七八名骑士在黑咕隆咚的夜色中纵马疾奔，耳边的风呼呼作响，马蹄击打着地面，激起滚滚黄尘。

        马上骑士穿着皂色公服，为首公人后背一只用红缎子包裹的信筒，缎子有五个大字，‘金字急脚令’，后面几名随从手中甩着铃铛，‘叮当！叮当！’清脆的铃声在官道上传得格外远。

        不多时，金字急脚令的送信队伍便一路疾奔赶到临安城北的余杭门前，为首骑士向城头大喊，“我们是平江府赶来的金字急脚速递，有紧急军情要上报，请立刻开城门！”

        金字急脚速递有夜间入城的特权，但他们的理由让人摸不着头脑，城上士兵问道：“苏州有什么军情？”

        “不是苏州，是苏州接到西北橙色军情鸽信，夜间无法用鸽信转发，只能由我们紧急赶来送信。”

        橙色军情是最高级别的军情，一刻也不能耽误，城门立刻缓缓开启，吊桥放下，几名送信急脚速递公人催马奔进了临安城，甩动着铃铛，‘叮当！叮当！’向南面的皇宫方向疾奔而去。

        ........

        天还没有大亮，文武百官便乘坐牛车和轿子，骑着马匹从四面八方赶去临安宫上早朝，天子赵构是个比较勤奋皇帝，坚持早朝制度，风雨无阻，不过最近的早朝却让大臣们都有点心情沉重，中原和山东的战事吃紧让大家绷紧了心弦，生怕一早来到宫中就听见某某军队被全歼，州县失陷的消息。

        右相范致虚和往常一样，卯时两刻进了宫门，不过他发现今天气氛似乎有点不对，大庆殿广场上三三两两的大臣们聚在一起说着什么，言语和表情都颇为兴奋。

        “潘御史，出了什么事？”范致虚向距离他最近的侍御史潘亮问道。

        潘亮连忙上前行礼，“启禀相公，有消息在传，宋军已经攻占了太原府，不知是真是假？”

        “怎么可能？哪有军队会飞去太原？”

        范致虚刚说完，却猛然醒悟，难道会是李延庆的京兆军？

        他又连忙问道：“这个消息是从哪里传出？”

        潘亮摇摇头，“下官也不清楚，只是听人这样说。”

        这时，大庆殿前传来的低沉的钟声，‘咚！’这是召集钟敲响了。

        百官纷纷向玉阶前走去，只见殿中少监朱恽高声道：“传陛下口谕，今天大朝取消，改为小朝，请从三品以上官员到垂拱殿参加朝议。”

        广场上顿时议论纷纷，取消大朝，一定是有重大事件或者紧急军情发生，难道宋军真的夺取了太原府？

        百官都不肯散去，依旧站在广场上等待消息，这时，高深出来对百官笑道：“大家都回各自朝房做事吧！”

        有人大声问道：“高相公，传闻是真的吗？宋军夺取了太原府？”

        高深微微一笑，“我可以告诉大家，传闻是真的，是昨天半夜得到的消息，京兆军李都统在三天前已率军攻下了太原府。”

        广场上顿时一片欢腾，百官有人激动得互相拥抱，也有人捏紧拳头挥舞双臂，纵情的大声欢呼。

        范致虚欣喜若狂，这就是李延庆之前所说的，他会从后方牵制金兵，使金兵无法南下淮河，果然成功了，攻下太原，确实会极大牵制住金兵南下的步伐。

        不过范致虚心中也有点疑惑，李延庆不是在陕西路和完颜娄室的军队激战吗？这么快就歼灭入侵陕西的数万金兵？

        范致虚很想知道细节，便转头向垂拱殿走去。

        垂拱殿是官家平日处理政务、召见众臣之所，又叫常朝殿，位于临安宫第二座大殿宁福殿的南面，是一座小宫殿，比起空旷的大殿来说，它就显得比较小巧温馨，后半部分是御书房，前半部分便是召开小朝会的议事堂。

        二十几名从三品以上重臣都来到了殿中，找到各自的位子坐下，范致虚问旁边的高深道：“具体是什么情况？”

        高深苦笑一声道：“昨晚虽是我当值，当我也只接到平江府转来的鸽信，信中内容比较简单，就是说李太保率三万军队攻取了太原城。”

        “那陕西路的金兵呢？有没有提到？”范致虚又急声问道。

        “语焉不详，只是说困于鄜州。”

        “等等！是困在哪里？”范致虚忽然听出了端倪。

        “鄜州！”高深肯定地说道。

        范致虚之前曾出任陕西六路经略使，在陕西路呆了一年，他对陕西路的情况非常了解，鄜州不就是洛水大峡谷所在地吗？难道是.......

