裴谨之眼眸深深，望向离九。

        离九上脚，踢开摁着桑晚的小厮，将她扶了起来。

        “哎呀，谨之，你莫要误会。实则是这桑姑娘的家里人来寻她回去。他们死活嚷着要看身契；说是这姑娘早已许了人了。这事你可知道？”康氏眼里玩味。

        把嫁人的姑娘往家里带，这不是抢，是什么？最好这桑家人闹大一点，把裴谨之名声搞臭。

        “我问的是，我院中人为何在此受刑？”裴谨之又重复了一遍，眼神如刀。

        康氏讪笑：“你这孩子怎么说的，这怎么叫受刑，她是……”

        话音未落，裴炎亭硬着脖子大喊：

        “什么叫受刑？大哥，你院里的丫鬟昨夜敲破了我的头！大半夜不睡觉，跑祠堂来偷东西呢！你的下人品行不端，我不过是替你教一教罢了。”

        “笑话！祠堂有何东西可偷？祖宗牌位吗？”裴谨之不疾不徐，坐了下来。

        离九扑哧笑出了声。

        康氏狠狠剜了他一眼：

        “祖宗牌位，不得戏言。”

        “大哥，你这话就不对了。我亲眼所见如何能假？你自己说，昨夜是不是你？”

        裴炎亭怨毒地看向桑晚。

        桑晚看着裴谨之，摇头，“昨夜，我……”

        “你，你什么你。还不说实话。”

        裴炎亭作势转了一圈，从一旁小厮手中抽走马鞭，欲拿鞭子抽她。

        桑晚缩成一团，水雾泛起。

        刚刚小厮动粗时，她的唇磕破了，赤红的血挂在唇间，显得小脸苍白如纸，越加楚楚可怜。

        “我与这位公子素不相识。无冤无仇的，我为何打你？”

        裴谨之敛了敛眸。

        她倒是算准了裴炎亭没脸把自己在祠堂做的事抖出来。

        果然，裴炎亭眼睛咕噜一转，一时语塞。

        他自然是不敢提自己与桑晚的恩怨。

        在祠堂这种肃正之地见色起意、欲行不轨，说出来还不得让老夫人打死。

        “放屁！对了，钱路！钱路瞧见她了，还追到了祠堂！”

        裴炎亭目光一转，手指了指角落里的一个仆从。

        钱路战战兢兢地走了出来。

        康氏看了一眼裴谨之，他并没有反应。

        “钱路，昨夜你瞧见的贼人，可是眼前的女子？”

        钱路盯着桑晚的眼神裹着阴霾，眼底起了杀意。

        桑晚心提到了嗓子眼。

        “夫人，小的昨夜只见着背影，未曾见到面容。”

        钱路此言一出，不止裴炎亭，连桑晚都愣住了。

        “钱路……没用的废物！”

        裴炎亭抬脚将他踹翻在地。

        “小的该死，二公子饶命！”

        “滚！”

        康氏一看自己的儿子脸色不对，就知道其中有猫腻，他不敢说，定不会是好事。

        “好了，胡闹！刚被老太太罚跪，又发什么疯！闭嘴。”

        知子莫若母，他这儿子撅起屁股，她就知道他要放什么屁。不提也罢！

        “谨之，这两个人是桑姑娘的兄嫂，今日来是要将人领回去嫁人的。他们对卖身入府的事一无所知。你看，这件事……”康氏意味深长地看着裴谨之。

        “他们是你的兄嫂？”裴谨之问桑晚。

        桑晚低垂着头：“回世子爷，是。”

        下人端了杯清茶，裴谨之悠悠地端起茶盏，又问：“你可曾许了人家？”

        桑晚轻摇头：“未曾。”

        柳玉梅急道：“晚儿，莫要胡说。花老爷还等着你呢。怎么没许？许了！许了！”

        裴谨之沉下脸，茶盏砰地一放：

        “什么人如此没有规矩，离九。”

        离九抬手给了柳玉梅一个耳光，“世子爷没问你，插什么嘴。”

        柳玉梅捂着脸被打懵了。

        桑大庆索性缩起脖子装死。

        “当日签下卖身契，可是自愿？”

