说话的人是一个五十多岁的妇人。

        面容不似京中其他贵妇保养得宜，看着年轻。眼角唇角都有了岁月的纹路，让年少时有些苦刁的面相，看着和善不少。发丝也不再乌黑，而是掺了缕缕银发，笑起来，就像一个平常人家的慈祥的祖母。

        梅瑾萱对这个人不熟悉，但她对她身上的衣裙首饰，都很眼熟。

        衣服是古香缎制成的，虽然花纹丰富，但色彩偏淳朴，不似近年京中盛行的流光溢彩的风格。这衣服做得也朴素，零零星星绣了点花草应景，既无金银掺入，也不是什么绝顶的绣工。

        而对比起衣服，首饰看起来就更寒酸了。

        头上除了出席宴会常见的金质三簪花钿掩鬓，也就又戴了一个镶和田玉金簪，表达了一下对主人的尊重，将将维护自己府邸的体面。

        耳上一对玛瑙耳坠，左手腕上一个翡翠玉镯，就是这妇人的全部装饰了。

        虽然她的装扮和席间其他命妇的花枝招展看起来格格不入，但是也没有人敢轻视她。

        因为这人就是向西北捐赠一百万两的裕亲王妃——高璇。

        在梅瑾萱看过来后，年纪更长的裕王妃对着她，屈身行了半礼。

        裕亲王是正一品亲王，他的王妃自然也是一品。

        而贵妃乃是四妃之首，也是正一品。

        一般来说，内命妇比外命妇地位高，主动行礼也无可厚非。但是裕王妃比梅瑾萱辈分高，身为长辈，其实是可以不向贵妃行礼的。

        往年家宴，宗室齐聚，老一辈的王妃们，自持身份都不抬搭理梅瑾萱，更别说给她行半礼了。

        今天裕王妃这一低头，更显诡诈。

        梅瑾萱嘴上说着：“王妃婶婶快请起。”心里腹诽。同时还在促狭地默数着裕王妃身上的东西：

        古香缎，大前年赐给宗室的。和田玉，王妃生辰时宫里的贺寿礼之一。玛瑙耳坠，翡翠镯子都是今年除夕新赏给裕亲王府的节礼。至于这套最显眼的纯金头面……

        梅瑾萱心中震动。

        她要是没记错，这应该是裕亲王大婚时，先太后给女眷的赏赐。

        梅瑾萱：……

        之前她只专心为李惑办事，眼睛都放在后宫里，对宫外的事物了解不多。对这位皇帝的亲叔叔更是不太关注。

        她原先是听说过裕亲王抠，裕亲王妃也不大方，但没想到这夫妻俩真能一毛不拔到这个程度。

        尤其是这两天了解到旧事，心中更加不可思议。

        这夫妻俩留那么多钱干什么！？等着几年后归西了，用金砖造一间墓冢，给他们陪葬？！

        呵，根本不可能。他俩生的败家子们，只会自己都挥霍掉，不会给亲爹娘埋进土里一点的。

        梅瑾萱心里越鄙夷，脸上笑得越亲昵。

        她拉过裕王妃的手，把人拉起来，说着：“是我该给婶婶行礼。”

        然后一个懂礼小辈的模样，对裕王妃还了半礼。

        裕王妃握着梅瑾萱的手，连说不敢，但脸上明显松了一点，眼睛里的笑意也变得真诚。

        一老一少像是山林里的两只狐狸，表面笑意盈盈，心里满腔算计，都觉得——自己今天定是，旗开得胜。

        “娘娘的赏花宴，真是办得极好，臣妇平生所见，竟无一次能比上今日。娘娘真是秀外慧中，独具匠心。”

        裕王妃率先开口，上来就是一通马屁，企图把梅瑾萱拍得晕头转向。

        “婶婶，谬赞了。还没有谢过婶婶的支持。陛下和西北的百姓定会用心记得，婶婶的高义。”

        梅瑾萱也不遑多让。一边“婶婶、婶婶”叫得甜，一边给裕王妃戴高帽，放松她的警惕。

        果然，她这一套招式下来，给足了裕王妃底气。尤其是又提起裕王妃真金白银花出去的钱，这老太太瞬间挺直了腰杆，觉时机已然成熟。

        就见裕王妃叹了口气，那表情有苦涩有惆怅，但嘴上还是对梅瑾萱的疯狂夸奖：

        “臣妇不过一深宅妇人，没读过什么书，但是今日听娘娘提起西北的百姓，提起为陛下分忧，那一番话直说进了臣妇。臣妇今日才懂，什么叫听君一席话，胜读十年书。”

