没两日，桑晚“赌神娘子”的称号，就在京城勋贵人家间不胫而走。

        贵女中有不信邪的，请她过府玩了几次，桑晚竟从未有败绩，名号越发地响了。

        百里奚半躺在贵妃榻上剥着橘子，边吃边得意：“赌神娘子，听听，多霸气。”

        桑晚朝他又扔了个橘子，嗔怪道：

        “拜你所赐，什么赌神，折煞我了。昨日哥哥还对我在江南的事穷追不舍呢，我只好将桑大庆常出入赌坊之事告诉他，兴许是如此吧，耳濡目染，我也对这些赌术比旁人融会贯通得快一些。”

        “难怪我瞧长珝今日的脸色很是沉重，想必是难过了一晚上。”

        百里奚今日来南安王府，匆匆与他打了个照面，萧玑还特地叮嘱他多照顾些桑晚。

        “哥哥这个人，别看他温文尔雅没有脾气，实则是将所有的苦都藏在自己心里。他已经做得很好了，可还是觉得自己比不上父王，我反倒是为他担心。”

        桑晚手抵着下颌，看向百里奚，“哎，为何我哥至今都没有成亲？”

        萧玑与郑谨之同龄，比百里奚大了一岁，按理说，二十有二早就该议亲了。

        “你有所不知，长珝曾有个心上人，只是，对方是将门虎女，还是独女，日后是要招赘婿的。”

        百里奚嚼着橘子，酸甜可口，如同他现在的心情一样美好；他喜欢同桑晚呆在一起，只要空闲了就总往王府跑，就为这，长公主都骂了他好几次了。

        “是哪位将军的女儿，想来我哥能看上的，定是极其优秀的。”桑晚登时就起了好奇心，“漂亮吧？”

        “是镇南将军丘侗之女，丘朝戈。你瞧瞧这个名字，戈，兵器也；人如其名，飒气洒脱，同你长珝哥哥性子全然相反，却极其投缘。哎，只可惜啊，你哥身上担负的是南安王府的延续，断然是不可能给丘家做赘婿的。”

        百里奚也甚是惋惜。

        有一点他没说，纵然丘家不招婿，南安王萧玑也绝不可能与武将结亲，官家不会允许。

        “丘朝戈一点都不似京中贵女扭扭捏捏、托大拿乔，她就像是岭南的天气，热烈而直白，没那么多弯弯绕绕的。你若见着她，定会喜欢她的。”

        “丘家女眷人在京城吗？”桑晚好想见上一见这丘朝戈。

        “镇南将军常年驻扎在岭南，家眷自然都跟了去，不过，马上要过年了。将军们都要回京述职的，丘侗肯定要带上他的宝贝女儿。”百里奚望着天花板算了算，“丘朝戈过完年也快十八了，再不娶赘婿进门，可就成老姑娘了。这趟回京，镇南将军八成想让陛下给女儿指婚。”

        “十八姑娘一朵花呢，如何叫老。你的嘴可够损的。”

        百里奚踌躇了会：“阿晚，要不然，新年宴上，我也求陛下赐婚？”

        “好啊。你也老大不小了，是该成亲了。”桑晚低着头剥着橘子，没留意他脸上的表情。

        “你没意见，我就真提了？”

        百里奚声音微弱，他想娶桑晚快想疯了，他爹不置可否，他娘信阳长公主却极力反对。

        他想不通，阿晚如今是郡主了，又是亲上加亲，有什么不合适的？

        可信阳长公主放了话，他若是非要求娶，她绝不点头、也绝不会登门提亲，这可将百里奚彻底难住了。

        想来想去，只有赐婚这条路，才能堵住长公主的嘴。

        “我自然没意见……”桑晚回过味来，“你想娶我啊？那不行。”

        “阿晚，你真是没有心。”百里奚作势心痛，“我想娶你又不是一日两日了，在沣水镇我就同你提过。你真的不考虑我？”

        “百里奚，你我不合适。”桑晚笑了笑，“你就死心吧。”

        “你是不是记恨我当日说娶你为妾的事？现下你是郡主，我便要娶你为妻。你定觉得我是个势利的，要的得是你的身份地位，可对？”

        百里奚急眼了，这话憋在心里很久了，桑晚从未责问过，可她三番四次拒绝，定然是觉得他拜高踩低、不值得托付。

        百里奚翻身下榻，慢慢走到桑晚身边，半蹲了下来：

        “是，我承认我是个屈从现实的势利眼。我了解百里家，我的两个嫂嫂都出自名门，我的母亲是高高在上的长公主。在沣水镇时，我可以把心都掏给你，可唯独做不到的是给你正妻的名分。可无论是在沣水还是在京城，我对你的心意从未变过。阿晚，你可不可以考虑我？”

        他的眼神没躲闪，脸上也没有半分往日的玩世不恭，对自己更是剖析得淋漓尽致，似要将胸膛划开，将心剖出，呈现在郎朗日月之下，以示清白。

        这让桑晚头一次觉得往日对他的拒绝过于敷衍，反而让他误会，暗自受了不少的伤。

        她有必要与百里奚认真谈一谈了。

        “子任，当日在沣水镇你说娶我为妾，我并未当真，又何来的恨意？

        我7岁入药铺便看尽生老病死，知晓人都有自己的困境，也有自己的取舍，我又岂会因为你不肯许诺自己做不到的事而怀恨在心。”

        百里奚激动地握住她的手腕：“那你为何还要拒我以千里之外？”

        “因为真心独有一颗，我已给了旁人。子任，我无法回应你的真心。”

        桑晚的坦诚让百里奚心如刀割，他抬眸直视这双清亮的眼睛，倍感晕眩：“是文若？还是那书生？”

        “你无需知道是谁。”桑晚另一只手按住了他的手背，声线温和：

        “只要知道，站在你面前的，已是个无心人。子任，不要再在我的身上浪费时光，你值得更好的。”

        百里奚黑眸微动，脸因为愤怒和委屈涨得通红。

        他噌地站了起来，甩开了桑晚的手，大步踏了出去。

        “我谁也不要。”走到门口，他又顿住脚步，回首间光线落在他的眉心，哀伤晕染开，浸湿了眸，“我有心，我把心给你，我不用你回应。”

        说完他又背过了脸，日光将他的身影投落在地上，斜影长长，他站在光里，却没有任何的温度。

        “阿晚，我想娶你，不是说说的。我会证明给你看，我才是最适合你的那个人。你可以不爱我，我不在乎。”

        桑晚站了起来，望着他的背影：“可我在乎。子任，我当你是亲近的好友，我在乎。你将真心如此郑重而真诚地捧在手上，岂能被我糟践？我尝过没有回应的苦，我不愿意你受我的罪。”

        “我乐意被你糟践。”

        百里奚肩头微动，没再回头便冲入冬日的暖阳里。

        他走得匆匆，衣角刮起满地的落叶，这股风又从院外钻入桑晚的脖颈，肌肤起了寒意。

        她想起了那一夜的雨和喘息，想起了那七日的淤青和七日后再相见的无语。

        嘴里的橘子只剩下苦涩，她轻哼了声傻子，眼眶的水雾很快又憋了回去。
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