转眼之间，腊月已过，时间便来到了正统十九年。

        去年十一月初一被册立为太子，朱景洪的生活其实变化不大，甚至为表达对先太子的缅怀，他都没有搬到东宫去居住。

        依照他的说法，太子薨逝他无比哀痛，担心睹物思人情难自已，会误了国家大事，所以在太子两年祭之前，他都不会搬去东宫居住。

        对朱景洪来说，搬去东宫反而限制较多，没有在襄王府住着自在，况且还能立一波兄友弟恭的人设，简直是一举两得的好买卖。

        都说缺啥才需要补啥，皇帝同意朱景洪这荒唐请求，显然也觉得兄友弟恭确实差点儿意思。

        当然朱咸铭也没闲着，为了表明皇家父慈之孝的一面，他还多次安排太医为朱景渊诊治，屡屡亲自过问其病情。

        你要问朱景渊什么病？太医院官方给出的说法是“癫狂症”，对此恭顺王府上下也都认可。

        当然，这些全都是题外话了，因为朱景洪的正常生活节奏，在过年之后便被打乱了。

        只因在年初半个月，有太多祭典仪式要开展，皇帝依旧例全让他代劳了。

        而宝钗这位新晋太子妃，甚至比朱景洪还要累的多。

        只因在新年家宴之上，皇帝特意下了一道谕旨，将中宫之权拆成了两份。

        原本代管此务的嘉贵妃，如今只负责管理内宫，基本可以说是没有权力。

        毕竟皇后最重要的职责，便是管理和赏罚数量庞大的外命妇，里面牵涉到文官武勋和宗室众人。

        如此职权牵扯甚大，皇后来管当然是名正言顺，此前由贵妃代管则有失其分，很多事情的处理都让嘉贵妃感到棘手。

        所以在这道谕旨之前，在重大事务的处置上，嘉贵妃都会主动邀请宝钗商议，以此把自己的压力分担出去。

        如今，这部分职权被分出去了，嘉贵妃只觉得心里松了口气，心中并无半分怨言失衡。

        她这才是聪明人，没被眼前浮华迷惑，更未因手握权柄而自得。

        管理外命妇，在京之外命妇文官武勋加上宗室，即便五品以上者也已超过千人，更别说还有外官来京拜见。

        每日接见、赏罚、慰问的事，简直是一桩接着一桩的，宝钗这位太子妃难得半刻空闲。

        而府内之庶务，她便交给了几位女官处置，只有重大事情才向她禀告。

        正月初八，朱景洪代替皇帝去了世祖陵祭奠，第二天他还要去相隔不远的太上皇陵园。

        所以初八初九这两天，朱景洪会一直待在城外。

        初八下午这天，京中来了一位不速之客，却是朝鲜王妃崔秀青。

        她在到京后，便第一时间赶去了襄王府，如今已改名为“太子行在”，多少显得有些不伦不类。

        崔秀青要到京来，消息早在半个月前就送到了，今天到京的消息是昨天传到太子行在。

        可即便如此，崔秀青到了太子行在之后，也没能第一时间见到宝钗。

        “太子妃娘娘，正在接见南越国王妃，今日前面还有扎萨克汗国夫人，以及叶赫部夫人！”

        前面两个崔秀青倒不在意，唯有这叶赫部的夫人海兰，让她恨得是牙痒痒。

        原因在于，叶赫部受征召的军队，其军需过半由朝鲜供给，叶赫部总是出各种幺蛾子，要朝鲜方面增调再增调。

        “一会儿我得告她一状！”崔秀青暗暗道。

        她这次来大明主要有两个目的，一是和宝钗拉近关系，二是表明朝鲜的难处。

        最终，崔秀青被引到同心殿外东侧配殿，里面已有几位命妇坐着，看起衣冠就知道品级还不低。

        殿内虽有七八人，但此刻却是异常安静，众人只抬眼瞧了崔秀青后，便随即调转了视线。

        哪知崔秀青才落座，引路的女官还未退下，就从外面又进来一女官。

        “朝鲜王妃，该到西殿候见！”

        听到这话，引路的女官小声嘀咕道：“这不是都在东殿等候？”

        “这是柳姑姑的话！”来传话的女官答道。

        她口中的“柳姑姑”，便是太子行在四大女官之一，当下主要的负责接待命妇事宜。

        “王妃，请！”

