又是一通的检查，见两人哪都不疼也不痒时，老妇人卢氏才终于放下心来。

        “你这孩子，真是从来都报喜不报忧！岂不知道这样，我们心里更没谱，下次可不许这样了！”卢氏皱着眉头，眼中虽有责怪，但更多的还是对心爱孙子的担忧。

        刘承栩见状急忙保证道：“祖母放心！孙儿以后一定事无巨细，统统写进信里，让您虽然见不到我，但我每天吃了什么干了什么，就像在您眼前儿似的！好不好？”

        “你这个促狭鬼！”卢氏被逗得哈哈大笑，点着刘承栩的额头说，“好啊，我是不怕麻烦的！你写好了，少一天的都不行！”

        “啊！祖母！我错了！”刘承栩闻言，五官立刻拧成了一团，双手作揖的讨饶道，“祖母最疼孙儿了！孙儿每天的课业都要写不完了，这手腕儿啊……”

        看祖孙俩又头碰头的在一起研究起了手腕来，柴守英无奈的轻咳一声提醒道：“阿家，阿翁那里还等着呢。”

        卢氏这才想起在前院“望眼欲穿”的夫君来，笑眯眯的拍了拍刘承栩：“瞧我这记性，你祖父和你阿耶都在前院呢，快和七郎一起，带着李二郎，去前院见见长辈们吧。”

        刘承栩笑着和女眷们告了别，和刘承桦、李仲恺一起往前院的方向走去。

        卢氏见人都走了，笑着冲后面说了句：“都出来吧。”

        一声令下，屏风后忽然发出了嘻嘻索索的声响。不一会儿，就从后面转出来了三位妙龄少女，其中最小的一个正是望舒的旧友，榕娘。还有两个，一个约莫十七八岁，一个十三四岁。三人笑吟吟的，一起朝着望舒和菀青就走了过来。

        “这是你三伯母家的四娘刘杬，五娘刘杋。”柴守英笑着和望舒、菀青二人说道，“这个小丫头就不用我介绍了吧？”接着又把望舒和李菀青介绍给了自家的三人。

        “杬姊姊，杋姊姊，妹妹们有礼了。”望舒和菀青笑着给二人行了礼。接着，望舒又笑着看向一旁同样笑意盈盈的刘榕：“榕妹妹，多年未见，很是想念。”

        刘榕先是回了一礼，接着脸上的笑容越发放大了，直接朝着望舒就扑了过去：“望舒！我好想你啊！”

        接受了一个大大的拥抱，望舒惊讶的看向了怀中正抱着她诉说想念的刘榕，多年不见，这丫头的性格真是出乎意料啊！如此豪放……呃……热情，倒是挺像她兄长的！

        “你这个丫头，真是……”柴守英脸色微红，看了看正挑眉看着刘榕的大嫂孔氏，正捂嘴偷乐的三嫂崔氏，还有一旁笑着摇了摇头的二嫂郑氏，真想将这个丢人的女儿好好教训一顿！来之前叮嘱的，这人是瞬间就忘了。

        “榕丫头，你这教养也分了家吗？”孔氏拿帕子掩了掩嘴，淡淡的说道，“客人面前，怎如此放肆？”

        刘榕确实是一见到望舒就忘了形，再加上自分家后，父母管教自己一向松散，有些规矩就被忘在了脑后，此刻听见一向视规矩如天命的大伯母开口，这才反应过来，偷偷吐了吐舌头，从望舒怀里撤了出来，冲着担忧看过来的望舒眨了眨眼睛，笑着扭回身，冲着祖母和大伯母福了福：“是儿一时太高兴了，有些忘形。祖母莫怪。”

        “好了好了，多大点儿事儿啊！”卢氏对承栩和榕娘一向偏爱有加，此刻只觉得露出真性情的孙女可爱，哪里会怪罪，“都是自家人，不用在乎那些虚礼！”

        “无规矩不成方圆。如今四娘、五娘都到了该订亲和相看的年纪，若是因为八娘没有规矩，让别人因为咱们府里的女娘都是如此，那不是坏了姊姊们的大事嘛！”孔氏微笑着看向婆母，不卑不亢的说道。

        崔氏闻言也连连点头：“是啊，如今四娘年纪渐长，再不订下亲事真就晚了！这时候正关键呢，可不能传出什么风言风语的！”

        郑氏闻言却笑了：“妹妹说笑了，榕娘才多大？怎么就能影响姊姊们的前程了？况且，小丫头活泼些，别人知道了也只会觉得咱们府里开明，不拘束丫头们的性格。这样，那些真心疼爱女儿的才更愿意将女儿嫁进来啊！今年，泽哥也十五了，差不多可以相看了吧？”

