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会议结束,已是申时,全军饱餐一顿,分兵而动。甘宁首先率一万骑兵出发,踏着月色,出城向东北方向而行,铁蹄声打破了寂静的夜空,骑士们铜盔铁甲,黑纱蒙面,迎着凛冽寒风,队列整齐的行进着,前进,前进,马队渐渐地消失在遥远的大地。
甘宁一队刚走,于禁一队也紧接着往西北方向而去,只见到,一队队,铜盔铁甲,战靴绒裤,还有少见的防寒面罩。部队纪律严明,行进在淮南的旷野之中,皎洁的月光,为雄壮的队伍映出长长的斜影,和熙的微风,为出征的壮士鼓舞士气。
合肥城内,也没闲着,四个城门都有百姓挑灯夜战于城下,一队队有组织的百姓在搬运大大小小的石块,肩挑的,手抱的,抱不动就两个人抬的,城楼下的石块很快就堆积如山。城门外一大批人马在挖陷阱,设暗器,布鹿角。城楼上,也是灯火通明,安装手摇独轮吊车的,布置沙袋的,加固弓弩的,甚至还有十一二岁的儿童在城头上帮助瞭哨。大街小巷内,家家都在熬粥烙饼,准备送给守城的将士们充饥。
第二天巳时,还未见到敌军的影子,太阳高高的挂在天空,人影也由长渐渐地变短,徐庶坐在街心的一块大石头上,街上没有嘈杂声,没有凌乱走动的人,街上所有的人,包括军人和百姓,都是有序的,有组织的,为了这场大战而忙碌着。老人儿童自觉的留在了家里,家家都上了门板,关紧房门。徐庶的侍卫盛了一碗粥给徐庶,徐庶无心喝什么粥,推开,要侍卫自己喝。徐庶在认真地思考着城防工事,思考有否疏漏的地方,大战来临前最不平静的就是最高指挥官。太阳升到了正当空时,敌兵终于出现在西门方向。
徐庶立即登上西门楼,观察敌情。派出的探马来报,敌军行至离西城五里处,扎下营寨,连营十里,尽插红旗。
西门守将王威下令,紧闭城门,三千弓箭手布于城上女墙后面,又选了三千强壮之士组成抛石队、滚木队,身背大刀,伏于弓箭手之后,再选一百名手长之壮士,持长戟,两人一队,也在弓箭手之后,用于破坏攻城的云梯。王威立于城楼上,远观敌阵,等候敌军前来。
却说曹休领了八万人马杀来合肥,欲雪石亭之耻,距合肥五里处,在主薄温恢的建议下,安下营寨。曹休令纪灵、雷薄起兵攻城,曹休部将张通请战。
主薄温恢劝阻曹休说:“吾乃疲惫之师,刘备军以逸待劳,难以破之。应休整为上,日后再战。”
曹休问温恢:“吾闻曼基(温恢)通晓军事,善出良策。曼基可有速攻之法?”
温恢进言:“为今之计,只能一面佯攻,一面派人向丞相求援,待丞相大军一到,合肥可破。”
曹休挠着头皮,心想,等待援军?路途遥远,援军十天半月恐怕也来不了。一心想收复合肥的曹休,又苦无妙计,无可奈何地坐等,又不甘就这样让时间白白渡过,叫来蒋济,问有何策?
蒋济献计:“吾观天象,傍晚必有大雨,若能下个三天三夜,可以考虑水淹合肥之计。”曹休听罢,不以为然。
下了一夜的雨,第二天,晴空万里,曹休开始攻城。守将王威登上城楼,遥望敌阵,旌旗摇动,鼓声震天,纪灵领一队攻城的士兵在前,雷薄领一队弓弩手在后,杀气腾腾地前来攻城。
纪灵的先头军扛着云梯,推着虹桥,一步步向城门逼近,攻城的战鼓敲得震天响。王威沉着冷静地在城墙后面,手握一面令旗注视着曹军,纪律严明的城防军伏在城墙后等待着出击的命令。
王威看到喊叫着的敌人已经等接近城门,手中令旗一挥,高喊一声:“放炮!”
