湟中，先秦之时，属“羌戎之地”，到了前汉武帝时，汉军进据湟水流域，设西平亭，从此，湟中开始列入了大汉的版图。

        此后，随着境内汉族移民人口增多，而只设驻兵之亭，不能有效的控制人口众多羌人，大汉便设临羌县，湟中为临羌县管辖，归金城郡所属。

        这里，便是麴义先祖鞠谭带领家族改姓避祸所在，也是麴义麾下兵卒“晓习羌斗，兵皆骁锐”，作为步卒，一点儿也不怂骑兵的原因。

        不说平日之间，作为汉人，和湟中羌人之间的摩擦，就是本朝所经历的三次汉羌大战，金城麴氏也是一次次的靠着家族私兵，和湟中羌中反叛的羌人抗争，自然早就习惯了兵甲不坚，只会靠着骑兵逞能的羌人的战法。

        当然，前三次金城麴氏是站在了大汉朝廷一边，想要等待机会，和先祖一样，重返大汉朝廷的政治舞台中央。只是到了这一次，他们却是在先派麴义帮助大汉之时，又反悔选择了附庸韩遂。或许，他们是希望跟着韩遂，直接绕过大汉的老旧政治贵族，从而自己靠着军事实力成为新的政治贵族。

        临羌县县署里，原本的汉朝官吏非死即降，在羌人入主之后，这里被布置的，多了不少羌人的装饰物品，似乎占据此地的羌人已经将这原本的汉家土地，看成自家领地一样。

        或许，湟中羌人是真的已经将这里看成自家领地了，就像他们的首领无戈好剑说的话一样，湟中羌人坚决不会跟随韩遂去西域开辟土地，等待时机重来的。

        “韩文约，某真是看错人，区区一败，便再无进取之心，尔真无胆之辈也！”大堂里，无戈好剑拍案大怒道，这一番话，也激起了在场的其他羌人首领的愤怒。

        他们真想不到他自己会看走眼，原本在他们心里，靠着吓退伏泉战法的韩遂，应该是带领叛军对抗汉朝的绝佳人选，可是现在竟然会因为被伏泉大败一战，彻底放弃抵抗，真是无能无胆之极，真是瞎了眼了。

        “如今大势在汉，若计较一城一地之失，则必为汉军一一击破，此取死之道，自取灭亡也。伏流川一日在凉州，则凉州汉军一日胜过一日，恕遂无能，难当此任。”韩遂并未因无戈好剑的言语，而动怒，毕竟，此刻的韩遂已经与背叛无疑。而且站在无戈好剑的角度上来看，被自己信任的盟友，突然退出背叛，换做他人遇到这事情明显也不会好受的。

        “既如此，还请韩将军率麾下汉人西往，湟中之地，无汉军栖身之处也。”眼见韩遂主意已定，无戈好剑只能直接下逐客令了，道不同，不相为谋，这一次算是他无戈好剑看错了人。

        “告辞！伏流川此人，手段高明，吾不及也！如今天下间，为其敌手者，恐难有五指之数，望将军珍重！”韩遂语气里，略带佩服道，而后和在场不少愤怒的羌人首领一一行礼，算做道别。

        当然，韩遂心里对他们却无半点背叛的愧疚之情，形势所迫，他就是神，也无法改变汉军现在对叛军的优势。而叛军想要反败为胜，除非出现变故，否则以如今的局势来看，至多两三年，凉州就要被伏泉率领汉军一郡一郡的屠了，将那些异族隐患最大程度消除，最终汉军克服凉州全境。韩遂可以预料到失去了凉州中部后勤供应的叛军，面对伏泉所率汉军的下场，这也是他一直坚持退守西域的原因。

        “哼！”

        无戈好剑冷冷一哼，并未理睬韩遂所言，对于素未谋面，只听过伏泉名字的无戈好剑来说，他不信伏泉那么神，可以掌控凉州不足一年，就能比曾经的“凉州三明”还厉害，真的会像韩遂说得那样，叛军只有灭亡一途。