        孔氏默然了片刻，泽哥是她的长孙，和刘承栩同年生，今年确实是该给他相看起来了。家翁和阿家一向偏疼四房一家子，尤其是刘承栩。如今，他跑到南边去读书，这亲事自然就耽误下来了，如今可是她压过四房一头的好机会。于是，孔氏不再就着榕娘的规矩紧抓不放，端起茶轻抿一口，淡淡的说道：“我不过是好心提醒罢了，听不听的在你们。榕娘这孩子虽然太活泼了些，不过好在重情义，也是难得。”

        柴守英此时方才笑着拉过杬娘、杋娘的手：“我们刘府的姑娘，不拘是什么性格，那走出去都是顶尖的，谁家不爱！”

        杬娘、杋娘听见柴守英的话纷纷红着脸低下了头。榕娘却笑嘻嘻的挤了过来，调皮的说道：“那是！前儿个，我和姊姊们去卢府玩，还被老夫人拉着夸了半天呢！姊姊们性格乖巧温柔，现场的各位夫人都爱的紧呢！”

        崔氏闻言，脸上立刻笑成了朵花，嘴都合不拢了。

        李菀青趁着大家都没注意她的时候，偷偷蹭到了望舒的身边，长长的舒了口气：“阿姊，就这一会儿功夫，我都出了一身的汗。”

        望舒好笑的瞥了她一眼，用眼神向榕娘的方向示意：“多学学，你要有这能耐，还用怕你家老夫人的刁难？”

        李菀青咽了下口水：“着实是有点儿难度。”

        一时间，堂中已然恢复了其乐融融的气氛。榕娘功成身退，也不再管长辈们之间的暗流涌动，拉着望舒和菀青就和杬娘、杋娘玩到了一起。

        “祖母、阿家、各位叔母，饭食已经备好了，请大家移步中堂。”从门外又走进来一个三十岁左右的端庄妇人，连脸上的笑容都极为端正，举手投足间也是规整的恰到好处。在望舒看来，就连她的大姊姊太宁公主，若真是比起规矩来，都要差上许多。

        “这是我大堂嫂，娘家姓程。”刘榕压低了声音，笑着和望舒、菀青介绍道，“和我大伯母是如出一辙的讲规矩。”

        望舒低头一笑，果真不是一家人不进一家门，这婆媳二人倒是莫名相似的很。

        “我祖父一脉，除了我家那两个，其他的兄长都成亲了。大伯父家两个堂兄，二伯父家一个堂兄。不过因为我二叔公家的长孙比我大兄要大，所以我大兄行五。今日，我二堂嫂娘家里有喜事，所以我二堂兄一家都回了岳家。三堂嫂呢又还在月子里出不了门，所以我嫂子就被大堂嫂拉了去，帮忙张罗今日的宴席了。一会儿到了中堂，你就能见到了。还有元元和阿宝，元元六岁了，小大人儿似的，不好玩了。可阿宝却正是可爱的时候……”一路上榕娘絮絮叨叨的，和望舒讲着自家的情况。

        跟随众人来到中堂后，望舒才发现，和江南士族的宴请不同，北方的大家族宴请，男宾和女眷之间并未用屏风相隔，就连分席都没有，是按照辈分相互围坐在一起。主桌上坐着刘家祖父和刘继明兄弟四人，旁边紧挨着一桌就是刘家祖母卢氏并儿媳四人，另一边下首的位置是孙辈的郎君六人，卢氏下首一桌则是孙媳并未出嫁的女娘们，最下边的两桌则是重孙辈的小郎君和小娘子们。一大家子聚在一起其乐融融的，看着就极为亲近热闹。

        李仲恺被安排在刘承栩一桌，望舒和菀青毫无疑问的则是和榕娘一桌。

        程氏和窦氏恭恭敬敬的站在一旁，准备伺候祖父祖母和婆母们用膳。

        “都坐下吧，咱们家没那么多规矩。平日里怎样，今日还怎样。”卢氏笑眯眯的招呼两位孙媳落座。

        程氏用余光瞟了一眼自己的婆母孔氏，犹豫了片刻还是拒绝道：“谢祖母爱重孙媳，但礼不可废，今日更是有外客在，还是儿侍奉左右为好。”

        卢氏笑着劝道：“祖母知你心意，不过李家二郎和大娘是你九弟的至交好友，三娘又和我们有亲，都不是外人，你们就坐下吧。”

        看程氏还欲拒绝，刘家祖父刘政轻咳一声：“让你们坐就坐，我们刘家一向不奉行搓磨媳妇那套破规矩，今日还有客人在，可别让我们家的好名声毁于一旦。”

        听见祖父的话，程氏脸色一白，这才朝着长辈们又福了福身，和窦氏一起入了座。

        望舒惊讶的看了眼主座上那位头发已经花白的老人，和她以往见过的所有士族族长都不同，七十上下的年岁在他的身上并未增添过多的痕迹，一双虎目炯炯有神，脸色也异常红润。虽已入秋，可他身上却还穿着单薄的夏装，肩宽臂粗，和江南那些瘦削的文人形象相去甚远，倒极像是久经沙场、宝刀未老的老将军。

