向发身为主帅，当然是他第一个起身汇报，“郡王殿下，扬州的厢军已经调来江宁府，现在江都城内空虚，无兵驻守，不如我们直接发兵夺取江都，活捉李延庆，殿下，这是一个机会，机不可失！”

        “万万不可！”

        刘延庆起身道：“我们现在防御占优势，既有长江上的水军封锁，又有长江南岸的地利优势，如果我们北上，反而没有了退路，极容易造成全军覆没，请大帅三思！”

        向发十分不满道：“让我们全军覆灭，也必须对方有军队才行，现在扬州无兵，江都又是空城，李延庆最多把楚州的一千厢军调来，这一千厢军能让我们全军覆灭？”

        这时，向宗良摆了摆手，叹口气道：“向帅的方案本身不错，可惜我已经错过了良机。”

        他见众人不解，又道：“李延庆借口坐赃罢免了吴琢，并让人冒充仇家杀了吴琢父子，所有人都认为李延庆是在公报私仇，因为吴琢之子之前得罪了李延庆，连我也是这样认为，可现在看来，这只是李延庆的一个障眼法，先骗过我们，让我们以为他只是为了发泄私怨，并没有发现江宁聚兵之事，然后立刻秘密调兵，让一万军队火速集结扬州，我也是刚刚得到一万军队已经抵达江都的消息，我才知道上了当，错过了李延庆身处江都空城的机会。”

        “李延庆的军队已经抵达江都了吗？”众人都吃了一惊。

        向宗良点点头，“不仅一万军队抵达江都，还有楚州阮氏三兄弟也投靠了李延庆，他们手上有一千水军，两百多艘战船，这也是我来军营的原因，各位要准备备战了。”

        向宗良说了几句便匆匆走了，送走了二叔，向发坐回了帅位，他看了一眼大帐内的将领，缓缓道：“郡王殿下刚才告诉我，虽然兵力不多，军队集结尚未到位，一时半会儿不会南攻，但我们的防御必须要做好，雷将军！”

        立刻从将领中站起身一人，此人正是水军统领雷德，曾是长江下游赫赫有名的水贼，长得身材魁梧，虬须浓眉，满脸横肉，相貌十分凶恶，他是向宗良亲自说服，许诺他为郡公，封大将军，才使雷德率众投降。

        目前雷德手下有水军三千人，大小战船数百艘，由于宋朝的水军都调去黄河，而且战船都被金兵缴获，使得山中无虎，猴子称霸，雷德的水军已经长江上最大的一支水军。

        雷德走出来，躬身行一礼，“卑职在！”

        向发点点头，“虽然李延庆暂时不会进攻，但要防止他偷袭，如果对方偷袭，十有八九就是针对水军，所以你那边要格外当心。”

        “卑职明白，卑职会加派人手巡逻水寨！”

        .........

        江宁府水寨就位于城外长江边，这座水寨是在朝廷剿灭方腊造反时修建，当年水军战船足有数千艘，使水寨面积占地极大，沿岸长度足有十几里，四周打下密集木桩，一般小船也难以驶入。

        不过雷德的船只只有数百艘，水寨太大他用不了，也难以防范，雷德便用木桩将水寨一隔两段，他自己只用其中一半。

        水寨主要是存放战船，但岸上依旧有一座旱寨，是士兵的驻扎之地，三千水军士兵便驻扎在岸上。

        入夜，江水拍打着堤岸，一轮残月在乌云中时隐时现，江面上黑漆漆一片，偶然又泛起暗银色的光波，水寨内不时有巡逻的小船驶过，戒备十分森严。

        此时在水寨外面的木栅边，隐隐有两个黑影，这是两名身穿黑色水靠之人，他们头露在水面上，利用木栅的掩护观察水寨内情景，当一支巡逻船队从他们前方驶来，两人立刻沉下水，水面上只有两根细细的芦管，紧靠着木栅，这两根芦管太细，别说被木栅挡住，就算船只在眼前也很难发现。

        巡逻船队很快便从他们面前驶过，当船队远去，两名探子慢慢露出头，对望了一眼，眼中都流露出了惊疑之色，今晚的巡哨明显比昨天加强了，难道雷德发现了什么不成？

        这时，一名探子指了指西南角，另一人会意，他们昨天发现一个小小的防御破绽，但今天破绽居然还在，说明对方确实是忽略了。

        两人随即潜入水中，向长江深处游去，很快，他们便上了接应的小船，小船调头向对岸驶去。

        ..........

