幽冥地府。

        鬼门关外竟无人看守，往日络绎不绝轮回往生的魂魄鬼差皆不知所踪，此时唯有一身穿素白长袍的高大老者，独自站立在鬼门关外。

        老子凝眸打量着眼前这块巨大的门楼，凝视许久，这才不疾不徐迈步其中。

        忽在此时，一道金光屏障自鬼门关内膨胀开来，似要一切外来者此路不通。

        金色丝芒游离于屏障之上，只是堪堪触及老子素袍便如梦幻般破碎，后者身形只是微微凝滞便继续沿着曲径前行。

        一路过望乡台、遇三生石、采彼岸花、拘黄泉水，这位高大的白袍老者便如同游山玩水的文人骚客，途经一处便驻足欣赏，时而颔首，时而叹息，最终停滞于奈何桥头，不再前行。

        桥头另一端，纱巾蒙面的女子俯身盛汤，只是桥上再无熙熙攘攘的游魂野鬼。

        老子凝视女子许久，这才抬步上前，待走到近前，女子这才挺起腰背，递来一碗清汤，老子只是扫视一眼清汤，并未伸手去接。

        “贫道此来是为混沌钟，并无扰乱地府秩序之意，只需将混沌钟借予贫道十载，贫道便就此退去。”

        闻言，女子微微抬头，直视着老子双眼，酝酿许久，亦或太久未曾开口，嗓音有些干涩嘶哑。

        “若过奈何桥，饮下忘魂汤。”

        老子沉默着注视，女子却已收回目光，只是将手中清汤放置于石桌之上。

        老子轻笑一声，端起汤碗一饮而尽，将汤碗轻轻放下，“娘娘可否出手为贫道摄来混沌钟？”

        “凡尘俗世因果不休，吾身化此地不知几多寒暑，不愿插手劫难。”

        说着，女子抬了抬手，示意老子自便。

        闻言，老子脸庞露出笑容，大步迈过奈何桥，朝着内里那座轮廓模糊不清的雄伟城池而去。

        随着距离越来越近，城池的轮廓也愈发清晰，便见高耸的城墙之下，漆黑的石门严丝合缝，护城河中，茫茫多的残破神魄起起伏伏，两尊六臂石傀竖立城门左右，手持刀、叉、斧、锤等法器，面目狰狞，獠牙外突。

        只是扫视了一眼，老子便收回目光，驻足于护城河畔，抬头望向城头四道身影，抚须而笑道：

        “镇元师弟，贫道来意想必汝已知晓。”

        城头之上。

        酆都道人一袭玄色道袍，头顶玄冠垂下珠帘令人看不清其面容，红云道人同冥河道人在其左右，前者手捧一枚红色葫芦仰头灌酒，后者则怀抱两柄剑匣神色凝重。三人身后，头生独角的庞大异兽伏地而眠，一面容温和的青年道人垂头捻书。

        闻听老子开口，酆都道人面前珠帘轻轻摇晃，他双手撑在城沿俯身对望，声音平淡：

        “混沌钟乃开天至宝，若旁人空口白话岂可外借，然，吾等师出同门，念及情分，师兄想借用自无不可，只需以太极图交换便可。”

        听到镇元子的回答，老子挑了挑眉，旋即微笑摇头道：

        “大势不可违，吾等圣人不死不灭，师弟何须肩抗千百担，实属不智也。且吾所走之路若可通行，尔等亦可。煌煌大道只差临门一脚，莫再与吾为敌。”

        “大势不可违？”酆都道人传来一声讥笑，他俯瞰着城下白袍翻飞的高大老者，语气淡漠道：

        “既大势不可违，万物众生便有其自身命数因果，无论盛极亦或衰败，当顺其自然，师兄何故执意逃离。”

        “逃离？”老子哑然失笑。

        “师弟又怎知吾所作所为非是顺应天意？吾行之道路若可通行，万物皆可随行，骤时，即便洪荒灵气寂灭，众生也可随吾飞升而去，此非逃离，乃为寻觅。”

        “论迹不论心，师兄与吾在此口舌之争毫无意义，师兄诸般所行，以往最是无为之人，何时变的如此心系苍生？”

        说着酆都道人脸庞讥笑愈发深刻，他长叹一声，幽幽道：

        “太干净了，实在太干净了，毫无作为，毫无痕迹，师兄在防备什么？自始至终背道而驰的唯有师兄也，此间种种，可否为师弟解惑？”

        “无它，道不同不足为谋也。”

        “至于吾为何毫无作为……”老子同样面带讥笑的望向城头之上的酆都道人。“吾也有一事不明，还望师弟解惑。”

        “师兄请说，师弟自是知无不答，言无不尽。”

        “为兄不知，是何人借烛九阴所持光阴之力，于未来中反复窥探，令吾如芒在背，故事事畏手畏脚，还请师弟不吝赐教。”

        闻听此言，酆都道人头顶珠帘摇晃，似是吃了一惊，语气动容道：

        “哦！竟有此事？不知何方……宵小，如此胆大包天，此等作为简直令人发指，师兄且安心，吾会留意此人，若有眉目，定然告知。”

        “如此，便有劳师弟了？”

        “哎，吾等师出同门，理应互相帮扶，此等小事，不足挂齿。”

        老子笑容温和，稽首便欲拜别离去，便在此时，城头之上再度传来酆都道人的声音。

        “师兄且慢。”

        老子驻足回望，便见酆都道人自袖袍中取出混沌钟，托在掌心，呵呵笑道：

        “混沌钟吾留之无用，师兄若有用处，随时可用太极图前来换置。”

        闻言，老子深深望了一眼后者，心中某个想法再度被印证，旋即收回目光，朝着来时路走去，方才踏出两步，便再次顿足，头也不回的告诫道：

        “洪荒正处云波诡谲的变幻之际，神封量劫即将尘埃落定，地府轮回秩序不可崩坏，师弟需慎之又慎，应当反复叮嘱魑魅魍魉，若无十万火急之事，切不可随意出入幽冥。”

        言罢，老子白袍鼓荡，身形如清风般推开厚重的阴霾，朝着鬼门关掠去，幽幽的叹息声飘荡在酆都城外。

        “天道平衡失调，以致秩序混乱，地府万不可再有闪失，三思三思，切记切记。”

        众人望着飘然离去的白袍老者，皆寂然无语。

        许久，冥河道人才摩挲着怀中剑匣，斜望向酆都道人，“临别之言是在告诫吾等不可进出幽冥？”

        未等酆都开口，红云道人当即咽下酒水，嗤笑道：“告诫？这哪里是告诫，便只差面指吾等威胁了，简直……简直……”

        任凭红云道人如何不满，也吐不出那“狂妄”二字，仅面对此人不拜，便觉如临天威，又岂敢大放厥词。
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