再一次踏进桑家，恍如隔世。

        桑家的身后事全部由裴谨之派人出面料理，一夕间，宅子空荡荡。

        记忆中的桑家经历过富庶又走入没落，因着赌坊的奇遇又一次回到了富庶，可命运永远在暗中标好了价码，不过短短月余，一切又如梦幻泡影，破碎无痕。

        耳畔还响着欢笑声，眼中却只余下厚厚的灰和挂网的蛛丝，那勤耕的蜘蛛还在不停诉说着人间的苦。屋内屋外，再无可眷恋的人和物。

        桑晚取下那幅木兰从军的画轴，又将史洛川赠送的银簪取了出来，放入袖中。

        此后，这里也不是她的家了。

        “阿晚。”身后有人唤她。

        桑晚回首，那人站在海棠树下，星眸通红。

        史洛川的身旁，站着蒲梦莲。

        “桑姑娘，请留步。”蒲梦莲见桑晚抬脚就走，急地快哭了：“可否听我讲几句，几句就好。”

        桑晚红着眼，扶着门框的手，指尖发白。

        她虽停住脚步，但依旧没有回头：“不知蒲小姐有何话要说？”

        “桑姑娘，那日我同父亲拌了几句嘴跑了出来。淋了雨夜里突发高烧，洛川哥哥连夜为我寻了好几个大夫，直至天亮后才退烧。我先前不知你们要一起去州府，如果知道，我定不会让丫鬟去打扰；而洛川哥哥他也不是故意失约。这一切都是我的不是，是我让你们产生了嫌隙。”

        史洛川向前一步，话里话外都是悔意：

        “阿晚，当日蒲小姐烧退后我立马就跑去码头了，他们说你被裴府的马车接走，我又赶去裴府，可门房不肯为我通传。阿晚，是我的错。是我失约，你能否再给我一次机会？我对你的心意天知地知，绝没有变。”

        蒲梦莲言辞切切，愧疚之心溢于言表，她缓缓而郑重地福了福礼：

        “桑姑娘，洛川哥哥是个好人。马上秋闱在即，他却执意要等你同行，请你原谅他吧。”

        桑晚抬起双眸，与她对视了片刻。

        那一双眼清澈而明亮，丝毫没有遮遮掩掩、故作姿态，实在让人找不出一丝可责难的。

        经了人事，桑晚一眼看得清晰明了，她喜欢史洛川。

        喜欢一个人哪有什么错呢？

        真心从来是被辜负的，如果没有，是因为遇上世间难觅的良人。

        史洛川是世上仅剩不多的好人，好男人配好女人，桑晚又怎么忍心拆散。

        “桑姑娘，话我都说完了。父亲还在家中等我。洛川哥哥，我祝你金榜题名，告辞了。”

        她礼貌地福了福身子，向二人告别。

        桑晚望着她登上马车，心中百感交集。

        她叹了口气，回身看向史洛川：“秋闱如此要紧，你怎还不动身？”

        史洛川迟滞的眼神猛地一亮，声音激动地发颤：“阿晚，同功名相比，你才是最要紧的。你不走，我也不走。”

        “胡说。你的志向、前程呢？怎可都抛诸脑后。”桑晚红了眼眶。

        “同我一起走，好吗？明日出发，来得及。”史洛川殷切地看着她。

        桑晚温声：“好。我同裴世子道个别，将和离书拿来再同你走。”

        这个沣水镇，再没有任何值得她眷恋的东西了。

        史洛川也不是她的归宿。

        离开是命运。

        史洛川点头如小鸡啄米，眼角渗出了泪花，他抬手抹了抹袖子：“好。我等你，阿晚。”

        他深情地看着她，眸光温润似水：“这一次就算有天大的事，我定不会离开码头半步了。”

        一句话让桑晚憋着许久的眼泪，又飞了出来：“我什么都没有了。”

        “傻姑娘，你还有我，我们还有很多很多的路要一起走。”

        史洛川牵起她的手，眼眶通红：“日后，我们就有自己的家了。”

        桑晚垂着泪不语。

        *

        雨停了，天难得洁净如洗，染了道红霞。

        桑晚再度回到了昭云院，意外的是，裴谨之站在院里的苦楝树下。

        “等我？”她微微抬了抬眉。

        他比从前又阴郁了许多，饶是此刻漫天晚霞，似乎也未能驱散他眉宇的黑云。

        一时间，桑晚百感交集。

        “我有话同你说，来。”他朝桑晚伸出了手。

        桑晚不假思索地将手放在他的大手之上，离别更要大大方方。

        “正好，我也有事同您说。”

        裴谨之轻敛眼眸，朝着她扯出一丝笑：“去书房。”

