自从顾泽芝回到清池之后，食肆“重楼”就全权交给路宁、绿云和黄妈母子等人，顾泽芝一早打算开这个食肆，就不仅仅是为了赚钱那么简单，而在她不在的这段时间里，路宁等人将食肆的作用发挥得淋漓尽致，让她远在清池也能对锦平的大致状况有所了解。可惜，大概半个多月之前，城里情况实在太不好，为了安全起见，路宁便做了决定，将“重楼”关闭了。

        绿云和黄芪已经成了亲，开始的时候一家人都住在“重楼”，这些日子也都搬回了顾泽芝未出阁前的小公寓居住，想着收拾了东西，还是赶在没开战之前便回到清池去，顾泽芝也是这样跟他们说的。

        谁知道偏偏天不遂人愿，他们还没整理停当，沈韫安派来的人就已经上了门了。

        山田蓟认为，沈韫安跟顾家的仇怨已经结得越来越深，与其再徐徐图之，不如直接开战。沈韫安如今对他算得上是言听计从，可要他自己决定该做什么的时候，他脑子里想到的竟然是将顾泽芝留在锦平的人都诛杀殆尽。

        “省得他们多嘴多舌！”沈韫安如今对顾家算是恨之入骨了，对顾泽芝也是又爱又恨，可是他不能承认自己对她还是有感情的，那样就显得自己太下贱了。

        于是他派了人，趁着月黑风高，偷偷摸摸地来到了顾家小公寓的外头，准备点一把火，将这屋子和屋子里的人，都烧做灰烬。

        “可惜了那房子。”沈韫安站在窗边，望着外头的一弯毛月亮，不由自主地想到，自己那时候初识顾泽芝，在那间小公寓里消磨过多少个下午，那些日子也是美好的，被他铭记在心底，时不时地翻出来回味一番，总是让他觉得又是酸涩，又是甜蜜，可是到底是为了什么，一切怎么走到这一步的？

        “阿芝，”他神经质地用手指抠着窗边儿，“都是你逼我的，你逼我，你爹爹也要逼我，我对你多么好、对他多么敬重，你们为什么要这样对我？”

        他的声音越来越低，好像呜咽一样模糊，“我是爱你的啊，阿芝，我是爱你的，为什么你不能一样地爱我？为什么你要去喜欢薛缜？我是爱你的，你为什么要对不住我……”

        他还在这里黯然神伤，他派出去的人这会儿已经到了小公寓，几个人都是一身夜行衣，到底是做伤天害理的事情，不能太过于张扬。这几人也是做惯了这些事情的，到了地方，并不用说话，只是彼此对了对眼色，暗暗地点了点头，便蹑手蹑脚地分头行动起来。

        也是他们命蹇，恰好碰上出来探看的路宁。

        “都是什么人？！”路宁的眼神最好，虽然不过几个倏忽而过的黑影，他也一个都没放过，“活得不耐烦了吧！”他高声怒喝，屋子里绿云等人都被这声音惊醒了，连忙纷纷开了灯，原本黑漆漆的小公寓，顿时灯火通明起来。

        黄芪带着他爹和几个伙计下人，拿着棍棒纷纷走了出来，绿云和黄妈留在屋里，心潮未定，彼此依偎着。

        那几个人眼见坏事，对方人战力就算不如自己，架不住人多还都是精壮男子，一时之间不敢恋战，灰溜溜地拔脚就逃。

        路宁带着人在后头佯追了几步，便停下了脚步，“坏了，沈韫安那小子动了杀心了！赶紧回去收拾东西，即刻就走！”

        他到底是见过世面的，一眼就看穿了沈韫安的心思，当下无人再敢拖延，都收拾了贴身的东西，摸黑弃了屋子，一行人骑马赶车，趁夜出了锦平，往清池赶去。

        沈韫安派出去的几个饭桶，与此同时惴惴不安地回到了小公馆，话还没说完，就一人被沈韫安赏了一马鞭。

        “废物！”声音尖利的是沈韫安的贴身小厮清明，“二爷养你们这些饭桶有什么用？还不去追？”

        那几人也是靠着武功投靠沈韫安麾下的，如今被一个小厮训斥了，却屁也不敢放一个，出来集结了人马，一人一匹快马，也紧跟着出了城。

        他们到底人多马快，到了东方天色欲破晓的时候，堪堪也就追到了路宁、绿云一行人。

        黄芪在前，路宁押尾，听着后头风声呜呜，马蹄声越来越近，饶是年轻时见惯了拼杀的路宁，心头也难免忐忑起来。

        他看了看前头，黄芪并别的伙计都骑着马，绿云和黄妈坐在车里，黄芪爹赶着车。绿云的半个身子都从车窗里伸出来了，眼看着追兵越来越近，吓得一张俏脸苍白，“爹，您快些赶，追上来了！”

