三日之后，冰封的北魏都城大凉城，王上带着数万人马浩浩荡荡的班师回朝，历经半月之久，才从天狼关回到京城。

        此次出征大华，对于大多数大魏臣民来说，是又一次失败的出征，然而只有王上自己知道，他的目的达成了一半，这一次出征之旅是成功的，至于出征前的那些预兆，他根本不在乎，王权的稳定可不是纸上谈兵，或者依靠什么预兆来实现。

        数万人马中大部分兵马按原籍归营，只有数百的内务精兵跟着王上和几位领兵主将回京，京中没有安排盛大的迎接，单有兵部和内务院安排了少量官员在城门口相迎。

        王上也并不介意，他早有准备，京中的第一轮风暴才是他真正要面对的，当然，这第一轮风暴一定是由那位偏袒的老太后发起。想到这里，他不禁露出了一丝微笑，不知这些天这位老母亲是怎么过来的，月余之后，应该已经消气了吧。

        出乎意料的平静，即使在召见了以大祭司、元院长、两位尚书为代表的保守派之后，他们也没有对此次南征以及耀王之事有任何怨言，这倒是出乎了王上自己的意料。

        朝政一下子反而平静了下来，没有人将结束月余的战争重提，皆在准备凛冬来临的生产物资调运安排，一切都井然有序的样子，直到耿直的叶岷在查看内务院的日志时，发现了多日前曾经在城内一个小院发生了一起人口失踪案。

        第二日正午，叶岷匆忙赶进王宫，面见王上，此时这位人主正悠闲地躺在炉火边，掀开一个小窗帘看着宫外的皑皑白雪，准备睡觉，而叶岷的到来却彻底让他无法安睡。

        “王上，耀王所有近亲家眷皆已不在王府内。”

        “你说什么？不是一直让你们内务院的人盯着了吗？”

        “应该是院院长，而人应该已经出了大魏，我猜，能做到将人私下送走的，应该只有元院长，把人接走的应该是大华那边的密探，主使这一切的应该是西齐女主。”

        “你是说，我把耀王送去西齐之后，那位女主猜到实情，所以他们两边勾搭之下，将耀王的家眷接走，如此一来，岂不是......”

        “王上，真相究竟为何，能告诉老臣吗？”

        “不重要了，此时恐怕耀王说什么才比较重要。”

        “老臣明白了，那王上您还有什么吩咐吗？”

        “不用了，既然他们偷摸摸就敢违令将人送走，就休怪我无情，”说着，王上坐直身子，将身上的毛毡扔在一边，压抑着怒火说道：“难怪我回来之后，他们一副什么事都没发生的样子，原来如此。”

        “王上，老臣有一言不知当讲不当讲。”

        “你说吧。”

        “治国者当先以立德，我主自幼聪慧，异于常人，是故多年来皆有天助，保我大魏二十余年风调雨顺，国泰民安。但是，老臣夜观天象，日观气色，近两年气象变化异于往常，近日更是百年难遇之凛冬，这初冬时节已是如此料峭严寒，恐怕......”

        “好了，别绕弯子了，直接说吧，我有何失德之处吧。”

        “王上天资聪慧，自然明白老臣的担忧，还望王上洁身自好，广交善友，朝中多听取善言，广开谏言之路，从善如流，长幼有序才好。”

        王上不耐烦的站起来，走到窗边，深吸了一口外面的凉气，说道：“说到底，你也认为我是故意对付耀王，不听朝廷忠臣的劝谏，一意孤行，才落得众叛亲离？”

        “微臣不敢。”

        “你叶岷有何不敢，你可知耀王每天要去融雪轩几趟吗？你觉得他们母子如此频繁见面就正常吗？宫内的主事甚至在融雪轩单独安排了一个他们母子约见大臣的凉亭，这些你们知道吗？”

        “单独约见大臣？这可是本朝律例之大罪，后宫岂能干政，王爷岂可每日单独约见大臣？”

        “所以，你现在还认为他们与元院长、大祭司、庆尚书几个人，没有什么私底下的不妥之处吗？你还认为我如此大费周章置耀王于死地不是......”