        于是乎，崔秀青只得起身，跟着传话的女官出了东殿，走下台阶朝着对面西殿走去。

        行走之间，她看向了北侧的同心殿，她知道宝钗此刻就在里面。

        虽然相隔不过三五丈远，可此时却是真正的咫尺天涯，要相见就得老老实实等着。

        进到西殿，这里只有一个人，看其衣冠品级乃是超品，只是崔秀青却不知她是谁。

        待她就座之后，自有侍女奉茶，然后便是安静等待。

        屋子内安静了好一会儿，最终坐在崔秀青对面的妇人开口问道：“你是朝鲜王妃？”

        “正是……不知您是？”

        “我是新任安东行都司都指挥使，诚誉伯耿宗贵的夫人！”耿秦氏答道。

        听到这话，崔秀青大为惊讶，她竟不知安东行都司都指挥使要换人了。

        朝鲜和日本的叛乱，历经一年大体上已平定，坐镇指挥的总督去年十一月就已返京述职，朝鲜日本和女真的防务，如今便是由安东行都司负责。

        崔秀青从朝鲜启程时，都指挥使是一等男孙茂智，此人之前担任过辽东都司都指挥使，跟随朱景洪参与过平朝之战。

        不管是荣升都督同知的祁延泽，还是这位荣升都督佥事的孙茂智，都是朱景洪的坚定支持者，而军中这样的人还有许多，就比如眼前这位耿夫人的丈夫。

        耿宗贵已是都督佥事，此前任奋武营总兵官，履历比孙茂智更漂亮。

        派他去接孙茂智的职，通常意义上说是“贬谪”，但这件事还是具体情况具体分析。

        安东的形势始终难以平定，此刻朱景洪派耿宗贵过去，其实是要重用他的意思，事情办好回来板上钉钉就是都督同知。

        至于孙茂智，从安东行都司解职之后，如何安排朱景洪还没想好，更大的可能是送到西北去，那边的事相对来说好处理些，用他主要在乎一个“忠”字。

        可以预见的是，孙茂智仕途便止步于此了，非有大际遇也就正三品到头儿了。

        但其实换个角度来说，武官实职最高为正二品，他这正三品都督佥事已超越绝大多数将领，最关键的是能安然退休，其实已算是很幸运的事。

        “竟是耿夫人，失敬失敬！”崔秀青直接起身。

        她是郡王妃的身份，比起伯爵夫人高出三级，按理说不必如此行大礼。

        可老话说“阎王好见小鬼难缠”，太子行在一个女官都能安排她的起居，更何况这位都指挥使夫人。

        何况县官不如现管，若能与这位耿夫人交好，与行都司关系处得更融洽一些，她崔秀青也不用受那些女真蛮子的气了。

        崔秀青起身后，耿秦氏也不敢托大，随后也连忙起身回礼。

        简单寒暄后，二人重新落座之后，便听耿秦氏道：“王妃跨越千山万水，特来拜见太子妃娘娘，可真是诚心十足啊！”

        “夫人有所不知，我与太子妃娘娘，当年在京时便为手帕之交，还一同参选过襄王府妃呢！”

        这就叫拉起虎皮做大旗，耿秦氏还真不知道这些旧事，一个落选秀女本就不容易受关注。

        “当年在宫里，我们吃住都在一起，诗词歌赋丹青对弈，皆……”

        听崔秀青说着这些，耿秦氏对她态度一变再变，最后便只剩她这个年纪才有的“慈祥”了。

        “这般缘分，可真是天下少有，如今重逢……只怕有不少话要说呢！”

        “正是呢，这些年都是书信来玩，言词虽密可哪比得面谈！”

        二人又这么聊了一阵，很快就是半个时辰过去了，到这里她俩已是非常熟悉。

        而且崔秀青已了解到，因家中二老皆已亡故，且儿女们都已经长大成家，这位耿秦氏此番会亲自跟去安东，专门照料丈夫之饮食起居。

        所以聊天后半截，崔秀青没少跟耿秦氏套近乎，为的就是日后对自己有所助力。

        “朝鲜王妃，太子妃娘娘召见，请跟我来！”

