虞秧接过饴糖。

        谢迟说：“我观你似乎更喜吃梅子，酸咸味？”

        虞秧剥开糖纸，将糖放进嘴里。

        “是喜欢拿梅子做零嘴，也确实喜欢酸咸味梅子，”

        她笑说：“不知是不是药喝多了，味觉不那么灵，更喜吃重味的东西。但小叔只让厨房给我做清淡的。”

        说完，又问：“世子喜欢吃糖？”

        谢迟道：“昨日里同项明去周遭村子，原想问村民些事，但村中百姓多忙碌，想着借孩子的关系，能叫人放下些戒心。因而带了些糖在身上。”

        虞秧：“……。”她就不该问。

        这么一问，总觉得方才的“神仙变糖”滤镜给敲碎了。

        二人到家时，天已经全黑了。

        司空释三人也被成功送上了岛。

        墨鹰说：“属下划船离开时，司空公子正好醒来，其在岸上破口大骂，说要将您和世子碎尸万段。”

        虞秧无所谓地点了下头。

        “辛苦。”

        九秋突然说：“公子，那位项侍卫还在睡。”

        项明为了哄司空释吃饭，大义试毒，睡了一下午了。

        虞秧一拍脑袋。

        都忘了。

        她看向谢迟。

        谢迟也有些不自在。

        他也给忘了。

        *

        两日后。

        苏家。

        苏应谦从厨房端出一道菜，放在桌上，对虞秧和谢迟笑说：“试试我的手艺。”

        虞秧看着那焦乎的鱼、半生的菜……

        就听谢迟说：“苏贤弟……这鱼鳞刮得很干净。”

        虞秧：“……是啊，这菜也很绿。”

        苏应谦看着二人，噗嗤一声笑了出来。

        他无奈道：“我也悔了。原想着给你二人送行，来我这院子能清净，我再自个做顿饭以表心意，但那鱼……一下锅我就悔了。”

        苏应谦起身道：“出了巷子有家馆子，虽小，但掌厨的一手好厨艺，我去买一些回来……”

        “我做吧，”谢迟端起菜，“借下苏贤弟的灶。”

        苏应谦愣愣点头。

        等谢迟入了厨房。

        他才看向虞秧，“世子，会做饭啊？”

        虞秧有些呆滞地摇了摇头。

        “不知……”

        二人对视了眼，齐齐走向了厨房，扒在门口看。

        不看不知道。

        一看二人都从对方眼里看出了震惊。

        世子真会做饭！

        苏应谦小声道：“世子为何会这些？”

        虞秧摇头。

        苏应谦问：“你会吗？”

        虞秧摇头。

        苏应谦松了口气。

        “还好，我以为如今君子都近庖厨。”

        谢迟大概是听到了门口的窃窃私语，应道：“我母亲善厨，我少时跟着学过些。”

        苏应谦诧异。

        “王爷还允许世子学这些？”

        谢迟：“我父王嫌下头人做不出我母亲生前做菜的味道，偶尔会让我做些给他吃。”

        苏应谦霎时无措。

        “我不该问……”

        虞秧轻声道：“世子，我喜欢辣一点的。”

        谢迟看了眼盆里的豆腐，笑说：“给你单做个辛豆腐？”

        虞秧点头。

        “好。”

        谢迟说：“还要一会，阿言，你与苏贤弟去说说话。”

        “我来帮烧火吧！”苏应谦忙道。

        “不必，”谢迟盖上盖子焖鱼，又拿过刀切豆腐，“不是大菜，我能控着火候，苏贤弟坐着便是。”

        虞秧和谢迟对了个目光，立刻说：“走吧应谦兄。”

        苏应谦看了眼虞秧，也只得跟着。

        虞秧走到堂屋内，坐下后。

        她关切道：“应谦兄，你如今……”

        “好了。”苏应谦应道。

        他听虞秧问话，也知道世子是想空出地方，让他与阿言兄弟二人说说话。

        说起来，他真正熟悉得也确实只有林言。

        这么一想世子用意，他不免感动。

        “世子很是不同。”他说。

        虞秧自是点头。

        “是好。”

        苏应谦笑说：“你与世子真是师兄弟？”

        虞秧想了下，说：“可以算是。我和世子曾受教于同一师父、先生。”

        她倒是没说谎。

        小叔教过世子武功，也教过她基本功。

        岐源先生给世子送过字帖，也给她启蒙过。

        若不说主仆身份，她和世子也能算得上师兄妹。

        苏应谦说：“倒也能看出来，世子待你就同待亲弟弟般。”

        虞秧笑了笑。

        她自然能感觉到世子待她不同。

        一部分是因着世子本就性子好，另一大部分大概是因着世子觉得她快死了。

        她问：“应谦兄可曾与伯父说起当日之事？”

        苏应谦说：“不曾详说，城外那桩人命案破获，父亲这两日也是忙得脚不着地。且，我也想着此事得先问过你。你也知晓，浮阳县有如今光景，你是有大功的，父亲到如今还欠了你一大笔银两，但若你后头是王府……”

        虞秧说：“我也正要同应谦兄说此事。当年我帮伯父，是我钦佩伯父为人，我信伯父能叫浮阳县变好，此举是我个人所为，并非肃安王府授意。来浮阳县办差前，世子从未同我说过要让伯父如何，更没想过叫伯父知晓其身份。只是没曾想，鬼事正好发生……”

        在苏家。

        高柁和司空释都看到了苏应谦和她的交情。

        自然也会猜忌到苏县令和谢迟的关系。

        消息早晚会传到京城，苏县令会被默认成为肃安王党。

        苏应谦点头。

        “我明白。说来，倒也算天命。我曾与阿音说，长公主这柄刀一直悬在苏家头上，保不齐何时就会落下，届时我怕是要连累她。阿音还问过我，父亲有才能，为何不择一明主作盾。如今出了阿音的事……”

        他坐了下来，苦笑说：“你说，这是否阿音在冥冥之中帮我们早做选择？”

        虞秧沉默片刻，“世子同我说，司空释遭遇过同你一般的事，他对你有同情在。晋王党向来中立，司空释亦是心有百姓之人，如今司空释在石宣岛上，你去接司空释回来，卖他个好，再借驱鬼一事同司空释投诚，言说愿在浮阳县为他寻鬼，他会应的。”

        苏应谦惊讶。

        世子竟然还留了司空释来解苏家被判定为肃安王党的困境。

        他站起身，看向厨房的方向，脚下动作，显然是想去跟谢迟道谢。

        虞秧说：“应谦兄，世子说，朝廷当为苏县令守住其仁心，若朝廷守不了，那就只能靠你自己。世子说他只是过路客，在浮阳县这几日，他心怀畅快，并诚愿浮阳县能在苏县令治下，保泰持盈。”

        苏应谦眼眶微红。

        不多时。

        外头传来谢迟的声音。

        “阿言，和苏贤弟出来吃饭。”

        天朗气清。

        虞秧和苏应谦连连夸谢迟好手艺。

        欢声笑语中。

        三人于桌前碰盏。

        离开院子前。

        苏应谦忽然唤道：“阿言，齐兄。”

        虞秧同谢迟回过身。

        苏应谦深深作揖。

        “再会。”

        虞秧弯眸，“再会。”

        谢迟回以揖礼，“再会。”
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