        “意外吧？”似是察觉出了望舒的诧异，榕娘凑到望舒的耳边笑着说道，“这才是我家该有的风气！我家血液里可留着匈奴血脉，那是马背上的民族，热情豪迈才是应该有的风范。”

        望舒看向刚坐下的程氏，又朝着孔氏的位置不着痕迹的看了一眼，小声说道：“刚才在北堂可真是没看出来呢！”

        榕娘叹了口气，压低了声音说道：“说来话长，晚上和你细讲。”

        酒过三巡，中堂里的气氛也渐渐热闹了起来。最小的几个孩子更是坐不住，已经开始围着几个桌子跑闹了起来。堂中一片欢声笑语，只是大房当家娘子孔氏的脸色已是越来越差，眼看着就要维持不住脸上的笑容了。

        榕娘指着小辈郎君那桌上仅剩的三人，和望舒、菀青咬着耳朵道：“那三个就是我大堂兄家的，泽哥和我九兄同岁，涵哥比你大一岁，润哥比你小三岁。整日里都是规规矩矩的，全然没有小孩子该有的活泼和朝气。”

        望舒和菀青看着正规规矩矩用饭的三人，眉头挑了挑，其实这三人若是放在江南士族中，那是顶正常的，可在刘家这样的气氛里确实就有些格格不入了。

        “好在他们家没有女娘，要不然我都没法想象，一个死死板板的小侄女，那该有多无趣！”榕娘心有余悸的拍了拍胸脯，小声说道。

        “阿姑，谁无趣啊？”

        正说着悄悄话的三人被这声童声唬了一跳，齐齐低头看了过去，只见榕娘腰部的位置露出来一个小脑袋，梳着包包头，绑着红色的蝴蝶结，俏生生的睁着一双圆圆的大眼睛，正好奇的看着榕娘。

        榕娘“呵呵”笑了两声，将小姑娘一把抱起，放在自己膝头，揉了揉胖乎乎的小脸蛋，在抗议声中笑着说道：“这就是沁姐，小名团团。比元元小三岁，怎么样，可爱吧？”

        望舒和菀青笑嘻嘻的逗弄着榕娘怀中的沁姐，在小姑娘的连连抗议中倒是有些欲罢不能的感觉。

        “可爱，和明秀嫂嫂长得真像啊！”望舒抬头看向了坐在对面的窦明秀，如出一辙的杏眼和翘鼻，一看就知道是母女俩。

        窦明秀轻笑一声，看着沁姐可惜道：“也不知怎的，这丫头竟然全都像极了我，不比她阿兄，更像五郎一些。”

        “阿嫂，团团像你才好呢！秀秀气气的，看着就让人心软。”榕娘抱着沁姐笑着说道，“元元像五兄，团团像你，可不是正合适么！”

        “阿姑，我已经长大了，不应该再唤乳名了，以后还请叫我清哥。”

        正稀罕团团的望舒听见一声清正的抗议，顺着声音看过去，榕娘身后站着一个七八岁的小郎君，完全是翻版的刘承枫，此时正皱眉看着榕娘的后脑勺。

        “乳名怎么了？元元多好听！你们兄妹俩，一个元元，一个团团，叫起来团团圆圆的，让人欢喜极了！”榕娘一脸坏笑的逗着小侄子，丝毫不觉得自己正在以大欺小。

        看出了姑姑心思的清哥不顾形象的翻了个白眼，不愿再多费无谓的唇舌，转头看向了望舒，好奇的打量了一番，才开口道：“你就是望舒姑姑？”

        望舒忍笑点了点头：“对，我是。”

        清哥又上下看了一番，才点头说道：“听说我小时候就见过你，不过我已经不大记得了。”

        听见清哥话的望舒好悬没笑出来：“哦！那太可惜了。不过我记得你呢！”

        清哥不好意思的笑了笑，挠了挠小脑袋：“我和小时候长的也不大一样，你还能认出来我？”

        忍了又忍的望舒，在旁边榕娘和菀青的笑声中再也忍不住了，扑哧一声笑了出来，看清哥的脸色渐红，急忙补救道：“清哥很可爱，让人看了就心生欢喜，虽然长大了些许，可眉眼间依稀还能看出昔日的样子来。”

        清哥闻言，脸色越发红润了，别别扭扭的说道：“我是小郎君，不能说可爱，那是形容团团的。”

        “哦，不好意思，是我用错了词。”望舒强忍着笑意认真道了歉。

        看望舒态度不错，清哥才点了点头，狠瞪了眼一旁已经笑弯了腰的亲姑姑，又看了一眼另一桌上正和七叔聊着天的九叔，往望舒的面前挪了几步，还神秘的冲着望舒招了招手。

        望舒见状，急忙压低了身子，将耳朵凑到清哥嘴边。

        “望舒姑姑，我和你说，我九叔房中还有你的画像呢！我偷偷见过，你别告诉我九叔。不过，你真人比画像上还要好看许多，可见我九叔画艺不精。等我长大了，我给你画一张更好看的。”
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