        这时，有侍卫高喊一声，“陛下驾到！”

        众人纷纷站起身，只见天子赵构脚步轻快地从御书房中走出来，摆摆手对众人笑道：“让各位爱卿久等了！”

        赵构坐下笑眯眯道：“今天是朕半个月来最舒心的一天，什么缘故相信大家也知道了。”

        众人都笑了起来，“天大的好消息，恭喜陛下了。”

        赵构点点头，又轻轻叹一声，“只可惜是一份鸽信，只有几十个字，很多细节无法了解，朕尤其想知道进攻陕西路的金兵情况如何？心中也放不下啊！”

        范致虚微微笑道：“微臣倒可以为陛下解忧！”

        “范相公知道？”

        “微臣曾任陕西六路经略使，对陕西路的情况比较熟悉，微臣可以分析一下，不过需要一份陕西路的地图。”

        “朕御书房就有！”

        赵构急忙吩咐两名宦官，“速去取来！”

        两名宦官飞奔而去，片刻连同木架子和地图一同抬来，范致虚让宦官把木架放在殿中间，正对着天子赵构，大臣们纷纷围上前，从两侧查看。

        范致虚用木杆指着地图笑道：“陕北是黄土山岭地区，沟壑纵横，地表破碎，山峦众多，从陕北进入关中比较困难，自古以来就只有两条路，一条是西面的马岭河—泾水谷道，北方胡骑杀入关中基本上都是走这条路，另一条是洛水谷道，也是通过洛水峡谷进入关中，不过这条道的谷底不好走，秦朝始皇帝就在山腰处修筑了秦直道，至今可以使用，从延安府可以顺着直道南下进入关中，首先明白了这两条道，对下面的分析就至关重要了。”

        范致虚又问赵构道：“请问陛下，鸽信中是否有一句话，金兵困于鄜州？”

        赵构点头，“确实有这句话！”

        “这就是关键了，鄜州在哪里？请大家看，就是东面的洛水道，如果能把金兵困在，那就只有一种可能性，金兵被困在秦直道上。”

        “就算困在直道上，难道就不能突围吗？”左相吕颐浩不解地问道。

        “左相国问得很对，难道是宋军在直道两端修建了工事，使金兵无法突围了，如果是这个原因，那么李延庆也不敢挥师去攻打太原，毕竟只要金兵拼命，还是有突围的可能，所以我猜测，必然是另外一种金兵无法突围的情况。”

        赵构忍不住问道：“什么情况？”

        “陛下，微臣所说的情况就是大雪封路。”

        “啊！”四周众臣一片惊呼。

        范致虚淡淡一笑，又继续道：“延安府有句俗语，叫做风雪下关中，小心把命送，指的就是直道上遇到大雪封路，会进退两难，尤其是遇到雪崩，基本上就是九死一生了，所以鸽信说，金兵被困于鄜州，微臣就推断，金兵一定遇到大雪封路，甚至遇到雪崩，才会被彻底困住。”

        “那金兵能逃脱吗？”赵构又问道。

        范致虚摇摇头，“如果真遇到雪崩，逃脱肯定是不可能了，能不能活到明年春天，只能看天意了。”

        众人这才明白其中的奥妙，在兴奋之余，大家又在考虑下一步该怎么应对？

        赵构在台阶上负手走了几步，对众人道：“朕希望李太保能一直能守住太原，就不知道我们该怎么援助京兆军，大家都说说吧！”

        临安府尹曹俨起身道：“陛下，我们和金国之战，实际上打的就是国力，京兆军能否一直坚持下去，就看是否有充足钱粮物质以及兵源来支撑，兵源微臣相信京兆军能解决，关键还是钱粮物质，微臣建议调整李太保的职权，尽快实施川陕一体，以巴蜀的物资钱粮来支援陕西路抗金。”

        高深也应和道：“曹府尹的建议非常正确，当初李太保出任西北三路经略使，主要是考虑应对西夏危机，现在西夏危机已经解决，李太保也从对抗西夏转为对抗金国，实施川陕一体确实有必要。”

        “范相公的意见呢？”赵构又问范致虚。

        范致虚点点头，“微臣认为可行！”

        紧接着吕颐浩和郑望之也表示赞同，除了新相国朱胜非前往荆襄巡视，而另一个新相国范宗尹表示需要再议外，六个相国中四个已经表态赞成，也就意味着知政堂通过了这个方案。

        赵构便下旨道：“既然如此，就免去李延庆西北三路经略使之职，改任川陕经略使，同时兼任河东路防御使，另任命刘韐出任熙河路经略使，秦凤路转运使张所升任秦凤路经略使。”

        赵构随即又下了第二道旨意，将四川两路各州府库钱粮立刻运送关中，支援陕西京兆军抗金大业。

        同时为了防止金兵突破淮河防御线，夺回中原和山东，赵构又封张浚、刘光世、王彦、岳飞和韩世忠五人为都统制，各率精兵在淮河以及中原地区抗金。

        为了解决兵力不足的难题，赵构特地颁发了自募令，准许各路抗金将领自行募集军队，所募军队人数交兵部备案，并由枢密院统一监管。

        这也是为了解决朝廷财力困难，无力募兵而采取了临行性应对措施，不少大臣认为这会导致武将拥兵自立的危险，但赵构在权衡利弊后，还是决定以抗金大计为重，允许各路抗金将领自行募集军队。
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