除了水师，朱景洪这位太子能调动的资源很多。

        当天下午，他就签发了十几份手令，送往东南各省布政司、按察司、都指挥使司。

        手令的内容很简单，要各衙门做好备战，以便开战时军粮和物资能供应上。

        战争阴霾来的很快，年关之际让许多人愁容满面，把年味儿都冲淡了许多。

        然而，战争乌云来得快去得也快，这是谁都没想到的事。

        腊月十八，最新的情报传递回来，指明这英葡西三国组成联军，是为搞圣诞节阅兵仪式。

        这算是一道好消息，可朱景洪并未轻信，在结合南镇抚司和海商们报告后，确定敌方并无积极备战的迹象，他才确定战争不会开启。

        于是朱景洪陆续下发命令，让各地依次恢复正常。

        但命令传递需要时间，到了三司再往下一级一级传达，少说也得半个月才能传到。

        换言之，许多地方官府和卫所，这个年都会过得很不清净，毕竟眼下离过年也就十天了。

        又在金陵水师坐阵几天后，传回的情况都是无战争迹象，朱景洪的心才终于安定下来。

        腊月二十三，他踏上了返回应天的路程，这次出来已耗费了一个月。

        腊月二十八，朱景洪返回应天府城，回到了行宫之内。

        他本想要休息，可这边等待向他汇报的事极多，清丈、重建各类官署、备战情况汇报、军队调动汇报。

        事无巨细，臣子们排着队要来汇报，朱景洪只能先行处置，休息的事得放到最后。

        探春也被朱景洪带回了行宫，由官宦安排了在了一处僻静殿宇，虽然周边静谧但探春的心却很不安。

        这里是行宫，她的宝姐姐在这里，她知道快要见面了。

        只不过探春没想到，见面比她想象中来得更快。

        她只落座不到半个时辰，庭院的静谧就被打破，外面传来了密集的脚步声。

        她以为是朱景洪来了，可下一刻便有宫女来报，她才知是太子妃来了。

        探春有些慌乱，可很快她恢复了冷静，然后便迎出了房间。

        才出房门，她就见到宝钗下轿，于是她就直接跪在了门口。

        “叩见太子妃娘娘！”

        站在庭院之中，宝钗挥退了左右，迈步走向了探春。

        来到探春面前，宝钗打量了她的装束后，方道：“我是真没想到，能在此时此地，以此种情形与你重逢！”

        “贫……小妹死罪！”

        这個时候，探春选择任凭处置，没有去为自己辩解，这是很明智的做法。

        叹了口气，宝钗道：“起来吧！”

        “小妹不敢！”探春又道。

        宝钗又道：“这是太子妃的命令！”

        话到这里，探春就不好再拖延了，只能小心翼翼的起身。

        宝钗不顾念姐妹情谊，她是一点儿都不觉得奇怪，只因若是易地而处她也会这样。

        “进屋说话吧！”

        说完这句，宝钗又对随从侍女道：“你们就在外面候着！”

        众人应下之后，她便迈步进了房内，探春则随后跟了进去。

        即便是行宫一处偏僻殿宇，内里装潢也极为华丽，各式器皿装饰让人眼花缭乱。

        坐在上位，宝钗示意探春落座，后者心中忐忑却也只能坐下。

        “好端端的……为何落发做了姑子？”

        “家门不幸，惟愿出家，为父兄祈福，为家族转安，略尽绵力！”

        宝钗笑了笑，又问道：“既已出家，为何又到了这里？”

        “殿下欲修佛法，遂召至左右，以备咨问！”

        “呵呵！”宝钗笑了两声。

        “我们姐妹日久，如今却生分至此，真是叫人惋惜！”

        这话宝钗说得平静，可听在探春耳中却如惊雷，此刻她的心中在煎熬，权衡着要不要说真话。

        “罢了……我还有事，你好生歇着，过些日子咱们再说话！”

        眼见宝钗起身要走，探春终于下定了决心，再度跪拜于表姐面前，叩头道：“宝姐姐，我是不甘虚度年月，所以才……”

        大家都是聪明人，话点到为止就行了，说太多姐妹之间也不好见面。

        对于探春，以往宝钗接触很多，她明白这是怎样一位女子，所以大概能猜到她的想法。

        此刻探春所言，与她所料基本不差。

        重新坐了回去，看了一阵地上的探春，宝钗方道：“起来吧……别总动不动就跪，我这里没这么多规矩！”

        “多谢娘娘！”探春行礼后方才站了起来。

        示意其落座后，宝钗又道：“你的才能远超常人，却因屡受家族拖累，未能有施展之机遇，实在是可惜了！”

