“哦……他们人在何处？”

        可卿答道：“今天一早，我爹他找了人来传话，说托了王爷的宏福，如今他们在武威府衙做事！”

        这话绝不是客套，如果不是看朱景洪的面子，甘肃布政司岂会在意两个小吏，更不会专程把他们调到武威府衙。

        朱景洪平静说道：“既然就在武威县衙，那就派人去把他们叫来，与你见上一面也就是了！”

        “多谢王爷！”可卿喜形于色。

        将其揽入怀中，朱景洪笑着说道：“要答谢我，只用嘴说可不行！”

        “那请王爷教教妾身，该如何答谢您的恩德？”可卿趴在朱景洪怀中，昂着头娇声问道。

        手指点上她的樱桃小口，朱景洪低头笑着说道：“当然是用它了！

        “啊？”可卿有些惊异，转瞬间她就明白了什么，顿时脸色变得通红起来。

        “我……”

        “不说话就是愿意了，左右现在也没什么事情，我就算你答应了！”

        言罢，朱景洪也不等可卿回话，将她横抱起来就往里屋走了去。

        而房间外的余海，则很自觉命人前去武威府衙，将秦业父子请到这边来。

        再说总督署这边，宁焕祥送走了王培安，但他脸色却是不太好看。

        他知道民夫们的“工钱”被贪了一部分，但也只是想提醒某些人适可而止，并没有要深挖明白的意思。

        这也意味着，王培安秉公办事的态度，是与宁焕祥的意图相抵触。

        然而王培安三句不离大明律，而且还是奉旨巡查地方，让宁焕祥根本没办法回绝他的要求。

        “总督大人，此人轻狂，不明事理，您可不能让他胡来！”

        说话的这人，乃是甘肃布政使郭启云，他是两月前才到任布政司，自然不希望治下被人搅得动荡不安。

        在他一旁，乃是甘肃按察使符安东，此人也跟着接话道：“正是如此……这边的事已经够乱了，不能让他再给咱们添乱！”

        听了这两人的话，宁焕祥便露不满道：“无风不起浪……还不是因为有人贪了银子，才惹出了这些事来！”

        只听布政使郭启云道：“大人，此事牵扯甚多，可不只是有人贪墨……”

        宁焕祥当然知道事情不简单，真要严查可能不止甘肃官场，一路查到朝廷查进六部都可能。

        在官场混迹了这么多年，宁焕祥明白所谓官场便是一张网，所有人在这张网上相互关联。

        按察使符安东接着说道：“总督大人，若任其胡闹下去，只怕会闹得人心惶惶，反倒不利于平叛大局！”

        “正是如此！”郭启云亦跟着开口。

        “我说你们两个，现如今该做的是查漏补缺，而不是在我这里说废话！”

        “人家有旨意，按我大明律办事，我又能将其如何？”宁焕祥面无表情说道。

        这时郭启云笑着说道：“大人……只要咱们上下一心，凭他一人又能将我等如何！”

        显然小小王府长史官，并未被这些封疆大吏放在眼里。

        “只是有一点，不知此人如今行事，襄王殿下是否知情……”

        看了一眼宁焕祥，符安东接着说道：“总督大人若是方便，或可去拜见殿下问个究竟！”

        听到这话，宁焕祥看了郭符二人一眼，看得这两人人面露尴尬时，方才冷笑道：“这是甘肃地方的事，伱俩倒想全推给我，圣上命我来此是指挥作战，不是管你们这些狗屁倒灶的事！”

        “事情该怎么去做，你们自己去斟酌，反正谁那边出了纰漏，我就只管问谁的罪！”

        “二位若无其他事情，便自行其是吧！”

        最后一句，等同于就是送客了，郭符二人只能知趣的告辞离开。

        他们明白宁焕祥的意思，这是把责任全压给了他俩，要他们务必把事情摆平，无论他们使用什么样的办法。

        “真要咱们去找襄王殿下？”符安东忍不住问道。

        如果王培安身后有朱景洪支持，那么他们使用手段就要有分寸，否则得罪朱景洪他们也得完蛋。

        “咱们当然不能自己去，最好是从下面选人去，选个恰当的人去！”一边说着，郭启云一边思索着让谁去合适。

        他二人沉默着往外走去，没过一会儿符安东脑中灵光一闪，说道：“我倒是有个人选……”

        “谁？”

        “你可还记得，原工部郎中秦业，就是前些日子……被你调到武威县衙的那个！”

