“来人……来人！”

        郭兴察觉到情况不对，一边大喊同时冲向墙柱，那里挂着一柄制式战刀。

        可没等他取下来，进入房内的两名汉子，便上前将他踹倒在地，然后便将郭兴控制住了。

        郭兴武艺其实不错，可跟朱景洪选在身边陪练之人相比，那当然是存在着差距。

        邓安走上前来，说道：“郭参将，你若再喊，可就是要害你的家人了！”

        喘了几口粗气，郭兴终于镇静下来，随口问道：“你们是什么人？”

        下一刻，他又说道：“孙绍祖派你们来的？”

        但仔细一看邓安，发觉此人是个太监，他便心中一紧脱口而出道：“你们是襄王府的人？”

        邓安平静说道：“我们是宁总督的护卫，你的旧部……今日前来，是为报你当年叛国投敌，害死一众兄弟的血仇！”

        这些当然不是自己旧部，这一点郭兴非常确定，此刻他明白这就是襄王府的人。

        跟孟御史和那位主事表明情况，前后还不到一天时间，襄王府的人就找上来了，这速度未免太快了些。

        襄王不在，如今王府，怕不是那位王妃主事！

        “你的话我答了，我也有句话……希望你如实回话！”

        郭兴冷笑道：“你们要杀我，我凭什么回你们话！”

        “因为你虽必死，你的家人却可以活！”

        “杀人就要灭口，他们如何能活，你莫非当我三岁小儿？”

        不得不说，郭兴不愧尸山血海里趟过，在这命悬一线的情况下，还能保持思绪跟邓安辩论。

        邓安坐到一旁椅子上，说道：“刚才我说了，我们是你旧部，今日向你寻仇，若将你府上全部屠空，寻仇之事从何人口中道出？又有何人能比你家人说话更可信？”

        襄王府要造成寻仇假象，为的是跟此事撇清关系，这一点郭兴能想得通。

        这毕竟是要杀自己的人，自己能相信他吗？万一他是骗我怎么办？

        可我有得选吗？

        人为刀俎我为鱼肉，郭兴知道选的话家人或有一线生机，不选那就是必死无疑，所以怎么选已很明显。

        见郭兴恨恨看着自己，邓安不以为意，直接问道：“你为何要陷害孙绍祖？”

        没想到会是这个问题，郭兴愣了一下，随后冷笑道：“你真想要听真话？”

        “自然是真话！”邓安回话道。

        “那本就是他造的孽，这厮为了一心往上爬，便干出这等通敌叛国之事！”

        “襄王殿下重用这种人，对他只怕是祸非福！”

        跟孙绍祖有大仇，郭兴宁死之际，没忘了给这位挖坑。

        邓安思索之后，又问道：“我怎么知道……你说的是真话！”

        “在下是正月初七秘密返京，可只等了五天时间，孙绍祖就带着杀手，找上了我的家门！”

        “公公你想想看吧，他若不是心中有鬼，岂会如此在意此事？只用五天就找好了人来杀我？”

        “我本不想生事，见他想来害我，所以才找上了御史，把他那些破事抖了出来！”

        经过郭兴这么一说，邓安心中疑惑消散了许多，凭经验他认为这厮说的是真的。

        换言之，孙绍祖那个家伙，真就是害死宁焕祥的黑手……

        这一刻邓安也明白，为何王妃要让自己亲自来问，实在是其中之事牵扯太大。

        “公公，我如实答了，你刚才的话可算数？”

        邓安笑了笑，答道：“当然算数，前提是在死之前，帮我们演完接下来的戏！”

        “演戏？”

        郭兴发出疑问，但邓安已转身离开，接下来的事将由侍卫们来做。

        “郭兴，你出卖了弟兄们，害了咱总督大人，我们饶不了你！”

        “你自己为了荣华富贵，把咱们可害惨了……我杀了你！”

        两名侍卫呵斥起来，提溜着郭兴就是一通乱打，顺势又将他扔出了门外。

        想逃当然不可能，因为外面也守了几名汉子，跟上来对郭兴又是一通揍。

        此刻郭兴已明白，所谓的帮忙演完戏，到底是个什么意思。

        “兄弟，饶命……饶命……”

        “当年是我大意，走漏总督大人行踪，才害了大人的性命……”

        “可当时谁能想到，那些游牧的蛮夷，竟会是准噶尔人的探子……”