        如果是普通人，只会觉得宝钗热心，是在替自己鸣不平，探春则听出了弦外之音。

        心中简单组织语言后，探春答道：“娘娘过誉了，小妹是有些小聪明，但却鼠目寸光，冲动之间削发出家，只图自己轻松，弃祖母、父母于不顾，实乃不孝之人！”

        “小妹在家，祖母疼爱有加，父母尽心教导，家族大恩十世难还，岂敢再有哀怨之心！”

        微微点头，宝钗笑道：“这倒是了，这人啊就不能忘本，得知道自己从哪里来，靠得的谁……理顺这些才能长远！”

        “小妹愚鲁，行事不重，还望宝姐姐……多加庇护！”

        探春就差明着说，往后是宝钗的人，显然在表达立场的时候，说直白些才能避免误判。

        且在这个时候，探春把称呼改回了“宝姐姐”，其中分寸把握得非常精细。

        宝钗笑了笑，随后答道：“你过虑了，你在太子爷身边，他是个宽厚的人，即使你有些差错，他也不会计较！”

        “太子爷宽厚自是不假，然世上终有小人作祟，太子爷胸怀天下难以料理，太子妃娘娘掌教四德处置奸邪，方可庇小妹一隅安身之处！”

        从始至终，探春可谓是极尽谦卑，这份态度还是让宝钗满意。

        朱景洪后宫众人，让她忌惮的其实没有。

        黛玉聪明却与世无争，杨静婷阴险却格局小，湘云洒脱无防人害人之心，至于其他人则不值一提。

        唯有这探春，即便还未入府，即便还没有名分，却让她起了忌惮之心。

        首先是因为探春重名，其次是因为这女子有争心，其三是因为她不择手段，不然也不会出了家还勾搭太子。

        宝钗常读史书，探春当前这一开局，让她想到了千年前的女皇，而且是越想越觉得相似。

        和朱景洪一样，她俩现在没了对手，容易产生稀奇古怪的想法。

        比如把探春比作武皇后，宝钗把自己关联到长孙皇后，认为自己或会过早的病逝，然后自家男人便宜给了旁人。

        当然，她也知道自己这是胡思乱想，所以她很快终止了这些念头。

        因为若再想下去，再想到高宗王皇后的下场，她或会生出弄死探春的想法。

        做了王妃后，她手下处置了太多人，杀人于她而言不是难事，甚至于都不需要明示。

        权力扭曲人性，这真不是开玩笑。

        探春不会想到，随着宝钗念头轮转，她已经在鬼门关走了一圈。

        可见时刻保持低调顺服，在内宅尤其是皇家的内宅，是何等关键且重要的品质。

        “你这丫头，成日想的未免太多了，世上哪有那多人小人鬼祟！”        “如今圣天子在朝，天下安宁四海咸府，太平日子还长久着呢！”

        听到宝钗说这些，探春知道自己是过关了，但往后形势如何发展，一切还是未知之数。

        这个时候她不免羡慕二姐，想法不多内心安宁平和，比她这聪明人可快乐多了。

        “托宝姐姐的福，往后小妹能得一安身之处，便心满意足了！”

        听到这些话，宝钗笑道：“伱呀……说这些话就见外了！”

        “对了，这两年你过得如何？每日在庙里只怕也……”

        宝钗转移了话题，聊起了平日琐碎之事，这让探春心里安稳了许多。

        一下午的时间，就这样过去了。

        太阳落山，晚膳时间到了。

        忙碌了一天的朱景洪，被宝钗请了过去用饭。

        迎出殿外，宝钗笑道：“现在想要见你一面，实在是一件难事！”

        走进殿内，朱景洪答道：“这话反过来说也对，我如今百事缠身，想见你一面也难啊！”

        跟在其身侧，宝钗答道：“见我当然难了，但佛经还是得学嘛！”

        朱景洪没接话，而是问道：“今晚上吃什么？”

        “还能吃什么？左右不过是那些东西，宫里比不得外面好啊，什么新鲜吃食都有！”宝钗半开玩笑道。

        “宝钗……听你这意思，是不想让我好好吃饭了！”

        宝钗遂答：“如今不过多说两句，殿下便要问罪，看来往后要少说话了！”

        进了里间，坐到椅子上，朱景洪方说道：“我看是你在向我问罪！”

        “臣妾岂敢！”

        端起桌上酒杯，宝钗笑着说道：“来……恭贺殿下回宫，臣妾敬您一杯！”

        “这还差不多！”朱景洪也露出笑容。

        接下来二人谈话趋于正常，先是聊起应天一些情况，后面又谈到了一些琐事。

        “对了，我记得你说过，宁国府还余一孤女，名叫惜春……可有此事？”