        郭启云点了点头，秦业这样特殊的人他当然记得。

        “没错……用此人试探襄王殿下，确实再合适不过！”

        “那我这就去吩咐？”符安东沉声说道。

        郭启云摇了摇头，说道：“不着急……等两日再说，此事要细致安排，最好不要牵扯到咱们！”

        “这倒也是！”

        在这两人秘议之时，秦业父子已得到传话正沐浴更衣准备去拜见朱景洪。

        他虽不过是名小吏，可因其与朱景洪的特殊关系，以至武威知府此刻都在外面等着他。

        更衣之时，秦钟忍不住问道：“爹，这次能否借助襄王殿下路子，让咱们脱罪离开此地！”

        相比于原来的俊秀模样，眼下秦钟跟变了个人似的，看起来沧桑稳重了许多。

        虽然在这边被礼遇，可西北苦寒之地，又岂能比得上中原风光。

        秦业叹了口气，说道：“你姐还未生下一男半女，在王府之中还无安身立命之本，咱们还是不要让她为难!”

        “咱们能有如今的际遇，便已是沾了你姐姐的光了，又岂能有不知足之心！”

        “是！”秦钟答道，此等心思他只能作罢。

        二人收拾完毕之后，便在宦官带领下，往朱景洪下榻之处赶去。

        正常来说，他们要先拜见朱景洪，却被后者免掉了。

        这反倒让秦钟父子松了口气，面见朱景洪将带给他们极大压力，不见其实也不算什么坏事。

        于是他俩只能在厢房里候着，大概等了有两刻时间，可卿才出现在这俩人面前。

        “父亲……”

        站在门口，看着阔别已久的亲爹，可卿整个人激动得已迈不动脚。

        “可儿……”秦业语气也显哽咽，便见他起身走向了女儿。

        眼看着父亲靠近，可卿便跨进门槛，跪在了亲爹面前磕头。

        “不孝女拜见父亲！”

        “快快起来，起来！”秦业上前搀扶女儿。

        一旁的秦钟也迎了上来，依礼向可卿行了大礼。

        见礼之后，可卿方才仔细打量秦业父子，见他二人满面沧桑便又忍不住落泪。

        “父亲……你们受苦了！”可卿泪珠不断滑落。

        秦业叹了口气，说道：“多亏有你，否则为父与钟儿，还不知是否有命在！”

        这时秦钟也问道：“姐，你入王府之后，过得可还顺心？”

        ………………

        自秦业父子见了可卿，转眼间便是五天时间过去，这两天也发生了很多事。

        首先是甘肃地方文武官员，以及抽调的四川陕西等官员到齐，宁焕祥召集他们议了事，细致安排了他们要做好后勤供应。

        其次是甘肃地方官员们，也察觉到了王培安想要搞事，并自发串联起来给其施加阻力。

        然而王培安并非常人，他丝毫不顾忌自身安危荣辱，两天之内到处调查走访，还真让他查出了不少东西来。

        最后他将搜罗的官员贪污证据，分别送了甘肃巡按御史衙门，以及西北监军御史梁潜，当然还有西北总督宁焕祥处。

        在证据确凿的情况下，三家衙门只能秉公处理。

        最后的结果是，共有两名知县被免职待参，另有三名主簿被罢官收监，以及十六名书吏被下狱。

        而这只是武威府一地的情况，甘肃的其他府县王培安还没查，便已经有了如此“丰硕”的成果。

        这样做的后果便是，消息传出官员人人自危，反倒扰乱了正常的办公理事。

        为了平叛大业，在宁焕祥和梁潜共同指示下，案子被移交给了甘肃按察司。

        本来事情也就到此为止了，哪知王培安是半分不上道，又以监督的名义进驻按察司，着实是把符安东给难受得不行。

        “王大人，这件事情自有本衙料理，你还是干自己的本职去吧！”

        按察司衙门内，符安东端着茶杯，手拿杯盖拨弄着茶叶，目光却极为锐利盯着王培安。

        “大人还要卑职重申几次？卑职是奉旨巡视地方，如今既有大案扰乱地方，卑职又岂能视而不见！”王培安表情严肃道。

        压制住怒火，符安东沉声说道：“很多事情，都有轻重之分，眼下最要紧的……是西北的平叛大业！”

        “卑职查案，替运粮民壮伸冤，也是为了平叛大业！”

        顶完这一句，王培安接着说道：“兵马未动粮草先行的道理卑职清楚，而若运粮民壮心怀怨怼，又如何能保证军粮按时运达？”

        “若大人保证，民壮再不发生闹事之举，卑职可以不再深究此案！”

