楚清安决绝狠戾的话，惊得在场众人都是心头震动。

        但是也有人怀疑，她不过是虚张声势。

        “别在这里危言耸听！你当本侯是被吓大的！？”

        齐阳侯冷笑。阴云密布的脸上，透出不屑。

        别看他是靠着老婆才能有今天的地位，但越是这样的男人越是看不起女人。

        甚至，在心底里对女人是鄙夷，厌恨的。

        所以，齐阳侯根本就不信，楚清安真的敢干什么惊天动地的大事。

        在他心里，女人的懦弱的，是卑鄙的，是无用的。

        而楚清安，今天就会给他补上，他人生中最重要的一课——

        女人狠起来，也有共工怒撞不周，摧山裂天的威能！

        楚清安面对齐阳侯的质疑，没有多说废话，只是冲他挑衅一笑。然后，她的视线看看周围正紧张注视着她的路人们的脸，最后轻抬脚步，面朝着皇宫的方向，如她手中之剑一般，傲然挺立。

        “我楚家先祖，追随太祖皇帝，讨北齐，伐后梁，建立南平。后蒙太祖赏识，封候茵嗣，才有了今日的宁安侯府。二百年，我楚氏一族，历经十一代，未有一人敢忘祖先家训，精忠报国，鞠躬尽瘁！我父亲，我大伯三叔，皆死于北疆。我们楚家祠堂里供奉的一百三十一个牌位，上至耄耋，下到舞象，未有一人避战，皆为守卫边境，守卫陛下之王土，守卫万民之平安，甘心赴死！”

        “如今，他齐阳侯府仗着自己人丁兴盛，皇亲国戚，欺我楚家无人。我身为楚氏女，一不能为父亲兄弟报仇，二不能支撑门楣兴盛家族，实在无颜苟活。我楚家人，也绝不会任由小人欺凌，卑躬屈膝的活着！”

        说完，楚清安双膝弯曲，朝着皇宫方向正中跪倒：

        “陛下！我楚家十一代男儿，尽数战死，后代不继，不能再为您尽忠了！若有来世，我定转为男儿身，再与叔伯父亲，为陛下，为南平开疆扩土，死而后已！”

        凄厉的誓言由清风扶摇直上，传遍九霄。

        振聋发聩，让听到的所有人呆愣静立。齐阳侯府的人，也被这番含着数代人历经的风沙、战火、血腥之言震慑住，无人再敢靠近。

        楚清安双手交叠，拜伏在地。

        再立起，她已经果决地举起短剑横于自己颈边，冰冷怨毒地眼睛最后看着齐阳侯府三人的方向：

        “齐阳侯，你们今日害死我的孩子，逼我走投无路。但世事无常，报应不爽！且看你们还能再猖狂几日！我，我的父亲母亲，我楚族家人，都在地下，等着你们。”

        剑身滑动，反射出一阵银色寒芒，刺人眼球。

        下一刻，刀剑落地的清脆声响，伴随着从那纤细脖颈喷涌而出几乎要把天幕染红的血。

        噗通。

        一直如剑笔直的身体，软倒在地上。

        女人大睁着眼睛，看向宁安侯府的方向。好像要穿过浓烟，人群，虚空，看到自己的家，自己的家人。

        如果有人此时敢直视楚清安的面容，就会惊讶地发现，她死亡的前一刻竟然是在笑的。

        不再是挥剑前字字泣血的悲愤，和厉声诅咒的阴狠，而是畅快得意的笑容。

        楚清言，小时候我母亲总夸你，所以我事事都要和你比。我从不觉得我比你差，虽然刀剑拳脚我不如你，但是骑射兵法你却比不上我。但后来，你竟然改名换姓成了“宁安侯”，我却再也及不上你了。

