卜一踏进昭云院，南风飞紫雪。

        院门口种着一株巨大的苦楝树，随风摆动，紫花如雪飘落。

        裴谨之颀长的身影立在紫树之下，白袍衣角飘动，犹如谪仙。

        桑晚心一动，这样神仙似的人，竟然会是罗刹公子。

        裴谨之背着身子，嗓音冰冷：

        “药，做好了吗？”

        桑晚吸了吸鼻子，忙不迭地点头：

        “好了。我去端来。”

        “不急。”裴谨之转过身，直勾勾地盯着她，“我再问你一次，可会解毒？”

        桑晚垂下头，死死咬着唇，盯着鞋面。

        许久，她抬头，迎着裴谨之审视的目光：“世子爷，我说会，你信吗？”

        裴谨之眸色降入冰点。

        桑晚心一紧。

        “世子爷，可否借一步说话？”

        “随我来。”裴谨之拂袖，满身清风。

        玉树般的背影顾自踏着紫花，向着书房而去。

        桑晚用手背擦了擦额角的汗，默默地跟了上去。

        待二人一前一后走进书房，离九不知从哪又钻了出来，把住书房外的门。

        他把眼睛一瞪，角落里张望的丫鬟小厮立刻缩回了脑袋。

        裴谨之端坐在书房的太师椅上，脸色似乎比昨日更苍白了些。

        “此处只有你我，说吧。”

        桑晚跪了下来，长睫垂落，唇角还挂着几滴血渍。

        “求世子爷开恩，借我一百两银子吧。”

        裴谨之一怔，旋即气笑了。

        他揉了揉自己的太阳穴：

        “桑晚，你在跟本世子借钱？”

        他没听错吧？

        桑晚盯着红眼圈看向裴谨之，嗫嗫道：

        “我哥嗜赌，花员外的钱被他霍霍完了。若是不还钱，花家不会善罢甘休。他们死活我可以不管，可我娘还瘫在床上，我不能见她再被人……”

        桑晚哽咽着，说不下去了。

        花家派人砸了桑家，如今家里头也不知道怎样了？

        娘瘫在床上，谁又能照顾她？

        裴谨之冰冷的心，被这声“娘”触动。

        曾几何时，这个字消失在他的生命里，再也没唤过。

        对康氏，他的称呼是“母亲”二字，恭敬而疏离。

        他的娘永远只有一个，早已成为了一束光，烙印在他漆黑如墨的心灵深处，支撑着他踽踽独行。

        “前日你才说，他们将你五十两卖给了花家，今日为何又变成一百两？”

        桑晚也不明白，“想是花家借机讹诈，也有可能是我哥狮子大开口。”

        桑大庆这个人就是街头一混子，惯会察言观色，兴许见裴府阔绰，就想敲一笔。

        “你签的是生契，借银子如何偿还？”

        生契没有卖身钱，只有做工后的每月支领月钱。

        桑晚见他松了口，眼神殷切：

        “我可以立下字据，欠你的，我在昭云院做牛做马，用工钱还。”

        裴谨之提唇淡笑，端起茶盏润了润喉：“裴府不缺牛马。”

        “五十两，你知道以丫鬟的月银算要还多久吗？”

        桑晚摇了摇头，她的确不知道。

        “昭云院的一等女使月银一两，二等丫鬟半两，三等丫鬟一贯，末等丫鬟五百钱。堪堪以一等的月钱加年节的赏钱计算，你需在昭云院做上四年。”

        桑晚愣了愣：要这么久？

        那一百两岂不是要不吃不喝做上八年。

        裴谨之抬眸，无情地浇了盆冷水：

        “你连字都不会写，一等女使都做不上。怎么还？”

        桑晚颓丧地垂下头。

        没错，比起府中这些伶俐又俊俏的丫鬟，她就是个大土包。

        除了会采药、切药、配药、抓药，其余一概不会。

        “你的金锁还算值点银子。”

        裴谨之假装不经意地提及。

        桑晚想也不想，一口拒绝：

        “不行。那是我日后寻亲生爹娘的唯一物件儿了。”

