可惜，桑晚没等来机会。

        午后，裴谨之尚未回府，她就被孙妈妈叫至春晖堂。

        光影洒落在堂前，室内有些暗。檀香幽幽，黄花梨家具泛着岁月沉淀的质感。

        “抬起头来，让老身看看。”

        桑晚跪在地上，惴惴不安地抬起了头。

        两侧的丫鬟特地掌了灯，向着桑晚靠近了一步。

        两道灯笼聚着光，汇在她的脸上，面容一览无余。

        桑晚不明所以。

        裴老夫人满头白发盘成发髻一丝不苟，发饰华贵得宜，只是这面容中带着一丝忧虑。

        “母亲，您看看，是不是像。”

        康氏低着声在一旁嘀咕。

        裴老夫人怔怔地看了许久，长叹了一口气：“谨之糊涂啊。”

        康氏搭着腔，眉宇间颇有得意之色：

        “儿媳就是担心他越陷越深，故而才请母亲示下。”

        裴老夫人点了点头，语气和缓：

        “听闻你是逃婚卖身入府的？”

        桑晚垂着头，如实回应：

        “是，老夫人。”

        “家家都有本难念的经，想必谨之也是同情你，才施以援手。”

        裴老夫人神色和蔼，但每一句话似乎都别有深意。

        “我听说，他还为你偿还了花家的五十两银子，可有此事？”

        “确有此事。”桑晚不敢隐瞒。

        裴老夫人的眸光一亮：“你可是因这笔银子，才留在府上做工？”

        “欠债还钱，天经地义。世子爷借我银子救急，我自当做牛做马偿还。”

        “恩，是个知恩图报的好孩子。”裴老夫人面容有了一丝笑，“一日行善，福虽未至，祸自远矣。世子行善，乃是积德之举，岂能强留姑娘在府上为奴为婢。”

        桑晚定定地望着她，不知她此言何意。

        康氏接过了话茬：“老夫人真是活菩萨。这姑娘家中还有卧病在床的母亲需要人伺候，也是不容易啊。”

        裴老夫人颔首，目光温润却坚定地看向桑晚：“桑姑娘，此事便由老身做主，放你归家。”

        “放了我？”桑晚一怔，“可世子爷说债清人归，这钱……”

        康氏绣帕一挥，满脸假笑：

        “老夫人发了话，这钱自然就不用还了。桑姑娘，高兴吧？”

        桑晚是彻底听明白了。

        合着，她们是在赶她走呢。

        “怎么，桑姑娘不同意？”裴老夫人见她迟迟没有动静，眉头一蹙。

        桑晚缓过了神，匍匐在地上道谢：

        “我是太过高兴，一时竟有些呆了。老夫人恕罪。”

        裴老夫人这才重新展开笑颜：

        “无妨，这孩子是个机灵的。来。”

        孙妈妈拿着个布袋子，递给了桑晚。

        是五两银子。

        “你在府上也做了几日，这就当是你的工钱。回去后好好孝顺娘亲，这裴府的事就忘了，日后，自有你的福气。”

        桑晚接过了银子。

        敢情这是封口费的意思？

        “多谢老夫人、夫人。我的身契……”

        康氏面上掠过一丝慌张，立刻用假笑掩饰：“谨之不在，这身契过两日再送回给你。去吧，你看日头下山了，别误了回家的时辰。”

        正午的日头还高高挂在半空呢。

        桑晚再一次道谢离开，心下忐忑。

        裴谨之该不会以为是她自己逃跑吧？

        走出正厅，孙妈妈直接将她带至了西北角门，客套了一句：

        “桑姑娘，就从这里走吧。”

        桑晚心里惦记着诏书一事，空手而归，程娘子定会大发雷霆。

        “孙妈妈，我想了想，还是该回去同世子爷道个别？”

        孙妈妈全然没有了前几日的和蔼，直接黑了脸：

        “姑娘，世子爷不会在意一个丫鬟的去留。我劝你还是早些离去，免得又冲撞了贵人。”

        桑晚抿了抿唇，又把话咽了回去。

        得，不用去蜀地也见到变脸的绝活了。

        *

        裴府门口。

        离九挑开车帘，扶裴谨之下车。

        “爷，那个书呆子，又来了。”

        他朝角落努了努嘴。

        裴谨之垂着眼，看不出喜怒。

        一旁的门房小厮插了句嘴：“日日来，也不知等谁，赶他也不走。”

        “你去看看。”裴谨之对离九道。

        离九促狭一笑，朝着史洛川走去：

        “书生，在这作甚？”

        史洛川拱手作揖：“离九爷。小生有事想见一见桑姑娘，不知可否代为通传？”

        “何事？说与我听，我替你转告。”

        离九笑得玩味。

        “额……桑姑娘的家事，实不好同外人道。故而，故而我还是当面找她为好……”

        史洛川支支吾吾、欲言又止。

        离九最烦读书人这般墨迹，直接打断：

        “书生，桑晚可是裴府的丫鬟，岂可你说见就见。你既然不肯说，那便也不是什么要紧事。回去吧，别堵在门口碍事。”

        “真有急事，恳请离九爷通融！”史洛川局促地抬手擦了擦额间的汗。

        他看起来，还真的挺急。

        离九一嗤：“那你倒是说啊。究竟有甚急事？”

        史洛川像个闷葫芦，三棍子打不出一个闷屁。

        “不说是吧？得，你在这慢慢等吧。”

        离九扛着剑朝府门口走。

        史洛川抬手哎了半天，还是没说出口。

        一时间，离九生起了逗弄的心思。

        他朝着府门外路边人影随手一指：

        “书生，你要等的人在那，快追吧。”

        史洛川一喜，抬眼望去，拔腿就走。

        “阿晚，阿晚……”

        离九和门房小厮笑成了团。

        “真是个呆子。”

        “可不是。”

        裴谨之拢了拢袖子，淡淡地看了一眼远处，又拧起了眉：“桑晚出了府？”

        离九捂着肚子，笑道：“我那是诓他呢，爷。”

        裴谨之再抬眼时，连史洛川的身影都已经不见了。

        二人回到昭云院，孙妈妈已经垂首恭候许久了。

        “世子爷，这是夏月，老夫人说从今日开始，由她来伺候您。”孙妈妈灿笑如菊。

        夏月恭顺地行礼：“世子爷安。”

        裴谨之轻轻抬了抬眼皮：“丫鬟够了，替我谢谢祖母，带回去吧。”

        夏月立刻红了眼，身子微微颤动。

        孙妈妈面露难色：“世子爷，夏月伺候老夫人四五年了，里里外外都操持地妥妥当当，您院里不能没有个领头的。还是留下吧。”

        离九抱着剑，笑道：

        “孙妈妈，您是老糊涂了？世子爷的话听不懂还是咋地？还要我给您再说一次？爷这院里头刚提拔了桑晚做一等女使，这又来一个夏月作甚？”

        孙妈妈假装恍然大悟：“噢，世子爷，您是还不知道呢？桑姑娘走了。”

        裴谨之刚走出半步，猛一回头，眸光锐利：“走了？”

        “嘿！那桑姑娘到老夫人跟前哭哭啼啼的，说是想家想得紧。老夫人心一软，就放她归家了。这不，给您送来夏月，顺带让老奴来取桑姑娘的身契，明儿给她送回去呢。”

        裴谨之一个眼刀丢给了离九。

        离九一跃，转头就不见踪迹。

        裴谨之沉声：“去春晖堂。”
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