        郭兴是在演戏，他口中道出这些话，已经在为孙绍祖开脱。

        但同时，他也在撇清自己的责任，不然郭家牵扯进这种大案，最终还是抄家灭族的命。

        此刻郭家主宅内，郭兴的妻妾和儿女们，全都被控制在屋内，只能无力的坐视一切发生。

        最终，郭兴没选择被打死，而是以自裁谢罪的方式，主动撞到柱子上死了。

        确认郭兴死去，襄王府的侍卫们随即撤走，然后郭家人才从屋内跑出，撕心裂肺的嚎哭起来。

        这边郭家乱作一团，只隔了一会儿那些被打晕的差役们醒来，其中几人进了郭家打探情况，另几人则是去报官去了。

        与此同时睿王府内，朱景渊终于下定决心，冒险在当前这敏感时刻，碰一碰襄王府的金字招牌。

        但朱景渊很清楚，这件事务必要周密部署，一方面需要把自己摘出去，另一方面要保证一击必中，而不是隔靴搔痒。

        可是，就在朱景渊继续商议，如何挑选查案官员，如何安排御史犯颜直谏，如何煽动勋贵发难时，太监进殿禀告了郭家的情况。

        “什么？郭兴死了？”朱景渊大惊。

        这时孟宽一拍脑门儿，极为懊恼道：“定是襄王府派人暗杀，臣该多派些人去保护才是！”

        朱景渊知道，宝钗比他先一步出宫，所以他认同孟宽这一判断。

        让他惊讶的是，襄王府动手速度太快，而这一切显然是奉宝钗之命。

        郭兴死了，苦主没了，这件事还有必要闹大吗？

        答案已显而易见，可朱景渊实在不甘心，最终只能叹了口气。

        “老十三，当年你选王妃，原以为你或是为了装傻，亦或是为了自污，才选个年少失怙的丫头，没想到啊……你是选了个凤凰回家！”朱景渊低声呢喃。

        虽没听清朱景渊说什么，但看他这颓然的样子，孟宽就知他起了退缩之意。

        “殿下，那郭兴虽死，然其上告还在，白纸黑字作不得假，案子还可以继续！”

        “且因郭兴被杀，我们可以小心设计，把凶手引向襄王府！”

        听到孟宽说这些话，朱景渊起身说道：“太麻烦了！”

        太麻烦的意思其实是说，过程太复杂容易翻车，到时把自己卷进去就亏大了。

        “这件事，就这样吧！”

        眼见朱景渊要走，孟宽连忙跟了上去，说道：“殿下若有顾虑，何不把消息透给东宫，让他们去碰襄王府？”

        “东宫啊！”

        “倒也……不是不行！”

