现如今，就是比拼意志的时候，坚持下去就能取胜。

        而预备队的存在，就是对所有人的安慰，所以侯璟手下剩的三千人，眼下朱景洪绝不会动用。

        现场气氛沉重，柳宬转身传令去了，而朱景洪则是拿着望远镜，继续观察前面的动静。

        此刻在他周围，除了侯璟手下三千人精锐，还有他本人的卫队一千人，成了整个战场上最后的生力军。

        朱景洪并非铁石心肠，情感上他想派兵去增援决胜坡，但理智让他决定要等等。

        前方全线都在厮杀，有排队枪毙、也有刺刀见红，有骑兵冲杀、也有火炮齐鸣……

        这一仗，打得是昏天黑地，日月无光。

        为了取胜，康斯坦丁已豁出一切，把自己的亲卫队都压上了，身边只留了数百人护卫。

        战争最后的一个时辰，双方都在苦苦支撑，明军步兵压力尤其的大。

        朱景洪否决石崇后撤的请求后，只过了半个时辰局面就发生变化，却是明军北翼出现溃退。

        这一溃退，瞬间就起了连锁反应，眼看着就要有蔓延开的举动。

        此时朱景洪非常清楚，这种情形稍有不慎，就有可能发生全盘溃败。

        “侯璟……”

        “臣在……”侯璟抱拳，等待命令。

        朱景洪吩咐道：“派出……两个千户所，去北翼增援！”

        “是……臣亲自领兵过去！”

        侯璟手下虽只剩三千人，朱景洪还是没全派出去，留下了最后的一千人。

        应答之后，见朱景洪没有否决，侯璟立马飞速离去。

        “柳宬！”

        “臣在！”

        “让卫队做好准备，还有……传令给你爷爷，让他派一个骑兵卫过来！”

        “是！”

        守屯粮大营的军队，有三个骑兵卫五个步兵卫。

        其中两个骑卫三个步卫，已去阻击乌城出来的敌军，总共也就只剩一个骑卫和两个步卫。

        此时再抽走一个骑卫，朱景洪确实已被逼到了绝境。

        连他本人，都已做好上战场的准备，其卫队连同虎贲卫最后一个千户所，已经列好了步兵方阵。

        他深感艰难之时，康斯坦丁则处于绝望之中。

        他已经打完所有的牌，好不容易在敌北翼打开缺口，竟又被人给稳住了阵型。

        都说强弩之末，他眼下只剩“之末”了。

        坏消息来得很快，首先是其北翼骑兵集团被击垮，负责迎敌的哈萨克骑兵已溃逃。

        要命的是，明军骑兵并未追击，而是调转方向进攻联军后方。

        本就是强弩之末，蒙古骑兵乌压压从后方冲来，便让联军北翼直接崩了。

        最开始是一个团，然后蔓延到一个旅然后是更多军队加入溃逃。

        “增援……增援……”康斯坦丁气得要死。

        可此时，他手里已经没有牌了，眼看着局面将要急转直下。

        他的副官尼古拉出言道：“殿下……现在要让中间的主力，还有南侧的步兵旅后撤，他们现在还占据主动，现在撤还能走得掉！”

        见康斯坦丁还在犹豫，当然也可能是宕机了，尼古拉急得是额头冒汗。

        只见他一把攥住康斯坦丁手腕，提高声音说道：“殿下……现在不能犹豫，让他们撤下来吧！”

        “不然我们全都会被困死在这里！”