        作为按察使，符安东很清楚下面人有多贪婪，所以他还真无法保证民壮不闹事。

        “若大人可以保证，卑职自会上奏朝廷，不再插手按察司办案！”

        听到这话，符安东将茶杯重重放回了桌上，冷哼了一声便起身离开了大堂。

        既然这王培安如此不上道，那他就只有行非常手段了，所以接下来他要跟郭启云商量。

        而符安东的这些反应，也很容易让王培安心联想到，或许这位也跟贪污案有关。

        所以接下来，他还要细致的查访审问，收罗证据继续深挖下去。

        百姓已经苦到这般田地，地方官员却还在敲骨吸髓，这是王培安所万万不能忍的。

        转眼又是一天过去，武威府衙之内，秦业父子陷入了麻烦之中。

        他俩作为书吏，入职以来手上过了不少账目，昨日清查下却发现了纰漏。

        “二位，依着那位王大人的意思，在你们手上缺了上千石粮食，你们的麻烦可就大了！”

        在秦家父子面前，乃是武威府推官段征，此刻他正语重心长的分析情况。

        秦家父子怎么也想不明白，好端端的账上怎就少了一千石粮，每一批粮入库前他们都数过，确认无误后才在文书上签押。

        “唉……这其实也不怪你们，军粮和贴补民壮粮食合用库房，进出频繁转运稠密，一不留神就混了！”

        “要是咱们衙门发现倒还好，可今日那位来查了账，事情可就大发了……”说到这里，段征还假装叹息了一番。

        “段大人，你可得帮我们！”秦钟心急如焚。

        他确实应该着急，戴罪之身还犯大错，那几乎是自寻死路。

        “唉……那姓王的连按察司面子都不给，我又岂能帮得了你们！”段征又叹息了一句。

        这时秦业也忍不住开口：“那账目我和父亲核对过，绝对不会有错，请大人帮你……”

        “你们当真仔细核对过？绝无错漏之处？”段征改变了语气。

        “绝无错漏之处！”秦业笃定道。

        “我虽帮不了你们，但可以给你们指条路！”段征捋须说道。

        “还请大人明示！”秦钟再度开口。

        “那王培安是襄王府长史，这件事你们或可找襄王殿下帮忙，只消他一句话……你们就没事了！”段征平静说道。

        这个办法秦业父子不是没想过，只是他们着实不愿让可卿为难，所以才没想过走这条路。

        似乎知道他俩的顾虑，段征接着说道：“你们若是遭了殃，只怕还会牵连令嫒，事不宜迟啊！”

        话都说到了这份儿上，秦业父子便已无可选择，因为他们本来的目的，或者说唯一的希望，就是要确保可卿的安全。

        见他二人还在思索，段征接着说道：“二位……若你们再耽搁下去，只怕事情就无可挽回了！”

        “钟儿，我们现在去见你姐姐！”

        眼见秦业父子要走，段征当即拦住他道：“先别着急，晚些时间再去吧！”

        “大人，事不宜迟……”秦业面色凝重道，他现在是真怕耽搁下去。

        他也曾是官场上的人，在工部时可谓各色官员都见过，但还从没见过王培安这样的狠人。

        顶着布政司按察司巡按衙门办案，甚至连总督府的面子都不给，如此直率的简直是听都没听过。

        所以，当有知县被此人弄进大牢后，秦业就真的难以淡定了。

        “今天晚上，布政司郭大人在揽月楼宴请襄王殿下，届时甘肃地面上的文武高官都会到场，本官有幸……今晚也在受邀之列！”

        “想必你也知道，对那位王大人的轻狂举动，甘肃上下早已是怨声载道！”

        走到秦业近前，段征拍了拍他的肩膀，面容和煦笑着说道：“今晚你随我同去，到时你道明缘由，我必定联络一众同僚声援你，到时襄王殿下只需顺水推舟，你的麻烦也就过去！”

        虽然总觉得事情不太寻常，可秦业又说不上哪里不对劲，于是他只能点头应下。

        待秦业父子退下之后，段征脸上笑容便已消失无踪，跟秦业说这些他也顶着极大压力。

        借着秦业的这件事，让朱景洪公开亮明态度，这样的内情要是传开了，他段征当场被打死都有可能。

        然而他却不得不接下这差事，谁让王培安的下一个目标，就是他这位武威府推官。

        但愿今晚，襄王愿意回护秦家父子，如此我就赢得生机了……段征心中如此想道。

        (本章完)
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