        要知道，就是当年杀羌人杀的最狠的段颎，前后也是用了不少年的时间，在屡屡下屠刀的时候，才让羌族彻底安稳，畏惧其人威名，不敢造次。而且，无戈好剑知道伏泉也在延续段颎的模式，甚至他用的比段颎还狠，在他下了对异族的屠杀令后，凉州不少叛军胡族更加只能为叛军卖命，除了少部分胡族害怕有灭族之危，主动和韩遂西迁外，多数胡族都是直接把族中的青壮人丁全部招募，一下子就弥补了不少前番被伏泉伏击、攻破允吾县城的损失。

        这也是无戈好剑敢于不听韩遂告诫之言的原因，他可不信伏泉会比“杀神”段颎还强，就算是段颎在，面对这数万装备不俗的叛军，恐怕也得头疼一阵。更何况，叛军也仅仅是败了两场而已，并且这两场里都有中伏的原因，使得这些不精兵事的羌人将领，十分自大的原因。

        看着韩遂离去的身影，无戈好剑在不少羌人将领失望的眼神里，还是制止了他心中想要将韩遂等人，就此在临羌革杀的冲动。本来，无戈好剑在得到韩遂要撤兵西域的消息后，真是暴跳如雷，毕竟羌人为此付出那么多，竟然遭到汉人背叛，若非忌惮韩遂声望以及他在叛军之中的影响，他此时都打算让所属羌兵将韩遂击杀，吞并其兵马了，不过最终无戈好剑还是忍住了。

        之所以如此，还是因为无戈好剑惦记着韩遂走后，去吞并那些不愿意和韩遂去西域的叛军，这些人里，有汉人，也有其他诸种的胡人，战力不俗，无戈好剑也十分觊觎，若非是他们不愿意随韩遂去西域，恐怕也不会留下。

        但就算如此，也并不代表他们不忠心韩遂，毕竟，韩遂的驾驭权谋能力，无戈好剑也是知晓的。他知道，如果他真的动手杀了韩遂的话，韩遂手下大多数人绝对会和他反目，到时候他想吞并韩遂余部的计划，绝对会落空。

        因此，韩遂可以死，但绝不能经过无戈好剑的手，否则，极有可能会激动那些韩遂的心腹，说不得一气之下，他们再次归汉。这明显对于想要继续凭借着叛军所掌握的凉州半壁疆土和汉军周旋的无戈好剑来说，绝对是非常不利的，毕竟，一旦这些终于韩遂的叛军不稳，那么整个叛军联军无疑要陷入内耗之中，到时候无疑要让本就势力已经势弱的叛军，更加雪上加霜。

        临羌县县城外，韩遂带着数十人策马北往，他要去武威郡整顿自己败军，自从前番他被伏泉夜袭允吾县城，大败而回，并且在边章墓前，想好了接下来的退路后，就命令他的亲信在武威郡集合了。

        这样做一方面是看出那些人真心和他走，原本忠于他的不少叛军，因为不愿去西域，与韩遂有严重分歧，韩遂这么做，其实也就是让那些老部下自己选择而已。毕竟，他深知如果在凉州这块土地上和汉军死磕，这些人会因为要保护家族而拼命，可是如果让他们远离家乡，去异域暂避的话，明显不是每个人都愿意这么做的。

        至于另一方面，也是因为韩遂害怕夜长梦多，终究现在汉军势大，如果突然向临羌县发起攻势的话，他的军队就很容易被汉军拖住，那明显想走也走不了了。

        “将军，无戈小儿其心不善，此番往西域，恐有后患也。”马蹄阵阵，见离开临羌县城不远，身后也没有羌人跟随，松了一口气的麴声忧心忡忡道，刚才在临羌县官署的谈话，现在也算是沙场老将的麴胜，自然能察觉出那些羌人将领知道他们要去西域后的愤怒和杀意。

        闻言，韩遂摇头，似乎并不担心的笑道：“放心，无戈小儿有吞吾兵马之心，却不敢杀吾，自北宫伯玉、李文侯死后，大军多有吾之亲信，其若聪明，便当知晓，今日与其交谈，无非一场交易尔，用大军安定换吾等入西域之安全。”

        麴胜听后，恍然大悟道：“将军敢亲入临羌，不怕无戈小儿，原来早有此意。”