        “好……好……让他们撤回来，你去办就是，由你全权指挥！！”康斯坦丁结结巴巴道。

        可见此时，他是真的慌了。

        这次大败，对他而言绝不仅是输了战争，更关系着他储君之位的稳固。

        所以他着急心忧，因为过度紧张的缘故，他已丧失了指挥作战的能力。

        此时把权力移交，对他和军队都是好事。

        尼古拉接过指挥后，立刻下令中军和南翼交替撤回，同时派出大量传令兵收拢溃兵。

        他清楚的知道，在这宽阔的戈壁若无骑兵护送，步兵们很难真正撤得回去。

        联军撤走，然而明军也属强弩之末，步兵方阵已没有追击能力，只能依靠火炮进行杀伤。

        步兵虽已无力，但战场上还撒有大量骑兵，他们给撤走的联军步兵造成了极大困扰。

        中军之后，察觉到局面逆转，朱景洪当即命令各步兵旅修整，同时又传令给蒙古各骑兵卫，让他们还是以追击敌骑为主。

        朱景洪知道，只要彻底打垮敌骑兵力量，他们两条腿的步兵就逃不了，接下来可以慢慢的收拾。

        敌军劳师远征，补给线被拉得很长，歼灭敌骑兵之后，甚至不用再开战硬拼，多拖上几天就能让敌军败亡。

        十几分钟后，在确定敌联军是真的溃退后，朱景洪便再无任何顾忌，下令麾下所有骑兵出动，绕过敌步兵追杀敌骑。

        为尽可能扩大战果，他把阻击乌城的骑兵都给调走，只余三个步兵卫阻挡，当然这样完全足够了。

        朱景洪的这一手，让罗刹国诸步兵旅轻松撤回，起先还让康斯坦丁高兴了一阵，可随着越来越多的骑兵旅失联，他就半点儿高兴不起来了。

        而此时，太阳也已落山了。

        这一场战争，从开始到结束，最多不超过十个小时，但在戈壁上已留下无数尸体。

        此时双方大军，相隔差不多有十里，且这一距离还在拉大，但撑死最多再拉开五里，毕竟马上天就要黑了。

        朱景洪来到了决胜坡，他从东面上坡路还算平坦，周围是仍保持阵型的士兵，一个个神色木讷杵在原地。

        这些是金吾左卫的士兵，刚从血肉横飞的战火中走出，他们短时间还未恢复过来，或许有的人一辈子都恢复不过来。

        这些士兵是不幸的，但相比战死的那些人，他们又都格外的幸运。

        刚才说血肉横飞的战场，乃是字面意义的场景，比如此刻朱景洪多通过的地方，就有知道是谁身上炸碎的肉，当然有胳膊、脑袋、大腿、肠子什么的……

        热兵器的时代，活生生的士兵们，那真就是会行走的肉而已。

        踩着这些血肉，朱景洪登上了决胜坡，这个离地最多八九米的小土坡。

        只是才登上坡顶，看到其临敌一侧的场景，还是给朱景洪带来了震撼。

        敌我两边的尸体，密密麻麻倒在地上，有的被炮火反复轰击，几个堆着的人甚至被砸成了一摊。

        “殿下，臣……石崇复命，决胜坡没丢！”

        满身是伤的石崇，单膝跪到了朱景洪面前。

        “好！”朱景洪点了点头。

        他本想要夸奖一番，可又觉得说再多都显得苍白，于是便上前将石崇扶起。

        此时他重新望向西面，那是“八国联军”撤退的方向。

        太阳虽已落下，但其光芒仍印照在更远的山上，一直向上最终连到了天际。

        苍山如海，残阳如血……朱景洪想到了这一句。

        …………

        正统十六年，七月初五，京城。

        对普通百姓来说，这又是普通的一天。

        若非要说有何不同，那就是眼下正直秋收，要比以往更劳累一些。

        襄王府，内宅之中，同心殿外。

        眼下已经入秋，天气转凉了一些，所以在同心殿外廊道内，两名女子正在散步。

        此二人正是宝钗和黛玉。

        正常来说，她俩身边少说也得有七八个人伺候，但眼下却是一个人都没有，显然人是被她们故意挥退。

        “宝姐姐别担心了，不过是有人说闲话而已，算不得什么大事！”

        “圣上明鉴，自是用人不疑，不会被旁人乱了主意！”黛玉出言劝解，语气温和神色从容。

        朱景洪是正月二十五离京，到了西北前线始终没有大动作，眼下进入七月还在与敌对峙。

        这让朝野上下都很意外，与众人预想中的接连传捷有所不同。

        时间到了五月，前线还是没大动作，朝中就开始有人冒杂音了，说以前朱景洪都是运气好，现如今碰上硬仗就不行了。

        对此，皇帝自是嗤之以鼻，而留守京畿的大小将领们，也都把非议的声音当放屁。

        他们这些专业人士，很清楚西北战争规模有多大，所面临的局面是有多困难。

        转眼又过了一个月，朝中批评之声更多了，从最开始质疑朱景洪的能力，现在已发展成怀疑他的目的。

        朝廷派你去平叛，以前你屡战屡胜，现而今却避战不打，是何居心？

        什么为了养敌自重，为了把持军队，为了培植势力，为了意图不轨……

        这些也乱七八糟的说法，就从四面八方冒了出来，从最开始官员们在谈论，到现在已成市井小民的谈资。

        所以，眼下襄王府处于两难之境，要么朱景洪被人认为能力不行，要么就有好事之人说他目的不纯。

        “妹妹，人言可畏啊！”宝钗叹息道。

        黛玉何尝不知这些道理，她只是想开解好姐妹罢了。

        二人绕着汉白玉围栏，继续往前慢悠悠走着，黛玉徐徐说道：“我听说，前几天大朝会，陛下御奉天门听政！”

