数月后，刘表病重，命在旦夕。

        刘琦听闻消息，从江夏赶回来想见父亲最后一眼，却被蔡瑁拦在门口，任凭刘琦如何哀求就是不让父子相见。

        刘琮从屋中走出来，刘琦赶忙上前去求告:“兄弟！你我手足至亲，连你也不让我见父亲最后一面吗？为兄只见最后一面！”

        刘琮有些动容，又想起小时候大哥常常照顾自己，心一软，正想放刘琦进去，却被蔡夫人狠狠瞪了一眼，只好道:“兄长，父亲不愿见你，你回去吧！”

        刘琦哭拜倒地，被蔡瑁等人架着离开了荆州府衙。

        出了府衙，刘琦心如死灰，不知该往何处去，咬了咬牙，渡江进了樊城来找刘备。

        关于刘表病重之事，刘备早已知晓，只是没有想到蔡氏能够做得这样绝，连最后的父子相见都不让他们见！

        但是眼下，刘琦还有更重要的事情要做。此时，刘备集团的计划已经全部告知了刘琦，思索片刻后，刘琦决定跟刘备合作。

        “大公子，我得到信息曹操听闻刘使君病重，已整备兵马，不日便要南下，还是先回江夏做好迎敌的准备，莫要忘了我们之前的计划。击退曹军，日后再找蔡氏算账！”

        虽然有些不近人情，但形势比人强，刘备一边安慰刘琦，一面劝其回江夏。

        数日之后，刘表病故。

        蒯越和蔡瑁等人在刘表灵前拥立刘琮即位，接过刘表的印绶，成为了新的荆州牧。

        讽刺的是，刘琮成为荆州牧的第一件事，就是写信给曹操，表示愿意归顺。

        曹操收到降书，立刻发兵南下要全面控制荆州，顺便收拾刘备。

        聂玄散布在豫州的眼线早已将消息传了回来，刘备始终不敢相信，刘琮居然什么抵抗都不做，直接就点了投降。

        曹操大军非常迅速，直扑南阳而来，襄阳已经投降，樊城孤城一座，守是守不住了。

        刘备火速召集众人商议对策，荀骥和诸葛亮徐庶三人早定下了了计划，这次事情关乎生死，刘备再次将指挥权交给了荀骥。

        荀骥站在地图前面，用手指着图上标注着江陵的城池，从案上抽出一支令牌交给关羽。

        “此次行动务必要迅速，曹军已经到了南阳，很快就会到这里。其一，让云长先率水军出发，把大军的家眷们都带上，沿汉水直下江陵！”

        关羽领命，接过令牌站到一旁，荀骥又从怀中摸出一封书信，递给了糜竺。

        “其二，子仲前往江夏，告知大公子，请他放弃江夏，率军沿途接应，与云长汇合之后同去江陵，联络武陵桂阳长沙零陵四郡，说服太守抽调兵马粮草前来支援！”

        糜竺上前接过书信，拱手立在一旁。荀骥又看向刘备，拱手道:“其三，大哥亲率领步卒，取道中卢、宜城、当阳，以最快的速度直下江陵，先展开布防！”

        刘备点了点头，拱手接了令牌。

        第四道命令，是下给荀骥自己的。

        “其四，曹军知道我军撤退后，必遣轻骑追杀，我与翼德、文远、子义各率所部以及陷阵营为后卫，在岘山阻击追兵！”

        陷阵营被打得几乎全军覆没，刘备又在那只剩十余人残部的基础上，抽调其他各军精锐补充，这才重新组建了起来。

        “其余众人皆随主公一起撤退，子龙，保护主公的重任就交给你了！孔明，大军到达江陵后，你去吴郡面见孙仲谋，请他出兵协助抗击曹军！”

        “等一下！”诸葛亮站了出来，道:“子麒，我们之前商议的时候，你从来没说要留下断后呀！这又是为何？”

        荀骥看着诸葛亮，想了想道:“我有个仇要报！”

        关羽心中一惊:“若真如四弟所言，曹军的追兵必是虎豹骑，这是曹军精锐中的精锐！太危险了！你要做什么？”

        刘备亦表示反对，道:“四弟，你又不通武艺，怎能断后？我看还是由文远来吧！”

        荀骥却十分坚持:“大哥，我之前曾派人在岘山中做了些准备，必能阻挡曹军，还是让我去吧。”

        荀骥的语气坚定而沉稳，不容置疑，使得众人的信心也更加坚定，刘备也不好在说什么，只得交代张飞上他保护好荀骥。

        张飞拍着胸膛，豪气冲天道:“大哥放心，有我在，四弟绝不会有事！”

        “各军今日便去准备，明日一早便出发，子仲现在就出发去江夏面见大公子。”

        “诺！”

        各军散去后，荀骥特意留下了张飞太史慈和张辽三人，安排各自的任务。

        “翼德，你还记不记得当初大公子曾带我们去孙文台被射杀的那个山谷里看过？你率三百轻骑走在最后，马尾系上树枝，在地上拖行出痕迹制造大队人马行动的假象，将曹军吸引到山谷中！”

        张飞想了想，道:“诺！”

        “山谷中有块巨石，子义，你先率人到山谷中埋伏，将那巨石下挖空，要让曹军经过时能够将道路堵住！还有，硝石硫磺火油等引火之物我已备下，你要多收集柴火，等曹军到时，用巨石截住道路，在山谷中放起火来，火烧虎豹骑！”

        太史慈接了将令，道:“诺！”

        “文远，你率人马埋伏在山口，这边战事一起，你务必收紧口袋，莫要放走一个敌军！”

        张辽拱手接令，道:“诺！”

        三人领命，各自下去准备了。

        大战在即，荀骥已经不是第一次指挥作战，可心情远比上次诱杀吕布时要紧张，这一战可称得上是赤壁之战的序幕，而且敌军是曹军最强大的虎豹骑，战力尤在吕布的并州铁骑之上，而且曹操用兵奇诡莫测，远非吕布和陈宫可比。

        回到家中，糜夫人早已收拾好了行李，和高扬一起准备登船，看到荀骥，糜夫人不由得心底难过。

        突然，高扬挣脱了糜夫人的手跑到了荀骥身边，道:“父亲，我听说你要去伏击虎豹骑？”

        高夫人病逝的很长时间以后，高扬终于开始称呼荀骥和糜夫人为父母，记得他第一次叫的时候，糜夫人激动的哭了一整夜。

        “是啊，”荀骥摸着高扬的脑袋，道:“不用担心，你和母亲先去江陵等我，我很快就到。”

        “不！”高扬突然抬头，道:“我要和你一起去伏击虎豹骑！”

        什么？荀骥吓了一跳，这孩子怎么会有这样的想法？

        “你还小，上了战场没人能够在照顾你。你先去江陵，听话！”

        或许是高夫人曾经告诉过高扬高顺的事情，他想为父报仇的心意荀骥可以理解，但一个十岁的小孩上战场确实不妥。

        这一瞬间，荀骥突然想明白了一件事:这孩子应该拜何人为师。
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