        这话说得，梅瑾萱自己都听着肉麻。

        她抖抖鸡皮疙瘩，情真意切地陪着裕王妃演。

        就见梅瑾萱现实看了裕王妃一会，裕王妃保持着自己隐藏愁苦的表情。

        随后，她秀眉蹙紧，似迟疑，似关切地问：”我瞧婶婶这气色……婶婶，可是有什么难为的事？“

        裕王妃不回答，只是更大声地叹了口气。

        梅瑾萱懂了。

        她回头去看楚清怡，楚清怡心领神会行礼告辞：“贵妃娘娘，王妃娘娘，臣女瞧见了好友，就和两位告个罪，恕我先行告退，不能相陪了。”

        她这话说得讨巧。

        明明是裕王妃顾及她在场想赶她走，偏她说是自己“不愿”再留。

        裕王妃心里夸赞，觉得这侯爵门第出来的姑娘就是识大体。

        忙说：“好孩子，当然不能拘着你。快去找你的小姐妹吧。”

        楚清怡在裕王妃满意的目光中，几乎小跑着消失了。

        眼见这千步廊里又只剩下二人。

        梅瑾萱目光灼灼看向裕王妃，心想：这下该说了吧。

        可没想到，裕王妃面对梅瑾萱的鼓励，依旧不切入正题，再次叹了一口气。

        梅瑾萱心里暗骂：老妪婆，真的难缠！

        古有刘备三顾茅庐，今天她高璇有求，合着还得梅瑾萱三请启口呗！

        梅瑾萱心中冷笑，没见过这么摆谱的。但是为了她之后的计划，她也只能忍了。

        艳光四射，鬓影衣香的女子巧笑倩兮，对着裕王妃吐气成兰：

        “婶婶还不信我吗？婶婶今日诚然帮我，我难道还是那忘恩负义、狼心狗肺的东西？都是一家人，婶婶有何难出但说无妨，我定竭尽全力。”

        梅瑾萱也不算是在说假话，因为她确实做好了要为裕王妃解决困难的准备。

        她现在不怕她狮子大开口，就怕她无欲无求！

        梅瑾萱话音刚落，老太太豆大的泪水就滚了下来。

        美人坠泪令人心疼，这年华已逝的老妇人落泪，竟也别有一番酸楚感人，让人心生怜悯。

        可见，眼泪在什么时候，在什么人那里，都可以变成武器。

        哭了两滴泪珠出来，裕王妃这才开口。

        她先是抖着手紧紧握着梅瑾萱，带着哭腔说了两句：“好孩子。”

        好像她是她唯一的依靠。

        然后，裕王妃才终于说出今天的目的：

        “我家那个混小子，自他发妻去世后，便一直独身，让他再娶，是怎么也不肯。他对妻子情深不肯续弦，我可以理解，但我不光是他的娘，我还是李家的儿媳，是裕亲王府的主母啊！这个儿子，是我和王爷千辛万苦才得来的，为得就是不断了传承和香火。如今这傻小子要给亡妻守身，这不是要让王府绝后嘛！”

        梅瑾萱：……

        这个迟疑不是演的，是真实的。

        裕王妃的诉求说难不难，但说简单也不简单！

        她儿子不想成婚，难道她还能给他硬塞一个？

        等等……

        梅瑾萱反应过来，她问：“婶婶这是想让陛下赐婚？可是……”

        她为难地说：“慧弟弟是陛下的亲堂弟，想求一个赐婚不是难事。但是，若我去向陛下求了，但圣旨赐下，慧弟死活不肯领旨。到时候不光是我，就是王爷和婶婶也不好做啊。”

        岂止是不好做，一个抗旨的罪名扣上来，就算是皇帝的叔叔也得重罚。

        没想到，裕王妃眼睛绽放出精光，一边摇头一边斩钉截铁地说：“不能不能！慧哥儿，没有那么傻。他不敢抗旨的。只要陛下赐了婚，我保证，他一定会顺从成亲的！”

        梅瑾萱挑了下眉毛。

        裕王妃这态度，挺让人难以捉摸啊。

        一面说李慧思念发妻，不愿再娶，一面又说李慧不会抗拒赐婚，定能顺顺利利地成婚。

        这不是两相矛盾吗？

        可能也察觉到自己失言，裕王妃不顾身份，朝着梅瑾萱跪了下去。

        “娘娘，请您帮帮忙，看在王爷和老身的面子上，别让王府绝后。是，老身其实还有一点顾虑，那就是慧哥儿毕竟是二婚，又没有什么官职本事。就算是王府唯一的儿子，也没有名门望族的淑女愿意嫁给他。”

