用了药后，赵姨娘神智清醒了些。

        她看清眼前的人时，面露迷茫和狐疑。

        流霞立刻介绍道：“姨娘，您忘了？这是大奶奶。”

        赵姨娘反应迟缓，声音嘶哑：“府里哪来的大奶奶？”

        流霞惶恐地看了眼桑晚，低声凑近赵姨娘的耳畔：“世子爷的冲喜娘子。”

        赵姨娘缓缓地点了点头，突然眼睛一亮，猛地坐起抓住桑晚的手腕，力道大得吓人。

        “大奶奶，我是被冤枉的！求求你，救救我！”

        “我没有通奸！我没有杀人！”

        “求求你！”

        桑晚挣脱不得，手腕被她的指尖扎得生疼：“你先松开，别……”

        话还没说完，赵姨娘疯狂咳嗽，竟咳出了血点子，溅到桑晚的脸上，触目惊心。

        桑晚惊得一动不动，云雀则吓得大叫：“大奶奶，您没事吧？！”

        青禾拿出帕子为她擦拭，流霞则忙不迭地道歉。

        “对不起对不起，大奶奶勿怪。”

        青禾手上的帕子沾满了血，桑晚闻了闻，眉头一锁。

        她太熟悉这个气味了。

        这是落回，能让人神智失常的毒药。

        有人给赵姨娘下毒。

        她将帕子递给了青禾，青禾眼神一黯。

        两人交换了眼神，桑晚不动声色为赵姨娘拍背、顺气：“赵姨娘，莫急，慢慢说。”

        “流霞，云雀，你二人去外面守着。”

        “是，大奶奶。”

        赵姨娘抬眼看着青禾，桑晚又道：“青禾若不来，你命都没了。她是可信之人。”

        赵姨娘情绪激动，连连点头：

        “大奶奶，我不知道为何王妈妈会去城隍庙，我没有让她买毒药，也没有让她杀人。”

        见桑晚不吱声，她以为不信她，又对天发起毒誓：

        “我是恨大公子，偏让宴儿去那么远的地方求学，让我们母子分离。可我从未想过毒杀大公子啊！我若有半句假话，就让老天爷劈死我，让我曝尸荒野；让我儿前途尽毁，没有出人头地之日。”

        这个誓言的确狠毒，毕竟满府人皆知，裴无宴是赵姨娘的一切。

        “王妈妈跟了你快二十年，若非你授意，她怎会私自放了钱路？去城隍庙取药、杀人灭口，白纸黑字都供出来了。而且，那些银子都是你当了金银首饰凑的。这你又作何解释？”

        这件事在她接管内宅后，裴谨之有粗略同她提及过。

        “因为钱路捏住了我的把柄！”赵姨娘捂着脸，失声痛哭。

        “我入府前是在畅春园唱戏的，曾与戏班小生有过一段情，还曾为他落过胎。钱路不知从何处得知这段往事，便来敲诈我。我担心老爷知晓，只得掏钱了事。这一回他让人带话，说是不放他走，他就将此事公之于众，让我和宴儿这辈子抬不起头。我实在是没有办法了，那一百两还是掏空了我的积蓄，又卖了首饰才凑齐的。”

        桑晚沉溺了片刻，又盯着她的脸，问道：“你与钱路，可有私情？”

        “绝无私情！我发誓！他要挟我委身于他，可我深知，若是踏出这一步，宴儿日后将无法抬头做人了。我宁可死，也不会让他玷污我的。”

        赵姨娘信誓旦旦，瞧着不像是说假话。

        桑晚心里打起鼓来：“那王妈妈为何指认受你指使？”

        “我不知道，我真的不知道。”赵姨娘抹泪，“这些年我虽脾气有些不好，可我待她是好的啊。在戏班时她就伺候我了，一直跟着我到了裴府，可以说我有一分富贵，她也跟着沾一分福气。我竟不知我养出了一头白眼狼啊！”

        “那夜荷池里淹死的丫鬟，可是你的人？”桑晚又问。

        “是流珠。”赵姨娘抹泪：“那夜她见王妈妈迟迟没有回来，说是出去看看，没想到就掉下去淹死了。”

        “哦？王妈妈那一夜出去了？”桑晚拧起了眉头。

        园子里同钱路苟且的不是赵姨娘，是她？

        “她说垂花阁耗子多，我就让她去府库取些药来。可我从来没让她买什么毒药啊！”

        赵姨娘又惊又惧，整个人抖成筛糠，缩在了床头，“有人要害我！是有人害我！”

        “此事我会禀告世子爷，真假只要一查便知。”

        桑晚走到门边，招呼来云雀，附耳：“你去唤离九爷，拨两个护卫在暗处守着垂花阁。”

        她又对流霞问道：“赵姨娘的份例账册上并无减少，为何人却如此枯瘦？”

        流霞苦着脸：“姨娘被禁足，吃喝跟往日不能比，那些个眼皮子浅的，趁着这个时候克扣了许多。有时送来的吃食都发苦了。您看看。”

        桑晚示意青禾用银针在日用汤食中探了探，唯有从那茶壶中抽出时，银针发黑。

        青禾有些担忧，悄悄拉了拉桑晚的衣袖，低声道：“会不会是康氏？”

        桑晚明白了她的话中意，内宅阴私手段多，不稀奇。

        “此处拜托姐姐了，我有分寸，放心。”

        桑晚匆匆忙忙回到昭云院，下人说裴谨之出去了。

        细问之下，原来今日是嘉宁县主启程回京的日子，世子去送行。

        此等大事在前，桑晚也只能等着。

        这一等，就等到了华灯初上。

        裴谨之依旧没有回来。

        桑晚等不住了。

        “离九哥，世子去了何处？”

        离九的神情有些古怪：“今日送完县主车驾后，县令大人和乡绅们设宴烟雨楼，世子也去了。”

        世子从来不喜这种场合，今日不仅去，连离九都不让跟。

        见桑晚坐立不安，他道：“大奶奶，不然咱们备上车，一道去接世子？”

        “行。”桑晚想都不想，立刻往外走。

        云雀：“大奶奶，您不用膳？”

        “不吃了。”人命关天呢。

        马车候在烟雨楼外，枯等了近一个多时辰。

        一直到两侧路旁人影萧萧，裴谨之才踉踉跄跄地被搀扶出来。

        离九一路小跑过去，将人接了过来，扶上了马车。

        酒味刺鼻，桑晚忍不住蹙起了眉。

        “爷，今日你怎么喝那么多酒？”

        裴谨之抬了抬眼，酒意迷离：“是你，你来作甚？”

        桑晚搀着他坐下，见他满头是汗、面红耳赤，立刻掏出丝帕为他擦汗。

        可尚未触碰到他的额角，就被裴谨之挡开了：“不必。”

        桑晚只当他喝醉了，收起帕子，对他说起垂花阁的事。

        “世子爷，赵姨娘的事定有蹊跷。您看……”

        裴谨之敞着腿，手扶着膝盖，垂头停了半晌，才低低地笑了一声。

        “桑晚，你当自己是什么人？”
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