李文佑和李大光刚走，胡大娘带着青儿便急匆匆进了院子。

        “庆儿，我听说一件事，昨晚你在宗祠立了大功，是不是真的？”

        “祖娘，宗祠是什么？”青儿比她祖母还要急，拼命拉着祖母的衣襟问道。

        李延庆蹲下来笑眯眯地对她说：“青儿，宗祠就是烧香放供品的地方，过年的时候要磕头的，你家里也有啊！”

        “是不是放牌牌的地方？”

        “对了，就是那里，很多人家的牌牌放在一起，就叫宗祠。”

        青儿拍手笑道：“我知道了，一定有好多好吃的，二哥哥给我吃的小饼是不是就是从宗祠里拿来的？”

        李延庆的后背顿时吓出一身毛汗，这个小丫头倒说出真相了。

        他急忙解释道：“不是的，那小饼是我爹爹在镇上白胡子老爷爷那里买的，我特地留了一块给你。”

        胡大娘却若有所悟，那今天族长来这里，一定就是因为昨晚庆儿立功的缘故了。

        “庆儿，要不要叫你爹爹回来？”

        “这个倒不用了，大娘，我想和你商量件事。”

        胡大娘摸摸他头笑道：“说吧！看看大娘能帮你什么？”

        “大娘，族长要替我们家修房子，我能不能借大娘家的西屋住几天？”

        胡大娘家要比李延庆家大不少，儿子一家三口住在正屋，胡大娘一人住在东屋，西屋便空着，堆放一些杂物。

        胡大娘心中很惊奇，族长居然要给大器家修屋了，这孩子可比他爹爹出息多了，她笑着点点头，“我回去和青儿娘收拾一下，你就搬过来吧！”

        这时，门外有人问道：“大器在家吗？”

        李延庆一愣，这又是谁？

        院门开着，一名三十余岁的男子探头进来笑问道：“庆哥儿，你爹爹在家吗？”

        李延庆不认识此人，但胡大娘却认识他，便很客气地笑道：“原来是保正，大器去县里了，家里只有庆儿一人。”

        胡大娘叫他保正，李延庆立刻就知道他是谁了，此人叫做李真，是李文村的保正，也是李氏族人，只是血缘稍远，父亲常常提到他，但语气并不友善，有时还恨得咬牙切齿。

        “李保正找我爹爹有事吗？”

        李真当然知道李大器去县里了，只是借口罢了，他实际上是来找李延庆。

        “庆哥儿，你爹爹不在也没有关系，和你说其实也一样。”

        李真看了胡大娘一眼，胡大娘便知趣地牵着青儿走了。

        李延庆也心知肚明，这个从来不上门的村官今天大驾光临，十有八九还是因为昨晚的事。

        “这个板凳是刚才族长坐的，李保正坐下说吧！”李延庆搬了个板凳给他。

        李真显得有点紧张，眼中有一种掩饰不住的忧虑，他摆摆手，“你坐吧！我就不坐了。”

        李延庆坐了下来，奇怪地看着他，心中却暗忖，‘莫非他也想请自己去跳大神？’

        李真搓了搓手，半晌才吞吞吐吐道：“是这样的，昨晚上我家的两个闯祸精跟着刘管家的儿子去了宗祠。”

        “原来他俩是你的儿子！”

        李延庆差点说漏嘴，连忙接着道：“我见四叔抓了三个孩子，说是闯祸烧了宗祠，我只认识刘福儿，另外两个原来是保正的儿子。”

        李真尴尬地点点头，“这两个逆子从小被他们祖父宠坏了，在家里无法无天，昨晚闯下大祸。”

        原来李二李三兄弟是这个保正的儿子，他立刻明白这个保正来找自己做什么了。

        他便挠挠头问道：“应该不会有什么处罚吧！毕竟是孩子，最多打一顿。”

        李真苦笑一下，如果有这么简单就好了，他还用得着过来求李延庆吗？

        他摇了摇头，“庆哥儿有所不知，烧毁宗祠这条罪在宗法上没有，就是因为罪太大了，没有人敢去烧宗祠，如果要处罚，最轻也是打断一条腿。”

