“奴才在！”

        “命平康县主和朱景渟之妻自尽！”

        “是！”

        “另传旨宗人府，朱景渟挑弄是非扰乱朝纲，着褫其镇国将军爵，其妾室儿女皆废为庶人，发配凤阳高墙！”

        听到皇帝说这些话，朱景润已处于应激的边缘，他似乎已看见了自己的结局。

        夺去爵位，发配凤阳，等于是宣判了他的“死刑”。

        但比起两位早死的皇兄，他至少还能在凤阳高墙内安稳活着，客观来说还是好了些。

        可现在对于他的处罚还没确定，便已然让朱景润深感惶恐。

        吩咐完这些事，朱咸铭再度看向朱景润，问道：“朱景渟那孽子，已被你灭口了？”

        “儿臣还未找到其人，故而一直派人搜寻，因此才被锦衣卫发现了！”

        他本来是想说被朱景洪发现了，可眼下他没胆量那么说。

        此时程英还没走，只听朱咸铭吩咐道：“若人找到了，由东厂缉拿！”

        “是！”程英平静应道。

        让东厂去拿人，显然也是宣布此人的死刑。

        这个时候，朱咸铭从御座上起身，最终来到了朱景润的面前。

        “身为郡王本该奉公守法，你却依仗身份大闹南城千户所，罪行深重影响极坏……”

        听到即将对自己“宣判”，朱景润越发紧张起来，他已经做好了被“赐死”的心理准备。

        “着降为镇国将军爵，闭门思过三年，潜心读书修身养性！”

        因为期望低，所以当得知只被降一级爵位，朱景润心里已感到无比庆幸。

        至于闭门思过三年，对他来说则完全不算事，毕竟这些年他基本窝在府里，禁不禁足倒也无所谓。

        在皇帝一众庶子中，他这位事实上的皇长子，如今是爵位最低的镇国将军，等于是宣告他失去继承权，虽然这玩意儿本来也就没有。

        “谢陛下宽宥！”朱景润连连叩头。

        他其实知道，皇帝不是真有多爱他这儿子，只是为了维护皇家的颜面，才不能让兄弟阋墙的事爆出，才以大闹锦衣卫的事来处罚。

        “回去吧！”朱咸铭沉声道。

        “是！”

        朱景润怀着忐忑之心，小心翼翼走出了大殿去，而朱咸铭则是叹了口气。

        此时他很惆怅，连朱景润这等病秧子都觊觎皇位，其他儿子们有没有这想法？

        那些个平日安分的庶子们，是否也在私底下谋划什么？是不是也想着让皇后三子自相残杀，然后坐收渔翁之利？

        朱咸铭越想越觉得有可能，于是吩咐道：“叫戴权来一趟！”

        “是！”

        对各王府的监视要加强，此前安排的人手要换一遍，这是朱咸铭马上要做的事。

        且说东宫之内，老六竟还留在这里，跟太子有一搭没一搭聊着。

        这厮中午到东宫，只为撺掇太子把妙玉送到朱景洪府上，按理说这件事办成了他就该离开。

        哪知刚要走时，他就得知了老三闹事的消息，并知晓皇帝召他进宫觐见。

        得知这些情况，老六就知道事情不简单，于是就留在了东宫等消息，毕竟这里离皇宫很近。

        太子虽然很不待见老六，可还是得展示兄长的胸襟，只能陪着朱景渊磨时间。

        当然，在此期间他俩也不是干等着，而是分别派了人去打探情况，主要是广阳王府和南城千户所。

        随着越来越多的消息传来，事情真相也陆续浮现出来，让这哥俩都感到很意外。

        “四哥，上次老十三那件事，真不是你在背后挑唆？”朱景渊很直接问了出来。

        “我还觉得是你挑唆呢，我跟十三弟何等亲密，会这般去害他？”

        听到太子的后半句，朱景渊只“呵呵”了一声，没有就此再多说什么。

        “所以……这次是老三在背后捣鬼？”朱景源仍有些不相信。

        “我说四哥，这不已经很明显了，不是你也不是我，不是他老三还能是谁？”

        越说越感到气愤，朱景渊站起身来，怒骂道：“这个王八蛋，平日里装得人畜无害，谁能想到他这般蛇蝎之心！”

        “狗儿的，把咱哥仨都算计进去，想把咱们一网打尽，他好坐收渔翁之利……这等歹毒心肠，绝不能轻饶了他！”

