姬柯冉尚可，府里除了几个不入流的通房丫鬟，也没多少侍妾，除了即将抬进来的顾云妍。

        如今顾云妍中了招，以后也不会是自己的对手，应采琳自有办法让姬柯冉对这位顾家的姑娘越发厌恶。

        想到打听来的消息，应采琳更是笑了。

        顾云妍的手段简单而粗暴，姬柯冉被算计，心里恨得要命，把人纳进后院，恐怕也不乐意多看一眼。

        但是应采琳从来都不会看轻任何一个人，顾云妍再怎么蠢，却有一副相当不错的容貌。在后院光是放着，多看几眼都觉得赏心悦目。

        谁知道哪天姬柯冉会不会觉得放着可惜，就对她宠幸一二，叫顾云妍翻身了呢？

        应采琳是绝不会让这样的事发生的，索性先下手为强。

        顾云妍却比她想象中要更蠢，更好对付。如今连身边的丫鬟都不是一条心，顾家的姑娘进了侯府，孤家寡人，又能翻出什么风浪来？

        应采琳抬头见春兰欲言又止的模样，不由皱眉：“怎么了？”

        春兰迟疑道：“也不知道奴婢是不是看错了，前几天去福来酒家的时候，无意中看见包厢里进了一个男子，背影与姬大人颇为相似。奴婢悄悄塞了银钱给小二，问了包厢里的客人便是顾夫人。”

        姬嘉倩是姬柯冉的小姑，两人见面为何要在外头，还偷偷摸摸的？

        春兰觉得纳闷，但是她只觉得眼熟，却也不能肯定，便犹豫着该不该说出来。

        应采琳的脸色微微变了，春兰连忙劝道：“也可能是奴婢看错了，那人戴着纱帽，容貌看不真切……”

        “你跟在我身边几年，这点眼力是有的。尤其姬大人几次上门来做客，你都去前厅伺候了，对他不可谓不熟悉，只怕是没认错的。”她想到伯侯曾私下提起，姬嘉倩或许不是安国候的种，当年闹出的丑事，有心人还是能瞧出一点端倪来的。

        若果此事是真的，那么姬嘉倩和姬柯冉就没有血缘关系，一对男女在外头私下见面，还是在包厢里，实在引人遐想。

        应采琳从来都不会忽视任何一点小事，当下吩咐道：“你派人守在福来酒家，多给点银钱那个小二。若是人来了，留神注意他们。”

        她心里有着不好的预感，难不成姬柯冉频密去顾家，后来又说看上了顾家的三姑娘，其实只是幌子，有其他目的来着？

        希望只是自己想错了，应采琳带着纷乱的思绪，终究闭上了双眼。

        不止是应采琳，就连萧夕凛也得到了消息。

        这些日子以来，姬柯冉与姬嘉倩之间的见面实在太频密了一些。

        福来酒家口碑一流，在京中颇受达官贵人喜欢。

        这么个热闹的地方，如果见面，的确掩人耳目。

        可惜萧夕凛一直都派人留意着两人，自然不会错过他们每一次的见面。

        他捏着手里的一个紫檀木牌，挑眉道：“这是从姬公子身上得来的？”

        一直跟在姬柯冉身后盯着他的萧家卫点头答道：“回公子，正是如此。属下躲在暗处，这物件是从顾夫人贴身戴着的金锁里头取出来的。”

        闻言，萧夕凛的神色不由凝重：“他果然是知道了，倒是省了我不少事。”

        他冷冷一笑，在掌心把这个小小的木牌翻来覆去看了看：“看来这就是我一直在寻的钥匙，没想到会在金锁里，若非贴己之人，恐怕永远都找不着。”

        萧夕凛尝试在安国候府里小心翼翼地查探过，每一处角落都没放过，却依旧没能发现。

        几年下来，一无所获，谁知道峰回路转，会让姬柯冉发现？

        萧家卫奇怪道：“公子，这位姬家少爷兴许知道钥匙究竟用在何处。按理说几十年前的旧事，当初他尚未出生，又是如何知晓这密事的？”

        若非皇帝亲口告诉了萧夕凛，恐怕他也不会清楚曾经有这么一段过往。

        秘密查找了数年，萧夕凛隐约已经猜到了姬嘉倩的出身。

        “此事重大，暂时不要打草惊蛇。这木牌你还回去，让姬公子带着我们去解密就好。另外用密信告知皇上，姬公子身边必然还有知情人。”但知情人是谁，他却是猜不出来的。

        不过寥寥几眼，他已经彻底把木牌的图案记下，铺开宣纸，沾着毛笔很快就画了出来。

        萧夕凛吹干宣纸，一并递给了萧家卫。知情人都是谁，不必多费心思去猜，倒不如直接去问皇上为好。

        可以告诉他的，皇帝必然会坦然告知。至于不想告诉他的，萧夕凛还是不要多问为好。

        伴君如伴虎，该什么时候说话，该什么时候闭嘴，他拿捏得恰恰好。

        要不然，这些年也不会在皇帝身边受重用，官职一步登天。

        门外传来另一个萧家卫的声音：“公子，镇国候夫人派丫鬟来了。”