        黄芪爹气哼哼的，“个死妮子，老子不想快些赶吗？这已经是够快了，人家的马太好，咱们想必就要交代了！”

        绿云被她公爹的话吓得哭了出来，“我不想死，我还没见小姐呢，我不能死！”

        路宁听到她这句话，眼神陡然坚定了起来。他冲着绿云一笑，“傻丫头，你死不了的。”

        绿云还在伸手抹泪，听了这话，心头忽然有一种不好的预感，“路大叔，您是什么意思？”

        谁知道她话音还没落，就看见路宁掉转了马头，冲着追兵冲了过去。

        绿云失声尖叫，“路大叔！”

        黄妈也伸出头来看，见到的只是一身赭色长袍的路宁，义无反顾地扑进了黑衣追兵的人群之中，如同一只雀鸟钻井老鹰群中。

        她不敢再看，闭上眼睛退回车子里，将已经哭得声哽脸白的绿云拉到自己怀里，“别哭了，你路大叔啊，是舍生取义了……”

        路宁将自己的性命牺牲了，替绿云一行人争取到了时间，他们终于回到了清池。

        顾泽芝也从宛亭回到了家，听说绿云逃回来了，连忙急匆匆地出来接她。绿云一见到自家小姐的面，就哇哇大哭起来，“小姐，我以为再也见不到你了！”

        顾泽芝鼻子也是一酸，将她搂在怀里，“这不是好好回来了吗？回来了就好，别再哭了。”她有时候不得不怨命运捉弄，前一世的自己和绿云一同殒命，这一世又差一点就阴阳相隔，如今能够再度重逢，已经是上天垂怜了。

        她抬起头望了望，“就你们几个人回来了？路大叔呢？还留在锦平做什么？”

        她不问这句话还好，一问绿云哭得越发凄惨了，她哭一声，顾泽芝的心就沉重一分。脸上原本淡薄的笑意也全部褪去了，她扶着绿云，转脸去看黄芪，“你说，你路大叔呢？”

        黄芪的眼睛也红红的，“路大叔为了救我们，自己跟沈韫安派来的追兵同、同归于尽了……”

        顾泽芝腿一软，差点坐在地上。她的眼泪无声无息地掉出来，眼睛一闭，眼前仍然是路宁高大挺拔的身影，站在她面前，一脸严肃地问她，“小姐，那姓沈的小子不老实，要不要我去教训他？”……

        那样忠心耿耿的路宁，因为顾谢桥一句吩咐就呕心沥血地照顾她、保护她，就这么死了。

        “沈韫安！”顾泽芝不由自主地又攥起了拳头，她以为这辈子就能将上辈子的恩怨偿还了，却怎么想也想不到，沈韫安和自己之间的仇怨越结越多，已经成了死结，除非有人抽刀断水，否则这沉重的夙世因果，终究会压得她喘不过气。

        “去告诉路副官吧。”顾泽芝冲着跟自己出来的一个下人吩咐道，她自己没有勇气面对路副官，她只想找个地方自己好好静一静。

        又过了两天，锦平沈家和徐国军队结盟，正式对清池宣战。顾谢桥没想到，有朝一日自己会和故交沈明远的军队开火，也不得不叹一句造化弄人了。

        沈韫安是个草包，山田蓟却是实打实上过战场的人。何况徐国军队兵强马壮、武器先进，不过几战之后，清池军队就明显落了下风。

        顾军大营里一片愁云惨雾，顾泽芝眼睁睁看着父兄着急上火，不过短短几日就憔悴苍老了好几岁，第一次这样明显地反感起自己女子的身份。如果她是男人，就可以上战场助他们一臂之力了。

        到了第四天上，路副官战死沙场，给了顾谢桥一个巨大的打击。顾泽芝欲哭无泪，路副官和路宁为顾家做了一辈子的事，没想到事到如今，两人都是这样凄惨的收梢，虽说都是为了别人的安危牺牲了自己，可是又有什么崇高的死能比得上平平安安地活着呢？

        韩谨言和顾凌波也在大营里帮着军医救治伤兵，远在宛亭的薛缜收到消息，如今正在带兵驰援，可是路途遥远，也不是一时一刻就能到的。

        沈韫安的兄长沈韫严和涂芳凝夫妇如今跟宛亭的苏琅川接上头了，沈韫严也带着一些人马，既然回不得锦平，就暂居宛亭，帮苏家守城，静待时机。这一下倒是解放了薛缜，如今宛亭不是徐国军队重点打击的城池了，他心如火焚，恨不得背上长出一对翅膀，能早些带人来支援清池，保护顾泽芝。

        顾泽芝站在大营之外，看着如血残阳，一时竟无法分辨是前一世悲惨，还是这一世难过。也许，这生而为人的生生世世，就是这样叫人不断熬煎吧……
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