        两人并肩而行，短短几步的距离，却似乎走得特别慢。

        一步花，一步树，昭云院的一步一景一帧帧映入眼帘，如诗如画烙刻在心，难以磨灭。

        桑晚抬头看着身侧的白衣男人，惊觉他们竟已默默共处了数月。

        进书房落了座，裴谨之并不像往日一般，让她先开口，反而主动从屉格里拿出两份契书递给了她：

        “这是和离书；这是地契。你不喜欢扬州，我就在金陵给你买了处宅子。是在最热闹的位置，前院可开铺子，后头能住人。你喜欢开绣坊或者药铺，都可；不喜欢就空着也罢。还有五百两金从四海赌坊拿回来了，我折成银票给你。”

        桑晚捏紧了契书，心里空空荡荡，本来打好的腹稿，全无用场。

        “是赔偿？”她问，喉间发苦。

        “你觉得是，就算是。”裴谨之没看她。

        “哦。”再抬眼，桑晚笑得洒脱，放下了地契，“一晌贪欢，你开心，我也舒服。爷何必折辱我。拿了这赔偿，我与青楼妓子何异？”

        “我没有这个意思。”

        她的笑像刀子，裴谨之利刃穿心。

        “若说要赔偿，该由我来。是我痛则思通，用了你。不然，世子爷您说个数吧。我赔你。”

        桑晚用了最轻佻的语气说了出来，像是那一夜先离席的人是自己。

        “气话不是？既然是你开心我舒服的事，提银子做什么。”

        裴谨之顺势下了台阶。

        他心虚。

        “恩。那便就这样吧。”桑晚转头想走，一刻都待不下去了。

        裴谨之拉住她，从袖口摸出个物件挂在桑晚脖颈上。

        脖颈一凉，桑晚垂头看，是小金锁。

        “不是说丢了吗？”

        “本是丢了，又找着了。”

        裴谨之两手停在半空，不敢摸她的脸：

        “你我本就是交易，如今万事皆了，你也不必日日喊着和离了。我不多留你，就明日吧。明日一早让离九送你去码头。”

        他笑得云淡风轻，桑晚也云淡风轻，“好啊。”

        都是谈好的交易，意外的插曲不影响整体格局。

        酒杯太浅夜太短，转眼宴席就要散，分离最忌拖泥带水，免得让人生厌。她素来洒脱，没什么大不了。

        想通了再抬眸，裴谨之眼眸深深，直勾勾与她对视，冰山冷雾碎了，热烈又坦诚，桑晚桑晚本想避开，眼睛却不听使唤定定地迎着他的目光胶着，二人就这样沉溺在彼此的视线中，任时间悄然流逝。

        不知对望了多久，裴谨之低哑着声：

        “给你就是你的，断没有收回的道理。想不想去住，全凭你自己心意。”

        “不必。”桑晚深深一拜，转身潇洒，没有一丝留恋。

        裴谨之望着她离去的身影，暮色西沉，最后一道光落在她的身上，和她一起离开，书房暗了下来，阴影吞噬了一切。

        朱颜辞镜花辞树，终究，还是留不住。

        *

        西跨院，云雀收拾包袱，桑晚支着脑袋坐在窗边发怔。

        “大奶奶，这些首饰、衣裳您都不要？”

        离别来得太过突然，云雀哭得眼睛都肿了。

        “不要了。我穿来时的这身衣裳走就行。”

        桑晚微微一笑，起身搂住云雀的肩膀，递给了她一张银票：“这是二百两，你拿着。你母亲也常年生病，定是费银子的。”

        “大奶奶，这怎么行。这么多银子，我怎么敢拿？”云雀拼命摆手。

        “我说拿着就拿着。走得仓促，没别的能留给你。快收着。”

        桑晚不由分说将银票塞进她的手中，又问：

        “你想赎身吗？如果想，我同世子去说。”

        云雀落泪：“大奶奶，您对我太好了！可出了裴府，我不知该做些什么营生，家里需要银子，我还是留在这里吧。”

        “好，留下也好，世子定会善待你的。”桑晚替她抹了抹泪，浅笑：“饴糖的方子都记下了吗？多熬些饴糖，世子的药很苦，不能少了糖。”

        她本该狠心的，但终究还是嘱咐了云雀，这似乎是她唯一能为裴谨之做的事了。

        “我即刻就去。”云雀擦了擦泪，忙不迭去了厨房。

        桑晚环顾四下，很是怅然。

        突然，从屋顶落下了一道黑影，向她袭来。

        桑晚猛地向后一退，伸手一触手腕的机关，袖箭嗖地飞出。

        来人身手利落，只一偏身便躲了开去，紧接着又是一个回旋，抽剑抵住了桑晚的脖颈。

        桑晚这才看清来人，满脸不可思议：“是你？”

        百里奚讪笑，低头看向她的手腕，斜斜吹了吹刘海的发丝：“袖箭？哪来的。”

        “要你管！”桑晚没好气，“百里奚，你这是什么意思？”

        “你是天玄门的人。”百里奚一口笃定。

        “放屁！拿开，不然我喊人了。”桑晚有些心虚。

        天玄门之事，他怎会知道？

        百里奚抽剑插回了鞘，不咸不淡道：“裴谨之要死了。”
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