        梅瑾萱沉思不语。

        裕王妃声泪俱下的请求：“所以老身私心想着，能请陛下和娘娘帮忙挑选一个 家世好人品也好的姑娘，生下一个争气聪明的孙子。否则，老身百年之后，真是无颜面对李家的列祖列宗啊！”

        不管裕王妃表现得多么慈母心肠，一副只是为儿子忧虑，为王府忧虑的好母亲好媳妇的形象，但梅瑾萱明白，这都不是真的。

        可就是这样，她就更想知道李慧到底怎么了？能让她母亲不在乎脸面地哀求她，欺骗她。

        想着自己的计划，也是为了探一探裕亲王府的底，梅瑾萱装模作样地考虑一会儿。抻得裕王妃坐立难安，才一脸感动地把老妇人从地上扶起来。

        “婶婶快起来，这不是折煞我吗？”

        说着，澄澈轻柔的眸子注视着裕王妃，让她看到她的真诚，获取她的信任，似乎下定了决心地说：

        “事关王府后嗣，我定当审慎。婶婶放心吧，我和陛下会为慧弟挑一个好姑娘。不如，仁宗血脉。”

        不知道梅瑾萱的眼神有没有打动这只老狐狸，但是裕王妃明显松弛下来。

        其实裕王妃也不幻想能一直瞒着梅瑾萱，但既然梅瑾萱应承了，看在一百万两白银的面子上，她也不好再反悔。

        两人执手相看泪眼，双双心满意足。

        ……

        细数落花因坐久，缓寻芳草路得归迟。

        御花园花草繁盛，一石一亭皆可入画，让人流连忘返。

        临近落钥，众位贵妇贵女才依依散去。和每一位命妇应酬的同时，梅瑾萱还不忘给楚清怡打眼色让她留一下。

        就在梅瑾萱以为最后一个客人也消失在花木之后时，她一转头就看到了坐于席间，姿态放诞的大长公主。

        此时，她正席地而坐，一腿盘着，一腿屈立，拿着画着杏花的汝窑瓷酒壶，高高举起。

        透明如水的酒液从纤细的长颈里倾泻而出，垂流进下方点了山花胭脂的红唇中。

        胭脂红色在吞咽中被洇开，一点红晕溢出唇边，透出一股子淫靡风情。

        似是察觉到梅瑾萱的目光，大长公主放下酒壶，纤长的手臂架在自己的膝盖上，酒气氤氲的眼睛迷离，有勾魂夺魄。

        梅瑾萱觉得后背一紧，犹疑片刻才开口：“殿下今日不回府吗？”

        公主出嫁后都有自己的公主府。除了远嫁的女儿回来探望，很少会有公主夜里再在宫里留宿。不过，也不是明文规定的不行。要是大长公主非要宿在宫里，回忆童年，她曾经居住的玉芙宫现在还空着，倒是收拾一下就能住。

        大长公主李越珍，听了这个问题懒懒一笑。一滴酒液挂在她的下唇上，随着她的笑容滑落到下巴上。她也不擦，就任由那滴酒流过她纤长的颈项，来到锁骨，最后没入衣物里。

        然后，她摇摇晃晃站了起来。

        李家人身量都高。梅瑾萱自己就已经傲然于众女之中，李越珍竟然比她还高半指。且她骨骼比一般女子粗些，显得肩膀宽阔。凑近梅瑾萱的时候，一种天然的压迫、侵犯感扑面而来。

        她低头，一张桃羞杏让的脸，离梅瑾萱只有一指之遥。

        她清嗅了下，说：“你好香啊。”

        “殿下！”

        梅瑾萱惊得心都抖了一下，她退后一步，说实话——

        有点害怕。

        这一声让李越珍的酒醒了一点。可能也觉得自己唐突了，她直起身子，有点抱歉地笑了一下。

        “我其实是想问，你那天穿得肚兜是宫里哪位绣娘做的？还是你们承乾宫的人自己做的？”

        梅瑾萱：？？？

        啥肚兜？

        怎么就讨论起我的肚兜了？

        这青天白日的！

        要不是大长公主是个女人，还是长辈，这对话，给梅瑾萱八百张嘴她都说不清！

        大长公主纯洁眨眨眼：“就那天验身啊。绣着桃枝映水的那件，我觉得挺好看的。”