        “便有言官攻讦王爷，陛下当即令锦衣卫将此人拿下，随即命东厂廷丈三十……当场打了个半死！”

        “既有陛下如此信重，旁人再怎么说……也都无关紧要了！”

        宝钗点了点头，随后又叹了口气。

        “其实……我倒也不只是为此事忧心！”

        “战场凶险，此前他在朝鲜，就身临一线指挥……让我忧心不已！”

        “此事我知道，据说宝姐姐当年，还写信骂了王爷呢！”黛玉失笑道。

        黛玉常来同心殿，与莺儿关系要好，自然是什么都听到了。

        宝钗不以为意，接着说道：“后来他去海上，更是与敌作结舷之战，盯着炮火往前冲……”

        “那几个月，我都没睡过好觉，成夜里做噩梦……”

        最后这一句，却说尽了黛玉心中，那时她在金陵守孝，无时无刻不念着朱景洪，得知他遭遇凶险同样无比担心。

        “这几个月，我……唉……总是……”

        看了一眼失去笑容的黛玉，宝钗便没有再说下去。

        她知道黛玉是看起来阳光，本质上心情跟她一样，都在为朱景洪为王府担心。

        眼见黛玉不笑了，宝钗方知自己说太多，把黛玉的心情也给拉偏了。

        “林妹妹……算了，咱们不去想这些了，他自己都说自己命硬，绝不会有什么差池！”

        好笑的是，现在情况反过来了，宝钗又得来安抚黛玉。

        “宝姐姐……炮火无情，他真的安全吗？”此刻黛玉的担忧，已被宝钗勾出来了。

        “不会有事的，对了……上午你不是说，要找我对弈一局，今天我就与你战一场！”

        抛去不顺心的念头，宝钗挽起黛玉双手，笑着说道：“前天你输了一子，今天总要挽回一局，不然传出去了……你林学士的威名，岂不要掉到地上去了！”

        林学士，是湘云给黛玉起的外号，如今王府几个女人见了面，都要这么调笑她几句。

        宝钗是王妃，基本没这么称呼过，眼下为转移黛玉注意力，却也不得不如此了。

        “半个时辰后，宝姐姐不是受了邀请，要去青阳王府游园？”

        “派人跟青阳王妃说一声就是了，什么事情……可比得林妹妹要紧！”说道这里，宝钗还捏了捏黛玉的小脸。

        黛玉已满了十八，如今更是嫁做人妇，还被宝钗当小孩子对待，着实让她心里别扭。

        于是她连退了两步，有些嗔怒道：“宝姐姐……你再动手动脚，我可恼了！”

        “妹妹息怒，你要是恼了，传出去说我欺负你，那人回来了……还不得吃了我！”

        “宝姐姐也就会贫嘴多舌，看我一会儿在棋盘上，不狠狠杀你的威风！”

        “是嘛……那可得看妹妹的本事了！”见黛玉气呼呼的样子，宝钗莞尔一笑。

        黛玉歪过头去，突又露出笑容，说道：“你当我这林学士的名号，便是让人白叫的？”

        “闲话少说，咱们棋盘上见！”

        就在她二人命人布置棋室，准备要大战一场之时，一道奏本被送进通政司，然后递到内阁内阁去。

        今日值班大学士是陈锦昀，当他看到奏疏内容时，整个人都被惊到了。

        奏疏内容不复杂，就是兵科给事中翟勇先，弹劾都察院副都御使王培安。

        没错，就是王培安被弹劾了。

        弹劾内容，则是两年前发生的事，彼时王培安在西北任监军御史，在他手上签发过一些赦令。

        所谓赦令，就是对那些贬谪发配之人，根据其军功或其他立功表现，减轻或赦免这些人的罪行。

        “原工部营缮司郎中秦业，其因逆罪罢职充军……”

        “其在西北本无大功，因其女为襄王府选侍，王培安故起攀附之心，遂枉顾律法赦秦业之罪……”

        “大不敬之逆臣，竟因此而得免罪，物议汹然，民怨沸腾……值此西北苦战之时，岂可视若无睹乎？”

        再之后，奏本就说得很难听了，什么王培安本就是小人一个，沽名钓誉以邀直名……

        什么为争圣眷，胡乱判案残害士人……

        提起笔来，陈锦昀再三思索后，写下了票拟意见。

        “拟转刑部严查，并知会都察院自查，王培安停职待参！”

        (本章完)
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