砲兵连抛出大批石弹,石弹倾泻到曹军的头顶,将曹军第一方阵的攻城队伍砸得血肉横飞,哭爹喊娘,虹桥也被砸断了一座,鬼哭狼嚎的曹军士兵哪见过这阵势?抱头鼠窜般地撒腿往回逃,在后面督战的雷薄用弓箭射杀了好几个逃跑的士兵,才遏制了溃逃的人流,曹军又重返而来,不顾横飞的乱石,踩着地上的血迹继续扑向城墙,强行进入了我城墙脚下的陷阱区。
王威严密地注视着进到陷阱区的敌军,只听到,“轰”地一声响,陷阱机关被曹军踩踏,一瞬之间,跌落陷阱的,遭暗器送命的,折断云梯的,哭爹喊娘的,城墙下乱成了一锅粥。
王威趁此时机,下令强弓射杀城下之敌。曹军的攻城部队受到重创,密集的箭林倾泻下来,中箭身亡者不计其数,余者丢盔卸甲逃回己方阵营,第一波攻击以失败告终。
曹军一下死了这么多部属,纪灵的眼睛都红了,抱着为弟兄报仇的心态,纪灵又接连发动了第二波,第三波的攻城战,均被王威的砲兵连和弓弩兵击溃。
午后,太阳躲到了乌云后面,饱饭之后的纪灵发动了第四次攻击。纪灵发狠,阵前招募死士,亲自率队,踏着遍地尸体,冒着箭林弹雨,付出百多人的鲜血,冲到城墙脚,把云梯架上了城墙。
刘备军的滚石檑木,在城墙上倾泻而下,英勇的将士在城楼之上,用标枪、飞斧、石块投向曹军的登城死士,城楼上,一组一组的推梯队,把云梯推倒在城楼之下,王威的八角紫金锤大发神威,把一个个爬上城头,探出城墙来的脑袋,砸西瓜一样,“兵兵砰砰”砸下城头二十余个,血迹染遍了整个锤头。城墙上好几台手摇独轮吊车,把石块、利箭、标枪、飞斧等攻击“弹药”源源不断的运上城楼。
城墙脚下,血流成河,尸体一层层地叠加在一起,后来的人踩在自己人的尸体上,往上攻,只要跌倒在了地上,就会被后面的人踩踏,不可能再爬起来了。
爬上云梯的士兵,一个个地往下掉,架上城墙的云梯,一张张被推翻下来。在城墙下的纪灵,面对恐怖的死亡,依然大喝士兵扶起云梯,爬上城去。天色渐渐地暗下来了,面对飞石箭林的打击,恐怖的阴影渐渐地在纪灵的士兵当中蔓延,攻坚的决心以荡然无存。
一道闪电撕裂了天空,随之一声惊雷,大雨倾盆而下,没有任何命令,纪灵的攻城部队潮水般地往回跑,纪灵已经无法去阻拦溃散的部下,跌跌撞撞地随着人流而动,豆大的雨点无情地击打在纪灵的脸上,地上的雨水全被染成了红色,激烈的战斗被这场大雨给浇灭了。
城楼上的王威命令部队停止攻击,只留下一小队士兵坚守城楼,部队撤下城楼避雨。雨水打在王威的盔甲上咚咚作响,王威依然挺立在城楼之上不肯离开,亲兵把他搀扶到城楼的雨棚下,看到曹军全部龟缩回了营寨,王威才放心地下了城楼。
第二天早上,又是一个晴空万里,曹军又在酝酿新一轮的攻击,王威请求调集南门的重型砲兵连过来,令一队人马,出城抢运回抛出的石块。
这一次王威有重型抛石机的参战,曹军的损伤更是惨不忍睹。曹军越是伤亡越进攻得猛烈,人人都像注射了鸡血般地疯狂,对于死亡似乎已经麻木,虽然不停地有人倒下,遍地都是血肉横飞的场景,曹军在纪灵的带领下依然不要命地将云梯架上了城楼,给王威的西城守军制造很大的压力,“弹药”眼看就供应不上来了。
面对如此疯狂的敌人,王威高声呼喊:“传令,请求军师增援!请求军师增援!”
就在此关键时刻,甘宁、于禁两路大军杀到,东南面是甘宁的骑兵,西北面是于禁的步兵,两军合围,王威遥望敌阵,旌旗大乱,头尾不能相顾。再看纪灵的攻城部队,已经失去了斗志,屁滚尿流地拼命往回撤。
徐庶接到报告,下令大开城出击,合肥城门四开,王威、张虎、薛悌、薛棕、刘详、杨弘纷纷出击,十万大军向曹营掩杀过去。
曹休大惊,想不到战局逆转得这么快,四面都是刘备的军队,再看看自己身边,只有部将张通在死战,不见了纪灵、雷薄二将,营内不知谁人燃起大火,让局势变得更加的混乱。曹休自知大势已去,忙下令逃跑。
曹休在张通的护卫下仓皇溃败,身边只跟百余人,不敢再回寿春,择路往许昌方向逃亡。纪灵、雷薄二将见主子已逃走,心灰意冷,两人一合计,率余者降了甘宁。
击溃了曹休之后,徐庶建议立即取道寿春,甘宁军团马不停蹄直逼寿春。留守寿春的郑泰听闻曹休逃往许昌了,便举旗投降了甘宁,逃回了寿春的温恢、蒋济也一同降了。
甘宁大军顺利进驻寿春,杀猪宰羊,犒劳三军,发布政令,开仓放粮,安抚百姓。清理监狱冤假错案,录用有用之才。招募乡勇,巩固地方治安。
于禁建议,趁此兵势,兵发汝南,震慑许昌。徐庶提醒说:“告别主公时,主公一再强调,取得寿春之后,莫要穷兵黩武,要养精蓄锐。淮南地区兵精粮足,是主公用兵的坚强后盾。”
甘宁令于禁为帅,领降将纪灵、雷薄前往盱眙扫清残余,操练水军,威慑孙权;令王威为帅,领张虎前往颖上扫清残余,屯兵汝阴,震慑曹操。又上表温恢任扬州刺史,郑泰为寿春刺史,薛悌为庐江太守,蒋济为淮南太守,刘详为合肥太守,杨弘为宛城县令,各地大小县、镇,均有安顿。于禁在苏飞水军的配合下荡平了盱眙一带。
甘宁边扩军、治军,整治地方,边等待刘备消息。至此,甘宁军团完成了刘备交给的任务,抢在孙权的前面胜利地占据了袁术旧地。先按下甘宁大军不表,花开两朵,各表一支,下回说说关羽军团华容道设伏之后,直捣宛城的辉煌战绩。
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