唐思克布局开设广州市舶司,首先在朝中运作把齐王母舅周高阳派到当地任都指挥使。
周高阳接到任命,满心欢喜地奔赴广东。出发那日,阳光炽热,周高阳身着华丽的官服,骑在高头大马上,身后跟着长长的队伍,行李辎重满满当当。
他望着京城的方向,心中暗暗发誓定要为齐王办好此事。
接着,唐思克派人赵书衍前往,赵书衍又使尽浑身解数拉拢广东巡抚。在巡抚的府上,那是一座雕梁画栋的府邸,花园中繁花似锦。
赵书衍身着一袭锦袍,带着珍贵的礼物,满脸堆笑地走进府中。巡抚金门伊坐在大堂之上,神情傲慢。
赵书衍巧舌如簧,许下种种好处,从升官发财到家族荣耀,说得巡抚金门伊心动不已。
巡抚端起茶杯,轻轻抿了一口,眼中闪过一丝犹豫,说道:“赵先生,此事非同小可,若被察觉,本官可是担待不起啊。”
赵书衍连忙说道:“金大人,您放心,有齐王殿下在背后撑腰,不会有事的。事成之后,好处绝对少不了您的。而且齐王殿下承诺,只要您全力相助,将来朝中若有要职空缺,必定优先举荐您。不仅如此,齐王殿下还说了,会在京城为您置办一座豪华府邸,让您安享荣华富贵。”
巡抚金门伊皱了皱眉,说道:“哼,空口无凭,本官如何信你?再者说,这事儿风险太大,万一出了岔子,本官的仕途可就毁了。”
赵书衍凑近巡抚,小声说道:“金大人,您想想,齐王殿下可是皇长子,深得陛下宠爱。如今齐王殿下有意成就一番大业,正是您攀附的好时机。只要您助齐王殿下一臂之力,将来齐王殿下登上大位,您就是从龙之臣,那荣华富贵还不是享之不尽?”
巡抚金门伊沉思片刻,说道:“这……此事还需再斟酌斟酌。毕竟兹事体大,容不得半点马虎。”
赵书衍急忙说道:“金大人,机不可失,时不再来啊。您想想,若齐王殿下成事,那些曾经相助之人皆飞黄腾达,而您若错过此次机会,日后怕是要追悔莫及。而且,齐王殿下已经在暗中部署了一切,保证万无一失。”
巡抚金门伊微微动容,说道:“真能保证万无一失?”
赵书衍拍着胸脯说道:“金大人,我赵书衍敢以性命担保,绝不会有差错。您就放心大胆地跟我们合作吧。”
巡抚心动了,说道:“好吧,那本官就暂且信你一回。但倘若事情有变,本官可不会替你们担责。”
赵书衍笑着说道:“金大人放心,一切皆在掌控之中。”
同时,他也积极联系当地士族。在豪华的宅院里,灯火辉煌,歌姬翩翩起舞。
赵书衍与士族们把酒言欢,描绘着未来的美好蓝图。“诸位,大家想想海外贸易的利润,江南士族都富得流油。如果广州能够开埠,大家想想那财富。而且,齐王殿下如今可是最受皇帝陛下宠爱的儿子,将来齐王殿下若能成事,诸位皆是功臣,荣华富贵享之不尽。”
赵书衍高举酒杯,笑容满面。
士族们交头接耳,眼中闪烁着贪婪的光芒,其中一位士族说道:“赵大人,齐王殿下真能兑现承诺?”
赵书衍拍着胸脯说道:“那是自然,齐王殿下一言九鼎,绝无虚言。只要各位齐心协力,助齐王殿下成就大业,好处少不了各位的。到时候,各位的家族在岭南的地位将无人能撼动。”
另一位士族又问:“那我们需要做些什么?”
赵书衍说道:“诸位帮助齐王把广州市舶司经营好,大家都能发财。平日里多为齐王殿下造势,在关键时刻支持齐王殿下。其他的事情,自有我们来办。还有,各位得动用家族的人脉和资源,为市舶司的开设铺平道路。”
士族们纷纷表示愿意追随齐王。
在朝堂上,齐王萧纬同首辅叶高配合,大造舆论。一时间,朝堂上议论纷纷。
“父皇,开设广州市舶司,实乃利国利民之举,可促进贸易,增加朝廷税收。不仅能充盈国库,还能让百姓受益,实乃千秋之功啊!”