        “王上，果真是你所为吗？”

        “对，就是我所为，也是我不得不为之事。”

        认真思考之后，叶岷不说话了，他也清楚，王室的这种争斗是个永恒的话题，他也同样知道，凡是危机到王权稳定的因素，从臣民的角度看，都应该尽早消除，王上所为虽不齿，但却是他不得不做的。

        “老臣明白，那接下来怎么做？我们要去查元院长吗？或是？”

        “内务院院长之职，他连为谁守着这个内务都搞不清楚，那么，元氏已经不适合继续做下去了。”

        第二日朝堂之上，王上正式任命叶岷接任内务院院长一职，而元院长升任天尉一职，不明就里的朝中大臣只知齐声同贺，只有元氏自己知道，这个所谓的天尉，连他自己都从未听说过，更别提有何职能。

        当天入夜时分，内务院叶岷下令，将内宫统领更换，原大凉城都统升任王宫统领，原内宫统领接任关西将军之职，远赴大魏边境康居部落，负责边境卫戍。

        “康居部落？关西将军一直驻扎大月营地，为何此次要将他送去康居部落？那里人迹罕至，已经西出夷播海，进入高原草甸之所了。”

        “太后，老臣恐怕也不能常来看您了，多多保重啊。”

        “不必了，逆子不念往日旧情，全然只顾王权，终究有自食其果的一日。”

        “太后也不必如此悲观，权力的诱惑自古使然，也不必过多伤感。”

        经过近十天的长途跋涉，耀王的亲眷自大魏经边境入大华祈州城，而后改道向西齐而去，连续奔波之下，体弱者已经出现了身体不适的反应，金辰和水明商量之下，决定将耀王的亲眷全部就近安置在西齐的库塔城。

        当日，水明留下带队保护亲眷，金辰立即快马飞奔，向西齐都城而去。

        大华京都禁宫大殿之上，陈靖翎也收到消息，退朝之后与陈兴明商议之下，决定亲赴库塔城，约见西齐女主及北魏耀王。

        多年以后的史书记载了这段震惊南北的巅峰会面，而正是这一次会面，改变了这片异世大陆在之后数百年的政治格局。

        金辰策马在这无边雪原上连夜飞奔，在第二日正午赶至西齐都城，手执女主赐予的金甲令牌，他未作一刻停留，直接入宫面见女主陛下。

        “耀王亲眷皆已送到库塔城，按照您的吩咐，执金甲令入住库塔驿馆，目前由我大华监察院精英和库塔守卫保护，只是他们由于路上多有颠沛，几乎都染了风寒，我飞奔入宫是想请示女主，是否先将他们安顿在库塔城，稍作休整？”

        “金护卫思虑周到，以治病救人为上策，我这就着人通知耀王前去。”

        “不必着急，我有一事想听实话，如若实情确如我主所言，女主当作如何打算？”

        “大燕人丁稀少，兵力更是不足，他们如何考虑我不知道，但是我西齐，虽无强兵，却也皆是热血男儿，诛杀我国主就是与我民族为敌，此等深仇不可谓不报，我要让他们永无宁日。”

        “我主有一句话，临行之前让水明先生带与我，天下苍生，与百姓社稷，才是国之根本，国主遇害自然是大仇要报的，但是大恶之人并非北魏黎民，兵士只是执行任务，如耀王这样的战将也只是奉命行事，真正的敌人只有一个。”

        “那依你所言，贵国主已是幻境之躯，直接把北魏国主杀了，岂不简单，为何当日要在天狼关外鏖战多日呢？”

        “杀了之后，北魏大乱，朝堂不稳，百姓岂不是同样流离失所？”

        “这，我，贵国主之兼济天下之心孤确实自叹不如，请恕刚才语失。”

        “无妨，无妨，这也是人之常情，普天之下能真正做到心怀天下之人，我也只见过此一人而已。”

        “在你心里，他是一尊神。”

        “哈哈哈，在不在我心里，他本就是一尊神，是我大华数百年来得遇的真正明主。”

        “如此说来，我倒是真的想会一会这位天下明主了。”

        站在一边的西齐国宰秦天笑着说：“我主能体恤民情，临危受命之际指挥百官因地制宜，安置这提前的凛冬中因冰雪受灾的牧民，自然亦是明主。”

        “哈哈哈，明主间的惺惺相惜，我愿代为传达女主之意，报与我主。”

        “那就有劳金护卫了。”