        这些年，我经常想，如果当年是我被送出府，诈死伪装，成为楚清扬会是什么样？

        我觉得，我做侯爷，做将军，肯定不会比你差！

        而现在，纵使没有如果，我也能为宁安侯府的传承踏出一条路了。

        以后，我的儿子，会让宁安侯这个爵位传承下去。

        希望，他即使有个畜牲爹，也别学了他没良心的样子，更像我们楚家人一点。

        但这些以后的事情，我也看不到了。

        怎么样，楚清言，大姐姐，我做得也不差吧，不堕楚家威名……

        楚清安停止了呼吸。

        她的血流了一地，流到石阶下面，又被炽热的火焰点燃，蒸腾入云。

        火光艳艳，鲜血烈烈。

        楚清安，出身宁安侯府，终年二十一岁。

        ……

        梅瑾萱知道这个楚清安自刎的消息，已经是酉时了。

        秋水进来，跟她汇报下午在京城闹得沸沸扬扬的事情。梅瑾萱久久没有言语。

        她静静坐着，盯着脚下方砖缝隙里，经过天长日久堆积留下来的无法去除的污渍，好像幻视到一滩干涸陈旧的血。

        梅瑾萱在发呆。她很少有这样无措，难以形容自己心情的时候。脑子里乱糟糟的。

        要说悲伤，那太夸张了，她和楚清安只见过两面。要说可怜，是有一点，不过她也能理解楚清安的选择。

        总的来说，更多的是疑惑和茫然吧？

        为什么一个昨晚被她救下，早上刚刚完好无损地送回家的人，突然说没就没了呢？

        距离楚清安走出这座宫城到现在，才不过五个时辰。

        梅瑾萱眨了眨因为睁了太久，干涩的眼睛。

        之前每一次失去身边人的无力感，再次出现在她身体里。

        她想：

        哪怕那些官员书生天天喊着礼法道德，但每一天还是有不同出身、不同身份、不同性别的人，无辜失去生命。

        这就是世道，这就是规则，这就是人人都机关算尽往上爬企图掌控权利的原因。

        一个人那样渺小，他生在世间，就似江河中的一滴水，他不管做什么，都在被大势裹挟，唯有随波逐流。

        “素雪。”

        梅瑾萱叫道，她的脸依旧低垂着，看着地面。

        “给本宫更衣。本宫要向陛下请旨，去楚家，悼念宁安侯和楚二小姐。”

        “是。”

