沈涵芝大步流星走到一位穿着粉色衣裙的贵女面前，沉着脸，气势迫人：“韩姑娘方才说了什么我没听清楚，能不能请韩姑娘再重复一遍？”粉裙的韩姑娘没想到自己的小声嘀咕被沈涵芝听见了，毕竟也不是件什么光彩的事情，还被正主抓到了，一时间有点慌神，话都说不完整：“我，我没说什么。”

        “真的吗？”沈涵芝略略眯起眼睛，转头问韩姑娘身边一位黄衣姑娘，“柳姑娘，你听清了吗？”

        黄衣女子柳婉清看了一眼韩姑娘，默不作声移开了一步：“韩姑娘以后可要谨言慎行。”说着，柳婉清忙不迭跟上前面母亲的步伐，离开了这个是非之地。

        说沈涵芝什么不好，非说家教。

        全京城的名门望族谁还能有沈家家教好？说句大不敬的，有的时候就连皇室的教育也不如沈太傅的一句话。

        沈涵芝对韩姑娘露出一个笑：“韩姑娘可听清了？”韩姑娘看上去年纪不大，在沈涵芝的印象中还未及笄，估摸着也是头一次遇上这种情况，双手不知所措地绞着帕子，眼眶迅速红了一圈，无助地看着自己的母亲。

        韩夫人略带失望地摇了摇头。

        就在韩姑娘以为自己要被骂的时候，沈母忽然出声：“涵芝，再不走就赶不上了。”沈涵芝回头，刚才的低气压一扫而空：“好。”说着，沈涵芝没再看眼含热泪的韩姑娘，迈着轻快地步伐走到了沈母的身边。

        不过若是有人认为沈涵芝就这么轻飘飘地放过韩姑娘的话，可就大错特错了。

        无穷碧门口到设宴的地方有一段不短的路程，此时大家都是要去赴宴的，路上的行人格外多。方才沈涵芝和这位韩姑娘的对峙都看在眼里，再加上柳婉清的侧面印证，待沈涵芝走后，话题的中心人物从沈涵芝变成了这位韩姑娘。

        不大不小的议论声被韩姑娘尽收耳底，虽然到底没有出言不逊，但韩姑娘觉得此时自己就像被扒光了衣服，身无寸缕地暴露在人们的视线下，任由人群评头论足。

        韩姑娘再也忍不住了，捏着帕子擦起了眼泪。

        身边的韩夫人叹了口气，丈夫品阶低，沈涵芝能直接出面把出言不逊的人怼回去，是因为她有这个底气。

        他们家……只能自求多福了。

        沈涵芝什么事也没发生一样，低眉顺眼地跟着沈母身后走，看起来别提多乖巧了。沈母倒是明白这丫头的心思，也知道这丫头出面是对的。只是刚才她一个没拉住，这丫头就和乡下过年的猪一样难抓。一不留神就没影儿了。

        沈母愁啊。

        翠云也愁啊，如果说沈母是因为一不留神才没抓住，那她一个时时刻刻注意着沈涵芝的人也没抓住，才更让人愁。

        浑然不知自己已经让两个人愁起来的沈涵芝看似低眉顺眼的，实则眼睛的余光不断地在打量周围经过的人，无论是各家宗妇还是路过的宫人，一个个看过去，目前还没发现任何异常。

        “涵芝，给九公主的贺礼准备好了吗？”沈母忽然问道，沈涵芝抬眸：“早就准备好了，母亲放心。”“那就好，咱们沈府不求出挑，只求不出错。”沈母拍了拍沈涵芝的手，长叹一声。

        人人都羡慕沈父位高权重，妻子贤惠，儿女也养得好。可只有当局者才知道，每一步都要小心谨慎的日子有多难过。

        终于到了无穷碧设宴的地方——映日台。

        映日台和碧游园很像，都是建在水面上的。此时夕阳低垂，灿烂的晚霞倒映在波光粼粼的水面上，与满湖的荷花交相辉映，余晖给粉嫩的荷花仔细镀上了一层金边，倒是不负“映日”这个名字。

        景色宜人，但沈涵芝的心情并不好。

        赴宴的人数太多，男女分席而坐。也不知是不是故意，沈家的席位旁边是镇国侯府，而无论是按爵位还是按品阶，沈家绝对不可能挨着镇国侯府。

        谁又在挑事？

        沈涵芝发誓，在行宫的这段时间，她一点都不想去找这两口子的麻烦，也不想给他们添堵。天地良心，真的很想绕着冷如霜和李修鹤这两口子走，不然她总觉得自己身体里的蛊虫不太安分。

        沈母也注意到了席位的不合理，轻轻地皱了皱眉，但带路的宫女什么都没说，带到了就行了个礼匆匆退下了。

        “罢了，既来之则安之。”沈母和沈涵芝一同入座，趁着镇国侯府的女眷还没来，沈母小声道：“等会儿你见到了你身边的人，要小心点，知道吗？”沈涵芝微不可闻地点了点头：“母亲放心。”

        不多时，赴宴的人陆陆续续落座，可沈涵芝身边的座位始终没有人来认领。

        就在沈涵芝疑惑的时候，一声尖细的“朝云长公主到——”让沈涵芝暂时敛下了自己的好奇，随着人群行礼：“长公主千岁千岁千千岁。”

        朝云长公主目不斜视，一路到了上首位边上的位置坐下，才微微颔首：“起来吧。”说着，朝云长公主的目光有意无意地往沈涵芝身边看，发现是空的，还皱起了眉头：“镇国侯府的人呢？”身边的太监马上道：“许是有什么事情耽搁了吧。”

        顿了顿，那太监又道：“殿下可要等一等？”朝云长公主冷哼一声：“等她们作甚？待我那小侄女来了，就开席好了，赶得上最好，赶不上就是她们没这个福分，也不用进来了。”

        又过了一会儿，皇后和今天宴会的主人公——九公主都出现了，可还不见镇国侯府的人的踪影。

        皇后一来也听了他人的转述，此时也有点不耐烦，刚要开口宣布开席，就听见外面的小太监扯着嗓子，声音尖细：“镇国侯夫人到——”

        众人纷纷看向门口，就见一身吉服的镇国侯夫人步履匆匆走进来。

        不少人有点失望，因为没有在镇国侯夫人身后看见冷如霜。

        不给镇国侯夫人请罪的机会，皇后淡淡扫了一眼气喘吁吁的镇国侯夫人，道：“人都到齐了，便开宴吧。”
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