        此时朱景源心里也火大得很，他一直觉得自己对老三很好，年节之间关切慰问不断，哪知一片真心却是错付了。

        朱景源是老实人，老实人被伤了心，会比平常人心态更失衡。

        “想来父皇圣明，定会严加惩处！”朱景源沉声道。

        就在这时，两名小宦官进了殿内，此二人分属于东宫和睿王府。

        明明是到一个地方打探同一件事，这哥俩都得专门派自己的人去，说起来也是好笑。

        “启禀殿下……刚得的消息，平康县主被赐死，朱景渟被夺去爵位，其家人全废为庶人，发配凤阳高墙！”

        对这些朱景渊不感兴趣，追问道：“老三是如何处置？”

        “广阳王殿下因扰乱公堂，被削爵一级，罚闭门思过三年！”小宦官答道。

        听到这话，朱景渊愣住了，接着便问道：“没了？”

        “没……没了！”

        “这未免太便宜他了！”朱景渊直接表露不满。

        似是察觉到孤掌难鸣，朱景渊便回过头来，说道：“四哥，你说呢？”

        在这一点上，朱景源与朱景渊想法一致，皇帝的处罚确实很难让他满意。

        “这厮既有非分之想，暗地里必然有不少见不得人的勾当，我看要严查才是！”

        至于如何严查，对朱景渊来说再简单不过，毕竟他还兼着宗人令的职务。

        通过宗人府调查朱景润，不但名正言顺而且专业对口。

        “这等歹毒之人，确实不能轻易放过！”

        太子说了这么一句，而后接着道：“父皇仁慈，轻饶了他，然则国法无情，他若还有其他腌臜勾当，咱们依律惩治也属分内之事！”

        于是乎，他俩正大光明交流了意见，接下就是商量如何收拾朱景润。

        不把这厮彻底打死，他俩都顺不了心里那口气。

        你一個庶子，老老实实混吃等死就是了，还敢生出觊觎皇位的想法，这二位又岂能轻易饶恕。

        时间过得飞快，转眼又是五天时间过去，朝廷内接连发生了几件大事。

        对朱景渟一家人的惩处，以及广阳王被削爵的事，成了京城内外讨论最热烈的事。

        京城里闲人多，脑子灵光的很容易联想起前次风波，但也没几个人敢公开讨论，毕竟近期锦衣卫的人巡逻严密。

        这两件事热度很大，盖过了与西夷谈判破裂的事，朝廷与西班牙人彻底撕破了脸皮。

        所以，整军备战就成了第一等重要的事，好在强化水师几年前便已推行，至少纸面实力大明强盛了许多。

        当然在这四月，还更重要的事要发生。

        襄王府城外别院，内宅一处小花园里。

        朱景洪坐在凉亭之内，在他面前张小月正在清唱，李慧真和朴真英正在随歌而舞。

        他从燕山带回了十几人，显然此刻的这三位，已从一众女子中脱颖而出。

        斜靠在软榻上，朱景洪微微闭着眼，随着音乐晃着脑袋，显然是格外的享受。

        歌声唱毕，朱景洪睁开了眼睛，而张小月已迎了上来。

        “王爷，奴婢说过了不能唱，您非得要唱……这么难听，您可别怪罪！”

        张小月的这番话，老实说有撒娇的意味，但朱景洪就好这一口。

        他才来到朱景洪身边，李慧真就跟了上来，挤到朱景洪另一边蹲下后，她便开口道：“王爷，奴婢倒是觉得，小月姐唱得极好……”

        “倒是奴婢二人愚笨，未能展现此舞之曼妙，还得您多加指点呢！”

        说到最后时，李慧真已有些发嗲，差点儿没把朱景洪骨头酥掉。

        唯有朴真英，此刻老规矩站在原地，她是真的没有攀附之心。

        “你们呐……是该好生习练，须知……”

        其实朱景洪屁都不懂，但不影响他外行指导内行，张李二人此刻听得格外认真，就差拿小本本把朱景洪的话记下。

        正在此时，一队人从远处出现，却是王妃薛宝钗过来了。

        见这位到来，张李二人连忙起身，老老实实退到了一边去。

        几息之后，宝钗来到了凉亭内。

        随意在朱景洪身边坐下，看了眼周边候着的几人，宝钗吩咐道：“伱们都下去！”

        “是！”

        于是乎，这几人退出了凉亭。

        随即，宝钗目光扫向朱景洪，说道：“我说……到城外住了半个多月，如今也该回去了！”