        “如果重罚呢？”

        李真叹了口气，“如果重罚就是终身禁祭，两个孩子这一辈子就完了。”

        李延庆却不稀罕去祭什么祖，不过他明白李真的意思，是想请自己利用大祖显灵的身份去帮他求求情。

        李延庆对李二李三倒不反感，除了说话讨厌一点，但至少没有像刘福儿那样跑回家告状，不过父亲提到这个李真就一脸怒气，不用说，此人也一定狠狠欺负过父亲。

        李真又继续道：“能不能请庆哥儿去给族长说说情，尽量从轻发落我的两个犬子。”

        李延庆没有吭声，如果是胡大娘，不用求自己也会想尽一切办法帮忙，可这个李保正，父亲为什么那样反感他？

        李真当然也知道不能空手求人，他从怀中摸出一张叠得皱巴巴的黄纸，放在小凳子上，陪笑道：“这原本是你们家的三亩地契，你爹爹当年卖给我了，我就不要钱还给你们吧！算是我的一点心意。”

        李延庆这才明白父亲为什么提到此人就咬牙切齿，一定就是为了这三亩祖田，他还觉得奇怪，别人家都有几亩土地，怎么自己家什么都没有。

        如果是公平交易，父亲也不会恨他，必然是发生了什么让父亲耿耿于怀之事。

        不过冤家宜解不宜结，这人是李文村的保正，得罪他绝不是明智之举，只要他还回土地，做个顺水人情也不错。

        李延庆便拾起地契笑道：“李保正直接去找族长吧！就说两位令郎是被刘福儿胁迫，不敢不去，至于我这边，我愿意替他们担保，请求族长饶他们一次。”

        李真大喜，他被两个儿子闯下的大祸弄得焦头烂额，一早就去求了李文贵，李文贵虽然答应从轻发落，可从轻发落也是打断一条腿，他怎么舍得？

        幸亏刚才大光告诉他，只要这位庆哥儿肯开口向族长求情，自己的两个儿子就没事了，李真也听说了昨晚之事，他心中顿时燃起一线希望。

        他连忙拱手道：“多谢庆哥儿帮忙！如果庆哥儿现在有空，我们能不能一起去趟镇子。”

        李延庆哪有心情陪他跑镇子，他当即回屋写了一张纸条，递给李真，“你把这个给族长，他就不会追究令郎了。”

        李真见李延庆不肯去，也没有办法，只得接过纸条千恩万谢走了，李延庆此时的心情着实很爽，童心大发，索性翘起二郎腿，对门外得意洋洋大喊道：“李老爷在此，还有哪位乡邻要我批条子的，尽管来吧！”

        “请问．．．．大器兄弟在家吗？”门外真的传来了一个非常和蔼的声音。

        ．．．．．．

        正所谓‘贫居闹事无人问，富在深山有远亲。’

        自从族长登门后，短短半天时间就有四个族人上门探望，除了热情表达愿意帮助大器照顾他独居在家的儿子外，还送来两只南瓜，一条腌鱼和半袋豆子。

        李延庆将这些东西统统送给了胡大娘，他无法回报胡大娘一家雪中送炭的恩情，这些只是他的一点心意。

        下午，李延庆家的院子里又热闹起来。李府杨大管家带着几名瓦匠来看屋子了，杨大管家名叫杨善民，年约四十岁，他的脖子很长，头小身体大，一双小短腿，穿一身白衣，远远看去活像一只大白鹅。

        杨大管家的脸上一年四季总是堆满了笑容，虽然他背后也有个‘笑面虎’的绰号，但还是让人感觉他比起凶神恶煞的刘承弘要亲和得多。

        不过今天杨大管家确实心情极好，笑容发自内心，他原本是三管家，昨晚刘承弘被赶走后，他便被老爷提拔为大管家，从前骑在他头上的孙二管家变成了他的下属。

        “庆哥儿，这十贯钱是你爹爹的吧！我替你从刘承弘那里要回来了。”杨大管家笑眯眯拍了拍李延庆的肩膀，把一个沉甸甸的布袋子放在了李延庆的脚下。
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