程姬灵机一动，让侍女唐儿代替她侍寝。

        “反正一关灯都一个滋味，能有啥两样？”

        程姬看到景帝喝得八成醉，醉眼朦胧，觉得更没问题。

        果不出她所料，景帝迷迷糊糊被程姬脱光了衣服。

        程姬娇羞道：“陛下，妾身怕羞，”

        “噗”的一声，程姬吹灭了蜡烛。

        此时唐儿如泥鳅一般钻进了被窝。

        程姬悄悄退在了屏风后面，心中酸酸的，不想听偏听的清楚。

        不大一会，淫声浪语涌来，被掀红浪，屋内春光旖旎。

        席梦思床不堪重负，“咯咯吱吱”唱着歌。

        等皇上尽兴睡着后，程姬把唐儿换了下来。这招就叫“瞒天过海”。

        谁知唐儿一夜中招，怀孕了，十个月后生下一个胖小子，这个男孩就是刘发。

        长大后的刘发，被封为了长沙王，然后一代代就传到了刘演和刘秀这一辈。

        由于景帝实行了推恩令，刘家兄弟只留了一个皇家后人的虚名。

        刘演兄弟三人的性格不同。

        刘演，字伯升，为人豪爽，喜交英雄豪杰，为人仗义，有勇有谋，路见不平一声吼的主。

        按他的话说，我刘演和祖上刘邦是一样的脾气。

        二弟刘仲老成持重，缺乏主见，听从大哥刘演的指挥。

        三弟刘秀，字文叔，长得一表人才，头角峥嵘，有帝王之相。

        据她母亲讲，生刘秀时满屋子红光。

        当地还有一个传说，说刘秀老宅子南二里地有一条白水。

        王莽篡汉后，恨刘氏后人，过去货币形状是一把刀，称为刀币。

        王莽发现繁体字“刘”字，是由“卯”“金”“刀”三部分组成，“奶奶滴，我看到刀就想起了刘。”

        王莽改革货币就废除了刀币，将货币改成了外圆内方的形状，起名货泉。

        繁体字“货泉”二字可拆分为“白水真人”，暗应刘秀。

        王莽改来改去，也逃不掉刘秀的如影随形。

        后来有个新朝官员苏伯阿擅长望气。

        有一次，他从南阳刘秀老宅附近经过，忽见王气升腾而起。

        “呜呼！本官第一次看到如此霸道的王气，这里要出真龙天子。”

        复见旁边白水之河，马上明白了，这是“白水飞龙”之兆。

        当时他不敢告诉王莽，恪守“天机不可泄露”的信条。

        后来果然出了一个光武帝刘秀。

        刘秀性格沉稳，能忍辱负重，不喜形于色。

        小时候他上私塾时，有个调皮捣蛋的同学，恶搞老师，在老师凳子上放蒺藜，扎老师的屁股，

        然后这同学，把蒺藜放入刘秀的书包里，等老师被扎屁股后，追查是谁干的？

        调皮捣蛋的同学，说曾看到刘秀书包里有蒺藜。

        老师就让刘秀，把书包的东西倒出来，果然有几个蒺藜，刘秀挨了板子。

        事后，有同学告诉他，“你被人陷害了，是那个调皮捣蛋鬼栽赃你。”

        刘秀憨厚一笑，并没有找那个同学的麻烦。

        不过，刘秀有一点与帝王不符合的地方，那就是毕业后，他喜欢上种庄稼。

        乖乖！哪个皇帝是种庄稼出身？

        按刘演的话说，我三弟像高祖二哥刘仲，刘仲是过庄稼日子的好手。

        有一年，刘秀种的谷子，长势特别喜人，齐刷刷，黄澄澄。

        “噫！”他早就发现唯独有一株谷子出类拔萃，长得特别高而杆粗。

        与众不同，居然长出了九个穗，

        乖乖！有句话叫做“天上九头鸟，地下湖北佬，”咋出现了九穗谷了？

        人们竞相来看，都说是天降祥瑞，人杰地灵。

        刘演常常笑话刘秀：“三弟，你堂堂相貌，一表人才，怎么喜欢种庄稼呢？

        你看那些老农民，种了一辈子庄稼，哪个发家了？

        别说发家，能养活一家人就不错了。

        更别奢谈光宗耀祖了，三弟，别总研究种高粱玉米了，干点大事业吧？”