站在朝堂中央,慷慨陈词,他的声音洪亮,目光坚定,仿佛这是一件关乎国家命运的大事。
叶高也附和道:“臣也认为此计可行,齐王一心为朝廷着想,其赤诚之心天地可鉴。况且如今国家正需开源节流,此乃绝佳之策。”叶高微微躬身,态度恭敬。
一位老臣站了出来,他捋着胡须,神色严肃地说道:“陛下,此事还需从长计议。新开设市舶司,诸多事宜尚未明晰,若仓促行事,恐生乱子。”
贾瑀此时上前一步,朗声道:“陛下,臣以为开设广州市舶司或可一试。但其中管理章程、税收细则等需得提前拟定,以防出现贪腐舞弊之事。”
齐王立刻反驳道:“贾大人未免太过谨慎,本王一心为国,岂会容忍此类事情发生?本王已经对此事做了详细的规划,绝不会有差错。”
贾瑀微微一笑,说道:“齐王殿下莫急,臣并非质疑您的用心,只是为了朝廷着想,凡事还是谨慎些好。况且这市舶司之事牵连甚广,稍有不慎,便会影响国之根本。还望齐王殿下能将规划细则呈于陛下,让陛下和诸位大人过目,也好让大家安心。”
又有大臣说道:“市舶司之设,牵扯多方利益,还需权衡利弊,不可贸然决定。贾大人所言甚是,齐王殿下还是应当谨慎行事。”
齐王急忙说道:“诸位大人,如今南方贸易日益兴盛,若不及时设立市舶司,朝廷将损失大量税收。且齐王殿下已对此事深思熟虑,定有妥善安排。不知贾大人为何总是诸多阻拦?难道贾大人不想为朝廷开源节流,增加税收?”
贾瑀说道:“齐王殿下,臣并非阻拦,只是希望能将事情考虑周全,以免日后出现差错。毕竟此事关系重大,不可草率决定。齐王殿下所谓的妥善安排,不知是否已经考虑到与江南市舶司的竞争以及可能引发的地方势力失衡等问题?”
齐王脸色阴沉,说道:“贾瑀,你莫非故意与本王作对?本王的安排自然是面面俱到,无需你在此质疑。”
贾瑀拱手道:“齐王殿下言重了,臣只是就事论事,为朝廷着想。还望齐王殿下莫要误会。”
这时,又有大臣说道:“齐王殿下,贾大人所言也不无道理,此事确实需谨慎行事。我们应当充分考虑各种可能出现的情况,制定完善的应对之策。”
齐王冷哼一声,不再言语。
朝堂上气氛愈发紧张,皇帝坐在龙椅上,眉头紧锁,陷入沉思。
然而随着林龙林虎的情报收集,贾瑀却敏锐地发觉到齐王一系的目的。回到府中,他立刻召集公孙羽、李白居等谋士商量对策。
“这齐王心思不纯,开设市舶司定有阴谋。”贾瑀眉头紧皱,在书房中来回踱步。书房里弥漫着淡淡的墨香,书架上摆满了书籍。贾瑀的脸色阴沉,双目中透着沉思。
公孙羽轻摇折扇,缓缓说道:“大人,依我看,咱们不妨假意支持齐王的倡议,然后派商号南下布局,争取在其中分一杯羹。我们的商号在南方也有些根基,运作起来并非难事。同时也能麻痹齐王,让齐王以为大人不敢与他争锋。”
李白居点头赞同:“此计甚妙,而且广州市舶司建立,必然与赵王一系发生矛盾,到时咱们再挑起双方矛盾,让他们自相残杀。我们便可坐收渔翁之利。只是这其中的细节还需仔细谋划,以免出现纰漏。”
贾瑀停下脚步,说道:“只是这其中的分寸需得把握好,不能让齐王察觉我们的真实意图。而且,我们还需防备齐王暗中使绊子。”
公孙羽说道:“大人放心,我们会小心行事。我会安排人手密切监视齐王的一举一动,稍有风吹草动,立刻向大人汇报。”
李白居也说道:“是啊,大人。我们可以先派些人手在暗中观察齐王的动向,随时调整策略。另外,我们也得与其他势力保持联系,以防万一。”
贾瑀沉思片刻,眼中闪过一丝精明:“就依你们所言,咱们且看他们如何折腾。不过此事需得小心行事,切不可露出破绽。”
公孙羽说道:“大人放心,我们定会谨慎安排。”
李白居也说道:“是啊,大人,一定不会让齐王察觉。”
于是,在接下来的朝堂辩论中,贾瑀出乎众人意料地表示支持齐王开设广州市舶司。
“齐王此举,确实有其可取之处,臣无异议。”贾瑀的话语让齐王暗自欣喜,以为计划进展顺利。
而贾瑀的脸上带着淡淡的微笑,心中却在盘算着下一步的计划。
而在暗中,贾瑀的商号已经悄悄南下。商号的掌柜带着一箱箱的金银财宝和精干的伙计,快马加鞭赶往广东。他们住进了当地的客栈,开始四处活动,为即将到来的利益争夺做好准备。
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