        “你住不惯？”朱景洪反问。

        宝钗答道：“月底三妹出嫁，前期的事你不露面，最后送亲你总得去吧！”

        没错，朱云笙的亲事被安排得很紧，所有流程走完只需四十来天，而眼下已完成了大半。

        “倒也是这么个道理！”朱景洪答道。

        于是宝钗问道：“那你打算几时回京？”

        “就……明天吧！”朱景洪答道。

        “你们也都下去！”宝钗环顾左右。

        在场侍奉的侍女宦官们，听到此言全都退得很远去，让这夫妻二人可以私密谈话。

        “眼下南边海上要打起来了，你就没什么想法？”宝钗忍不住发问。

        端起了茶杯，朱景洪慢悠悠说道：“我现在是低调再低调，恨不得老头子把我忘掉，哪还敢再提领兵之事！”

        “何况这次，西夷兵力强盛，我军水师新建，要打赢难度太大，若是败了反而损我威名，自是能躲就躲吧！”

        这两个理由很充分，宝钗点了点头之后，接着问道：“既然打不赢，你为何不赞同与西夷讲和，要打这不胜之战？”

        “大明是天朝上国，这一名头持续了两千多年，我只是想用西夷的坚船利炮，打醒还在做上国梦的大明！”

        听到这一理由，宝钗极为费解道：“可是……大明本就是天朝上国，又何谈打醒上国梦？”

        如今之大明，虽然东南西北都有战事，但对外整体仍是是压制状态，说一句四夷俱服也不为过。

        这样强盛的王朝，听朱景洪说起来却是外强中干，宝钗当然难以接受。

        “须知人外有人，天外有天！”朱景洪叹道。

        也只有真正经历一次大败，朝廷上下才会意识到海上的敌人有多强，才会真正生出兴建水师动力。

        接下来，这夫妻二人又聊了一阵，然后定下了回京的行程。

        转眼又是两天时间过去，襄王府一行返回了京城，当天妙玉就被送回了东宫。

        宝钗亲自送的她，顺道还跟元春道了谢。

        元春虽是热情招呼宝钗，但也注意到了妙玉有些不对劲，看起来似乎圆润奉美了许多，与以往宝相庄严大有不同。

        这姑娘，竟也是个大美人，以往我竟没注意到……元春如是想着。

        但眼下，妙玉不是重点，招呼宝钗才是重中之重。

        最终，这妯娌二人选择一起入宫去见皇后。

        在她们入宫时，此刻襄王府内，也来了一对不速之客。

        正常来说，朱景洪不见外客，但他主动要见的人除外。

        来人衣着朴素，且是从侧门入府，倒也不太会惹人注意。

        “大人，一会儿卑职是先问安，还是先磕头啊！”

        “一会儿卑职是站左边，还是站右边，还是一直跪着回话更好？”

        “若是王爷问起查案之事，卑职……”

        任福才很紧张，作为锦衣卫的百户，他其实也见过不少大场面，更是经历过不少生死危机之事。

        按理说他有极好的心理素质，可眼下要亲自面见朱景洪，还是让他紧张到了极致。

        “十三爷随和，你不必太过于紧张！”李文钊平静说道。

        他是看起来平静，其实心里也很激动，因为这次召见非同寻常，显然也该他老李结算功勋了。

        想起自己的部下，那陈云泰近两年接二连三升职，如今已位居北城副千户，这让李文钊其实非常尴尬。

        因为相比之下，他就是在原地踏步。

        在宦官引领之下，他二人穿过了七八道们，被带到了存心殿东侧配殿。

        很显然，他二人将在此面见朱景洪。

        进入大殿，里面除了当值的宦官，就再没有其他人。

        站在原地，李文钊想着自己的前程，想着一会儿该如何回话。

        任福才四处张望着，此前他根本没想过，自己竟能进到这襄王府，能得到朱景洪的亲自召见。

        这里便可体现出，人格魅力强好处有多大，只不过是选择见见任福才，就能让后者心绪激荡至此，将之视为极大的荣耀。

        二人干站着等着，也不知道过了多久，终于一阵脚步声响起。

        二人便猜是朱景洪来了，所以即使还没见到朱景洪，他二人便很自觉的跪了下去。

        下一刻，朱景洪从屏风后走了出来，今日他身着月白色云纹圆领袍，看起来非常轻松且气质飘逸。

        “臣李文钊（任福才），叩见殿下！”

        (本章完)
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