        萧夕凛闻言开了门，正准备去隔壁的镇国候府，却被丫鬟领着往后院去了。

        他想到这几天后院的声响，镇国候夫人还不让他去看看，但是就算不过去，萧夕凛也能猜出一二来。

        果不其然，萧夕凛站在后院一个不起眼的角落，瞅见了新开的一个小门。

        镇国候夫人已经打开小门，候在另外一边，笑道：“今儿是沐休，你还躲在书房里忙什么？趁着秋色正浓，很该四处走走才是。”

        她把身后的顾云哓拽了出来，往前推了推：“我这把老骨头，这天一凉就想躺着，什么都不做。你们小年轻就到处走走，后院的秋菊开得正盛呢。”

        说罢，镇国候夫人又把手里的东西递了过去：“这小门平日都锁上，钥匙我就给你保管了，可得藏严实了。不然被别的人偷了去，可不就要辛辛苦苦翻墙过来了？”

        萧夕凛好笑，知道镇国候夫人是担心自己翻墙，一不留神弄伤就不好了，索性开了个小门，方便他进出。

        顾云哓脸颊绯红，她这几天也不让到后院来，谁会想到镇国候夫人会在这里打了个小门，直通隔壁的萧府？

        “按理说成亲之前是不能见面的，不过规矩是人定的，你舅母也不是迂腐之人。”镇国候夫人说罢，挥挥手带着丫鬟走了。

        顾云哓低着头，下巴几乎要贴到胸口去，一时之间也不知道要说什么，只觉得难为情。

        萧夕凛已经猜出了镇国候夫人的举动，笑着打破了沉默：“既然秋菊开得正好，三姑娘跟我去赏一赏？”

        顾云哓点了点头，两人肩并肩慢吞吞走向花园，她忽然想到镇国候夫人今早送来的地契，迟疑道：“太傅大人上回给我送来不少银票，原本我打算买些地，好让顾府的佃户能有个去处。如今镇国候夫人送来的地契很足够了，那些银票不如还给大人？”

        “不必，姑娘收着就好。姑娘家总有些想买的东西，衣裳首饰，甚至是闹市的铺面，看上的田地，随意花用便是了。若是不够，只管开口，我便让人再送些过来。”萧夕凛不觉得给未过门的妻子一些花用，有什么不妥当的。

        不管顾云哓喜欢什么，除非是萧夕凛得不到的，其余的他都乐意送上。

        顾云哓一怔，没想到萧夕凛把那么多银票送来，居然就是给自己随意花用的，顿时有些受宠若惊：“大人不必如此，我能在镇国候府借助，夫人很是照顾我，衣裳首饰给做了好一些，换着都穿不完，其它没特别想要的，倒是不知道该藏在哪里好，心里总惦记着。”

        说到后来，她倒是有些不好意思了。

        仿佛自己是个土包子，不过几张银票，就紧张得到处藏好，生怕丢了的。

        与其惶惶担心，倒不如送还给萧夕凛了。

        “丢了也无妨，再给就是了。姑娘不必多想，给萧夫人随意花用，原本就是我的责任。”萧夕凛微微一笑，指尖在她发髻上的玉簪子微微一点：“这簪子是舅母挑的吧，果真适合姑娘。”

        通体雪白，雕琢简单，却是大方得体，衬得她一张小脸惹人怜爱。

        顾云哓忍不住耳根微红，这位太傅大人不开口则以，说起情话来也不逊于姬柯冉那个情场老手。

        她看了萧夕凛一眼，忍不住小声问道：“太傅大人学识渊博，风花雪月似乎也十分精通。”

        萧夕凛听出了顾云哓的言下之意，不由好笑，指尖碰了碰她滚烫的脸颊道：“风花雪月我还稍显笨拙，却没想到能让姑娘如此欢喜。”

        他是第一次跟姑娘家走近，自然不知道该说什么，该做什么，便索性率性而为。

        自己想为顾云哓做什么，便直接做了。想对她说什么，就直接说了，可谓是肺腑之言。

        顾云哓纳闷，这男人真是天生的情郎，估计没有一个姑娘家能抵挡住他如此真心实意的情话。

        “舅母买下的田地并不算多，姑娘可请来人牙子，又或是让管事娘子去出面，再买些地来。只为了收留顾府的佃户，少不得要惹人口舌，引来不必要的麻烦。”萧夕凛柔声提醒，免得她吃亏。
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