        在等了半个时辰后，崔秀青终于得到了召见，而耿秦氏明明比她先来却还得等，很明显她是插了了人家队。

        当然，见谁不见谁先见谁，都是那位太子妃说了算，这也怪不得崔秀青。

        但崔秀青还是说了几句致歉之言，然后才跟着侍女走出了大殿。

        朝着前方同心殿走去，靠近之时崔秀青内心开始躁动，更确切的说是紧张起来。

        方才她与耿秦氏聊天，吹嘘自己跟太子妃如何亲密，但真实情况怎样她自己最清楚。

        亲密吗？或许当年参选时亲密，可到现在都已经七八年了，双方都在各自人生路上走了很远。

        崔秀青作为郡王妃，这一路变化多大她已了然，自然明白这位新任太子妃变化只会更大。

        什么情谊私教，在正事上通通都得让路，这一点崔秀青更是清楚。

        “王妃，请！”

        引路女官将她带至大殿门口，便做了一个“请”的手势。

        正殿之内空着，崔秀青便知不是在此接见，随后她迈步进到了殿内。

        内里当值有几名女官，就听其中一人高呼道：“朝鲜王妃到！”

        随后东侧偏厅出来一名侍女，再度向崔秀青做了个“请”的手势，而后崔秀青便朝着偏厅方向走去。

        等她进到偏厅内，就见到这处房间不是很大，靠北方向摆着一张软榻。

        软榻之上，一名头上扎着狄髻，上身着墨蓝色短袄，下着深青色马面裙的雍容女子，手里正拿着一份单子在看。

        没错，宝钗这是穿着便装，而且头饰也很简单，完全不妨碍她的高贵气质。

        主要原因在于，穿太正式过于麻烦，而且人也不太舒服。

        “臣妇朝鲜王妃崔秀青，叩见太子妃娘娘，千岁千岁千千岁！”

        收起手中“章奏”，宝钗抬头看向眼前，面露笑容道：“不必多礼，你起来吧！”

        “多谢娘娘！”

        言罢，崔秀青慢慢站了起来，甚至不敢再抬头看宝钗。

        “怎么，都到京了，却不愿看我一眼？”

        听到这话，崔秀青在弯腰的同时抬起头，然后答道：“娘娘荣光焕发，臣妇……”

        “你我之间何必如此外道，多年难得一见的姐妹，今日重逢就该亲近些，这些虚言就不必说了！”

        “娘娘如此宽容体贴，实令臣妇感戴涕零！”

        见崔秀青还是说这些官面上的话，宝钗心里多少还是有些失落，她其实怀有姐妹重逢共诉衷肠的奢望，但现实是奢望就是奢望。

        当然，所谓失落也就一丝丝而已，她本就不是太过矫情的人。

        在比较生疏的亲密交谈后，宝钗终于开始了正式会谈，只听她问道：“你此番远道而来，总不是光是跟我叙旧！”

        “娘娘明鉴，是有一二小事，想要娘娘指点！”崔秀青小心答道。

        “何事？”

        崔秀青的两件大事，第一是跟宝钗拉近关系，到这里其实已做得差不多，完成情况只能说是一般。

        但对崔秀青来说，此行能结交耿秦氏，便已算得上意外之喜。

        所以眼下，她要说的是第二件事，给宝钗说说朝鲜的难处。

        “娘娘明鉴，如今朝鲜局势，稳中有忧啊！”

        “哦？”

        见宝钗不表态，崔秀青只能接着说道：“朝鲜国小，历来贫弊，近些年来，朝廷征调不断，如今实在已……”

        “继续说嘛！”宝钗神情和煦，让人瞧不出喜怒来。

        “如今朝鲜，每年负担女真、朝鲜、日本三地驻屯军共二十万石粮草，原本对此就已是艰难无比，去年遭逢巨变仓廪耗尽，今年之军粮负担……实在是难以为继！”

        “朝鲜对太子殿下对娘娘，历来忠顺勤勉侍奉，还望太子殿下多加体恤，对今年军粮予以减免！”

        “若朝廷可以降下恩泽，朝鲜万民必不忘太子殿下之隆恩！”

        沉默几息后，宝钗端起茶杯，慢悠悠说道：“这些军国要务，我其实不便过问，你求我啊……实在是找错人了！”

        “你们有难处，可以上表奏知朝廷，陛下圣明定有恩典！”
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