秦苏灵对此全然不察。

        她的心湖已被齐起元今日之举搅得风起云涌。

        那份震惊与困惑，如同深海巨浪，一浪接一浪，汹涌澎湃，几乎要将她淹没。

        她下意识地轻抚腰间，指尖似乎还能捕捉到那抹残留的余温。

        那里，肌肤之下，或许已悄然绽放出淡淡的淤青之花，她心中暗忖：“此人，竟是以此方式，对昨日之事做出无声的惩戒！”

        懊悔与不甘如同藤蔓般缠绕心间，她惋惜自己昨日的宽容，如同放走了一只豺狼，任其奔向那赵姨娘的温柔乡。

        身体早已疲惫不堪，汗水与泪水交织，模糊了她的视线，仿佛整个世界都在这一刻变得朦胧。

        就在这恍惚之际，她感到自己被一双温暖而柔和的手轻轻托起，仿佛置身于春日暖阳下的温柔水波之中。

        那份突如其来的惬意与宁静，如同清风拂面，暂时吹散了心头的阴霾与苦楚。

        待她悠悠转醒，已是晨光熹微。

        阳光透过窗棂，洒满一地金黄，身旁唯有床榻残留的余温，无声地诉说着齐起元离去的秘密。

        锦绣悄无声息地步入室内，轻盈的步伐中带着几分谨慎。

        她搀扶着秦苏灵起身，目光不经意间掠过秦苏灵肌肤上那些斑驳的印记，脸颊不禁飞起一抹红晕，连忙垂下眼帘，不敢直视。

        “方才赵姨娘来过，见您未醒便匆匆离去了。”

        锦绣的声音细若游丝，却透着几分难以言喻的微妙情绪。

        秦苏灵轻轻点头，心中虽有千般疑虑，面上却波澜不惊，她淡然询问赵姨娘的健康状况，那声音里藏着不易察觉的深意：“她不是一直身体抱恙吗？可有请医问药？”

        “瞧着气色不佳，但府中并未闻有请医之事。”

        锦绣据实以告，言语间带着几分同情与忧虑。

        秦苏灵闻言，心中暗自盘算，随即吩咐道：“稍后你便去请她和月姨娘过来一趟，我有些话要问。”

        她揉了揉太阳穴，眉宇间流露出难以掩饰的疲惫之色。

        昨日之事，她虽已在齐起元面前提及，但心中仍有许多谜团待解。

        用过早膳，秦苏灵未等来二位姨娘的身影，却意外接到了齐老夫人的召见。

        她轻抚着酸痛的腰肢，心中暗自揣测，此行上房，定非寻常，或许与昨日许嬷嬷被逐之事有着千丝万缕的联系。

        步入厅堂，只见齐老夫人发髻高盘，银丝如雪，身着暗红绣金长袍，贵气逼人。

        颈间赤金如意项圈在晨光中熠熠生辉，双手镶嵌三色宝石的赤金戒指更是彰显其非凡身份。

        然而，在这份华贵之中，却也不乏几分世俗之气，令人在敬畏之余，又生出几分难以言喻的距离感。

        烛光摇曳，映照出秦苏灵轻盈步入的倩影。

        她身着素雅的绣花长裙，步履间流露出名门淑女的温婉与高雅。

        行至齐老夫人面前，她轻启朱唇，声音柔和而恭敬：“给老夫人请安，愿老夫人福寿绵长。”

        其姿态之温婉，宛如春风拂面，让人心生暖意，却又不敢轻易靠近。

        这一刻，厅堂内仿佛时间都静止了，只留下两人之间微妙的氛围在缓缓流淌。

        在那幽静而略显压抑的厅堂一侧，老妪的嘴角勾勒出一丝意味深长的笑意，如同古老画卷中不经意的一笔，藏着岁月沉淀的秘密。

        她的目光在秦苏灵与齐老夫人之间缓缓游移，不怀好意的神色如同秋日薄雾，时隐时现，仿佛正静候着一场精心编排的剧目，缓缓拉开它那华丽而复杂的帷幕。

        反观二夫人，她端坐于侧，脸色阴沉得仿佛能滴下水来，眼中怒火如同被囚禁的野兽，蠢蠢欲动，显然已对这场即将爆发的争执做足了心理与言辞上的准备。

        空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张气息，让人不禁屏息以待。

        “秦氏，你可曾细想过，今日我为何特意将你请至此地？”

        齐老夫人稳坐主位，面容严峻，语调虽低沉，却字字如锤，敲击在每个人的心间，透露出一种不容忽视的威严与尊贵。

        她的眼神深邃，仿佛能洞察人心最深处的秘密。

        秦苏灵闻言，秀美的眉头轻轻一蹙，眼中掠过一丝不解与疑惑，随即以她特有的温婉之姿，轻声答道：“孙媳愚钝，此事突如其来，实难揣测老夫人深意，还请老夫人不吝赐教，指明迷津。”

        齐老夫人冷哼一声，那声音中带着明显的不满与责备，如同冬日寒风，直刺人心：“你初入我齐家，本应循规蹈矩，却擅自做主，将府中仆从随意遣散。我知你心性高洁，不容瑕疵，但仆从纵有过错，亦应依规而行，略施惩戒，岂能如此草率行事？此事若传扬出去，我齐家的颜面又将置于何地？”

        秦苏灵闻言，脸色瞬间失去了血色，苍白如纸，眼中满是不可置信与震惊。她急忙辩解道：“老夫人，这……这中间定有误会，我秦苏灵虽非出身名门，却也知礼义廉耻，怎会做出驱赶仆从这等无礼之事？”她的语气中满是焦急与真诚，试图澄清这突如其来的指责。

        二夫人见状，嘴角勾起一抹讥讽的笑意，言语间充满了尖酸刻薄：“二少奶奶这颠倒黑白的本事，倒是让人不得不刮目相看。昨夜之事，你怎能如此轻易便忘得一干二净？”她的声音尖锐，如同利刃出鞘，直指秦苏灵的要害。

        秦苏灵闻言，眼中闪过一丝惊讶与委屈，她急忙解释道：“二婶此言差矣，昨夜确是夫君吩咐我将许嬷嬷送往您处，我实不知后续如何发展，又怎能将此事归咎于我？”她言之凿凿，眼神清澈如水，仿佛能洗净世间一切污浊。

        二夫人听后，怒火更甚，她大声斥责道：“母亲，您听听她这狡辩之词，竟敢在您面前诬陷长辈，真是岂有此理！”她的声音在厅堂内回荡，如同雷鸣般震耳欲聋。

        秦苏灵神色坚定，眼中闪过一丝无奈与委屈，但她并未退缩，而是继续据理力争：“老夫人，我秦苏灵虽为女子，却也知道是非曲直。我所说之话，句句属实，若有半句虚言，愿受天谴。只是，许嬷嬷在府中行事确有不当之处，二婶此举或许也是出于无奈，望老夫人能明察秋毫，还我一个清白。”

        她的话语轻柔却充满力量，如同春日里的一缕暖阳，轻轻拂过在场每个人的心田。

        二夫人被她这番话噎得面色潮红，欲言又止，心中虽有千般辩解，却终究难以启齿。

        她未曾料到，这位看似柔弱的儿媳，竟有如此不凡的气度与智慧，在如此场合之下，能够不卑不亢，据理力争，让人不得不刮目相看。
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