        放下筷子，宝钗笑了笑，随后看向朱景洪，说道：“殿下记性可真好，这些小事都惦记着！”

        再饮下一杯后，朱景洪叹道：“这丫头可怜啊！”

        宝钗没说话，静静看着朱景洪的表演。

        “贾家那等乌烟瘴气之地，小姑娘留在那里只会被教坏，你这做表姐的……可不能袖手旁观！”

        重新拿起筷子，宝钗给朱景洪夹了菜，随后说道：“殿下，臣妾已经打过招呼了，您不必太过牵挂！”

        朱景洪道：“旁人我信不过，我以为……由你亲自教导，效果更好！”

        你这是连吃带拿啊……宝钗心中暗骂。

        宝钗又道：“人家的女儿，我带在身边，这怎么说得过去！”

        朱景洪道：“随便找个理由嘛，就说是章悼太子妃思念，带她前去京城相见！”

        章悼太子妃便是元春，这是以她的名义把惜春带走，至于贾家会不会深究，朱景洪觉得无所谓。

        连装都不装了……宝钗心中鄙夷。

        “如何？”

        “这是殿下的建议？还是命令？”

        伸手握住妻子的手，朱景洪一本正经道：“这是一个请求！”

        “我若不答应呢？”宝钗微笑着说道。

        朱景洪亦笑道：“想来太子妃娘娘，不会让我失望而归！”

        二人对视一阵后，宝钗抽出手来，鄙夷道：“你也是真不害臊！”

        “这有啥害臊的，诗里不是都说过了……谁言寸草心，抱得三春归嘛！”

        “你……我说不过你！”

        在这世上，他二人议定的事，已很少有办不成的情况。

        此事议定之后，具体如何操作，朱景洪就不再管了，反正有宝钗去帮他处理。

        吃过晚饭后，夫妻二人小别胜新婚，一番折腾到了深夜才睡去。

        转眼又是几天过去，正统十九年到了尾声，朱景洪夫妻在金陵过了年。

        正月里这夫妻二人，分别接受了官员和命妇朝贺，临近几省能来的都来了。

        除此之外，朱景洪再度遵照圣旨，祭祀了太祖的陵寝。

        也是在正月初五这天，惜春被接进了行宫，被安排到了宝钗身边伺候。

        但是没过两天，惜春就被调动的岗位，出现在了朱景洪的寝殿。

        比之元迎探三人，惜春的风格又完全不同，那骨子里带着的冷漠之感，生动诠释了何谓之“冷美人”。

        “三姐姐，今晚又是你？”

        因朱景洪很忙，所以惜春很闲，大多数时候她都去找探春，这是她在宫里唯一的亲人。

        坐在镜子前，探春整理着妆容：“应该是吧！”

        惜春坐在榻上，看着镜中的探春，问道：“你为何不把头发蓄上？既委身于太子，总得求个名分，如今这身份……岂见的人？”

        探春徐徐说道：“丫头啊，很多事情都身不由己，你呀……还是不知道为好！”

        沉默几息后，惜春又问道：“元春姐姐为何召我入京？”

        “四妹妹，你是真不知道，还是装糊涂？”

        “我……”

        时隔两天，被选到朱景洪身边时，她其实就明白了一切。

        想到这些，惜春冷着了脸道：“我不想进宫！”

        站起身来，探春整理着僧衣，叹道；“所以我才说，很多事都身不由己！”

        见惜春神色黯然，探春也知她心里难受，于是宽慰道：“去京城也没什么不好，大姐、二姐、还有我，还有湘云和林姐姐，还有宝姐姐……”

        “别提宝姐姐了，前几天我待在她身边，总觉得她……”

        担心隔墙有耳，探春按住了惜春嘴，而后盯着她摇了摇头。

        随后探春转移话题：“别胡思乱想了，晚些我去前殿，你陪我我去吧！”

        “嗯！”

        这边是行宫里的日常，朱景洪肯定注意不到这些，他的主要精力都放在了军政事上。

        把惜春弄到身边，乃是他顺手而为的事，目的达成后便不会过于关注，每天聊上几句也就足够了。

        至于何时采撷，他暂时没有想法，毕竟往后的时间还长，人在身边随时可以。

        转眼之间，又是两个月时间过去。

        金陵这边的事已基本处理完毕，重修官署的事情议定了，王培安查案的火候也够了。

        也就是在这个时候，皇帝催他返京的谕旨到了。

        正统二十年三月初九，这是个黄道吉日，朱景洪在金陵文武官员欢送下踏上了返回京城的路程。
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