        “若非如此，吾如何敢来？”韩遂回道，当然，他还有后手，不过并没有和麴胜说而已，因为韩遂也为防不测，早已安排亲信成公英率领一队精锐数百骑，埋伏在临羌城外。一旦有变，他在约定的时间没出城时，成公英便假冒汉军斥候，在临羌县城外出没，从而给无戈好剑等羌人兵将制造压力，不让他们对自己有所妄想，这一切，全部都在韩遂的掌控之中。

        想到这里，韩遂心里也是一战哀叹，幸好这些羌人没犯糊涂，知道不能动自己，否则，倘若真出现自相残杀的戏码的话，那明显对汉军最为有利。

        其实，若非是允吾那一战损失太大，韩遂坚持不下去的话，他还不至于如此。按韩遂本意，他是准备在战事上和伏泉消耗，而后利用他在大汉京师的后手，用消息舆论离间刘宏和伏泉君臣二人，如果刘宏对现在掌握重兵的伏泉起疑的话，那么伏泉很有可能调走。

        如果大汉调走伏泉这个军事经验丰富的名将的话，那无疑会让凉州战局改变很多，而他韩遂也能趁此机会，让叛军更加庞大。

        只是，韩遂最终还是败了，毕竟，他并非以军事见长，而他最擅长的还是背后的手段，无论是他杀北宫伯玉、李文侯、边章等人，还是想用谣言逼得大汉朝廷调走伏泉，背后都是用的手段而已。

        然而，伏泉暗中藏着一手两万余人安定卢水胡骑兵，并且又有湟中卢水胡的内应，让原本打算等到在汉朝朝廷对伏泉起疑，调兵换将之时，再绝地大反击的韩遂，彻底选择放弃了。他从那一战就明白，伏泉有着不同于他年龄的军事才华，虽然这里面可能有他麾下那些凉州、益州谋士的功劳，但也说明了一件事，伏泉在凉州一日，凉州叛军绝无机会可言，因此，他只能选择后撤。

        也不知，自己在大汉朝廷的那些暗手，到底有何效果，时间过了这么长，也没传来消息，大概是那位大将军还记着自己当初不愿意入他麾下，现在又反叛大汉的仇吧？

        悠忽之间，韩遂自嘲一笑，之后索性不再管了，即使朝廷现在调走伏泉又如何，除非之后还能遇到一个如同左昌那样会犯错误的凉州刺史，不然的话，以现在大汉朝廷源源不断的从各地调兵的后续战争潜力来看，除非是中原再有大变，否则，就算是他留在凉州，对于凉州战局也无济于事了。

        “呜呜呜……”

        身后，临羌县城内突然出来一阵号角之声，令得韩遂一惊，以为事情有变，连忙望向身后，却见自己所在临羌县城的北方并未有羌兵出没，这才安心。

        随后，韩遂远望，却见大批羌人骑兵，策马直往临羌县城以北而去，顿觉有异，随后翘首以北，慢慢的，更远的北方里，一个叫“烧当羌”的名字出现在他脑中。

        当下，韩遂惊出一身冷汗，一个可怕的想法出现在他脑海，莫非汉军尚有后手，伏泉想要趁着烧当羌内部空虚的机会，学习他灭陇西盗贼和塞外先零羌的路子，再把烧当羌灭了？只是，汉军哪里还有兵马去长途远袭呢？伏泉所以的兵马现在都该在在陇西和汉阳二郡，怎么可能还会有援军？难道是又从中原调兵来的吗？

        对此，韩遂百思不得其解，他怎么都想不通伏泉兵马何来，难道是天上掉馅饼不成？

        冥思苦想之际，韩遂突然想到了一个人，那就是黄忠，因为此刻，按理来说，那支以数千人，损兵很少，就将宋建、王国麾下兵马团灭的可怕汉军骑兵，就在陇西。如果他们称汉军和叛军在允吾县城焦灼的时候，出兵绕袭烧当羌的话，那么这一切就可以成真，而以黄忠所部在前番战事所表现出来的精锐程度来看，对付现在兵力空虚的烧当羌，实在是绰绰有余。

        一下子，韩遂更为惶恐，只觉得叛军的一切，可能都在汉军的计划中，这更加令他坚定了去西域的信念。

        很快，韩遂便召集了还在发呆看着南方的众人，继续北去武威郡，去西域之事，必须尽快进行，省得夜长梦多。
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