        接下来事情如何操作，二人之间又是一番密谋，显然坑的又将是太子。

        郭兴被打死这件事，很快由顺天府衙受理，郭家人便去录了口供，事情的基本情况就弄清楚了。

        杀人安检本来不稀奇，但毕竟涉及到勋贵，而且还跟宁焕祥之死扯上关系，这件事便在朝廷之内传开了。

        于是乎，也就传到了皇帝耳中，尤其是关于郭兴提起的上告。

        虽然顺天府衙查证结果，表明郭兴本人乃是诬告，可他这样的时候突然死了，就不得不让人联想到了，或许其是因上告内容而死。

        被告之人是孙绍祖，孙绍祖又是襄王府所提拔，那么是否有可能，郭兴之死跟襄王府有关？

        当然，对于朱咸铭来说，郭兴生死无关紧要。

        他更加关心的是，宁焕祥的死跟朱景洪是否有关。

        这个问题了不得，朱咸铭虽有心想知道真相，但也明白绝不可能深究，至少明着深究不可以。

        转眼四五天时间过去，坤宁宫内几名王妃仍在侍疾，而太子和朱景渊则是忙自己的事去了。

        皇后这两天情况好了些，所以不必让儿子们都守着，那样显得不太吉利。

        这几天时间，宝钗白天都在坤宁宫度过，府里的事都交给了黛玉打理。

        当然，她守在这里并非无所事事，而是在思考朝廷内发生的事，尤其是关于郭兴事件的舆论。

        她可以确定，背后一定有人推波助澜，否则这种案件不该快速传开。

        至于幕后之人，除了东宫就是睿王府，具体是谁似乎也不重要。

        很快时间来到中午，皇帝如以往那般来到坤宁宫，陪着皇后一起用了午膳。

        宝钗陈芷和元春三人，则是充当起了伺候的任务，这些天她们也练得轻车熟路了。

        看着皇后有好转的迹象，宝钗心里也松了口气，她也担心皇后撑不到朱景洪回来。

        很快午膳结束，跟皇后聊了一会儿后，朱咸铭便出了坤宁宫，宝钗几人则是留殿伺候。

        几人正忙碌着，突然有女官来禀告，说陛下请襄王妃出去问话。

        听得此言，元春陈芷二人下意识对视，都从对方脸上看到了笑意。

        宝钗深吸了一口气，她心中当然感到惶恐，所以此时尽可能让自己平静下来。

        “宝钗，陛下相召，你还不赶紧去!”元春催促道。

        宝钗没有答话，回头看了眼两位嫂子，然后才往寝殿外走去。

        很快，宝钗来到了外殿，此刻皇帝坐在主位，神色冷峻目光森寒。

        “儿臣叩见父皇，万岁万岁万万岁！”

        微微低头，朱咸铭问道：“今日朝中流言，你可都知道？”

        宝钗小心翼翼答道：“回禀父皇，媳妇尽心侍奉母后，无暇理会外面之事，所以不知父皇所言何事！”

        “几年前西北总督宁焕祥之死，跟你们提拔的孙绍祖扯上了干系，此事你怎么说？”

        “媳妇不知内情不敢妄言，此事父皇可命有司严查，若那孙绍祖真有作奸犯科之举，不等陛下降罪……襄王也绝不会饶他！”

        朱咸铭冷笑了一声，让低着头的宝钗心中更为紧张，此刻她不确定皇帝的心意，所以不知回话是否有问题。

        “那上告的郭兴死了，就在他提起上告没两天，有人说是襄王府维护羽翼，故而遣人出手杀人！”

        皇帝的这句话，宝钗真是万万没想到。

        襄王府做的事，由皇帝亲口道出，一时间让她无比胆寒，以为是东窗事发要受严惩。

        不怪她会这样想，实在是此刻她压力太大，才会这样胡思乱想起来。

        即便如此，宝钗仍未丧失思考能力，心中反复分析着局势，最终她抗住压力做出了决断。

        “回禀陛下，此事纯属无稽之谈，还请陛下切勿相信！”

        “是么？”朱咸铭进一步逼问。

        此刻，宝钗抬起头来，神色郑重道：“此等流言，定是为了中伤襄王，请陛下明察！”

        这丫头果真有些胆色……看着眼前的小儿媳妇，朱咸铭心中赞许了几句。

        “此事自会查个清楚！”

        撂下这么一句，朱咸铭便起身离开了，经过宝钗身侧时才叫她起来。

        而此刻在寝殿里间，元春和陈芷隔墙听着，此刻她俩心情大同小异，总体而言是感到失望。

        宝钗已经起身，走近里间时看见了元春二人，便出言道：“两位嫂子，如今朝中有人陷害我家，你们说这些人是蠢还是坏？”

        陈芷理了理衣袖，遂道：“宝钗……话可不能这么说，那孙绍祖我曾听人提过，说他有豺狼之心，说不定这次的事，还真跟他有瓜葛！”

        “是么？看来嫂子对此知之甚深啊！”

        陈芷笑道：“多少有些耳闻！”

        元春跟着答道：“宝钗，你府里的门人，是该好生约束，今日是这个孙绍祖，明天指不定又是谁出事了！”

        宝钗叹了口气，无奈道：“还是羡慕二位嫂子，府中来往皆是高客，就没这些烦心事！”

        几个妯娌之家斗嘴，最难受的便是周围宫女，此刻她们只想找个地方躲着。

        直到里间有人开口，说皇后娘娘要起身时，这三人方闭嘴进殿去了。

        转眼又是几天过去，在朱咸铭有意压制的情况下，郭兴的案子低调处理了。

        说到底，就是三个儿子的争斗，眼下皇后病重他不想闹大，所以只能是低调处置。

        因郭家人的口供，证明仍是郭兴失职导致宁焕祥身死，所以原本判决不变。

        至于闯入郭家的贼人，则是由顺天府下发海捕文书缉拿，何时能拿到就只有天知道了。

        这件事让朱咸铭烦心，好在近日有让他高兴的事，便是皇后的病情稳定了下来。

        正月二十八下午，在忙完公务之后，朱咸铭便要去坤宁宫，这时戴权却找了上来。

        “启禀陛下，有关郭兴的案子，东厂查到了些关键线索！”戴权小心禀告道。

        郭兴的已过去十来天，朱咸铭前两天已说过不必再查，此时戴权说查到了关键线索，这让朱咸铭有些不太高兴了。

        可既然查都查了，他便打算姑且听听。

        “讲！”

        (本章完)
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