第234章 武英殿赐宴

        被东厂的人训了一通，李庆祥才铁青着脸出宫，在他身后跟着的是指挥佥事张乾。

        “你的人去了南千户所，怎么人犯就死了？”

        李庆祥的问话，让张乾无言以对，此刻他也头大得很。

        人自然是他弄死的，如果东厂提讯锦衣卫审案之人，这件事就很可能抖出来。

        作为锦衣卫指挥佥事，张乾在京里确实是了不得的人物，可牵扯上这事儿他也扛不住。

        能混上锦衣卫的指挥佥事，张乾自然是面厚心黑之人，此刻只见他平静答道：“大人，那两个逆贼是咬舌自尽，与卑职是否派人去审案无关吧！”

        停下脚步，李庆祥看向张乾，语气平和道：“是吗？就怕……东厂的人不信！”

        “东厂与咱们一向不睦，他们若要构陷我等，卑职也只能认栽了！”

        张乾这叫以退为进，接下来就看李庆祥怎么说。

        毕竟都是锦衣卫的人，若张乾真被“构陷”了，他李庆祥不但面子上不好过，屁股下的椅子只怕也坐不稳。

        “你这话说给我听的吧？”李庆祥冷笑道。

        “卑职只是如实回话！”张乾面不改色。

        “是吗？既然如实回话，那为何不和盘道出？”

        说到这里，李庆祥冷声问道：“这件事到底怎么回事？”

        “事与睿王相关，大人真要知道？”

        李庆祥越发严肃道：“我还能置身事外？”

        还真就是这么个道理，刺杀皇子乃是大案，锦衣卫若在其中有不光彩的事，对李庆祥来说确实是灭顶之灾。

        在李庆祥询问下，张乾将情况讲了一遍，只说了被杀的人犯跟睿王有瓜葛。

        仅这一个消息，就可以发散出很多可能，但李庆祥没心思去多想。

        只因对睿王不利的可能，哪怕其就是事实，他不能也不敢去验证。

        这边锦衣卫高官商量着对策，另一侧武英门已经大开，列国使者已被允许依次入内。

        太阳已经西斜，开宴的时候就快到了。

        作为宴会的主持者，太子朱景源在太监宫女簇拥下，出现在了武英门外。

        一众高级武将和勋贵们，在朱景洪的带领下迎了过来。

        “臣等叩见太子殿下！”

        “诸位免礼！”朱景源一如既往的温和，让在场众人如沐春风。

        只听朱景洪朗声说道：“诸位将军，太子爷宅心仁厚，外邦使节不知礼仪教化，只怕会起轻视之心！”

        “诸位是我大明支柱，一会儿可得拿出架势，给太子爷撑起场面！”

        朱景源确实有此担心，所以才会请朱景洪过来，却没想到这老弟安排得更周全。

        “我等是大明的臣子，自当维护太子殿下，何必十三爷专程吩咐！”

        “十三爷过虑了，如今我大明国富兵强，谁敢在今日来挑事？”

        听着众人议论，朱景洪再度开口：“那可不一定，比如上次日本国使闹事，就有不少使节上蹿下跳！”

        “这次准噶尔人到京，听说诸国使节也有异动，诸位大意不得！”

        本来今日是朱景源的主场，偏偏一直说话的是朱景洪，这场景怎么看就怎么怪。

        朱景洪也意识到这个问题，于是当即转向兄长道：“四哥，您觉得我所言可有道理？”

        只听朱景源说道：“嗯……尔等所言各有道理，今日有诸位随侍左右，孤心可安矣！”

        还别说，朱景源这真诚的表情，还真有打动人的效果，这也确实算是本事了。

        “走吧，咱们也该进去了！”

        “四哥您请！”

        在朱景洪引导下，一众武将让开了一条道，让朱景源可以顺利通行。

        在他走过之后，便是朱景洪和一帮武将跟上，几十号人将朱景源簇拥起来，一道踏进了武英门。

        严格来说，今日武英殿并非一个文官都没有，比如礼部和鸿胪寺就派了人。

        但他们不是来赴宴，而是作为宴会主持和礼仪引导。

        今日参与宴会的人很多，所以是在露天举行，现场已有上百张桌子摆好，上面都已设置好酒水菜肴。

        列国使节们正在谈话，现场格外嘈杂刺耳。

        而当朱景源出场，便有雄浑鼓声响起，让现场逐渐安静下来。

        所有人的目光，都汇聚到朱景源的身上，然后便是各种奇特的语言低声响起。

        沿着中间御道，朱景源一路走到了武英殿前，这里已设置好他的位置。

        武将们靠近位置落座，朱景洪也停在了御阶下。

        接下来是列国使节朝拜太子，他自然不好跟着上去。

        待朱景源落座之后，现场又是三通鼓声，在礼部和鸿胪寺官员提示下，列国使节们全都面向大殿，然后恭恭敬敬跪拜下去。

        “叩见太子，太子千岁千千岁！”

        口音很杂乱，勉强听得出是这句话。

        而朱景源的声音，也由殿前几十名站班侍卫喊出，将“免礼平身”四个字传遍了现场。

        而此刻的朱景洪，却抓住了个老熟人，让他给自己介绍列国使节。

        “十三爷，那些人就是扎萨克人，他们左边的是土谢图人，右边的是……”

        施念兴详细介绍着，此前日本国使被痛扁，就是他带着进的皇宫。

        “准噶尔人在何处？”朱景洪直接问道。

        “在……在哪儿，就在前面灯杆下！”

        顺着施念兴手指方向，朱景洪看见了准噶尔使团，这些人果然要桀骜许多，一个个都是鹰视狼顾之相。

        仪式继续进行着，朱景洪却觉得百无聊赖，于是看向了身侧的牛继宗。

        “牛都督，都说准噶尔有反意，对此你怎么看？”

        “这……十三爷，臣着实是说不准！”

        朱景洪不以为意道：“伱怎么会说不准？有什么就说什么嘛！”

        “前几年准噶尔人跟咱们冲突不断，今年我朝连续增兵后，他们又安分了下来！”

        牛继宗叹了口气，说道：“倒是扎萨克人，如今又不安分了，草原上的事便是如此，永远都难琢磨透彻！”

        “依着我看，这西北早晚还得打一仗！”

        开口说话的是正二品昭武将军，现任右军都督府左都督，袭一等子的理国公后人柳芳。

        “怎么说？”朱景洪反问。

        “西北那片地方，无论准噶尔还是扎萨克，都准备了大批的武器，这些东西可要耗费不少银子，他们弄这些东西……总不能是为了好玩儿！”

        只听柳芳接着说道：“安西行都司那边，圣上已有换将之心，想来圣上也已做好开战准备！”

        应对西北乱局，首当其冲的是安西行都司，主将人选可谓格外重要，恰好眼下到了例行换将之时。

        牛继宗神色严肃道：“这也未必，还是得看局势变化，若准噶尔人愿意臣服，仗就打不起来！”
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