        当天，耀王就收到消息，恳求女主派人押他去库塔城见自己的亲眷，女主不仅允诺了，而且让内务准备了一应赏赐跟随耀王同去。

        第二日正午，从大华经库塔城监察院传来急报，大华国主陈靖翎已经亲赴库塔，不仅亲自救治耀王亲眷，而且在库塔城约见西齐女主和耀王一行。

        当金辰在早朝之时入殿，将信函呈报西齐女主时，西齐朝堂震动，这将意味着又一次联盟即将形成，而如此，几乎可以断言，谋害国主之人非魏国国主莫属。

        秦天更是笑嘻嘻的看着神情异常的女主，似乎从女主不自然的表情中读到了什么信息，又不便直说出来，只是附和道：“女主尽管放心去，朝中有老臣在，定然完成今冬的一应物资调运牧民转场的任务。”

        “那就有劳国宰大人了，”然后转头看向下首一位髯须壮士：“辛博大人带三百骑兵与我同往库塔城，与大华国主会面。”

        “辛博遵令。”

        女主身边的内宫总管小声问道：“女主，您只带三百人过去，此去五百余里，骑兵快马也要好几日才能抵达库塔城。”

        女主还未发话，辛博不屑地说道：“女主和总管大人放心，我精心挑选三百勇士，莫说在我西齐境内，就是踏过边境守卫我主，也如探囊取物，我主此行如若有半点损伤，我这项上人头可随时奉送。”

        “哈哈哈，”女主笑着说：“辛大人不用这么严肃，尼总管也就是说说罢了。”

        退朝之后，金辰就在宫门外遇到了辛博，远远的就看见辛博突然将一身裘皮甩开，立定飞身向自己而来，金辰立即停住，双掌交叉运转真气准备迎接辛博的攻击。

        辛博作为西齐第一猛士，蛮力异常，此一击势均力敌，各自震出数丈，而后分别拔出刀剑相对，辛博的大砍刀势大力沉，且变化多端，金辰的无影剑借着强大的内力加持，也是挥剑如雨。

        片刻之后阵中刀光剑影之间，辛博逐渐体力出现问题，由于身高体重的原因，动作之间消耗过大，百余会合之后已见颓势，曾经的大昭京城护卫之首的金辰却依然身轻如燕，攻守慢慢的失去了平衡，辛博大喝一声退出对阵。

        “金护卫，你的攻守变幻莫测，在下佩服之至，只是想请教，世人皆言贵国国主已是幻境之躯，那他的功力与你对比如何？”

        “哈哈哈，”金辰大笑道：“你我只算凡俗之登峰造极耳，而我主已非凡俗之辈。”

        “好吧，在下多有得罪了，还望金护卫莫怪。”

        “辛大人的刀法也是绝妙，且势大力沉，在下同样佩服之至。”

        “金护卫客气了，我们明日出发，还有劳金护卫了。”

        说完，辛博转身披上自己的裘皮大衣，飞身上马离开了禁宫，金辰收回佩剑，抬起右手的手腕，停下来之后才感觉手腕酸麻，抖得厉害，使劲甩了甩手腕，看着辛博的背影摇摇头，上了自己的马车。

        天色才刚亮，一行数百人的队伍浩浩荡荡自西齐天岳门出了禁宫，朝城门外而去，金辰早已带着监察院的人在城门口迎接女主的队伍。

        会合之后两队人马分别在马车队伍的两侧护卫，朝库塔城而去，沿途皆是北国冰雪漫天，道路亦是冰封难行，凛冽的寒风袭来，女主不住的拢了拢自己裹在身上的大衣，马车中侍奉的总管也是冷得直发抖。

        “女主，您何苦在这天气出京去库塔见什么国主嘛，他不是天下无敌的吗，让他快马来京就是了，何必大费周章去会这么一面。”

        “你有所不知，去库塔是为了让耀王安心，让他说出实情，我跟着一起去，于公是为了彰显尊重，于私我也势必要当面知晓耀王的真实想法，否则他们两人万一串供呢。”

        “可是按照目前之势来看，实情不是已经昭然若揭了吗？他敢派人冒死将耀王亲眷接出来，自然是确认了耀王受北魏威胁之所为。”

        “猜到了实情，与亲耳听到实情，还是有区别的，你冷的话从后面的马车上再取一个毛裘围在身上吧，今年的凛冬之苦恐怕确实超乎往年啊，希望牧民们能顺利转场。”
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