        裴谨之慢条斯理又啜了口茶。

        桑晚咬了咬唇，当然不是自愿的。

        可是，现在的形势之下，若她说非自愿，便要被哥嫂带去花家了。

        裴家是屎坑，花家是火坑。

        一时间她真不知该怎么选。

        见她欲言又止，裴谨之敛了敛眼皮：

        “想好了再答。”

        桑晚横下心：“我是自愿的。”

        横竖都是死，她宁可死在离九剑下，也不想被花员外糟蹋。

        裴谨之黑眸微动，抬了抬下巴，示意离九取出身契。

        “这是桑晚按过手印的卖身契，瞧仔细了没？”

        柳玉梅、桑大庆不可置信。

        这丫头来真的？！

        竟然在他们的眼皮子底下，真把自己卖进这府里做丫鬟了。

        柳玉梅恨铁不成钢：“你真是猪油蒙了心，好端端的姨娘你不做，竟上赶着来这里做奴才！奴才一个月才几个工钱？我看你是脑子有问题，你怎么不去死？早知道你如此下贱，还不如卖去勾栏做妓子……”

        裴谨之：“离九。”

        离九的巴掌又拍得啪啪作响。

        桑大庆护在柳玉梅身前，也挨了几个耳刮子：“你凭什么打人呐？”

        “桑晚如今是我们世子爷院里的丫鬟，骂她，就是骂我们裴府！你不想活，我成全你。”

        离九拽着桑大庆的胸口，左右开弓。

        桑大庆被打得眼冒金星，连连讨饶：

        “小的错了，小的错了，求世子爷高抬贵手！娘啊，疼疼！”

        桑晚见着自己哥嫂被打，莫名解气。

        可仔细一想，又纠结该不该求情，一时天人交战，衣角都快被攥烂了。

        最终，求情的话还是没说出口。

        裴谨之眼角落在她的手背，眸子又深了几分：“既然都说清楚了，就滚吧。”

        离九提着桑大庆就往花厅外拽，柳玉梅战战兢兢地跟在后头。

        桑大庆朝着桑晚大叫：

        “晚啊，你这是要害死我们，害死桑家啊！没有钱还给花家，他会杀了我的……”

        “下贱蹄子！祸害，桑家怎么养出一头白眼狼啊！我的娘唷，这日子该怎么过啊！不活了！”

        柳玉梅的哭嚎声响彻云霄。

        下人面露鄙夷，都在看热闹。

        裴谨之微微侧身看向康氏：

        “母亲，可满意？”

        康氏一怔。

        这话说的，像是她故意安排似的。

        她立刻端起了主母的架子，语带不满：

        “谨之，我们裴府什么绝色丫鬟没有？就比如你身边的秋月，便是一等一的。纵是秋月你瞧不上，也有春月、夏月、冬月，只要你说，母亲定给你找。这桑晚毕竟是许给了那什么花家做妾，你又何必趟这趟浑水，夺人所爱？”

        裴谨之唇角微动，眼里浮起一抹讥讽之色：“母亲如今连一个小门富户都怕了？”

        康氏被他这么一激，急赤白脸：“这怎能是怕，你父亲如今困在京中，我们自是要低调行事。”

        “若说要低调，母亲更该让二弟少出些门，也好少惹些祸事。”

        裴谨之拂了拂袖袍，转头看向裴炎亭，淡笑：“二弟不妨说说，你掺和四海赌庄做局害死人的事儿？”

        康氏变了脸，惊得抓住桌角：

        “什么？害死人？”

        裴炎亭心一惊，他怎会知！

        “母亲，我没有，这是诬陷！大哥，饭可以乱吃，话不能乱说。”

        裴谨之懒得同他啰嗦，起身而立：

        “我是不是乱说，母亲很快就能知晓了。人家都报了官了，快的话，我看县衙下午便会来拿你问话。你做没做，去和他们说道去。”

        康氏气得摔了茶盏，指着裴炎亭大骂：“你个不争气的东西！”

        裴谨之走到桑晚身旁，伸出大手：

        “跟我回去。”

        桑晚想也没想，将红肿的手放在他的手心，跟着他和离九走出了花厅。

        身后，是裴炎亭被康氏抽打的惨叫声。

        叫得真惨，好爽。
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