出一物，拱手说道：

        “大人，临安城眉旭凤眉老爷三日后做寿，还请您前往。”

        齐衡接过那件物什，展开一看，是一张做工精致的请柬，显得极为正式，题首便是：

        “齐衡大人亲启……”

        齐衡轻轻地摩挲着请柬，表情变得更加复杂，他沉思了一会儿，然后对于文也说道：

        “明白了，我会准时参加。”
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