        梅瑾萱：……

        她有点想扶额。

        行。可以。非常好！

        她赶紧说：“就是宫里司制司做的。”

        说完，觉得有点生硬，又客气地表示：“殿下要是喜欢，我回去便让尚功局找到那个绣女，送到公主府。”

        很大气，你喜欢，人都给你。

        李越珍也很满意，拍拍梅瑾萱的肩膀，感叹：“你比我哥大方多了。”

        梅瑾萱：……

        等一下，我是不是听到了什么皇室阴讳？

        忍了好些天，终于得偿所愿的大长公主施施然地走了。

        留下梅瑾萱一人，在风中凌乱。

        呆立半晌，她还是没忍住问向素雪：“我怎么觉得不太对？”

        顿了顿，又加上一句：“她眼睛里像有钩子一样。是我的错觉吗？”

        素雪沉默，好一会儿才说：“可能……不是。”

        梅瑾萱侧头看她，素雪有些艰难地开口：

        “娘娘没听说过吗？大长公主的传闻。”

        梅瑾萱思考片刻，反问：“养面首？”

        放在寻常人家，女人养面首那是得进宗祠的大罪，但是在皇家，天子的女儿，驸马也只是伺候公主的人之一。

        从古到今，历史上赫赫有名，有权势地位的公主，哪个没养过一二面首。这在皇室当中，根本不值一提。

        所以素雪点点头，又摇摇头。

        “小时候我听宫里伺候的老人传过，说大长公主，嗯……挺荤素不忌的。”

        梅瑾萱没明白：“哪种荤素？”

        “就是……”素雪太难启齿，额头上都出了一层汗，最后做好心理准备，一咬牙才说：“就是男女就可！”

        梅瑾萱：？？？

        梅瑾萱：！！！

        素雪：“大长公主没嫁人之前，就是出了名的好美色。皇子们的伴读，长得好看的，都被她调戏过。公主们的伴读，她倒没下手，只是跟谁都玩得好，走得近。但是听说，宫里好几个长得好的宫女太监都被……都被大长公主亲近过。”

        梅瑾萱都不知道她现在该是什么表情。

        仿佛魂魄都麻木了。

        但是人在极度猎奇的事情面前，不管多震惊，都忍不住探索的欲望。

        “那她岂不是……”

        梅瑾萱话未尽，意已完。

        “没有没有没有！”吓得素雪一连叠声否认。

        婚前失贞，就算是公主也不行。驸马家硬气一点，受不了这个屈辱，传扬出去那是要被天下人分开谴责的，会成为皇室的羞辱。

        没看人家养面首都是在婚后。和驸马交易好，各玩各的，以各种借口掩盖着养。

        “哦～”

        梅瑾萱点点头。竟还有点没听到惊悚消息的遗憾。

        “但是，听说赵驸马纳得好几个小妾，都被大长公主……”素雪说得也兴起，她虚声凑到梅瑾萱耳边：“一起享用了。”

        梅瑾萱：……

        梅瑾萱：！！！！！！！！！！！！

        她倒抽一口凉气。

        这就是南平朝版本的——“我见犹怜”吗？！

        厉害～

        真的太厉害了！

        梅瑾萱在心里感叹。

        要不说，历朝历代就这些皇族玩得最花呢！

        主仆两人对视，都在对方眼里看到了满足，兴奋，舒爽等一系列在人背后八卦后的快意感情。

        离远了看，还以为是两个傻子在傻乐。

        楚清怡来时，看到的就是这么没有形象的一幕，

        她疑惑地开口：“娘娘，你们在说什么？”

        梅瑾萱一秒正色：

        “咳！没什么。”

        她心虚地理了理衣服，拉过楚清怡转移话题：“我正要去找你，我想让你帮我查一件事……”

        说着，她把裕王妃的请求和楚清怡讲了，同时也讲了自己的疑惑。

        楚清怡郑重接下任务：“娘娘放心，我一定查个清楚明白。”

        梅瑾萱欣慰地拍了拍楚清怡的手背。

        在宫外有了新的帮手，效率的确快上许多。

        不光有宁安侯的下人帮忙打探，楚清怡平常在京中贵女们的圈子里也很吃得开。

        她性格豪爽大方，玩得起也输得起，很多官家女儿都爱叫她。混迹在各个官眷圈子里，不到十天，楚清怡就打听清了梅瑾萱想要的东西。

        同时，选秀的事情也正式昭告天下，拉开帷幕。

        疾风骤起，在无人知晓的地方，一场围猎已经就绪。

        没有人发现，南平的天从这一刻，即将转变。
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