        “人海茫茫，既弃了你，还寻他们作甚？”裴谨之一嗤。

        “他们丢弃了我，我也不想认。我只是想有朝一日能知道自己的来处。”

        “也想问问他们，到底是为何，生下我，又弃了我。”

        桑晚紧抿唇，有些难过。

        “桑家待你不好？”

        “桑家待我很好，只是我爹死了，娘生了病，哥哥不争气，实在是没法子。”

        她忽而黑眸一亮涌起了希望：

        “给您解毒能值五十两吗？”

        她不提还好，一提，裴谨之气得头痛，重重放下茶盏：

        “桑晚！你当我是傻子吗？你根本就不会解毒！还想骗我到几时？”

        离九闻声，砰地一下推门进来，欻欻又拔出了剑。

        桑晚吓得缩在了一旁，“你干嘛？”

        裴谨之扶额，无力地扬了扬手：

        “出去。”

        离九愣了愣，“哦。”

        他一边关门，一边瞪着桑晚：

        “老实点。”

        裴谨之骨节修长的手揉着太阳穴，狠狠呼了一口气：

        “你连把脉都不会，本该三指呈弓形至于寸关尺部，你只用了两指；背的是龟苓膏的方子，你那劳什子药，还想端上来诓我不成？！”

        他一俯身，大手捏住了桑晚的下巴：“你是嫌命太长，想早点见阎王？”

        手劲儿很大，捏得桑晚痛得掉泪：

        “是真的，我发誓。我不会解毒，可程大夫是会的。”

        “程不虞？”

        裴谨之一怔，他倒是没想过这个人。

        “他不过是一个小镇大夫，怎会懂秘毒？”

        桑晚两手搭在了裴谨之的手，“当日我在画舫上说的症状，是程大夫为一个同你病症相似的病患看诊时所说的，我记性好，只听了一遍便记在了心里。我对天发誓，绝没有骗你。”

        肌肤相触，她手掌冰冷，裴谨之却觉得烫得灼人。

        他松开了桑晚的下巴，指尖不小心划过她的红唇。

        桑晚不可抑制地颤了颤，水眸如雾。

        像有东西落进了裴谨之的心湖，荡起了一层又一层的涟漪，软化了他的石头心。

        他讪讪地收回手，“我不信你。”

        桑晚也红着脸垂下了头。

        二人不约而同地避开彼此的目光。

        裴谨之清咳了声：

        “骗人的话，我不想再听。”

        桑晚失望地看向地面。

        她是骗过裴谨之，他不信也正常。

        “我愿立下字据，若程不虞无法解毒，我这条命任由世子处置。只求世子爷借我银子解燃眉之急。”

        裴谨之重新倚回太师椅，恢复了冷漠：

        “家贫如斯，为何不从了哥嫂。为妾既不用欠人银子，也不需要做奴才伺候人，何乐而不为？”

        桑晚垂着眼，将唇咬得发白：

        “世上女子千千万，有高贵若白云的，也有卑贱如尘土的；有福泽深厚一出生便衣食无忧的，也有我这样寄人篱下为生存奔波的；做正妻也好，做妾侍也罢，哪怕是丫鬟小厮、街头乞丐，我都没得选。可我不甘心，我总想争上一争，哪怕只有一口气，我也不想就这样被命运摆弄。我有手有脚愿意吃苦，为什么要被囚困一生成为笼中雀，而不能做展翅高飞的鸟？”

        瘦弱的肩膀，纤弱的细颈，每一处都表明她是个柔弱的；骨子里却有一份韧劲。

        裴谨之双眸暖流涌动：“自由是需要付出巨大的代价的，即使是这样，你也愿意去一争？”

        桑晚坚定地点了点头，眼底泪光闪烁。

        “我愿意，纵然头破血流，我也绝不后悔。我不想成为任人摆弄的工具，我想做人，做清清白白、靠自己一双手活着的人。求世子爷成全！”

        桑晚匍匐在地，重重地磕了个响头。

        裴谨之目光深邃，忽而闪过一丝锐光：

        “好。将衣裳脱了。脱一件，十两。”
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