        刘秀眼看着哥哥刘演有“孟尝君之风，有抱负，非非池中之物，我种庄稼帮不上哥哥。”

        为了能帮上哥哥一把，刘秀决定放弃喜好，背起铺盖卷，进京拜师求学。

        到了长安，刘秀像刘姥姥进了大观园，一切都觉得那么好玩。

        看到王莽出来遛弯，心中暗道，这德行也能当皇上，我哥哥比他强多了！看来当皇上条件并不高。

        刘秀的才华，就被中大夫许子威相中，收其为徒。

        刘秀开始学习儒家知识，什么《诗经》，《春秋》，《公羊传》等等都要学。

        心说学好知识，将来我哥哥当了皇上，我当丞相，辅佐哥哥。

        求学期间，他结识了邓禹和朱佑，以后这两人成了东汉开国功臣。

        两年后，刘秀学成回了老家。

        王莽那时候，贪官污吏早把官职卖光了，刘秀成绩再好，他也没有官职可任！

        据说新朝官员帽子后的代表尊贵的貂尾巴都用光了，不得不用狗尾巴代替。

        从此有了“狗尾续貂”这句成语，意思是滥竽充数。

        回到家的刘秀要走动一下，毕竟两年不在家。

        八月十五时，他思念二姐，于是带上礼物去新野看望二姐。

        刘秀的二姐刘元，嫁给了新野邓晨为妻。

        邓晨祖上世代为官，他爹邓宏是豫章都尉，相当于军分区司令。

        “秀，啥时候回来的？”二姐刘元急忙相迎。

        “姐，回来七天了，想念姐姐，这不就来姐姐了。”

        姐夫邓晨道：“秀，今中午咱喝点酒，好好唠唠嗑。”

        刘秀和姐夫邓晨感情最好，如亲兄弟一般。

        “姐夫，我可喝不了二两，你酒量大，多喝点，我可陪不住你。”

        邓晨道：“我请几位朋友，不用你陪，你是大才子，随意。”

        “哈哈哈……”

        邓晨为了热闹，就邀请朋友作陪喝酒唠嗑。

        他父亲的老朋友，蔡少公也被邀请在列。

        蔡少公精通算命看相，在当地很有名气。

        大家坐在席前，边喝酒边唠嗑。

        “蔡大师，给我看看相吧？”邓晨道。

        蔡大师喝了一口酒道：“大侄子，你命中是辅臣，将来有贵人提携你。”

        “大师，谁来提携我？”邓晨追问。

        这时蔡少公看到了刘秀，心中一惊，暗道“此人有帝王之相。”

        于是举杯对众人道：“王莽暴政，新朝将灭亡，当有天子出现。”大家开心吧？饮此一杯。

        众人附和，一饮而尽。

        有人追问，“谁为天子？”

        蔡少公故作掐指一算道：“刘秀当为天子。”

        “啊？原来是大国师。”众人都以为是新朝大国师刘秀。

        王莽的国师刘歆，善于图谶，他算到了刘秀为天子，

        为了应谶，他把自己刘歆的“歆”字，改为了“秀”字。

        因此刘歆也叫刘秀。

        众人都以为是大国师刘秀将为天子。

        此时刘秀站起来，整衣严肃道：“难道不是我刘秀吗？”

        众人哄堂大笑，都做笑话，唯有姐夫邓晨当真，心中十分高兴。

        ……

        新莽地皇三年，世面流传着王莽灭亡，白水出天子的传说。

        平林人陈牧，廖湛为了应谶语，聚集千人造反，号为平林兵。

        平林在今湖北随州市一带。

        平林军为了有个靠山，就和王匡、王凤的绿林军取得了联系。

        如今在刘秀家乡一带，放眼望去，到处是造反的队伍，一时间闹得人心惶惶。
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