张婆子的声音尖利而恶毒,充满了无尽的愤怒,仿佛要将所有的怨恨都发泄在桂花身上。
桂花站直身躯,倔强地看着张婆子和张老二,一言不发,但眼中闪烁着坚定的光芒。
秦苏灵看到这一幕,心中有了决断。
她决定帮助桂花,不能让她继续逆来顺受。
“张婆子,你可知,婆母不慈,丈夫糊涂,桂花若是告到官府去,官老爷不仅会判和离,还会追究你们的责任。”秦苏灵冷静地说道。
张婆子冷笑一声,她并不相信秦苏灵的话。
在她看来,桂花嫁入张家就是张家的人,任他们怎么对待都是家务事,官府不会插手。
然而,桂花鼓足勇气,将那天午睡时张老二欲对她行不轨之事的事情说了出来。
围观群众听后,纷纷露出惊讶和愤怒的表情。
“嚯,这张老二可真是不要脸!”
“他从小就不是什么好东西,若不是他,张老头也不会早早就去了。”
秦苏灵听到这些议论,心中更加愤怒。她沉声说道:“张老二欲对大嫂行不轨之事,按照我朝律法,罪该流放。你们若是不识好歹,继续胡作非为,就别怪官府不客气了。”
张婆子被秦苏灵的话气得脸色铁青。她指着秦苏灵骂道:“你这个外人懂什么?我们张家的事情,轮不到你来插嘴!”
然而,秦苏灵并不理会她的叫骂,她转向桂花,温和地说道:“桂花,你不用担心,我们会帮你的。你若是愿意,我可以带你去找官老爷,让他为你主持公道。”
桂花听到秦苏灵的话,眼中闪过一丝希望。她感激地看着秦苏灵,点了点头。
她知道,这是她摆脱张家这个噩梦的唯一机会。
“夫人,是否需用老爷的名帖请县令前来?”锦绣轻声征询秦苏灵的意见。
秦苏灵摆了摆手,“此事不宜惊动县令,只需将里正请来即可。”
锦绣随即唤来一名小厮,吩咐他去请张里正前来。
张里正的儿媳妇近日添丁,他正在家中享受天伦之乐。
一听说小厮来自秦府,他立刻放下手中的小孙子,急忙赶到张家。
听完锦绣的叙述,张里正也被张婆子的厚颜无耻所震惊。
“张婆子,张老头是个多么好的人啊,怎么娶了你这么个不知好歹的女人!幸亏他几年前去世了,不然现在得被你活活气死!”
俗话说“县官不如现管”,张婆子虽然对林夫人无所畏惧,但对张里正却是敬畏有加。
她赔着笑脸,对张里正说:“里正,这是我们老张家自家的事,就不劳您费心了。”
桂花依旧坚决,她重申道:“我要和离。”
张里正略显犹豫,关切地问道:“你决定和离后有何打算?是否已与你父母商议过?”
桂花摇了摇头,她的父母住在隔壁乡,离南屏乡有两天的路程,她还未来得及通知父母。
“这事就不必再跟我爹娘商量了,我能够自己决定。”
她懦弱了十几年,这次终于鼓起勇气坚持自己的决定。
至于和离后的去处,她还未曾考虑过。
家中弟弟已经娶妻,她若暂时回娘家居住,也不知弟弟和弟媳是否会同意。
“既然你已经想清楚了,那我就批准你和离。”
张里正叹了口气,取出纸笔准备书写和离书。
张婆子见状急忙阻拦:“不行!不能和离!她是我家的儿媳妇,就算死也得死在我们家!”
张里正被张婆子无理的阻拦激怒了。
他眉头紧皱,声音严肃:“张婆子,你这是要做什么?桂花已经明确表示要和离,她不愿意继续待在这个家里,你还打算强迫她吗?这是不合律法的!”
张婆子见张里正动怒,有些畏惧,但她仍试图挽回:“里正,她嫁给我儿子,就是我张家的人。这和离书一旦签了,她岂不是要丢尽我张家的脸面?”
张里正冷笑一声:“脸面?你们张家还有脸面可言吗?你且让开,不然我便去报官,到时候不仅张老二要被流放,连你也脱不了干系。”
张婆子听到这话,顿时脸色惨白。
她知道张里正说到做到,而且官府确实会为她家这些事判罪。
想到可能会失去儿子和自己的自由,她终于软了下来,退到了一边。
就这么放桂花走,她不甘心啊!
家里可没有钱再给两个儿子娶媳妇了!
“老大,快劝劝桂花,我们关起门来自己解决,别在外人面前闹得太难看。”张婆子见势不妙,语气软化。
张老大低声恳求桂花:“桂花,我们别和离了,好吗?我还想继续和你过日子。”
桂花抬头直视丈夫,坚定地问:“如果你愿意分家,不再与你娘和弟弟有过多来往,能做到吗?”
张老大犹豫了片刻,终究还是摇了摇头。
他明白,母亲和弟弟在他心中的位置无法取代。
他低下了头,不敢看桂花的眼睛。
桂花眼中的希望之火逐渐熄灭,她转身看到里正已经写好了和离书,毫不犹豫地咬破手指,按下了指印。
张老大见状,正要上前按手印,却被张婆子一把拉住。
“和离可以,但先把彩礼钱还给我!”
她见桂花决心已定,便想趁机要回彩礼,为两个儿子再娶媳妇。
“张婆子,你还要不要脸?”里正气愤道,“人家好好的姑娘嫁到你们家,和离了还要退彩礼?”
张婆子立刻躺倒在地,撒泼打滚:“我不管!她进门一年连个孩子都没生下,不退彩礼,我就死在这里!”
秦苏灵看着这一幕,心想这不就是传说中的泼妇三招——一哭二闹三上吊吗?虽然俗套,但确实有效。
众人怕惹上麻烦,纷纷避开张婆子,无人敢上前劝阻。
桂花手里一个铜板也没有,她的彩礼钱早已被爹娘收走。
嫁入张家后,张老大挣的钱都交给了张婆子,她从未得到分文。
至于一年未孕……她身体瘦弱,在张家日夜操劳,营养不足,自然难以受孕。
事情陷入了僵局。
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