        军衙内，李延庆听完两名探子的汇报，眉头不由一皱，“你们是说对方突然加强了警戒？”

        “启禀太尉，白天我们发现对方还没有那么多巡哨船，但到了夜里就忽然增加一倍。”

        “会不会是晚上特地增加了防御？”旁边阮小二问道。

        为首探子摇摇头，“昨天的巡哨和今天白天一样，就是到了黄昏时，巡哨船只忽然加倍，就好像听到了什么消息一样。”

        李延庆沉吟一下，问张顺道：“鄂州那边水军有消息吗？”

        张顺小心翼翼道：“从我们这里去鄂州，最快的船也要四五天，我估计他们今天才收到出兵调令，卑职觉得问题应该不是出在鄂州那边。”

        这时，阮小五接口道：“应该是对方在扬州有探子，我们船只抵达江都，对方必然知道了，怕我们偷袭，所以加强了戒备。”

        李延庆也觉得阮小五说得有理，应该是这么回事。

        他想了想又问道：“你们都是水中豪杰，如果偷袭水寨，你们认为最大的难度在哪里？”

        张顺比较了解李延庆，问道：“都统的偷袭是指火攻？”

        李延庆点点头，“我确实是指火攻。”

        阮小二沉思一下说：“对方防御得这么严密，最大的麻烦恐怕就是怎么把引火之物运入水寨，如果强行突破，对方水寨太大，作用也不会太大。”

        这时，两名探子对望一眼，为首探子道：“我们还发现了对方一个破绽，可能对火攻有利。”

        李延庆大喜，居然有破绽，他连忙道：“快说，你们发现了什么破绽？”

        ...........

        两名探子发现的破绽位于西南角，这里停放着数十艘千石战船，雷德的破绽就是这几十艘千石战船距离水寨栅栏太近，只有几百步左右，虽然几百不也不算近，还是有一点距离，但这和动辄几里的距离相比，就不值一提了。

        造成这个破绽的原因并非雷德经验不足，而是因为水文限制，一般千石战船都会停在江中，而雷德因为军队数量不足，无法做出大规模的警戒，所以将船只都靠岸停泊，这样不仅水中巡哨可以观察防御，岸上的巡逻队同样可以兼顾，可谓一举两得。

        但有得必有失，这几十艘千石战船因为吃水较深，别的地方水位稍浅，容易造成船只搁浅，而只有西南角这片水域比较深，可以停靠千石战船，所以导致它们距离栅栏就比较近了。

        这个破绽雷德其实也知道，但两厢取其利，还是决定将船只全部靠岸，至于这个破绽，他决定用加强哨兵的方式来解决。

        他在这几百步的距离内放了三艘固定哨船，一共二十人，昼夜不断地监视栅栏外围。

        时间又到了夜里两更时分，和昨天时隐时现的月色相比，今晚的月色还不错，月朗星稀，整个水寨内抹了一层淡淡的银色，水面上闪烁着点点波光，三十多是哨船在水寨内不停地来回巡逻，岸上也有数百哨兵在来回巡逻。

        就在这时，最东面的围栅旁忽然传来了急促的警钟声，‘当！当！当！’警钟急鸣，江面上忽然出现几艘火船向最东面的栅栏冲来。

        所有的士兵都纷纷向东面奔去，西南角的几艘固定哨也按耐不住，驶离了岗位，向东面支援而去，岸上的哨兵也早已奔向东面。

        就在哨兵刚刚撤走，三艘小船便在栅栏外无声无息地出现了，他们有士兵斩断栅栏，满载火油的三艘小船进入了水寨，迅速向几百步外的千石战船冲去。
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