秋天如一位温婉的画师，悄无声息地在天地间铺陈开一幅幅淡雅的水墨画卷。

        气温在晨曦的轻抚下，渐渐褪去了夏日的炽热，添了几分凉爽的惬意。

        在这宁静而美好的季节里，秦苏灵与齐起元的婚事，如同秋日里最绚烂的一抹亮色，圆满地落下了帷幕，两颗心紧紧相依，共结连理之好。

        勇毅侯府内，古木参天，而那棵傲然挺立的桂花树，仿佛是大自然特意为这喜庆时刻点缀的瑰宝。

        它以它那繁茂的枝叶为画布，点点金黄镶嵌其间，宛如夜空中最璀璨的星辰，散发着柔和而诱人的光芒。

        每当晨光初破晓，秦苏灵便在这满室桂花香中悠然醒转。

        轻轻吸一口气，那清新而又甜蜜的气息瞬间溢满胸腔，挑逗着味蕾，让人心生无限遐想。

        “今日，便让这满院的桂花香，化作舌尖上的温柔吧。”

        秦苏灵轻启朱唇，话语中带着几分笑意与期待。

        一旁侍立的锦绣闻言，眼中闪过一丝兴奋，连忙应声而起，脚步轻快地奔向膳房，仿佛是去传递一个关于甜蜜的秘密。

        膳房内，随着锦绣的指令，一场以桂花为主题的盛宴悄然筹备。

        桂花糕、桂花饼、桂花蜜饯、桂花羹……每一道菜肴都是秦苏灵匠心独运的杰作，它们不仅色香味俱全，更蕴含着对美好生活的无限向往与热爱。

        这些佳肴中，既有锦澜与锦绣熟悉的滋味，也有她们闻所未闻的创新之作，让人不禁对秦苏灵那广博的食谱知识充满了好奇与敬佩。

        锦绣，这个嗜甜如命的小丫头，自然是这些桂花佳肴的忠实拥趸。

        她每日随着秦苏灵穿梭于桂花树下与膳房之间，乐此不疲地摘取着新鲜的桂花，为每一道美食增添着自然的芬芳。

        然而，连续几日的放纵之后，锦绣低头审视自己时，却发现小腹竟微微隆起，那份突如其来的惊愕与惶恐，让她不禁有些懊悔。

        秦苏灵见状，心中亦是五味杂陈。

        她取来软尺，细细量过自己的腰身，那不经意间增粗的一寸有余，让她不禁大惊失色。

        那一刻，她仿佛看到了自己日益圆润的身形，与昔日轻盈曼妙的舞姿渐行渐远。

        “不行，不能再这样放纵下去了！”

        秦苏灵痛定思痛，决心要重拾往日的坚持与自律。

        然而，当锦绣提议撤下今晚的桂花酥时，秦苏灵的心中却涌起了一股难以割舍的情愫。

        那桂花酥的香甜滋味，仿佛已经化作了她记忆中最温柔的部分，让她如何能够轻易割舍？

        她几次欲言又止，最终还是败给了那份对美味的眷恋。

        “让膳房照旧准备吧。”

        她轻声叹息，眼中闪过一抹坚定与决心，“我自明日起，便开始习舞！”

        自入住勇毅侯府以来，秦苏灵确已许久未曾认真跳舞。起初是因心情郁结难舒，而后又恐自己的舞姿会触怒齐起元而不敢轻易展示。但如今，她已不再是那个畏首畏尾的女子。齐起元的忙碌给了她独处的空间与时间，她决定利用这段时间找回曾经的自己——那个在舞池中翩翩起舞、自信而迷人的女子。

        于是，在齐起元外出之后，秦苏灵便换上一袭轻盈的舞衣，在空旷的庭院中翩翩起舞。

        她的身姿轻盈如燕，旋转、跳跃、飞翔，每一个动作都充满了力量与美感。

        她的心中只有一个念头：用舞蹈来诠释自己的情感与追求，用汗水来浇灌那份对美好生活的渴望与向往。

        而当齐起元归来之前，她则会匆匆沐浴更衣，将那份属于夜晚的秘密与美好深藏心底。

        未曾料想，秦苏灵方自舞动不过数日，其舞姿便已如春风拂柳，不经意间，便与齐起元在不期然间相遇。

        阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在那片幽静的小径上，一曲终了，秦苏灵轻盈旋身，裙裾飞扬，如同彩云逐月，刹那间，她赫然发现，齐起元静静地伫立于身后那浓密的树荫之下，目光深邃如夜空，正凝视着她，仿佛要将她每一个细微的动作都镌刻在心间。

        “呀——”

        她不由自主地惊呼出声，那声音清脆中带着一丝慌乱，如同林间惊飞的雀鸟。

        秦苏灵心中暗自诧异，齐起元何时至此？

        她方才全然沉浸于舞步的韵律之中，外界的纷扰皆被她隔绝于外，未曾有丝毫察觉。

        齐起元的眼神复杂难辨，既有惊艳也有疑惑。

        此番初见秦苏灵起舞，他未曾料到，她的技艺竟如此炉火纯青，每一个转身、每一次抬手，都透露出教坊中十年磨一剑的舞者才有的风采，却又不仅仅如此。

        她的舞姿中，蕴含着一种难以言喻的力量，那是一种不屈于命运，勇于抗争的坚韧，让齐起元的心湖泛起了层层涟漪。

        他修长的手指不自觉地摩挲着腕间的白玉念珠，每一颗念珠都仿佛承载着一个又一个未了的思绪。

        齐起元素来未曾亲眼见过秦苏灵舞动，更未闻她提及过这份才艺，为何今日，她会在这勇毅侯府内，于无人之境翩然起舞，且那舞中，分明满含着难以言说的哀愁与不甘？

        思绪飘远，齐起元不禁忆起昨日科举放榜的盛况，吴之华荣登状元之位的消息犹在耳边回响。

        莫非，秦苏灵得知此讯，正为自身未能如愿嫁入高门大户，成为状元夫人而暗自神伤？

        他心中暗自揣测，以为秦苏灵今日之举，乃是因错失那一步之遥的机遇，而心生哀怨。

        毕竟，那一步之差，便足以让她踏入一个截然不同的世界，而非如今这般，在这侯府中默默侍奉于他。

        秦苏灵察觉到齐起元面上的微妙变化，心中顿时生出一股不祥的预感。

        她连忙屈膝告罪，声音中带着一丝颤抖：“齐将军，妾身有罪。若将军不喜妾之舞，妾……日后自当收敛。”

        此言一出，秦苏灵只觉心中五味杂陈，放弃舞蹈对她而言，无异于割舍了生命中最宝贵的部分，那是一种深入骨髓的热爱，与割舍美食无异。

        她抬头望向齐起元，眼眶微红，那楚楚可怜的模样，仿佛一块即将碎裂的温润美玉，让人忍不住想要去呵护。

        齐起元望着她，心中涌起一股莫名的情愫，他情不自禁地伸出手，轻轻捏了捏她的下巴，留下一道淡淡的红印，仿佛是在无声地诉说着他的心意。

        “与状元夫人之位擦肩而过，是否对命运之不公深感愤懑？”

        齐起元的声音低沉而富有磁性，却带着一丝不易察觉的试探。

        秦苏灵闻言一愣，她实则对吴之华成为解元之事一无所知，愣怔片刻后，方才恍然大悟，脸上露出一丝困惑：“什……此言何意？”

        她的眼神清澈而纯真，仿佛世间的一切污浊都无法玷污她的灵魂。

        这一刻，齐起元的心中更加确定了，他要守护好这份纯真与美好，无论未来如何变迁。
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