        梅瑾萱又换上了那件见楚清安的缟羽衣裙，这回头上连玉簪都没戴，只用乌木钗束着。

        白色裙尾在地上拖拽，随着梅瑾萱的脚步，一步一步走出承乾宫。

        梅瑾萱立在门口，看了眼天边只剩一线丹罽，却云兴霞蔚依旧夺目美丽的余晖，心想：

        不，不只是随波逐流，也可以是——乘时借势。

        李惑不光准许了梅瑾萱代表他，慰问宁安候府，还让梅瑾萱带了许多东西，给予宁安候府哀荣。

        虽然宁安候去世的第二天李惑就派人去过一次了。更别提，一个没有官身诰命的普通女子，根本不值得皇帝派人探望。而且，就算探望，也都是派太监哪有派后妃的。

        但谁让李惑继承了他爹的一点优点，任性呢。

        他任性得不顾天下的眼光，第二天朝臣的上谏。但其实他更清楚，梅瑾萱实际不是要代替皇帝去悼念，而是代替着早逝的先端王妃。

        他知道，楚家对于乌兰察.娜仁是不同的。

        而乌兰察.娜仁对于他和梅瑾萱来说，是命运的转折点。

        所以，他也愿意对楚家更加宽容。

        又一辆马车驶出皇宫。

        不过，晚上这回跟早上的低调不同。几十个太监、宫女、侍卫簇拥着两匹汗血马牵的红身黑顶的车厢。浩浩荡荡地跨过朱雀门，来到外面宵禁前灯火辉煌的街道上。

        宁安候府所在，不似齐阳候府，坐落于京城最繁华的街道上。

        而是如他的主人一样，低调地矗立在一条安静，没有高官显贵，也没有什么商铺店面、热闹集市的小道中。

        现在，天已经完全黑了。

        应该快要下雨了。浓云遮蔽天幕，低垂得似乎抬手就能触碰。远看起来，就像是传说故事里十万天兵天将齐出，脚踩着如海涛汹涌的黑云，咆哮着追捕要遭受天罚的人。

        轰隆！

        雷声炸响！

        接着，紫色闪电如龙角，浮游于乌云之中。

        纷乱的脚步，和马车轮滚动的声音由远及近，直到在宁安候府门前停住。

        一双手掀开车帘，车下的婢女早就准备好了马凳，扶着人下来。

        梅瑾萱在宁安候府门前站定。目光先是看向空荡荡一个行人都没有的街道，然后定在宁安候府门前挂着的，白色灯笼上。

        一个大大的——奠字。

        梅瑾萱闭闭眼睛，深吸一口气。

        而后大步朝着宁安候府大门走去。

        门房很快给开了门。梅瑾萱让大部分人在府外等候，只带了两个侍卫、素晴、秋水进去。

        不知道是不是楚清怡特意让下人都散了，一路走过去无人、无声，偌大的侯府空空荡荡。再配合着满府挂着的祭奠的白幡，哪怕此时无风，也给人一种阴风刺骨的感觉。

        说是偌大，但宁安候府在整个京城的豪门贵族里算是最狭小的了。

        所以，没走太久，老管家就引着梅瑾萱几人见到了现在侯府里唯一的主人，楚清怡。

        梅瑾萱看到楚清怡的瞬间停下，好像被什么扼住了脚。

        昨天刚刚见过的女子，现在从背后看去似乎更瘦了。

        她穿着一身白衣，头戴孝髻，正跪在棕褐色的棺木前。

        她的背脊依旧是那么挺直，但却仿佛非常脆弱，再给予一击，就会将它折断。

        一阵风吹来。白幡猎猎，高烛闪烁，照得正堂两侧挽联上的字都模糊不清。

        这里，是灵堂。

        楚清安的灵堂。

        此情此景，让梅瑾萱还是没有忍住，叹出一口气，随后走进灵堂来到楚清怡身边。

        她先从管家手里拿了三炷香，对着写有楚清安三字的牌位，低头，上香。

        等到祭拜完毕，她听到楚清怡开口：

        “为什么？就非得去死呢？”

        她的声音很轻，无力，麻木。

        梅瑾萱没有说话。

        “小时候二婶就说她，性格执拗。这些年她看谁都愤愤的，不服气，我也习惯了。但是她怎么能...怎么能犟成这样？”

        一行清泪从楚清怡无神的眼睛里滑落。

        梅瑾萱垂下眼眸：“她是为了......”

        “我知道！”

        楚清怡激动起来，打断梅瑾萱的话：

        “我知道，她是为了侯府，为了孩子，为了我！但是，她有跟我商量过吗？她有跟我提过一句吗！她什么都没说，回来了，扔下孩子，扔下一封信，她就跑了！我再看到她...我再看到她，她就躺在一地焦黑前面，流了满地的血。她就给了我一具尸体！”

        楚清怡双手紧握，攥出了血，她愤怒地看着眼前已经封死的棺木，像是能透过它，看到里面那个任性狠心的女人。

        “她在信里说，这是最安全的办法。她让嬷嬷去乱葬岗捡了一个死婴，大闹齐阳候府。让全天下人都知道，她的孩子死了，齐阳候府的孩子死了，就再没人会想到宁安候的私生子跟她、跟马家有关系。她再一死了之，死无对证，让这个秘密彻底尘封在泥土里。哈哈哈...哈哈哈哈哈！她多聪明！多缜密啊!”

        楚清怡一拳打在面前的棺木上：

        “那我呢！我算什么？我什么都不知道，我什么都做不了，连我最后的亲人都要以这样惨烈的方式去死！我是个什么样的废物！”

        在楚清怡绝望的嘶吼中，梅瑾萱闭上了眼睛。

        她怕她的泪，也随着流出来。

        多么相似啊。

        保护不了重要的人，觉得自己就是一个无能的废物！

        楚清怡此时和她，多么相似啊。

        但是，她不能说楚清安做错了。相反，她是极其理智的。这是最安全的办法。

        宁安候死后突然冒出来一个私生子，楚清安此时也在马家人不知道的地方生也下个孩子。

        就算现在没人把他们往一起想，但之后呢？

        世间许多的成功都源于灵机一动，谁知道，觊觎宁安候府的人会不会在什么时候，有这灵光一闪。

        虽然很残忍，但是死人永远是最可以保守秘密的。

        楚清安今天用死，把这件事画上了句号。

        就算他日有人质疑，证明身份也需要滴血验亲吧。

        楚清安人都没了，找不出血来。而马维阳，今日闹得这样惨烈，楚清怡之后自然可以说“你儿子不是被你亲手害死了吗？哪来的这么打脸，到我们楚家来找儿子！”

        其实让梅瑾萱说，楚清安箭法精妙，今天是有机会把马维阳一起灭口。

        但是，她没有。不是她心软，她肯定想让那畜生给她陪葬，但这就是楚清安的高明之处。

        马维阳一死，一命还一命，乍一看还两清了。

        就得让马维阳活着，让马家的人都无伤无损的活着，他日才能给他们定更大的罪名。也可以为楚家争取更多的好处。

        就说承爵这件事。

        宁安候已死，楚家再巧舌如簧，证据百出，孩子的身份也是存疑的。

        但是楚清安的婚可是皇帝实打实赐的，还是打着犒赏楚家功绩的名头。

        结果，马家竟是这等龙潭虎穴，还搭上楚清安的一条性命。

        你皇帝虽然不能明面承认自己错了，但是补偿也得有吧。

        尤其是楚清安死前特意说的那番话。

        那不光是真情流露，更是为楚家造势。

        只能说，楚清安太明白，这袭爵说到底，真真假假都不重要，重要的只是皇帝的一句话。

        而她，用她的死，在争取这句话。

        一石二鸟，着实厉害。

        梅瑾萱心里感叹，看着棺木的眼神充满敬意。

        而后，她冷下心肠，不顾还在崩溃哭泣的楚清怡，拍了拍她的肩膀，问出了她今天来的目的：

        “路已铺成，之后你是什么打算？”
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